“本官还有一事不明，为何赵七要服用暖情散？”卢思洛问季若颜。

　　季若颜羞红了脸，她虽然手段果敢毒辣，但也是个良家少女。

　　“我听见孙扬跟赵七说，支走赵寡妇后，要找后街胡同的五姑娘来……两人一起……”

　　“咳咳，有辱斯文。”卢思洛面上也下不来，尴尬道。

　　深夜，驿馆内。

　　裘世宁正在埋头写信。

　　纸上是丹云县一案的前因后果以及他本人对当地官员的看法。

　　“卢思洛为人迂腐，但处事尚公正，需多加历练。”

　　想到薛照，他顿了顿，写道：“薛照为人耿直，果然刚毅，可堪大用，望圣上怜其事出有因，从轻发落。”

　　写完后，他盖上封印，唤来一个小厮。

　　“快马送去京城。”

　　第二日，车队离开驿馆。

　　“公主留步。下官来迟，望公主恕罪。”卢思洛骑马而来。

　　“卢大人公务繁忙，不必相送。”

　　“季若颜咬舌自尽了。她留下这个。”卢思洛递过来一块沾血的破布，好似是囚衣上的。

　　李澄皱着眉头接过来，上面用鲜血写着：

　　“公主殿下启，有负信任，深感愧疚。若有来世，结草衔环。桑静上”

　　小丫头沉默了。

　　沈路知道她心里难受。

　　桑静是她真心想帮助的人，在所有人都怀疑的时候，小丫头坚定地维护她。

　　她给了桑静全心全意的信任，可身世堪怜的小婢女摇身一变成了凶手季若颜。

　　一路上，小丫头拉开车帘，探出头看外面风景，远山绵延不绝，像呼吸般起伏，天空一轮红日洒下温柔的光茫。

　　沈路不去打扰她，让她静静消化这一切，这也是成长的代价。

　　半晌，李澄把帘子拉上，幽幽说了句：“其实她不是第一个背叛我的。我的贴身宫婢女碧瑶，投靠了崔昭仪。”

　　“碧瑶？”这名字似乎有些熟悉。

　　沈路极力回忆，谭英提到过他和崔昭仪的宫女碧瑶结成对食。

　　想到那药的烈性以及谭英的猥琐，他不禁感叹恶有恶报，碧瑶自以为摆脱了冷宫，却堕落到了一个更深的地狱。

　　“轰隆隆”一道雷声惊醒了沈路，闪电似一把银刀刺破长空。

　　众人来不及反应，雨水倾泻而下，哗啦啦打在地面上。

　　“快找地方躲雨！”裘世宁喊道。

　　此地距下一个驿馆还有半天路程，白芍放眼望去，前方不远处酒旗飘摇，写着四个大字“飘香酒馆”。

　　众人到酒馆时，外面已经看不清路了，磅礴大雨无休止地下着。

　　小丫头看着滴水的罗裙发愁。

　　酒馆老板见几人衣着不凡，满脸堆笑地迎上来。

　　“店家，你这店里可有客房？”裘世宁问道。

　　老板露出为难的表情。

　　“有是有，我这酒馆楼上有客房五间，供醉酒的客官歇息。可今日不巧，已经有其他客官住进去了。”

　　“可否与他们协商让出一间？我们愿付双倍店钱。”

　　“这…….”老板还是很为难，凑近小声道：”那几间房里的客人是走镖的，瞧着功夫不弱，不好惹啊。”

　　他指了指大门口的一辆马车，上面插着一面旗帜，写着“长胜镖局”四个金色大字。

　　刚才众人着急躲雨，竟无人注意到这镖车。

　　“白芍，你去找那几位镖师问问，咱们若一起去，难免给人仗势欺人的错觉。”沈路觉得白芍办事稳重，又是女子，镖局的大男人说不定会怜香惜玉。

　　白芍上楼还不到半盏茶功夫，就笑盈盈地下来。

　　“长胜镖局的大哥们很和善，愿意腾出两间房。”

　　于是，白芍和李澄一间，裘世宁跟沈路住了一间。

　　沈路二人刚换好衣服，门外有人问道：“在下长胜镖局叶云何，不知二位公子可否一见。”

　　叶云何不愧是镖局总镖头，他三十来岁，身姿挺拔，周身散发出威武不可犯的气度，目光如黑夜中的火炬，仿佛能够洞察一切。

　　三人客套一番，叶云何又请来另外四位镖师相见，几人叫了一坛陈年女儿红，外加花生米，腌黄瓜，麻辣豆干，糟猪耳，酱牛肉等几个佐酒小菜。

　　叶云何走南闯北，颇有见识，镖师们又广交朋友，生性豁达，七人相谈甚欢。

　　此次长胜镖局从南方湘州出发，要去边关重镇卢州，卢州距虚州只有不到五十里，几人决定结伴而行，路上有个照应。

　　大凉开放榷场与党孙做边境贸易，南来北往的货源都在卢州集结，卢州成为商贸重镇。

　　而商家从南方运货，途中要经过好几个山大王地盘，须得可靠的镖局押送才能确保万无一失。

　　路途艰险，困难重重，报酬也不菲，最高可达货物价值的三成。

　　听闻镖车从湘州而来，裘世宁忍不住问道。

　　“湘州前来此地，途中必经之路上有一座长空山，出产铜矿，据说前朝兵器十之五六出自长空山。听闻那山被人霸占，建了山寨，寨主为江湖赫赫有名的云中雁，不知……”

　　裘世宁话音未落，众人大笑起来，叶云何面有羞赧之色。

　　“这是…….”沈路也被他们笑得莫名其妙。

　　其中一位大胡子镖师尤战峰解释道。

　　“二位有所不知，叶总镖头便是那云中雁。”

　　“当真？”二人都不敢相信，这山匪大盗转行做镖师，这个弯也转得太大了点。

　　“惭愧惭愧”叶云何抱拳道。

　　“叶某家境贫寒，少年拜师学艺，跟随师父加入长空寨，师父仙去后，叶某多次想找关闭山寨，找个正当营生，可寨中几百号兄弟要养家糊口。”

　　他端起酒碗，一饮而尽，继续道。

　　“幸得圣上开放榷场，在下才找了镖局这么个好营生。既能重见天日，又能养活兄弟们。”

　　沈路连连称叹，这叶云何真是个人物。

　　镖师把脑袋别在裤袋上走镖，也就是为了防云中雁这样的山匪，现在云中雁自己开了镖局，他自然不会劫自家镖车，既赚到了钱，又无需拿命去拼，一举两得。

　　他端起酒杯。

　　“此举甚妙，在下敬叶兄！”

　　叶云何端起酒杯，正要一饮而尽。

　　门外闯进来一个镖队小厮，带着哭腔道。

　　“不好了，停在马房的三辆镖车被劫走了！”