当晚，凌若初在梨园小厨房里，就着两碟简单小菜，竟破天荒地狂吃了两大碗米饭。她腮帮子塞得鼓鼓的，眼睛却弯得像月牙，笑意从嘴角溢出来，根本藏不住。夜里躺在床上，那嘴角还是上扬的，连梦里都时不时发出几声“嘿嘿”的傻笑，吓得守夜的挽梦探头看了好几回。这情形不知怎地传了出去，府里便又悄悄多了桩谈资：相爷白日里一顿训斥，竟把嫡小姐给逼“疯”了。

　　府中另一头，却是截然不同的凄风苦雨。霍璇吟为证清白、保全女儿凌若黎，闹出了好大动静，竟真要悬梁自尽以谢罪，幸而被眼疾手快的婆子救下。凌睿被这接连的糟心事搅得焦头烂额，太阳穴突突直跳，最终快刀斩乱麻：将精神濒临崩溃的霍璇吟送至城外的穆慈庵“静养”，实则形同软禁；二小姐凌若黎则被罚禁足三月，非召不得出房门半步。

　　这处置来得突然又严厉，一夜之间便在相府的下人间传得沸沸扬扬，各种揣测窃语不断。消息辗转传到梨园时，正对镜比划着什么的凌若初，整个人都懵了。

　　“竟闹到这般地步……”她喃喃道，原本因得了钱财而雀跃的心情，像被泼了盆冷水，骤然下沉。事情的发展，似乎有些超出预期，也……过火了。

　　她下意识摸了摸腕上的镯子，冰凉的触感让她稍稍冷静。那对母女眼下遭此重创，若他日得知此事背后或多或少与她有些关联，甚至只是迁怒于她这占了“嫡女”名头的人，自己往后的日子恐怕就难安宁了。这走向，这境遇，怎么看都像极了那些话本里……恶毒女配前期的处境？

　　“恶毒女配”四个字闪过脑海，凌若初不由得打了个寒噤。若真按这个设定走下去，等待她的，恐怕是难以想象的悲惨结局。她“腾”地一下从绣墩上站起身，心口怦怦直跳，不敢再细想下去，只觉一股寒意从脚底窜起。

　　“太可怕了，”她摇着头，眼神却逐渐聚焦，透出一股决绝，“不行，绝对不行！在结局发生之前，一定要把这颗种子掐死在萌芽里！”

　　她像是下了某种决心，开始动手收拾自己。寻了件料子普通、行动便利的衣裙，抄起剪刀，“咔嚓咔嚓”几下，利落地将裙摆上繁琐的累赘和过长碍事的边角料剪去。头发也自己动手，试图扎成利落的高马尾，奈何这一头青丝丰厚异常，她努力半晌，也只勉强束起，鬓边额角还散落不少碎发，配上那身改装过的衣裙，模样颇有几分不伦不类的飒爽。

　　正巧这时，月桐端着刚沏好的茶并几样精致点心进来，脸上还带着今日去厨房时受了几分客气待遇的轻快笑容。“小姐，用些点心吧，厨房刚……”话未说完，抬眼瞧见凌若初这身打扮，笑容瞬间僵在脸上，手里的托盘都晃了晃，“你……小姐你这是……？”

　　“怎么了？”凌若初转过身，对自己的“杰作”似乎还挺满意，拍了拍剪短的裙摆，“这样多方便。”

　　月桐急忙将托盘搁在桌上，几步上前，又是心疼那上好的衣料，又是着急这不合规矩的装扮，声音都带了哭腔：“我的好小姐，您怎么能……怎么能这副装扮见人呢！”说着就伸手要帮她整理头发，脱下这身改坏了的衣裳。

　　“干嘛？”凌若初像只受惊的兔子般跳开，护住自己的马尾，“我好不容易弄好的！你别动！”

　　一个非要整理，一个坚决不让，两人在屋内僵持不下。月桐瞧着自家小姐那倔强又透着点稚气的脸，终于无奈地叹了口气，软下声音哄道：“好小姐，您就听月桐一回。让月桐帮您稍稍整理一下，保证既利落又好看，绝不会让您觉得碍事，行不行？您这样出去，终归……终归是不太妥当的。”

　　凌若初看了看月桐恳切的眼神，又低头瞅了瞅自己参差不齐的裙角，犹豫了一下，终于松了口：“那……说好了，不准拆我的头发，不准换我这身衣服，只许稍微修一修！”