十一月初五，玄尾带兵两万攻打临城，双方交战激烈，南宫毓亲临阵前，奋勇抗敌，士兵战死六千人，护得临城安全。
时气突变，连着下了五日大雨，南宫毓哮症反复，他不愿别人发现，借着临城之战中受了伤的由头，连着几日都卧床修养。眼下他的病势凶猛，于大局无益，南宫泽与韩溪还无消息，估计已经身亡。他拼死来到这里，夜城局势明显利于自己，他更不能轻易倒下。
南宫毓别无他法，病身无法至战前，只能另谋出路。他秘密书信联系夜城心腹，望有转机。
十一月十日深夜，纯领兵一万袭扰霍城边境，因雨夜难行，北国士兵不堪其扰，迎战士气低迷，而南国士兵占据地利，避实击虚，纯屡出奇招，北国士兵节节败退。纯看准时机，夺回霍城与临城间被占领的土地，直逼霍城城门。
双方纠缠一天一夜，十二日清晨，大雨终于停歇，天气阴沉，大雾弥漫，玄尾亲自率队反击，于霍城城门下与纯大战一场，纯被他五招之内逼下马，口吐鲜血，带领剩余战士后撤。
玄尾见他们连本国的旗帜都狼狈丢下，哈哈大笑，立即下令乘胜追击。追至临濮关，玄尾才发现上当了，那些南国士兵哪还有一丝慌乱的样子。
玄尾当即下令撤退，可南言轩怎会给他机会，临濮关早已列阵布防，只等他自投罗网，即便玄尾破釜沉舟也未能自救。
拼死突围失败，三万北国士兵仅余数百人，玄尾单臂悬挂，战衣早已被鲜血染红，引以为傲的大刀横倒在地，他眼神空洞，望着一地交错的尸首，痛哭出声。
南言轩命令士兵压北国俘虏至霍城城门下，玄尾毫无生气的开口，“以这么点兵力就斩获我们近三万将士，南言轩，你真卑鄙！”
“你们趁火打劫，连攻我国两城，若论卑鄙，北国才当之无愧！”听玄尾竟敢出言侮辱南言轩，纯立刻出言反击。
玄尾正欲再言，南言轩清冷的开口，“玄尾将军谬赞，得你相助，我们收复霍城又增加一成胜算。”
玄尾，“……”
距离霍城城门还有三十里，先头部队派兵来报，北国已重新组织兵力，英奂正带兵赶往这里。南言轩下令就地设防，迎击敌人。
双方交战一天，彼此都未能讨到好处，南言轩将北国俘虏推至战前，英奂带兵撤回霍城，虽然没有夺回霍城，但南国战线推前百里，取得重大胜利。
夜里，纯将精细后的地形图送到南言轩营帐，他正在喝药，或许因为药太苦，他眉头微皱，轻声咳嗽着。
这段时间跟着南言轩，纯学习到很多战略战术，受益匪浅，若不是南言轩给他指出诱敌深入这招，他们收复失地还需更多时日。
南言轩示意他放下地图，“你这几次带队都表现很好，等收复霍城后，这场战事也就要结束了，回去后圣上论功行赏，你可在朝中谋一个军职，入朝议事。”
纯点点头，还是很担心他的身体，“你也该多保重。”
“我知道。”南言轩说着，手下意识放在胸口处，墨白，还是没有消息……
十一月十四日，南宫毓、纯和夏源轮番三次带队进攻霍城，未能攻下。
十一月十六日，夏源再次进攻霍城，未能攻下。
战事陷入胶着状态，北国士兵一反常态，死死守着霍城，似有一股不死不休的架势。英奂是北国最厉害的战将，他看重的将军玄尾被南言轩所擒，将士死伤惨重，怎能轻易罢休！
南言轩自然也明白，北国祭出英奂这张王牌，只要打败英奂，北国必输，南国的疆土或许还能再扩大。
这天，南言轩巡查后刚返回营帐，就收到辰星的传信，他看着手中的书信，只觉心跳的飞快，突然很想哭，因为用力，纸条一角被撕扯下来。
与此同时，南宫毓也收到施离的传信，他面色颓败，死死抠住桌角，指甲生生掰断，指尖顿时青紫一片，混着血渍，显得狼狈不堪。
他低低的喃呢，“为什么……为什么……”
许久，南宫毓恢复一丝清明，他眸色黝黑，其中蕴含狂风暴雨，他飞快在纸条上批注几个字，你不仁，休怪我不义！
霍城久攻不下，将领们都非常着急，长此以往，对士兵的士气是很大的打击。将领几日都聚在一起商讨对策，今日如同往日一样，照例聚在主将南言轩营帐中讨论，大家你一言我一语，吵得不可开交。
将领们久在沙场，不似文官那般斯文繁杂，礼节为先，争辩似跟吵架一般。军中人心简单，不会含糊其辞，对错分明，他们在沙盘上比比划划，争论不休。
