赵明收起折扇，沉吟片刻道：“殿下，此事已交京兆府评断。眼下京兆府尹将案子压下，显然也是不敢得罪您。此事，说大也大，毕竟动用了虎贲卫。但，大事亦可化小。宠溺过甚的老父，为着回护独子，劳动了多年的交情。不过便是私交过密罢了，只要周将军自己担了……”说到这里，递了个眼神过去。

　　飞虎将军周驰海是留不得了。

　　宇文茂眯起眼睛：“……接着道来。”

　　赵明见三皇子会意，便转过身来，似笑非笑地看着韩德修道：“至于此案嘛……该让那妓子如何说，想必对韩大人而言不难吧？”

　　听到此处，浸/淫官场多年的户部尚书怎还会不明。这是要将飞虎将军弃了。总归虎贲卫还在手里，管他是周将军还是李将军呢。他若再不机灵一些，到京兆府将此间关节打通，早早结案，别说顶上的乌纱，便是这项上的人头，只怕也难保了。

　　韩德修强忍着丧子剧痛，瑟瑟地磕头谢过三皇子，畏畏缩缩地退了下去。

　　当夜，趁着韩府上下皆沉浸于悲痛之中时，一条黑影在夜色的掩护下，闪身进了书房……

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　　“二哥，全被你猜着了！那韩老狐狸真找了周驰海！”宇文湛放下茶盏，轻快地说道。

　　对面榻上坐着的人却只是轻勾嘴角，缓缓说道：“天子脚下，闹市疾御，白日狎妓，赤身露/体。这桩桩件件，他定要设法遮掩。京兆府尹是个怕事的，城防军又不在他主子手里。事急从权，”宇文璟揉了揉白猫的脖颈，似要喘口气般顿了顿，才接着道：“他除了终日一道推杯换盏的周驰海，根本无人可求。”

　　“嗯！”宇文湛点点头：“我猜，老三肯定会舍了周驰海……那咱们要不要救他？”

　　“不必了。周驰海不过是个无足轻重之人。若非领着虎贲卫，他也不过是老三的一条狗罢了。换一条狗，于他并无不同。落到我们手里，却也无甚用处，”宇文璟沉声道：“我们依计行事便可。”

　　宇文湛压低了声道：“嗯！二哥放心，我已确认过，东西就在韩德修府上！”

　　宇文璟微蹙眉头，谨慎吩咐：“小心些。必得万无一失！”

　　宇文湛也正色道：“明白！风铉和风冀先后探了两回，绝无差错！”

　　“嗯……”宇文璟闻言便不再开口，专心替白猫顺毛。

　　宇文湛见了，也换上笑容扯些家常：“飞羽真是只认二哥啊。”

　　宇文璟弯起嘴角笑了笑。

　　“对了，二哥。那日进香你带回的那小娘子，现下如何了？”宇文湛突然想起这么个人。

　　宇文璟斟酌片刻，垂眼道：“……透着古怪。”

　　“古怪？她身份有何问题？”

　　“她昏迷前后的说辞倒也无甚出入。可当日她出现得实在蹊跷，只怕还有别的来头。”

　　既如此，先看看她这卖汤圆的身份是否能坐实。

　　宇文湛想着，扬声唤门外的人进来：“知雪！”

　　知雪闻声掀帘而入。

　　“婢子在！”

　　“那小娘子能下地了吗？让她做两碗汤圆过来吧。”宇文湛吩咐道。

　　知雪看向宇文璟，后者只是微抬了抬眼，并没说什么，她便领了吩咐退出去了。

　　“做汤圆？”

　　这个倒是不难。一个人生活那么久，夏妧平时都是自己做饭的。只是这二皇子晾了她这么多天，突然让做汤圆，让她心里有些没底。

　　盼夏跟着知雪过来，想给她帮忙：“阿圆姐姐，你能走吗？需不需要我扶你。”

　　夏妧抱歉地笑道：“有劳了。”

　　她由着盼夏扶到了厨房。仔细一看，糯米芝麻花生红糖皆一应俱全。她又管厨娘要了些木薯淀粉，便开始动起手来。不多时，热腾腾的汤圆便出锅了。

　　知雪端着汤圆回了正屋，早有婢女为二位皇子布好了小几。

　　“咦？她这汤圆怎似有些晶莹剔透之感？”宇文湛舀起一颗汤圆道。

　　知雪回忆着夏妧的话，老老实实复述道：“回四殿下，阿圆娘子说，旁人家的汤圆皆是拿糯米搓的丸子，她家的汤圆里混了些木薯粉，因而更加剔透，也更有……额，嚼劲儿。”

　　宇文湛吃了一个，只觉满口生香，甜而不腻，的确与众不同，便赞道：“有点意思，哈哈！”

