姜施施与她对视了几瞬。
随即明白了什么，一颗高高悬起的心瞬间落到了实处。
当即也不再白费力气挣扎，这才任由两个侍女用布块堵住了她的嘴。
曹老夫人望着被牢牢捆缚，被堵住嘴的姜施施，一与她那双看似清冽干净，实际暗含锋芒的眸子对视上，心中不知为何，竟然有几分发虚。
此事事关重大，当真不上报官府，甚至连上京薛家都不通告一声？
万一事后，上京薛家追查起来，阿岩还有他们，能脱得了干系……？
“姑母，您在犹豫什么？”
此时，坐于她身侧的江丹妍观察到曹老夫人的态度异样，轻声问道。
曹老夫人语气迟疑，“这……这样贸贸然处决了他们，虽然是一时爽快了，但是不是过于莽撞了，万一上京薛家事后追查追责起来，或者他们的亲人家属来找我们闹事讨公道，该怎么办？”
江丹妍伸出手来，覆住曹老夫人的手，浅浅笑着轻拍安抚她，“姑母，您过虑了，上京薛家那边我们已经告知过了。”
“真的？”曹老夫人将信将疑。
“自然是真的。”江丹妍面色不改地继续撒谎：“而且，关于我们此次行刑的后果，老爷怎么可能不曾事先想到，您不相信我一介后宅妇人的眼光，难道还不相信老爷的能力吗？若是此事不可行，老爷怎么可能会同意去做？”
曹老夫人思索片刻，语气仍旧有点将信将疑，“这……这听着似乎也有些到底。”
江丹妍继续解释打消她的顾虑，“而且这三个犯人，魏侍卫父亲是打铁匠，母亲早亡，而安雁和苏荷也都是农户贱女，家境拮据贫困，早年不得不学手艺讨生活。
他们各个出身卑贱。放在韶州，这等出身的，即便您随意将他们踩死那便踩死了，求告到官府，也奈何不了姑母您，毕竟您可是对老爷恩重如山的养母。即便日后他们的亲属真的找上门来，又能将您怎么样呢？”
曹老夫人一边思索着江丹妍的话，一边暗暗打量一侧曹岩的神色。
他神色一如往常，也不说话，只是眼眸瞧着似有几分空洞无神，但仔细一看，又好像只是她的错觉。
但曹岩并不出言反对。
“……也是，”曹老夫人终于慢慢放下心来。
“都是一群贱坯子，连只路边的蚂蚁都不如，踩死就踩死了，他们还能找我寻仇不成？”
曹老夫人有了底气，挺了挺胸脯直起腰背来，眸光缓缓从姜施施，苏荷和魏衡三人身上依次扫过。
似乎在考虑从谁开始施行刑杖。
若是按照她的本意，就应该先将姜施施乱棍打死，一解她之前被冷落警告，还被剥夺管家之权的满腔恨意。
但她瞥了眼坐于身侧的曹岩，这才又将视线转移到魏衡身上。
他从前是曹岩最为信重的人，可又为了安雁背叛了他。
曹岩与她的母子关系才刚刚修复，眼下正是需要加以稳固的事后。
“来人，将魏衡抬到刑凳上，上棍刑！”
曹宅身材最魁梧的几个家丁走上前，将魏衡抬到刑凳上，又用小臂粗细的绳索将他五花大绑，结结实实绑缚在刑凳上。
期间，无论魏衡如何“呜呜”出声，如何奋力扭动挣扎反抗，都被家丁强力压制了下去。
当着满院下人的面，内嵌着数排铁钉，足有碗口粗细的刑杖高高举起，又重重落下。
落在脊背皮肉上，发出沉闷声响。
同时，站在前排的下人们都听见了一声极为清脆响亮，令人脊背发麻的骨头断裂声音。
刑杖再次举起时，尾端的铁钉已经血迹斑斑，铁钉缝隙间刮带起了丝丝缕缕的血淋淋皮肉。
“啊！”
不少胆小的侍女情不自禁惊叫出声，紧紧闭合上双眸，屏住呼吸不敢再看。
“啪!”
“啪！”
“啪！”
……
一声紧接一声，响在众人心间，虽然魏衡的嘴巴被死死堵住，发不出任何声音，但空气中已经充斥着浓重刺鼻的血腥气息。
不知何时，天上落下淅淅沥沥，仿若游丝的细雨，这雨慢慢将刑凳周围的鲜血冲散，流逸到院中。
空气沉闷得令人难以呼吸，夹杂着潮湿气息的血腥味道，飘散浮动在寿安院每个人的鼻尖。
体质虚弱的，有对血腥味道敏感的，已经忍不住呕吐出来。
起先，魏衡还能靠自己的身体，硬生生抗住，二十几次刑杖落下后，他脸色苍白得近乎透明，眼神发直仿佛失了魂魄，双眸渐渐阖上失去了意识。
姜施施屏住呼吸注视着他，随即她注意到堵住魏衡嘴巴的那截白色布帛，颜色渐渐变深，最后被染成了鲜红刺目的血色。
魏衡他居然……吐血了。
这样下去，他撑不了多久了……
那么粗的刑棍，上面还内嵌了那么多尖利的铁钉，常人若是捱了三十下，不死也得重残。
魏衡已经活生生捱了二十多棍，即便他从前习武，武艺高强，身体素质远超寻常人等。
但他的血肉之躯也绝对捱不了多久！
再打下去，魏衡是会死的……绝对会死的。
她眸色暗沉地深思着。
……
“呜呜……”
姜施施忽然开始挣扎反抗起来，她发出的动静很快惊动了曹老夫人和江丹妍。
“……你又怎么了？突然间这么激动，莫不是眼见着情郎快要不行了，开始心疼你的情郎了？”
曹老夫人举起青瓷杯盏，缓缓啜饮一口，将茶盏搁回桌上，才不紧不慢开口阴阳怪气道。
“呜呜……”
姜施施仍旧摇头挣扎。
曹老夫人稍稍抬了抬手，想再多欣赏欣赏姜施施的死前狼狈不堪之态。
“给她嘴巴里的布取下来，看看死到临头她还想说什么？”
侍女应声领命，将姜施施口中堵得结结实实的布块取下。
姜施施额头鼻尖皆是汗水，湿润发丝凌乱地贴在面颊上，但即便衣裙脏乱，浑身难堪，依旧有种让人难以移目的凌乱之美。
她深深喘了口气，“……老夫人您不能就这么草率地将魏衡打死。”