这年的十月二十四，富察·若颖生下了一个女儿，十三爷取名思宁。十二月，宛茗产下一个男孩，康熙五十年的春天，老爷子给这个孩子圈了名，弘暾。不过孩子的妈对这个名字相当不满意，虽然“暾”意为刚升起的太阳，但读起来实在……“弘暾，暾暾，吞吞？好难听，就不能跟皇阿玛说换一个么。”宛茗皱着脸，对这个名字特别不待见。“这是皇阿玛对暾儿的期望，再说了，都定下来的哪里还能改。”十三揉了揉她的脸，想把她皱着的脸揉开，对方显然不领情，宛茗打掉他的手，气鼓鼓地看儿子去了。
“额娘，今天先生教了：关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。”容夕站在晨葭跟前，背着手晃着脑袋道。晨葭一听就皱了眉，才多大的孩子，学这个有点早了吧，早恋可不好，但容夕一脸兴奋地看着她，只好勉强笑道：“不错，容夕背的真好。”“你又在先生那里学了什么东西，来你额娘这里献宝？你额娘学富五车，一般的东西她可不看在眼里。”九阿哥笑着进来，晨葭接过他手中的外袍，嗔怪道：“你少挖苦我了，就我这点墨水，还不够塞牙缝的呢。”“我哪里挖苦你了，你看看这屋子里，这些书花去了爷多少银子，再不学富五车，爷可要穷死了。”九爷坐下喝了口茶，吩咐道：“小亭子，去请十三爷过府一叙。容夕你先自己玩去，明兰你把她带出去。”“你请他做什么？”晨葭想不通，他们的关系什么时候到可以过府一叙的程度了。九阿哥颇有深意地一笑：“今日朝堂上，十三弟为太子说话，四哥倒是一言不发，我在想，若是老十三一心只想保太子，或许我们还有机会，邀他共事。”晨葭当时只想翻个白眼，告诉九爷他想多了，人家十三和四爷好得跟好基友一样，“爷确定？十三弟一向跟四哥交好，这恐怕……”“我看未必，”九阿哥轻蔑地一笑，“四哥心机深沉，说白了，不过利用老十三。这老十三又不是傻子，难道会白白让他利用？”晨葭还是半信半疑，十三和四阿哥的关系，从历史上来说，那是相当亲密的，跳槽的可能性微乎其微，她觉得九爷这次一定拉不到十三。
“十三和四哥的关系从小就近，我看悬。”晨葭道。“八哥也觉得不可能，但但凡有一丝可能，我就要试上一试，老十三的份量，实在是重的很。”九爷道，十三虽然表面上失宠，但皇阿玛除了口头大肆批判，再没有其他动作，他总觉得这里面有事情。两个人正说着话，小廷子叩门：“爷，十三爷到了。”九阿哥笑道：“瞧，这不是来了，只要他肯来，就有机会。我先过去了。”
“十三弟赏光驾临，乃是九哥的福气啊。”九阿哥笑着来到小亭，十三起身道：“九哥传唤，做弟弟的哪有不来之理。不知九哥何事需小弟效劳？”“来，坐。咱们兄弟凑在一块，还非要有什么事不成？”九爷招呼十三坐下，倒了杯茶给他，“尝尝这特制的君山银叶，我还记得弟妹以前常泡这种茶，可她喜欢加些蜂蜜花露什么的，总是弄些新鲜花样，八哥说她糟蹋了好茶，心疼的不行。现在想想，这茶的泡法，也不必总是拘泥古法，尝试新的泡法，也是绝佳的选择。”九爷一边说，一边别有深意地看着十三，十三知他所指，笑道：“新也有新的要求，若不能画龙点睛锦上添花，即便新了，也是暴殄天物啊。就如这君山银叶，经沏泡张开后，在杯中根根直立不倒,如同“刀山剑硭”，此茶需在杯中方才能显其韵味，用茶壶冲泡，反而失了味道，你说呢，九哥？”说着十三端起茶细品，赞道：“果然好茶！茶虽好，但天色渐晚，就不打扰九哥了，告辞。”说罢刚想行礼离去，九爷叫住他，“十三弟，你力保太子，可曾想过弟妹的心情？”十三回头，不解地皱眉，九阿哥一边倒茶一边轻描淡写道：“康熙四十七年五月，皇阿玛幸塞外，一天夜里太子欲非礼弟妹，被皇阿玛撞见，训斥了一顿，可皇阿玛宠溺太子，这件事，也就成了秘密。他这样禽兽不如，连自己的弟妹都想染指的人，十三弟保他何用？就不怕葬送了我大清的大好江山？”那天他在暗处，是看到了那一幕的，他还想着若是宛茗受了这样的委屈，十三一定和太子反目，没想到她竟然一个字都没说，实在可惜。“你若不信，尽可以去问弟妹，或是太子，再或者，去问李德全和张廷玉，他们当时都在场。”九爷见他面露疑色，便摆出了当日在场的证人。太子少了十三这个得力干将，倒台就在眼前，他早倒一天，他们的机会，就多一天。
十三一边思索他的话，一边转身离开。康熙四十七年，四十七年……四十……！十三恍然大悟，当时宛茗奇怪的举动，她没来由的不安，和她面对太子时莫名的恐惧，原来……该死！
可是九哥，又是怎么知道这件事的……
“九哥找你说什么？”宛茗刚想让王顺去问他回不回来吃饭，就见十三黑着脸回来了，那脸不是一般的黑，简直黑透了，画上个月牙分分钟变身包青天。“没什么，你……”十三忽然不知道如何说，她受了那么大的委屈，却一声不吭，平时一句话都藏不住，这件事竟然能瞒了两年多，看着她天天乐呵呵的没事人一样，十三觉得心在滴血，可事已至此，他不想让她再想起那件事，永远忘记，再提，不过是重揭伤疤。十三握着她的手，脸上恢复了那种淡淡的笑，“没什么事，大概九哥想拉拢我吧。”“九阿哥脑子出了毛病么？”宛茗觉得九爷这个行动天真得可以，“不过话说回来，撇开太子，四哥和八哥，我很想问你，为什么选择四哥？和四哥相比，八哥好像……”“更和善圆滑？”十三替她补上了后半句，宛茗点头道：“嗯，不是好多人都叫他八贤王么。”十三拉她坐在自己腿上，声音也格外温柔，弄得宛茗背后一阵凉风，“八哥适合做贤王，却不适合做帝王。户部归他所管，却弄得国库亏空，连赈灾都拿不出钱来，这些钱都哪去了？还有江南的那些富商，明里暗里孝敬了多少银子，又靠这些银子办成了多少事？这些贪污受贿，私相授受，欺压百姓，颠倒黑白的事情，八哥能管么？他要做八贤王，就管不了，可他不做八贤王，他就少了这些人的支持。四哥不同，他是出了名的冷面王，拥戴他的，都是些清廉耿直之士，不会因为他截了财路而翻脸。只能说，八哥从一开始就选错了路。”宛茗若有所思地点了点头，没想到这里面还有这么多道道。