“小姐！！？”鹿竹和苏荷注意到，目眦欲裂，却完全来不及阻止。
姜施施不会武功，身边也没有任何可以缓冲拉拽的东西，只能被迫感受到扑面而来的烈焰高热，以及眉毛被烧灼起来的刺痛。
命悬一线之际，她无力地闭上了眼——
但下一瞬，她的纤腰被人从后面握住，一把将她从大火的拥抱下拉拽出来。
……
片刻后，她颤颤睁开眼皮，望见了一张近在咫尺，熟悉至极的面容。
剑眉桃花眸，薄唇悬胆鼻，容貌堪称上京一绝，俊艳至极。
“小姐，您没事吧？”苏荷焦急声音在耳畔响起。
“我……我没事。”姜施施觉得那股令人窒息的热意似乎还在眼前，自己心跳仍旧过快。
“多谢元……公子救命之恩。”
她朝苏荷伸出了手，苏荷连忙上前挽住姜施施的胳膊，将她搀扶起来，离开元庭芳暧昧的怀抱中。
元庭芳轻嘶了一声，眉心轻蹙，似乎是动作拉扯间拉到了伤口。
姜施施和苏荷望过去，这才发现元庭芳右臂胳膊烧伤了一大块，外面锦衣衣袖都被烤焦，胳膊上皮肉也被烧得血肉模糊，让人不忍细看。
“元……元哥哥……”
金小妹也钻出了桌案下方，一只手勉强扶着桌案，望着这一幕，心脏都要碎了。
姜施施遇见危险，元庭芳仍旧会不顾一切冲上去救她，哪怕面对着正在燃烧的烈火，哪怕他自己会被烈火烧伤……
“小姐，小心！”
鹿竹忽然高声喝道。
刚才与她缠斗的北狄女子耍了个诈，甩开她，转身又朝姜施施刺杀过来，动作迅捷又果断，直冲着姜施施的命脉咽喉而来。
元庭芳左手抄起地上散落半截长枪，随手耍了个花枪，便将姜施施和苏荷挡在身后，准备迎上那个北狄女子。
“元哥哥，你受伤了！”
金小妹见状顿时不管不顾地跑了过来，元哥哥惯常使用右手，左手用武器，哪里能用得惯，哪里能对付得了那个来势汹汹的北狄女子？
但她不愿意承认的是，她心底最真实的想法是不愿元庭芳再保护姜施施，就让姜施施自己一人去对付那个北狄女子去吧。
最好就这么死在她的剑下……
于是，她抢在北狄女子之前，死死抱住元庭芳的胳膊，想要阻止他。
“元哥哥，你受伤了，你没办法再对付这个女人，我们快走吧，快走吧……”
余光瞥见北狄女子刺来的长剑光芒，也仍旧死活不松开手。
元庭芳双眸如同鹰隼盯着那北狄女子，抬手毫不犹豫推开她，随即甩开臂膀，挥动半截长枪，接住了北狄女子锋利长剑。
两相交锋之际，刀光剑影乱飞。
金小妹狼狈摔倒在地，却没有先顾忌自己身下的疼痛，而是心觉不对，抬手摸了下自己刺痛的鼻子面颊。
抬手一看，指尖满是鲜血。
金小妹目光不住地轻轻颤动，这血，这么多的鲜血……她的脸受伤了？
她的脸毁容了？？
即便元庭芳右臂受伤，左手迎敌，那北狄女子也不是他的对手，加上有鹿竹的协助，不过十余招，那北狄女子便被制服在地。
与此同时，大殿之内的乱象也到了最后的尾声。
即便北狄使团的刺杀来势汹汹且出乎意料，但御林军持枪戴甲，训练有素，配合天衣无缝，不到一刻钟的时间，刺杀便被终止。
北狄使团的人大多已经被诛杀当场，剩下的人眼见刺杀失败，不是服毒自尽，就是抹脖子自杀。
刺杀姜施施的北狄女子被制服后，也趁人不注意，咬破了藏在牙齿里的毒素，自尽了。
大殿之内，人心浮动，四处都残留着飞溅血迹。
“陛下……”
御林军的赵将军将成帝和金贵妃，嘉妃从御座后面接出来后，屈膝跪地，准备请罪。
金贵妃和嘉妃姿容凌乱，宫裙染脏，满头珠钗散落了大半，成帝也极为狼狈，头发乱糟糟，龙袍皱成一团，甚至面颊上还有着一道喷溅上去的血迹。
李承霁望着这一幕，神思恍恍惚惚，险些站立不稳。
他兢兢业业亲手操办的万寿宴，怎么会有刺客？怎么会闹成如今不堪的情形……
“陛下，微臣失职，还请陛下惩戒。”赵将军跪地谢罪。
李承霁也来到御座前方，眼神麻木地跪下，以头抢地道：“……儿臣失职，还请父皇降罪。”
金贵妃轻轻冷笑，逮住这个机会发难，“八皇子，陛下信任你将万寿宴交给你全权筹备，但你将刺客放进万寿宴，险些害了你父皇的性命，此罪可不小啊……”
此时李承玉出人意料地站出来，为他说话，“八皇兄筹办万寿宴，宵衣旰食，尽心尽责，朝野众人皆能见证，只是这刺客太过狡猾，也非八皇兄能预料的……还请父皇从轻发落八皇兄。”
众人都关注成帝金贵妃和几位皇子，却无人注意到御座几步之远处，一个躺在地上，满身是血的尸首忽然动了动手指。
“狗皇帝……”
当那北狄刺客猝然暴起，以迅雷不及掩耳之势扑上御座时，众人一时都反应不及，就连赵将军都还跪在地上。
距离成帝最近的金贵妃，眼珠一动，反应极为迅速，侧身挡在成帝身前。
同时语气焦急唤道：“陛下小心！”
此计若成，便是一石二鸟。
成帝如此关心她腹中孩儿，若是自己为他挡刀，而不慎失去了这个“孩儿”，不仅能换回成帝对她无以复加的深深愧疚之情，还有自己甘愿为他献身挡刀的爱怜之心与珍贵信任。
同时，还能顺其自然，一了百了处理了这个“孩儿。”
但出乎她的意料。下一瞬，另一个身影义无反顾地扑了过来，挡在她和成帝身前。