约莫今年年底，大晋西南各州会迎来百年未见的大雪暴雪。

　　压得百姓屋庐倒塌，道路阻塞，百姓受困缺衣少食，冻死了成千上万的人。

　　尤其是韶州最为严重，整整七日的时间，百姓不光缺衣少食，甚至就连取暖的炭火都弄不到一点，被活活冻死在家中的人不尽其数。

　　韶州惨象传回上京，震惊了朝野。

　　成帝震怒，命令严查，结果却发现大罪魁祸首就在于薛家。

　　薛家商业网在韶州铺得尤为密集，韶州百姓从出生到死亡，一切吃穿用度几乎都离不开薛家。

　　但暴雪降下时，薛家售卖的棉花棉衣，以及炭火煤炭，都是以次充好的劣货，甚或者就是彻头彻尾的假货。

　　薛家用假货劣货牟取暴利，却害死了韶州成千上万的百姓。

　　民间百姓对薛家恨之入骨，恨不得食其肉寝其皮。

　　成帝为平息民愤民怨，亲自下令，彻查薛家。

　　之后，谢宴之接受了此任务，用一年的时间彻查薛家，并定了确凿死罪。

　　再然后，薛家满门抄斩，血染冬雪，几乎无一活口……

　　现在想来，姜施施仍旧忍不住心口微微一窒。

　　爬满绿藤的砖墙下，姜施施勉强平复了下心情，问须发灰白的薛叔。

　　“薛叔，调查结果如何？”

　　但薛叔的回答却让她倍感诧异，一时难以置信。

　　“小姐，老太爷亲自命令将韶州上下通查了一遍，并无异样。”

　　半晌后，姜施施才出声问道：“果真……没有任何异样？”

　　兴许是姜施施语气太过明显，薛叔轻轻叹了口气，继续道。

　　“薛家在韶州生意，统一都是由曹岩公子管着，曹公子的能力与人品，小姐您也是知道的。”

　　曹岩是薛老太爷收养的干儿子，虽然姜施施已经多年没见过他，但记忆中这位干舅舅也很疼她。

　　对于曹岩的能力与忠心，薛家上上下下，所有人都毫不怀疑。

　　韶州是薛家商业网在南方的中心，而薛老太爷素来疑人不用，全权将之交给他管理，可见对他有多么信重。

　　而曹岩管理韶州生意已经长达十余年，一丝纰漏都没有，各项都是名列前茅。

　　她不觉得曹舅舅会背叛薛家，也不觉得外祖父会看走了眼。

　　那么到底是什么缘由，让韶州生意出了这么大的纰漏……

　　姜施施抿紧唇瓣，敛眉细思，心中一时有千万般头绪，心绪上上下下浮动不定。

　　可最终什么结论都得不出来。

　　姜施施只好放弃，随即神色万分认真地叮嘱薛叔。

　　“薛叔，韶州的事非同小可，请您转告外祖父，韶州需要再查一遍。最好是由外祖父亲自督促，仔仔细细，全部再查一遍，一丝一毫错漏都不能放过。”

　　“既然小姐这么说了，”薛叔拱手应答，“我一定将话带到。”

　　姜施施微微欠身福礼，“劳烦薛叔了。”

　　一席话谈完，姜施施和薛叔先后回到席上，此时薛氏也有些倦了，她身子才刚好，经不住累，正要离开。

　　于是姜施施陪她先向许氏和众人告辞，随后离开云心居。

　　回和雅居的路上，薛氏面上含着淡淡笑意，眉眼间已经不见之前的惊恐失态，显然心中阴影淡去了不少。

　　她对姜施施道：“先前忘记告诉你了，吴家夫人约我三日后去慈恩寺烧香，听禅师讲道，她让我将你也一起带上，你可愿意一去？”

　　这段时日，在姜施施暗中助推以及薛家的大力协助之下，薛氏被掳走的风言风语最终平息下来。

　　如今上京城中，再提起此事，大多人也只会说是扑风捉影的谣言。

　　但薛氏的心理阴影却没有那般快消散，这段时日多亏了吴家夫人以及其他几位夫人时常过来陪伴开解，加上姜施施一直陪伴在侧。

　　最近，薛氏才总算慢慢走了出来，身子才逐渐好转。

　　姜施施正想让薛氏多往外走走散散心，争取早日走出那段阴影，哪里还会不应。

　　“好，三日后我陪娘亲一起去慈恩寺。”

　　-

　　三日后，慈恩寺前香客络绎不绝。

　　慈恩寺不仅是百年古寺，而且也是大晋皇家寺院，是名门勋贵各府夫人最爱来参拜的寺院，据说也颇为灵验。

　　所以香火极为鼎盛，每日人流络绎不绝。

　　姜施施由鹿竹扶着下了香檀马车，打眼一瞧，就见寺院门口停了不少世家马车，除了和薛氏约好一同前来的那几位夫人正在前面不远处候着。

　　几人来到寺庙绿荫石阶之下，互相见礼问好，便相携跟随领路的比丘尼去往庙里。

　　苏荷正要迈步跟随姜施施上石阶，却忽然被一个尖脸小厮模样的男子拦住了去路。

　　“苏荷姑娘，请借一步说话。”

　　苏荷回头一望，姜施施和鹿竹她们没注意到这里动静，已经走了上去。

　　只好先停下步子，礼貌问小厮，“请问有何事？”

　　小厮眼神鬼祟地往四周瞅了瞅，还要伸手拉苏荷往别处带，“此处说话不方便，请苏荷姑娘借一步。”

　　苏荷却摆开他的手，“有事在此说就行。”

　　小厮还想再拉苏荷，但见苏荷态度坚决，最后轻嘶一声，只好住了手，从袖中掏出一张式样浮丽的信封来，偷偷塞给苏荷。

　　“劳烦苏荷姑娘交给二小姐。”

　　苏荷不想收这种来历不明的东西，但小厮强行将信封塞进她手中，转身掉头就跑，她喊了几声都没停下，追都追不上。

　　苏荷打量着手中信封，随后往四处望了望，走到偏僻无人的草丛角落，将信封拆开。

　　从中取出张一看就价值不菲的纸笺，纸笺触感极好，藏着云龙暗纹，在阳光下照耀下居然隐隐显出金光来。

　　苏荷看着纸笺上字迹，结果眉头拧得越来越紧。

　　这人到底写的什么？？

　　纸笺内容大约是以男子的口吻，先是倾诉对自家小姐的情意与相思，随即又大言不惭地说什么他也知自家小姐同样春心萌动，只是碍于少女矜持，不敢轻易诉诸于口。

　　所以特意约自家小姐待会儿在慈恩寺的一间偏僻禅房后院相见，互诉衷肠。

　　言语轻浮浪荡，暧昧不清，若是泄露出去，不知又会给自家小姐招来多少流言蜚语。

　　苏荷忍不住倒吸一口气，抬手将纸笺连带信封撕了，将碎纸都小心塞进袖子里，准备带回去禀告自家小姐。

　　做好这些，她才转身迈上石阶去追姜施施她们，但却完全没有留意到不远处树后藏着一个人影。