清晨的露珠从叶尖悄然滴落，朝阳才刚探出地平线，院中便传来了孩童琅琅的读书声。

　　“人之初，性本善。

　　性相近，习相远。

　　苟不教，性乃迁。

　　教之道，贵以专。

　　昔孟母，择邻处。

　　子不学，断机杼。

　　窦燕山，有义方。

　　教五子，名俱扬。

　　养不教，父之过。

　　教不严，师之惰。

　　子不学，非所宜。

　　幼不学，老何为。

　　玉不琢，不成器。

　　人不学，不知义。

　　为人子，方少时。

　　亲师友，习礼仪……”

　　床榻上的人顶着一头乱糟糟的头发，猛地坐起身来，烦闷地揉着惺忪的睡眼。

　　原本窝在被子上酣睡的橘猫正打着呼噜，被小时起床气波及，整只猫弹了起来，“喵呜”一声，稳稳落在梳妆台上，尾巴高高翘起，不满地甩了甩。

　　“搞什么？”小时揉了揉眼睛，一脸茫然，“哪来的读书声？”这一闹，她倒是清醒了些许。

　　大橘蹲在梳妆台上，慢悠悠地晃动着尾巴：【不是你要建学堂的嘛，隔壁就是。】

　　“哈？”小时愣住，她没想到学堂离自己这么近。刚才正做梦，梦到自己上学迟到，被教导主任堵在门口一顿狠批，她畏畏缩缩一句话也不敢说，憋了一肚子委屈。

　　现在被读书声吵醒，那股委屈劲儿还没散，她揉了揉头发，嘟囔道：“学堂为什么要建在这儿？不行，不能建这儿！”

　　话音刚落，敲门声响起。小时打了个哈欠：“谁啊？”

　　“夏夏，起了吗？”苏若薇推门进来，手里端着一盆清水，水面还冒着热气，她笑着招呼，“快起来洗把脸，吃早饭了。”

　　小时整个人往被子里缩了缩，闷声道：“苏姐姐，你其实不用管我……”就让她睡到日上三竿才好。

　　苏若薇将脸巾浸入温水中，拧干递给她，眉眼含笑：“你忘了，今日学堂成立，你得去一趟！”

　　“学堂……”小时接过脸巾，往脸上一捂，含糊地应了一声，忽然又想起什么，郁闷地抓了抓头发，“为什么要建在隔壁？那我以后岂不是不能睡懒觉了？”

　　“没在隔壁呀。”苏若薇无奈地看着她慢悠悠地穿衣服，衣带还系错了，只得伸手帮她重新整理，“隔着两条街呢，近两公里。春和今日也去学堂，一会儿你——”

　　“怎么会这样？”小时百思不得其解，隔着那么远，她怎么能听见读书声？莫不是有什么扩音装备？

　　早膳是两道小菜配清粥，小时正吃着，大橘“duang”的一声跳上桌，稳稳落在她对面，理直气壮地舔着爪子。【宿主，你真慢。】

　　“爪子洗了吗就往桌上跳？”小时瞥它一眼。

　　大橘舔爪子的动作一顿，随即若无其事地继续舔，一脸餍足。苏丫头就是识时务，给它准备的可是清蒸鲈鱼，香得很。

　　小时夹了一筷子小菜，随口问：“对了，你早上听到读书声了吗？”

　　“喵呜——”大橘摇了摇头，圆溜溜的大眼睛里透着一丝狡黠，满脸无辜。它只是一只小猫咪，哪会为了叫醒人，特意把孩童的读书声传入宿主耳中呢？

　　“那奇怪了。”小时咬着筷子，百思不得其解，两条街的距离，她是怎么听到的？“不应该啊，太奇怪了。”

　　吃完饭，两人一同去学堂。远远地就看见春和站在一群学子中间，小手高高扬起，兴冲冲地朝这边招手，笑得眼睛弯成月牙。

　　剪彩的仪式热热闹闹地走完，小时正要悄悄溜走，人群中不知谁起哄：“让建学堂的时老板讲两句！”

　　她被推到了前面。小时清了清嗓子，面上端着得体的笑，心里却在打鼓。她好歹也见过些场面，倒不至于怯场，只是实在不知道说些什么，想着随便说说得了。

　　“这一命二运三风水，四积阴德五读书。风声雨声读书声，声声入耳。要我说，好儿郎就得好好读书。读书能让人识文断字，增长见识，耳聪目明。今早听着学堂里的读书声，真是令人，豁然开朗，如拨云见日，茅塞顿开，倒也觉得心旷神怡。

　　小时说的情真意切，感人至深。

　　好不容易熬到尾声，她正要松一口气，人群中忽然一阵骚动。一队宫人捧着明黄绢帛，排开众人走来，当众宣读圣旨——表彰时菱悦捐资助学、教化一方的善举，特赐匾额一方。

　　“慧泽乡梓”

　　小时背着手，站在刚刚挂好的匾额下面，仰着脑袋左看右看，嘴里“啧啧啧”个不停。

　　她心里头暗暗嘀咕：这字真是林闯写的？他那字她见过，虽说有模有样，但绝对算不上什么名家手笔。可眼前这块匾额上的题字，笔力遒劲，筋骨分明，端的是大家风范。她琢磨了半天，最后得出结论——八成是让人代笔的。不过她也没打算拆穿，反正匾额送到了，面子有了，这就够了。

　　“时老板——”

　　正看得出神，身后忽然传来一声热络的招呼。

　　小时转过身，发现不知什么时候，身边已经围了好几个人，一个个满脸堆笑，眼睛亮晶晶地望着她，嘴唇嚅动着，像是憋了千言万语。

　　“什么事？”小时微微挑眉。

　　领头的是街口布庄的掌柜，姓周，平日里精精明明的一个人，此刻却搓着手，笑得格外憨厚：“是这样的，时老板，您为咱乡亲们做了件大好事儿，建了学堂，让孩子们有书读。大家伙儿心里都记着呢，想着请您吃顿饭，聊表心意。”

　　“对对对！”旁边茶馆的老板连忙附和，肉乎乎的脸上笑容可掬，“都是街坊邻居的一点心意，时老板千万别推辞。”

　　后面还有酒楼的钱掌柜、杂货铺的孙掌柜，一个个点头如捣蒜，笑容殷勤得都快从脸上溢出来了。

　　小时笑眯眯地看着他们，眼珠一转，慢悠悠地开口：“几位想请我吃饭？”

　　“是啊是啊！”几个人齐声应道。

　　“恐怕——”小时收起笑容，目光在他们脸上一一扫过，语气不紧不慢，“醉翁之意不在酒吧？说吧，什么事？”

　　几个掌柜面面相觑，周掌柜干咳一声，搓着手，笑得有几分尴尬。他也没想到这位年轻的时老板这么直接，倒让他们准备好的那些客套话全堵在了嗓子眼里。

　　他左右看了看，压低声音，凑近了些，试探着问：“时老板，那个……您跟宫里那位……是不是挺熟的？”

　　其他人也跟着凑过来，耳朵竖得老高，一个个眼巴巴地望着她。

　　小时心里顿时明白了个七七八八。她方才接了圣旨，宫里又送了匾额来，这些人看在眼里，哪里是请她吃饭，分明是想打听她跟皇帝的关系，好趁机攀附巴结。她嘴角微微勾起，不说是，也不说不是，只是淡淡地笑了笑：“吃饭的事，改天再说吧。今天学堂刚开，我还有得忙呢。”

　　说完，她转身朝学堂里走去，留下几个掌柜站在匾额下面，面面相觑，挠头的挠头，干笑的干笑。