凌若初几乎是蹦蹦跳跳着回去的。晚风拂过她的发梢和衣袂，脚步轻盈得像要飞起来。她时不时抬起手腕，借着沿途灯笼的光，细细端详——一只雕刻精致的银镯圈在腕上，衬着两条柔和的粉色飘带，镂空的银铃小巧玲珑，虽晃动起来并无声响，可她心里却仿佛听见了清脆欢快的叮咚。她越看越欢喜，眉眼弯成了月牙。
这手镯是个储物容器，里面安安稳稳躺着十万两。想到此处，激动难以自抑，她将戴着镯子的手轻轻按在心口，感受到那下面急促而欢快的跳动，开心得简直要原地转上几圈。
可这份雀跃，在抵达相府门口时，被一声异常洪亮、甚至带着点颤抖的高呼打断——“恭迎大小姐回府！”
凌若初吓得一个激灵，循声望去，只见管家陈伯垂手立在门边，姿态恭敬得近乎拘谨。
“陈伯？你干嘛呀？”她拍了拍胸口，惊魂未定，“平日也没见您这么……热情。”
“大小姐，”陈伯上前半步，压低声音，急急挥手，“老爷在正堂等您很久了，您还是快些进去吧。”
“等我？”凌若初挑了挑眉，觉得有些稀奇，“今儿太阳打西边出来了？”
她倒要看看是何事。即便里面可能气氛不对，凌若初也不着急，故意踩着小碎步，面上仍带着未消的、桃花盛开般的笑意，一路轻声哼着不成调的曲子，正是那首《琵琶行》。“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘……”
哼到兴头上，她甚至还兴奋地原地轻轻转了个圈，裙摆漾开小小的弧度。却不想刚一转身，便对上一张阴沉得几乎能滴出水的黑脸。
凌若初顿时僵在原地，脸上明媚的笑容像潮水般迅速褪去，换上一副规整却疏淡的表情。“父亲，”她微微颔首，“好巧。”
“你去了哪里？”凌睿的声音压得很低，带着山雨欲来的沉闷。
凌若初抬起眼，公式化地笑了笑：“皇宫啊。不是随父亲一同去的么？”
“为何耽搁如此久才归家？”
她耸耸肩，语气轻松得像在谈论天气：“走回来的，路远，自然要花些时辰。”
“为何不坐府里的马车？”凌睿的眉头锁得更紧。
“父亲还有别的吩咐吗？”凌若初显然不想多谈，侧了侧身，“若没什么事，女儿先告退了。”说完便欲转身。对于这位父亲，她记忆里实在没什么温情印象，此刻更不愿多待。
“站住！”凌睿低喝一声，惯常的威严里掺杂着怒意，“没规矩！教你礼仪的人都干什么去了？！”
凌若初停下脚步，站直了身体，几不可察地撇了撇嘴，双手在身前交叉，一副听训却未必入心的模样。
凌睿重重吐了口气，示意她跟上。两人一前一后走进正堂，所有下人立刻悄无声息地退了出去，并掩上了门。
室内烛火通明，却静得可怕。凌睿在厅中踱了两步，几次欲开口，又停顿下来，仿佛难以启齿。终于，他背对着她，沉声问道：“前几日，外面有些传言，说相府嫡小姐在……花楼待了一夜。可有此事？”
“就为这事？”凌若初微微眯起眼，语气里透出一丝荒谬。
看她那副浑不在意、甚至有些不耐烦的样子，凌睿心头火起，猛地一掌拍在身旁的黄花梨木桌上，发出“砰”的一声闷响：“你当真不知？还是觉得无关紧要？！”
“这事，”凌若初迎上他震怒的目光，语调平直，“父亲您该去问问若黎妹妹。女儿告退。”她说着，竟朝着凌睿随意抱了抱拳，行了个不伦不类的、近乎江湖人士的礼数，转身便要走。
“你是说……是黎儿？”凌睿闻言一怔，蹙眉深思。
凌若初叹了口气，抬眼望着头顶精美的房梁，无奈地翻了白眼，嘀咕道：“相府的‘嫡女’，眼下不是她，还能是谁？那传言说的是谁，父亲莫非从未细想过？”
“那传言本身呢？究竟是空穴来风，还是……”凌睿的话被关门声打断了一半，凌若初的身影已消失在门外。
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梨园。
一片光秃秃的枝桠在夜色中伸展，显得格外冷清寥落。凌若初一踏进来，便觉得这院子里缺了点什么，毫无生气。
“小姐，你回来了！”两个身影从角落起身，是挽梦和月桐，两人脸上都绽开了真心实意的笑容。
凌若初注意到她俩手上、裙边都沾着些泥土，方才似乎在墙角捣鼓什么，不由得有些好奇。“你们这是在干什么呢？”她走近问道。
挽梦心直口快：“埋东西呢，小姐！”
“埋……东……西？”凌若初眨了眨眼。
月桐连忙温声解释：“早上我俩被留在院里，无事可做。奴婢见这院子太空旷了些，就找了些易活的花种子来，和挽梦一起在墙边撒了些，盼着来年能添点颜色。”她说着，有些不好意思地擦了擦手。
“挺好的。”凌若初笑了笑，眼底闪过一丝暖意，但疲惫随即涌上。她转身，摇了摇头，径直朝自己睡觉的屋子走去。
“小姐，”月桐跟进来，手脚利落地为她整理床铺，铺平被褥，一边轻声问，“今日在宫中……可有人为难您？”
“有啊，”凌若初踢掉鞋子，整个人陷进柔软的被褥里，偏过头看向月桐，拖长了调子，“超——多——的。”
“那……下次让月桐跟着您，好不好？”月桐转过头，眼中满是担忧。
“干嘛？”凌若初打了个哈欠，漫不经心地说，“跟我一起去挨骂找不痛快？”
“可留小姐一个人面对那些，月桐实在不放心。”月桐的声音轻轻的，却很坚定。
“真的？”凌若初侧过身，用手撑着头，望向这个眉目温顺的丫鬟，眼底的神色在烛光下有些辨不分明。