月桐端着铜盆回到厢房时，只见烛火下自家小姐双颊绯红，睡得正沉，不由轻叹一声。这几日小姐明明沉稳了许多，行事举止皆有章法，怎么今夜竟醉成这样，还是在一位“僧人”的住处！那出家人竟也饮酒，明日定要禀明方丈才好。
她拧了帕子，小心为凌若初擦拭额角颈间的薄汗，又试了试醒酒汤的温度，可汤匙刚凑到唇边，睡梦中的人便不耐地别过脸去，汤水洒了些在衣襟上。月桐只得作罢，仔细擦净，端着水盆轻手轻脚退了出去。
掩上门，她立刻叫来随行的护卫低声询问，方才那位“忘尘师父”究竟是何来路。待听得“前国师”三字，月桐心头一跳，暗自庆幸方才未曾冒失。这等人物，确实不是她能置喙的。
屋内，烛芯“噼啪”轻响。凌若初在睡梦中不安地动了动，恍惚间，仿佛又看见那个熟悉的身影立在床边。她撑起昏沉的头，望着那模糊的轮廓，自嘲般低语：“沈宸安……书上说，若梦里见一个人三次，便是缘尽了。看来……果真不假。”心口没来由地一阵窒闷，她索性翻过身，将背影留给那恼人的幻影。
秋夜深寒，凉意悄然透入锦被。她无意识地蜷缩起身子，迷迷糊糊伸手摸索，却捞了个空。正觉冷意侵肤时，一团温暖厚重忽地覆了上来，将她妥帖包裹。那气息……熟悉得令她心惊。
她猛地睁开眼，混沌的睡意瞬间飞散——身侧竟真真切切多了一人！借着窗棂透入的熹微晨光，那张清俊而此刻带着些许倦意的脸，不是沈宸安又是谁！
惊怒交加，凌若初想也不想，抬脚便踹了过去：“起开！”
沈宸安猝不及防，竟真被踹下了床榻。他闷哼一声，站起身，慢条斯理地掸了掸衣袍上并不存在的灰尘，抬眼望来，眸中竟有几分无奈的纵容：“过分了啊，凌大小姐。昨夜分明是你拽着我不放，睡得极不安稳，我才……况且，”他顿了顿，声音压低，带上一丝若有似无的委屈，“我还是‘黄花大闺女’呢，谁污谁清白，可不好说。”
“你少胡扯！”凌若初拥被坐起，气得脸颊更红。
沈宸安却缓步走回床边，俯身看她，眼神认真而柔软：“凌儿，昨夜你醉中说的那些话……我都听见了。听得清清楚楚。”
凌若初心头一紧，昨夜零碎的记忆浮上脑海，那些抱怨、那些委屈……她立刻绷紧了脸：“听见又如何？醉话岂能当真！”
“于我而言，字字当真。”沈宸安忽然伸手，轻轻将她连人带被揽住，力道不容挣脱，目光却专注得让她无处闪躲，“听我说完，好不好？”
“有事说事！别靠这么近！”她试图推他，却是徒劳。
“最初接近你，确有其因。可在你身边越久，我便越是……”他停顿片刻，似在斟酌词句，“难以自持。你或许不自知，你偶尔流露的茫然、强撑的倔强，甚至……那些装可怜扮无辜的小把戏，”见她瞪圆了眼要反驳，他低笑一声，继续道，“都让我觉得，真实得可爱，也让我……心疼。”
“你找打是不是！说谁装可怜呢！我爱怎样便怎样，干你何事？碍你眼了？”凌若初又羞又恼，偏偏被他圈在怀里，只能气鼓鼓地瞪他。
沈宸安却收紧了手臂，将下巴轻轻搁在她发顶，声音闷闷地传来，带着前所未有的郑重：“今后，我尊重你的选择。你若决意离开，我绝不阻拦。在那之前，我只想陪着你，帮你达成心中所愿。我承认，过往诸多行事，确很差劲。”
曾经以为她心中无他，可以为了一个渺茫的“回去”的念想，轻易舍弃眼前一切。可昨夜亲耳听见她醉意朦胧中喊着自己的名字，即便是抱怨斥责，也足以让他那颗悬着的心，生出隐秘的欢喜。
凌若初挣扎的动作渐渐停了，狐疑地抬眼看他近在咫尺的俊颜：“你……吃错药了？还是没睡醒，在此梦呓？”
“凌儿，”他稍稍退开，凝视着她的眼睛，举起右手，神色是罕见的肃穆，“我沈宸安，今日在此向佛祖起誓，从今往后，绝不强迫你做任何事。只求你……别再生气，可好？”
嘴上说着不强迫，手臂却依旧将她圈在怀中，甚至还顺势将脸埋在她肩颈处，蹭了蹭，宛如大型犬类在撒娇。
