凌若初捧着那杯拜师茶，满心欢喜几乎要溢出来，觉得这位叶将军实在太好说话了。然而，叶扶疏接下来的话却让她刚扬起的嘴角顿住了——只答应指点她一些强身健体的功夫，至于正式拜师入门，则婉言谢绝了。

　　“可是……”凌若初急了，眼巴巴地望着她。

　　见她这副模样，叶扶疏不禁莞尔，语气温和却带着不容更改的坚持：“叶家有祖训，非叶氏血脉，不得习练叶家枪法。而寒英不才，一身所学，尽在这枪法之上。”

　　“那……那我拜您为师，不也算是叶家的人了么？”凌若初试图钻个空子，小脸上带着狡黠的期盼。

　　叶扶疏轻轻放下茶盏，缓缓摇头，目光移向窗外，似是不经意地说道：“练武场西北方向，约莫两三里地，听说那里的蔷薇开得正盛，很是娇艳。”说着，视线落回面前垂头丧气的小姑娘身上。

　　“蔷薇花？”凌若初低声重复，眨巴着眼睛，忽然灵光一闪，豁然开朗！师父这莫不是想看花，又不好意思直说，在考验她的诚意和腿脚？她立刻兴奋地站起身，眼眸亮晶晶的：“师父稍等！若初这就去摘最新鲜、最漂亮的来给您！”

　　看着那抹欢快跑远的红色身影，叶扶疏几不可闻地叹了口气，抬手揉了揉额角。她本意是觉得那般年纪的小姑娘，见到成片花海，定会沉醉其间，游玩嬉闹，兴许就把习武这份苦差事给淡忘了。女儿家，何必要吃这份沙场磨砺的苦头呢？

　　凌若初却一心认定是师父想看花，兴冲冲地拉了沈宸安便往西北方向去。只是她没料到，师父口中轻描淡写的“两三里地”，于她这小身板而言，着实不算近。走了一半，她便开始气喘吁吁，额角渗出细密的汗珠，小脸上也露出了颓丧之色。

　　沈宸安瞧她这副模样，无奈地摇了摇头，上前一步，不由分说便将人打横抱了起来。

　　“呀！”凌若初惊呼一声，下意识搂住他的脖颈。待反应过来，便也安心地窝在他怀里，伸手指引着方向，脸颊因方才的走动和此刻的贴近而微微泛红。

　　果不其然，转过一片小丘，眼前豁然开朗。夕阳的余晖正温柔地铺洒下来，微风吹拂，掀起一层又一层绮丽的花浪。馥郁的香气扑面而来，几乎要直达天际。姹紫嫣红，绵延不绝，美得令人心颤。人立在其中，衣衫鬓角仿佛都沾染了蔷薇的秾丽与芬芳。

　　“好漂亮啊！”凌若初看得呆了，随即笑得眉眼弯弯，那眼睛里像是落进了细碎的星光，亮得惊人。她迫不及待地从沈宸安怀中滑下，像只终于归林的鸟儿，欢笑着奔入那片无边的花海之中。

　　沈宸安也不阻拦，只是静静地跟在她身后几步之遥，目光始终温柔地笼罩着那道雀跃的红色身影，仿佛守护着世间最珍贵的宝藏。

　　没一会儿，她便跑累了，胸口微微起伏，喘着气，用手背擦着额角鼻尖的汗珠，但脸上的笑容却比晚霞还要灿烂。沈宸安走近，从身后轻轻环住她。凌若初顺势将全身重量都交付给他，依赖地靠在他胸前。方才的兴奋与奔跑耗尽了她的精力，不过片刻，竟就这样在他怀中沉沉睡去，呼吸清浅而安稳。

　　沈宸安小心地将人搂紧，低头替她拂开额前被汗水濡湿的碎发，动作轻柔。此刻，相府想必正为失踪的二小姐闹得人仰马翻。这时，一道黑影如鬼魅般悄然出现在数步之外，单膝跪地，恭敬垂首：“王爷，外界传言相府二小姐乃天命凤凰之女，身怀凤魄珠。今日三殿下已正式向相府下聘。娘娘传话，望王爷早作打算。”

　　对于这些权势纷争、命格传言，沈宸安连眼皮都懒得抬一下。这些时日费尽心思，才让怀中这没心没肺的丫头心里有了自己一丁点儿位置。况且，那个冒牌货正好能替她挡去所有明枪暗箭。世人只道凤凰命格贵不可言，却不知那真正的“凤魄珠”，需在命定之女体内温养方显神异，而那些贪婪之辈所图，无非是剖腹取珠的残忍勾当。

　　“不急。”他淡淡道，目光依旧流连在凌若初恬静的睡颜上，“既然来了，便替本王办件事。”

　　“请王爷吩咐。”

　　“将此地的蔷薇，尽数铲下，一株不留，全部送到叶扶疏将军府上。”他语气平静，仿佛在说一件微不足道的小事。

　　黑衣人猛地抬头，眼中闪过一丝难以置信，但立刻又深深低下头去：“……是。属下遵命。”

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　　次日清晨，凌若初在陌生的床榻上醒来，舒服地伸了个懒腰。她揉着眼睛坐起，环顾四周——这像是某位女子的闺房，陈设清雅，透着淡淡的馨香。她正迷糊着，门外传来轻柔的叩击声，一道温婉的女声响起：“凌小姐可是起身了？熙月可否进来伺候？”

　　凌若初眨了眨眼，是那位温柔可亲的熙月姐姐！她顿时忘了身在何处，光着脚丫便跳下床，嗒嗒嗒地跑过去开门，丝毫顾不上形象。门一开，见到果然是熙月，立刻亲热地将人拉进来：“熙月姐姐！好久不见呀！”

　　“凌小姐安好。”熙月先是规规矩矩地行了一礼，随即示意身后捧着梳洗用具的侍女们进来，有条不紊地伺候凌若初梳洗。今日为她准备的是一身鲜艳的红裙，衬得她肤色愈发白皙。只是那张小脸尚未完全长开，仍带着满满的稚气和天真，穿这红色，更添了几分孩童扮大人般的娇憨可爱。

　　梳洗罢，推门而出。门外庭院中，有人已等候多时。沈宸安负手而立，晨光勾勒出他挺拔的身形。见凌若初走出来，那副睡眼惺忪、不设防的天真模样，甚至透着点儿刚醒的傻气，让他眼底不自觉泛起一丝笑意。

　　看到沈宸安，再联想昨夜所在，凌若初心里隐约的猜测似乎被证实了。虽然之前也有过怀疑，但总安慰自己王爷又不止他一个……此刻，她心里说不出是什么滋味。

　　“沈宸安！”她暂且按下思绪，从台阶上轻盈地跳下，几步蹦到他面前，歪着头问，“我昨晚是不是……睡着啦？”然后猛地想起正事，一拍脑袋，“哎呀！蔷薇花！我忘了给师父摘花了！”小脸上顿时写满了懊恼和着急，只顾着自己玩，把这么重要的事都忘了。

　　沈宸安伸手按住这毛毛躁躁的小家伙，温声安抚：“放心，花已经送到了，你师父很满意。”

　　“真的？”凌若初将信将疑，还有点不安，“可不是我亲手送的，师父会不会觉得我没诚意呀？”

　　“诚意十足。”沈宸安语气肯定，带着她往膳厅方向走，“先去用早膳，一会儿还有重要的事要办。”

　　“重要的事？什么事呀？”她刚想追问，肚子却很不争气地“咕噜”叫了一声。凌若初顿时捂住肚子，不好意思地红了脸，妥协道：“那……那先吃东西！”