宇文湛与陶蓁蓁的赐婚圣旨一下来，满朝文武便都隐约猜到了陛下的意思。不少大臣已经蠢蠢欲动，纷纷将宝押在了二皇子的身上。

　　虽然三皇子有中宫皇后支持，还有礼部曾文泰及朝中一些老臣给他做靠山，但户部和工部去岁已经因为那个案子，失了他的掌控。如今，就连戍守皇城的虎贲卫也没在他手中。

　　现下的形势，吏部是牢牢掌在二皇子手中，刑部是和大理寺一起，由四皇子领着查贪墨案。任谁都知道，四皇子就是以二皇子马首是瞻的。如今，陛下给四皇子指了陶炜家的小娘子为皇子妃，这里头恐怕就有些门道了。

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　　寝殿内，皇后倚坐在软榻上，挥退了为她揉肩的婢女，一脸疲惫地看着窗外的玉兰花。

　　她并不指望那日的事情能掩盖多久。只是皇帝这般分毫颜面也不给，却令她有些心灰意懒起来。

　　李柔嘉对宇文启是有感情的。这桩婚姻在她心里，并非如外人看来那般，只是祖父用来换取家族利益的筹码。

　　宇文启不仅是当时唯一的皇子，也是大庆朝有史以来最有魄力的皇子。

　　先帝耽于朝政，各方势力画地为王。是他年纪轻轻便担起监国重任，孤身与一帮把持朝政的老臣周旋。联姻李氏，收拢地方，平衡各部，稳定边关。一桩桩一件件，都是他殚精竭虑费心筹谋，方得成就。

　　李柔嘉的祖父李琅，是大庆开朝以来在位最长的首辅。他早就看出，宇文启绝非任人拿捏的傀儡，所以在世之时，竭尽全力为李氏一族谋算长远。两代中宫皇后都出自他们李氏家族。

　　可李琅终归是敌不过宇文启的坚忍心性与过人谋略。待他临终之时，已能预见，李氏的繁盛即将走到尽头。他伏于床边，抬首环顾站成一圈的子孙后代，竟无一人可以担得起他满腔嘱托，终是长叹数声，溘然而逝。

　　李柔嘉自幼就常有机会见到宇文启。少年的皇子孤高冷傲，才貌俱全。尽管她生得美艳动人，却丝毫不得他的青睐。

　　他越瞧不上她，她便越想引起他的注意。可到最后等来的，却是他拼着激化与李氏的矛盾，也要娶夏氏为太子妃的消息。她不甘心，却也只能按照祖父和宇文启之间的默契，做个侧妃入府。

　　李柔嘉无声长叹。她这一辈子，拥有了世间女人最高贵的地位，却从未得到过一直渴望的真心。平心而论，宇文启对她虽没有爱，却也是有过尊重的。是从什么时候开始，连这份尊重，也渐渐消失了呢。

　　她握着儿子传来的密函，下意识地咬了咬唇，将它移近烛台点燃。很快，密函就烧得只剩下一堆灰烬。

　　她还是不舍得。

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　　夏妧的腿伤刚好利索，就接到了陶蓁蓁送来的短笺，说是三月初一想约她同去辞鹤宫祈福。

　　一个尚书千金给一个婢女写信，这陶蓁蓁也算很有意思了。夏妧把带着桃花香气的短笺折起，端起了茉莉花糕，往宇文璟房中走去。

　　宇文璟刚从外书房回来，正坐在窗下揉着飞羽的肚子，就闻见茉莉的清香伴着熟悉的脚步声而来。他面带微笑地回头，果然看见阿妧站在身后。

　　“殿下，”夏妧将茉莉花糕放在几上，看着他道：“这是用刚开的茉莉花做的茶点，您尝尝合不合口味？”说完，又从旁边的小炉里舀了勺茶汤，为他喝了一半的茶盏添上。

　　宇文璟点点头，拿起一块糕点，轻轻咬了一口。淡淡的茉莉馨香从酥软的饼皮中透出来，配上热热的茶汤，落入腹中，真是说不出的熨贴。

　　“很好吃。”他慢慢吃完小小的一块，看向侍立在侧的阿妧。

　　“有事？”

　　夏妧咬咬唇，垂首回道：“回殿下。陶大人家的小娘子让人送信来，说三月初一，想邀我同去辞鹤宫祈福。”

　　因为他吩咐过，不让她乱跑，所以这次的邀约，她也不敢擅自做主。

　　宇文璟看着此刻有些敬畏神色的阿妧，眉心一皱。他并不想让她害怕自己，他只是担心她的安危，却不知道如何保/护她罢了。

　　他想了想，便柔声说道：“初遇阿妧那日，我和明澄本就是要去辞鹤宫祭奠故人的。后来事多，也便作罢。既如此，不如这次我也与你们同去吧。”