凌若初浑身一僵，半晌，终是受不了这诡异又亲密的气氛，尖叫一声：“啊——！你起来！”
“那你还气吗？”他得寸进尺地问，温热的气息拂过她耳畔。
凌若初深吸一口气，闭了闭眼，挤出几个字：“我、饿、了。”
这话比什么都管用。沈宸安立刻松手，起身朝外吩咐了几句。不多时，一张小几被搬进房内，其上很快摆满了热气腾腾的精致小菜、熬得糯香金黄的小米粥，并几样精巧的点心。
他竟又亲自拧了温热的帕子来为她净面，执起梳篦，手法熟稔地为她梳理略显凌乱的长发。凌若初浑身不自在，刚想开口，他却似有所觉，抢先道：“好了，你且用膳。我……先出去。”
他竟真的转身离开，还细心带上了房门。
凌若初怔怔看着满桌早点，半晌，才端起那碗小米粥。温热的粥滑入胃中，暖意驱散了最后一丝宿醉的不适与心头的纷乱。
月桐此时才敢慌忙推门进来，见凌若初好端端坐着用膳，悬着的心终于落下：“小姐，您无事真是太好了！方才院外……”
“我无事。”凌若初打断她，指了指对面，“可用过早点了？坐下陪我一起吃。”
月桐摇头，心有余悸地坐下，简单说了沈宸安带人将院子守住、旁人不得入内的事。凌若初静静听着，末了，吩咐道：“月桐，替我办件事。让洪宏他们兄弟六个，去城西那家新开的‘崇文书武堂’报名，束脩和日常用度，我来出。”
月桐讶异：“小姐，那可是一笔不小的开销……咱们眼下……”
“照办便是，银钱我自有打算。”凌若初语气平静，却不容置疑。
月桐欲言又止，最终还是将另一桩事压了下去——那些被暂时安置的难民，在迁移途中遭了匪患，如今派人来求助。小姐好不容易才在相府站稳，若再卷入这些是非，只怕又生风波。还是……稍后再提吧。
用罢早饭，凌若初换了一身简便的鹅黄襦裙，推开房门。晨光正好，院门外却堪称“热闹”。
昨日才结识的白海棠，带着捧琴的童子静立一侧，依旧白衣出尘。而成一道揣着手，正探头探脑。两拨人马，却被几名腰佩长刀、神色冷肃的黑衣侍卫拦在院门之外。这阵仗是谁的手笔，不言而喻。
“丫头！”成一道眼尖，立刻招手。
凌若初走出院门，挑眉：“你来做什么？”
“瞧你说的，”成一道故作嗔怪，“昨日你醉成那般，做长辈的，自然得来表表关心不是？”
“我好得很，这便走了。”
“这就走？”成一道似有不舍。
“不然呢？留在这儿，看你继续‘闻’酒？”凌若初语带调侃。
她早已吩咐仆从收拾行装，此刻正好动身。
“凌小姐，请留步。”白海棠温润的声音响起，上前一步，拱手行礼。
凌若初微感诧异，莫非因昨日告知假名，特意前来问罪？她面上微赧，敛衽还礼：“白公子，昨日是我不该，贸然以化名相告，实在……”
“凌小姐言重了，”白海棠微微一笑，如春风拂面，“是在下唐突在先，未曾表明身份便贸然请教芳名。”
凌若初松了口气：“公子不怪罪就好。”
“昨夜在下于客舍院中赏月，忽闻有清歌婉转，依稀是《牡丹亭》的唱段。向这位大师打听，才知是凌小姐雅音。”白海棠目光清亮，含着纯粹的欣赏，“海棠冒昧前来，是想……”
“等等，”凌若初蹙起秀眉，打断他，“悦耳歌声？我昨夜……并未开嗓唱曲啊。”她只记得与成一道饮酒说话，何曾唱过？
“这……”白海棠目光疑惑地转向成一道。
成一道立刻双手合十，眼观鼻鼻观心，宝相庄严：“阿弥陀佛，出家人不打诳语。”
“是啊，”凌若初似笑非笑地睨着他，“出家人也不喝酒。”
成一道干咳一声，转过脸去。
凌若初这才恍然大悟，定是自己昨夜醉后迷糊，随口哼唱被这老道听了去，又转头告诉了白海棠。她面上顿时飞起红霞，又是尴尬又是好笑，连忙对白海棠道：“白公子，昨夜我饮了些酒，恐是醉后胡言乱语，不成曲调。万勿当真，万勿当真。”
晨风拂过，竹叶沙沙。院门外几人神情各异，而远处山门钟声悠悠传来，新的一日，便在如此微妙而纷扰的气氛中开始了。