张清貘目光细细扫过立在前方、周身裹着一层柔和金光的战将，心底暗自掂量了几分。
周遭确实萦绕着一层化不开的肃杀冷意，锋芒隐隐朝外弥散，可全然没有老道所说时带给人的联想，落差实在明显。
他心里不由犯起嘀咕，难不成这老道从头到尾都只是随便说说，纯粹是张口吹牛？
没有如实描述啊。
念头刚在心底转过，老道似是早已看穿他心中所想，率先开口，语气带着几分似笑非笑的玩味：“怎么，看贫道这位护法神将，心中颇有几分轻视？”
张清貘心头一紧，当即飞快摇头。
纵使方才心底确有这般揣测，他也绝不敢直白表露，只面上摆出恭敬谦卑的模样，半句异议都不敢往外说。
老道压根没给他开口辩解的机会，径直抬手虚指那尊金光战将，缓缓道出实情：
“倒也怪不得你失望，眼下现身的，不过是护法神将分出的一具寻常法身罢了。”
张清貘眉峰一拧，往前踏了半步，语声沉定，直截了当地开口发问：
“敢问前辈，护法神将此刻真身何在？”
老道垂着袖，目光望向天际漫卷的淡淡灰雾，语气平缓无波，缓缓作答：
“神将真身，正与天罗死死纠缠一处。”
张清貘眼底掠过一丝凝重，紧接着追问下去：“那天罗又盘踞在何处？”
老道闻言轻轻摇了摇头，面上不见半分头绪，轻叹一声道：
“老夫亦无从探知。”
“唯有静候天罗自行显化，待到契机降临的那一瞬，它自会褪去无形遮蔽，展露行迹，断不会长久维持虚无缥缈的形态。”
他顿了顿，指尖轻点虚空，继续解释其中关窍：
“眼下整片天地间的天罗尚且归于虚无，无形无质，那与之缠斗、彼此牵制的护法神将，自然也同入虚无之境，身形隐没，难觅分毫踪迹。”
听闻老道这番话，张清貘紧绷的脊背骤然一松，心底悬着的大石总算落了地。
方才踏入此地时他已然做好即刻开战、直面凶险的准备，神经始终绷得笔直，生怕甫一现身便要卷入神将与天罗的死斗。
眼下知晓尚有缓冲余地，不必仓促搏杀，他暗自松了口气，随即再度望向身旁老道，语气带着几分急切询问：
“前辈，那可否大致估个时日？我们究竟要等到何时方能动手？”
老道缓缓摇了摇头，并未直接作答，转而抬手朝着身侧肃立的金甲神将轻轻摆了摆手……
金甲神将立时心领神会，周身金光轰然翻涌，整个人化作一道炽烈夺目的金芒，破空直冲天顶那片淡薄云团，流光一闪，顷刻间便消融在云雾之中，再无半点踪影。
张清貘望着金甲神将化光远去的一幕，心头又宽释几分，紧绷的戒备稍稍散去。
他心底仍压着不少未解的疑团，只是眼下并非追问的时机，便暂且将诸多疑问按捺下来。
他漫不经心地抬眼环视四周，神识轻轻铺展开来辨识周遭异象，立时辨出两股截然不同的天地气象：
一处寒气凛冽，分明是骤降冰雹的酷寒之景……
另一方热浪滚滚，裹挟着大漠独有的燥热酷暑，两种极端气候在此地交织共存，格外奇异。
张清貘想着寻一处安稳落脚等候，随口轻声感慨，语气里带着几分念想：
“不知此地可有阴雨连绵的地界？最好空气里还漫着清甜的杨梅香气，倒能静心等候。”
老道闻言微微一怔，倒没料到这少年人此刻竟生出这般闲散念想，心思跳脱得全然不似身负重任、等候凶险变局之人。
可转念瞧张清貘面对周遭冰火两重的极端异象仍神色从容，适应力远超常人，老道心中非但没有半分不悦，反倒跟着松了口气，悬着的担忧淡去不少。
他沉吟片刻，缓缓开口解惑：“此事倒算不上难事，这片天地本就生得特殊，想来也是正因这份独特，才将那虚无天罗引至此地纠缠不休。”
老道抬手指了指周遭流转不定的异象，继续道：
“此地能随心念牵引，幻化出各样独特别致的景致，也正是这般随心显化的特性，才给了天罗契机，令它能从无边虚无之中，随时凝形化作实体。”
话音稍顿，老道眸光沉了几分，细细思忖其中隐秘，又缓缓补充道：
“依贫道揣测，那世人忌惮的天罗，怕是也需借境修行。”
“待在这片可随心幻化的天地间，它方能借此契机，再进一步。”
张清貘闻言顿时来了兴致，眉眼间泛起几分讶异，脱口追问：
