一番审问之下，那树妖却始终是一副玩世不恭的做派。他顶着白眉那张苍老的面孔，笑得眉眼弯弯，一派天真烂漫，可嘴里吐出的字字句句，却残忍得让人脊背发凉——那些殒命的兵卒、那些被吞噬的生灵，在他口中不过是“好玩”“有趣”的消遣。
火光映照下，那张脸上的笑容愈发显得诡异可怖。围观众人听得牙关紧咬，终于有人按捺不住，提剑上前，便要结果了这个祸害。
“你不能杀我！”白眉——或者说占据着白眉躯壳的树妖——忽然开口，声音尖利，脸上的笑容瞬间敛去。
那提剑之人手腕一顿，剑尖悬在半空。
“我有理由。”树妖急忙说道，眼珠一转，目光落在玖音身上，“我知道你要找的人在哪。”
此言一出，方才喊打喊杀的几人手上动作不由得一滞，目光齐刷刷投向玖音。四野忽然安静下来，只余夜风呜咽，余烬噼啪作响。
玖音眉梢微挑，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“怎么，觉得我会保你？”
“你保下我，我就告诉你黎王去了何处。”树妖说着，又将视线缓缓移向一旁的杨清雪，眼中闪过一丝狡黠的光，“我还知道你廖叔在哪。”
霎时间，空气仿佛凝固了。
杨清雪身子微微一僵，垂在袖中的手倏地攥紧。玖音虽面色不改，目光却陡然深邃了几分。
树妖见两人神情变化，心中大定，那张白眉的脸上重新浮起得意的笑容。他轻轻晃了晃脑袋，眼珠一转，忽然又添了一句：
“你俩打一架，谁先赢了，我就先告诉谁。”
话音未落，他得意洋洋地环顾四周，仿佛胜券在握。
然而下一瞬——一道无形的力量猛然探入白眉的躯壳，精准地攫住了那团游移的黑影，硬生生将它从这具皮囊中抽了出来！
树妖猝不及防，发出凄厉的尖叫。那团黑影在半空中疯狂挣扎，扭曲变形，时而成孩童模样，时而化作一团混沌，却无论如何也挣不脱那无形的束缚。
“你们……你们不想知道吗？！”那黑影的声音变得尖利而慌乱，满是不可置信，“我没骗你们！我真的知道！黎王他——！”
“不需要。”
两道声音同时响起——玖音与杨清雪异口同声，语气淡然，却不容置疑。
黑影的挣扎愈发剧烈，声音中终于带上了惊恐：“不——！你们会后悔的——！”
话音未落，一声凄厉的惨叫划破夜空。那团黑影剧烈地收缩、膨胀，仿佛被无形的巨手狠狠撕扯，最终“啪”的一声，如同被捏碎的泡沫，彻底消散在风中。
火光渐渐黯淡下去，四野重归寂静。只剩那具白眉的躯壳颓然倒地，空洞的眼眶望着漆黑的夜空，再无声息。
经历这一遭，本就支撑不住的天宗早已阖上眼。
这一场闹剧就这么结束了，杨清雪看着周遭，心中惆怅，她当时害怕这一切跟廖叔有关。
到这发现却觉得庆幸，这跟廖叔无关，不然她该怎么办？可是刚才听到廖叔的消息，杨清雪犹豫了。相比之下，师父躲着玖音，两人百年未见，玖音确实想找到人，但却不是在这种情况下受威胁。
王飞虎走上前行了一礼，“妖孽能这么快解决，多谢诸位，届时我会带谢礼登门道谢。”
“终归是能力有限，不然会避免伤亡的”
他们也很自责，周妍妍伤感的垂着脑袋。
玖音开口说要替这些诵经超度，她内心挣扎，当初的宝镜是从这小树妖身上获得，如今他说他知道无心下落。
若是无心跟此事有关，她断不会轻饶无心。
思及此玖音眉头微皱，她希望是自己想多了。
殿内的烛火不安地跳动着，将满朝文武的脸色映得忽明忽暗。皇帝突然暴毙的消息来得太过蹊跷——昨日还能骑射，今日就僵卧不起。
天宗膝下有四子，却始终未立太子。大皇子远在塞外，归期难定；二皇子自娘胎里带了病，常年药不离口；三皇子三年前就被废黜，幽居别院；剩下那位，年岁尚小，连朝服都撑不起来。
朝堂上空悬的龙椅，像一块巨石压在每个人心头。
早些年，天宗确实荒唐过。但凡有臣子劝谏，但凡能说得上话的，不是突然暴病，就是家中横遭变故——如今想来，那些人坟头的草，怕是已有一人高了。离奇的事多了，剩下的大臣们也就学会了明哲保身，每日上朝只知叩首，再无半句真话。
如今真相大白，是妖孽作祟操控了陛下。消息传开那天，许多人跪在宫门外痛哭——陛下是清白的。
可龙椅空了，玉玺也不见了。
若没有王飞虎这号人物在，此刻朝堂怕是已经翻了天。这位将军常年征战在外，满身杀伐之气，手底下握着三万铁骑。于是他的府上，日日有人登门。
有送银子的，抬了整整八箱。
有送地契的，铺开来能占半条街。
也有皇子来的，穿着便服，从侧门悄悄进去。长幼有序不假，可若能得到王飞虎的支持——那龙椅，未必就不能换个坐法。毕竟那个位置，谁不想呢。
王飞虎坐在正厅，看着茶凉了一盏又一盏。
他是真不懂这些。打了二十年仗，只认得刀枪剑戟，朝堂上的弯弯绕绕，比沙场上的八卦阵还难解。实在没了主意，只能去找那位早已辞官的谢老——从前在军中，就多亏他提点。
谢老的宅子在城东僻静处，院里的梧桐正落叶。
听完王飞虎的来意，老人慢悠悠地拨了拨茶盏，只说了半句话：
“首当其冲的，是玉玺。”
王飞虎一怔。
“有玉玺的，才算正统。”
这话像一道光，劈开了王飞虎脑子里的迷雾。他愣愣地看着谢老，慢慢皱起眉头，又缓缓舒展开——像是懂了，又像是更糊涂了。
“对啊。”他喃喃道，“玉玺不见了。”
窗外的梧桐叶打着旋儿落下来。
王飞虎站起身，走到窗前，望着灰蒙蒙的天。
“会是谁？”