“言将军，言将军……”将领们俱都抬头看向南言轩，请示他的意见。
南言轩收起书信，他捏紧手中的杯子，冷言吩咐一旁的士兵，“去请南宫副将来。”
将领们一脸不解，南宫副将不是伤势未愈，这几日都在营帐中养伤吗？
南宫毓来得很快，他唇色惨白，没给南言轩一个眼神，颇为恭敬的行礼，“不知言将军宣我来所谓何事？”
南言轩客气的扶他到座位上，伸手按了按他的肩膀，嘴角是淡漠疏离的笑，“自然是要和北国决一死战。”
南宫毓猛地抬头看他，南言轩眼中的情绪如冬日的暖阳一般清澈温暖，他却感受到前所未有的冰冷，看来他发给北国的叛信已然被劫，甚至还可能被摆了一道，他面色渐冷，“是该决一死战。”
他早该想到，父皇对他的重用和宠爱都是迷惑他的表象，他不过是一枚棋子，现在无用了，就要变成一枚弃子。
南宫毓明白，早在他决定争夺时，他们之间就注定是对手，既然无法改变，只能你死我活，他就算拼尽最后一丝力气，也要和他们斗个鱼死网破！
南言轩知道南宫毓话中有话，夜城朝中动荡，南宫毓又使下作手段，他必须尽快了结北国之战，不能再给南宫毓可趁之机。他在沙盘上手起刀落，“集结所有兵力，三日后，夺回霍城！”
沙盘上，一部分代表南国的棋子整齐的插在霍城与临城之间，一部分的棋子插在霍城东门西面的边界，此处距离天临川不远，再往北就是长明山，而长明山下边驻扎着北国五万大军。
“大军分为三路，一路照例由临城方向进攻，一路提前两天出发，绕到霍城东门进攻，”南言轩将剩余少部分棋子插到长明山后方，“另一路立即出发，直击北国都城。”
天临川曾是北国与南国的分界，长明山是北国的神山，山势险峻，是一道天然保护屏障，而北国就是渡过天临川突袭，打败夏源，占领霍城。
将领们听到南言轩的话俱都惊得目瞪口呆，随后又都热血沸腾起来，近一个月来，北国已损失过多兵力，这次还能在长明山下集结五万大军，守城兵力自然空虚。孤军深入虽为险招，但若先期进攻顺利，英奂必然只能回救都城，真若如此，大局当定！
“末将请战！”
“末将请战！”
长年跟着南言轩的几个副将立刻请战，其余几个将领们也都跪下请战，帐篷内一时间气氛热闹非常，他们脸上都是英勇和兴奋的红光。
也有一些将领觉得此举太过疯狂，毕竟北国的兵力总体优于他们，一着不慎，很可能满盘皆输，这样大的代价，他们承受不起。
南宫毓冷冷的开口，“长明山下驻扎着五万大军，怎能容霍城轻易易手？若有丝毫差池，我们会被前后包围，葬身于此！”
南言轩非常冷静，意有所指的盯着他，“那就攻下霍城！”
南宫毓一阵眩晕，他虽参战经验少，也明白此战凶险，南言轩分明是想他送死！他死死咬住下唇，他还有更重要的事情做，他不能像这些人一样疯狂，他要冷静，一定要冷静。
南言轩驰骋疆场多年，一身傲骨，杀伐果断，“既然南宫副将有疑虑，那就和罗副将带队从临城方向进攻，钱副将和纯大尉带队从霍城东门攻入，三队由我和夏源将军带队。”
吴副将猛的站起来，严肃认真的说道，“末将请求和夏源将军带领三队，你是主将，不能擅自去做这么危险的事情。”
这次战斗中最重要、最危险的是三队，其它战事都是围绕它展开的，南言轩认为他最应该也最有责任带领三队。所以他掷地有声的说道，“正因为我是主将，这里是我们南国的领土，才更应该痛击北国，夺回霍城！”
南言轩神色坚定，声如洪钟，如他所持的炎月剑一般，剑锋所指，所向披靡。
南言轩和夏源领着一万将士率先出发，临行前，纯还是很担忧，“南宫毓近日异动频繁，你最好还是留守临城，有你在，他多少也会有所忌惮。”
南言轩微微摇头，“我不在，他才会真的放下戒心，把你安排在他身边，你要多加小心。”
纯的身家背景简单清白，在军中表现突出，南宫毓必然会留意到他，他培养势力，纯会是一个不错的选择。事实也如南言轩所料，南宫毓频频向纯示好，有意拉拢，纯应南言轩的安排，故意投诚南宫毓。
“夜城的朝堂变动，他一定已经收到消息，你一定要盯紧他，恐防他还有别的动作。”
纯面色凝重的点头，南言轩拍拍他的肩膀，难得悠然的微笑，“放心，你们进攻越顺利，我们越安全。”