　　夏妧眼中闪过惊喜，虽然她也不明白喜从何来。

　　问之前她觉得，只要多加留心，让陶家多找几个侍卫，宇文璟应该不会不同意的。但是听到他也要同去，夏妧心里却不由自主地开心起来。

　　宇文璟没有漏过她的神情，心里也是一松，笑道：“正清真人上回出手相助，我还未曾向他道谢。此番若是有缘，或许你也该去见见他。”说完，深深看了她一眼。

　　夏妧侧头一想，也对，上回要不是道士们帮忙，宇文璟他们挂了，她不也很可能得不到救治，一命呜呼了吗？的确应该去谢谢人家。

　　待他吃完点心，夏妧收拾了空盏，便回去给陶蓁蓁写信去了。

　　宇文璟坐在窗下，回想着蜚隼传回的讯息。

　　有具体的方向，查起来很快就有了眉目。据查，聚英堂的吕瑛在十年前左右，曾收养了数位稚龄儿童，并授予他们武艺。其中有位少女名唤紫鸢，身手不凡，出类拔萃，且极为擅长刺探消息。去年前后，她奉命前往京城，暂时去向不明。

　　宇文璟的眉头不知何时已皱了起来。他所知认识的阿妧，身上不带任何功夫，也不见得有什么阴谋诡计。可是，这是她真正的模样吗？

　　三月初一那日，陶府的马车早早就候在了皇子府门前。陶小娘子完全不顾盼夏欲言又止的神情，硬拉着阿妧上了自己的马车。陶夫人只得看着胡闹的女儿，无可奈何地自乘另一架马车去了。

　　这回去辞鹤宫祈福，要住上两天。陶蓁蓁早就憋了一肚子的话要跟夏妧说。刚上马车，她就迫不及待地开了口：“阿妧，你知道吗？杨善渊那个家伙，想让他父亲去求了二殿下，让你给他做妾呢！”

　　夏妧还真是吃惊不小，但更多的是纳闷。

　　这过了个年，她是走了什么莫名的桃花运吗？古古怪怪的桃花一朵接一朵。有霸王硬上弓的，有老板舍身相护的，还有这种大街上猜个灯谜捡回来的。

　　“蓁蓁怎么知道的呢？”

　　陶蓁蓁撇撇嘴道：“嗐，他母亲和我母亲是同乡，向来走得近。近日她上府里来，跟我母亲打听你来着。母亲一问才知，原来杨善渊那个不着调的，居然跟他父亲说，要是高中了一甲，就要抬你回家呢！你说这人狂不狂。”

　　夏妧暗暗好笑，这小伙子，真是挺有意思的。都没问她的意思，就自作主张到了如此地步。真是看一眼，就连孩子的名字都想好了的人啊。

　　她摇摇头对陶蓁蓁道：“想来应该是杨小郎君与父亲拌嘴，一时赌气说的话。做不得数的。”

　　陶蓁蓁瞪大眼睛道：“才不是呢。阿妧你不知道，他这个人，虽说平时不着调，可房里的确不曾收过什么人，这我是知道的。这回连杨大人都松口了，不然杨夫人也不会来找我母亲打听了。”

　　夏妧问道：“那陶夫人怎么说？”

　　陶蓁蓁张了张嘴，欲言又止地看了她一眼：“唔，母亲就跟她说，二皇子府上的人，肯定没有不好的呗。只是，这事儿得看二殿下的意思，劝她们还是不要冲/动。”说完又拿眼偷瞧夏妧脸色。

　　也不知道二殿下捅破了那层窗户纸没有。这回祈福，二殿下居然亲自陪同。所以到底现在什么情形，她也不好出言相问，只好旁敲侧击地想跟阿妧套点话。

　　夏妧闻言点点头。陶蓁蓁说得没错，只要宇文璟不松口，谁也带不走她。

　　可是，万一宇文璟同意了呢？

　　她仔细想想，这也不是没有可能啊。他不是本来就怕宇文茂还没死心，想着干脆牺牲他自己一把，好歹让她占着个侍妾的名分。现在礼部侍郎的儿子要纳妾，反正都是妾，也是一样的名花有主了，自然就解了他亲自动手的难题。而且他还可以趁机拉拢一把臣子。怎么想，这笔买卖都是划算的呀！

　　想到这里，夏妧终于有些紧张了。

　　陶蓁蓁见她神色变了几变，觉得是不是自己的话吓坏她了，于是又温言劝道：“殿下肯定不会愿意的，阿妧你不要怕。”说着探过脑袋去，看了看她袖口露出的一段布帛，扯开话题：“咦？这是什么？”

　　夏妧被她一问，也低头看过去：“哦，这是我做的，额，布口罩。”