“这天罗居然也能修行，还能再进一步？”
“若是修为攀升之后，又会化作何等模样？”
他嘴上问话的同时，心神已然悄然散开，意念里不住描摹着烟雨江南水乡的景致。
不过片刻，周遭景象果真应念而动，印证了老道方才所言，此地当真能凭一己心意牵引天地气象。
立足的这片区域气候转瞬更迭，天际缓缓落起细密绵长的毛毛细雨，天光随之柔缓暗沉下来，褪去了先前冰雹寒冽与大漠燥热。
他下意识抬手遮挡雨丝，一柄古朴油纸伞凭空落入手心，手腕无意识轻轻一转，指节顺着伞柄缓缓旋动几圈，伞面随之轻转，漾开一圈淡淡的雨雾。
顷刻间，他仿若立身于烟雨朦胧的江南水乡，撑着油纸伞静立雨中，神色悠然沉醉。清甜温润的杨梅香气混着湿润雨风扑面而来，缓缓吸入肺腑，心头只浮现一句诗境——
清明时节雨纷纷。
老道静静望着眼前瞬息变幻的烟雨水乡，眼底掠过一丝意外之色，神色只是微微一动，并未流露出过多惊诧，也没有开口出言打扰。
他抬眼缓缓扫视这片凭空生出的阴雨天地，从上至下、四方周遭细细打量一圈，末了目光落定在张清貘手中握着的油纸伞柄上，缓缓开口：
“天罗若真能更上一层楼，光景大抵便同你眼下这片阴雨天相似。”
老道顿了顿，语气沉缓道出内里玄机：
“借天地异象塑自身形骸，生出独属于它的别样景致，到那时，它便不再是无形虚无的戾气，而是化作一个自有气韵、独一无二的别致生命。”
张清貘听完老道这番说辞，只是淡淡颔首，心中并未掀起太大波澜，此刻他全副心神都已然沉浸在这片亲手幻化出的江南烟雨之中。
随着他意念徐徐舒展，眼前绵绵阴雨里缓缓铺展开小桥流水人家的景致。
薄雾缠绕着青瓦白墙，笼着潺潺流淌的溪水，衬出几分淡淡凄清婉约的意境。他抬步踏上远方凭空凝出的石拱桥，缓步向前走去。
远处隐约有行人往来走动，身影尽数消融在袅袅升腾的白雾里，轮廓朦胧看不真切，可那股寻常人间的烟火气息却真切浓郁，鲜活地扑面而来，分毫没有虚幻之感。
他缓步拾级登上拱桥，立在弧形桥顶的最高处，回身放眼望去……
方才不过寥寥几步的路程，经这幻境烟雨一衬，竟陡然拉得悠远绵长。
老道的身影蒙在濛濛雨雾里，轮廓朦胧浅淡，明明近在咫尺，看去却仿佛隔了十余丈的距离，遥遥相望。
站在桥顶四下眺望，张清貘心底生出一种已然走出千里之遥的恍惚感。
他全然没想着折返到老道身旁，反倒动了往前走的念头，打算走下拱桥，融进对岸薄雾里的行人之中，亲眼辨一辨那些人影究竟是不是活生生的人。
理智上他十分清楚，这片水乡本是凭自己意念幻化而出，那些行人绝不可能是真正的生灵，可心底那股探究的好奇压不住，脚步不由自主便想朝前挪动，非要上前探个究竟不可。
他刚抬步打算往桥那头走去，身后骤然飘来老道沉稳的声音，穿透层层雨雾落进耳中：“你这是打算往那边去？”
张清貘脚步一顿，回身望去，老道的身影在烟雨里朦朦胧胧，只听对方继续缓缓说道：
“贫道隔着浓雾看不清对岸究竟是何等光景，但瞧你此刻这般心神投入的模样，分明快要沉溺其中，陷进这幻象里拔不出了。”
老道的语气添了几分郑重，轻声提点：“可还记得我先前同你说过的话？不少人踏入这片随心幻化的地界，一朝贪恋眼前景致，便再也不愿抽身离去，永久困在虚妄之中。”
顿了片刻，老道的声音柔和下来，点醒他：
“我不知道你眼前浮现的是何等水乡盛景，可你切莫忘了，龙虎山尚有你牵挂留恋的人与事，凤鸣阁之中，也始终留着专属于你的一席之地。”
老道的话语入耳，张清貘心中当即泛起动摇，脚步僵在桥沿迟迟落不下去。
可身前幻境里扑面而来的人间烟火气愈发真切鲜活，一桩桩尘封已久的往昔旧事在脑海里翻涌盘旋，历历分明，好似就发生在昨日。
他重重轻叹一口气，心底思绪清明，早已看透自身心境。
说到底，那些陈年旧事从不是他一心所求的大道，留存下来的不过是些徒增牵绊的回忆罢了，根本不值得自己沉溺于此。
心中念头既定，他不再贪恋对岸烟雨景致，毅然转过身，顺着拱桥石阶缓步往回走去。