　　宇文璟虽不喜甜食，但今日心情不错，又架不住对面的人吃得欢快，终究还是拿调羹舀了一颗汤圆，含入了口中。

　　甫一入口，他便愣住了。

　　这芝麻馅儿的汤圆里，分明有股淡淡的桂花香味，就如同……

　　母后当年做的味道。

　　宇文湛见他不作声，奇道：“二哥？这汤圆有何问题吗？”

　　宇文璟咽下汤圆，不动声色地说道：“……没什么。手艺还不错。”

　　“对啊，我也觉得挺好吃的。二哥，那你打算如何处置她？是等她伤好了送回去，还是将她留下呢？”

　　宇文湛知道他不近女色，所以对他带回一个小娘子来也显得颇为好奇。

　　宇文璟没有接话，随意道：“时辰不早了，你不是说要进宫吗？”

　　“哦对！呵呵，那天我也只是递了话过去安抚母妃，今儿说好了要去看看她的，只怕她已等急了。那二哥，我先走了！”

　　宇文璟扬了扬下巴，示意他自去便是。

　　傍晚，夏妧早早用了晚膳，便溜到客舍的小厨房里捣鼓了半天。

　　先拿木薯淀粉混些红糖水，仔细搓成一粒一粒的小球，烧开水煮着，又将茶饼放入另一个小锅里煮开。等茶出味了，就把牛乳倒进去一起烧开。再拿纱布过滤了茶滓，倒入一个小竹筒中透凉。待红糖小球煮透，将其倒入干净的凉水之中静置片刻，再捞出来投入竹筒之中。

　　珍珠奶茶没有吸管肯定不行。

　　夏妧取出了一根晒干入药，却尚未切断的荷梗。她一边吸着珍珠，一边回想着盼夏听见自己要这荷梗时，那小脸上遮不住的困惑。

　　古人啊，连续命的奶茶都不知道。

　　中秋将至，天气凉爽。夏妧捧着竹筒坐在石凳上，听着风吹竹叶沙沙作响，一时竟没留意身后的脚步声。

　　宇文璟处理完公务，晚膳已没了胃口。忽而想起来下午的那碗汤圆，他便想来看看这个小娘子。

　　刚进院子，就见她独坐在竹林旁，衣衫单薄地闲坐在风里。他走近了些，看见她手里拿着个竹筒，里面还插着一根长长的……那是……荷梗吗？

　　“咳咳。”

　　宇文璟隔了几步停住脚，轻咳了两声。

　　夏妧吓了一跳。

　　她转头一看，来人长身玉立于几步之外，墨色的披风裹住了底下的月白长衫，一头黛黑乌丝用白玉发冠简单地束起。和宇文湛的温如暖阳不同，来人身上清清泠泠的气质，仿若下旬冷月落下的满地清辉。

　　夏妧忍不住心想，他长得可真好看呀。鼻梁挺直，长眉入鬓，一双凤眸斜向后挑起，瞳色幽黑如墨，令人看了无端心漏跳一拍。

　　画中人走出来大概也就这样了吧。

　　夏妧突然反应过来。莫非他就是这府邸的主人，宇文璟？

　　她急忙学着盼夏的样子施了个礼。

　　宇文璟皱了皱眉。

　　“……你不是府中下人，不必施此礼。”这小娘子果然有些古怪。

　　“哦，好。”夏妧压根儿不知道普通人此时应该施什么礼，只好弯腰鞠了一躬：“家中长辈去得早，阿圆礼数不周，还望殿下恕罪。”

　　这又是何礼？

　　“无妨。”他扬了扬手，面色如常地问道：“今日晌午你做的汤圆，可是用了桂花入馅？”

　　“回殿下，”夏妧垂着头，虽然不明白为什么要问那么仔细，但还是仔细地开了口：“去厨房的路上偶然闻到了桂花香，便劳知雪姑娘替我摘了些来。拿泡过桂花的水调馅，再用来煮汤圆，撇去汤中花瓣装入碗中。这样煮出来的汤圆，虽不见桂花，却也能有桂花的香气。”

　　虽与母后的做法不尽相同，却也有异曲同工之妙。

　　“你的心思倒巧。”

　　桂花的清香缓解了红糖的甜腻，连一向没什么胃口的宇文璟也不由多吃了两颗。

　　夏妧想了想，还是诚心地回道：“救命之恩，无以为报。殿下若是喜欢，我将这方子教了给厨娘去，日后殿下想吃，尽可吩咐人做来便是。”她的舌头倒是越来越灵活了。

　　竟非想尽办法留下？莫非真是自己多疑了。

　　可寻常百姓，如何有胆量打听这许多皇家之事呢？

　　盼夏虽然年幼，实际却是宇文璟正院内的人。知雪平日里不便常来，便安排了年幼又伶俐的盼夏来打探。据盼夏所言，这小娘子别的倒还好，不曾想要四处乱走，也不曾问些紧要的东西，倒是对宇文璟两兄弟的身世颇有兴趣，话里话外地引着盼夏说了许多。

　　“你既已无家人，独自在外谋生也是不易。何不留在府中，做个厨娘如何？”