“什么？”

　　阿婉身子一震，腾的一下站起了身，又扬声重复了一遍，“你说什么？”

　　“有个道士来算了日子，说今天适合问斩。李县令就临时下令，改时间了！”那家丁道。

　　陆延均在一旁不动声色地瞟了陆毓时一眼。

　　陆毓时冷静地站在一旁，面色不变。

　　但他心里却在埋怨：这家丁信可真够快的。

　　“我知道了，你下去。”陆延均出奇地沉着。

　　那家丁倒有些摸不着头脑了：王爷不是一心想要救周大人吗？怎么事到临头，竟如此镇定？

　　但他还是规规矩矩地应了“是”，出了房间。

　　家丁走后，陆延均又向陆毓时道，“三哥，没什么事，我就不留你了。”

　　“九弟什么话，三哥不方便听？”陆毓时故意问道。

　　“令溪的事，旁人还是不必插手了。”陆延均说着，直接走到门边，向外一伸手，“三哥，请吧。”

　　陆延均一向知礼知节，鲜少摆出这副送客的姿态。

　　陆毓时也有些忌惮陆延均这般沉稳却阴冷的神色，只好告了辞。

　　关上了门，陆延均立刻跑向阿婉，向她道，“阿婉，我没有办法直接下令救他了。这样，你假传我的手谕，去刑场救下他。之后，你带着周海离开令溪，我会派人照应你们。可以吗？”

　　阿婉连连点头，“只要能救下他，我如何都可以！”

　　“好。”陆延均马上奔去桌前，匆匆忙忙地写了一份手谕给她，“从后门走，我叫人派马车送你。”

　　“多谢王爷，多谢王爷！”阿婉拿着那封手谕，跪地磕头。

　　霍芸书赶快扶她起来，“时间不多了。你要赶紧去！”

　　阿婉慌慌张张地点头，将那份手谕揣进怀里，跑了。

　　陆延均和霍芸书立在屋里，目光越过半开的门，静静地看着阿婉的身影消失在屋外的花园里。

　　“延均，你信太子的话吗？”霍芸书道。

　　“半个字都不信。周海是有真才实学的人。父皇一生光明磊落，也不可能为我这样做。”陆延均淡淡地道。

　　“我也不信。”顿了下，霍芸书又道，“只是，我们没有办法再忽视我们的敌人了。”

　　“是啊。”陆延均轻声应着，眼神晦暗，几无情绪。

　　那阿婉揣上了手谕，乘着王府的马车立刻赶去了行刑的菜市口。

　　送犯人的队伍还未到。但菜市口前的街道两旁，已经站满了人。

　　阿婉静静地行走在人群里，望着道路尽头的动静，心跳得飞快。

　　渐渐地，她听见马蹄声了。

　　那监牢里的队伍，越来越近了。

　　她连忙挤到第一排去，目光越过眼前成排站立的拦路官兵，一眨不眨地往远方看。

　　此时此刻，周海坐在囚车里，手上戴着枷，脚上缠着铁链，衣衫褴褛，头发凌乱。

　　那破烂裤腿下露出来的两截脚腕，犹如两根枯骨，又黑又瘦，看了令人顿时发怵。

　　他深深地低着头，缄默至极。许久未见日光，他感觉自己难以缓过神来，只好将自己埋在这用自己身躯围出来的狭窄黑暗里。

　　街边围观的人根本看不清他的五官。

　　旁人都在议论，今天处决的人是谁。

　　“好像是那周大人呢！”

　　“周大人？”

　　“前些日子杀了人，你不知道？”

　　“哦哟！周大人这个人看起来很好的，还真的杀人了啊？我一直以为会翻案呢！”

　　“人不可貌相呀。”

　　很快，周海的囚车行至阿婉跟前了。

　　阿婉屏息，不敢动。

　　待囚车开过，阿婉跟前的官兵便松懈下来了。

　　阿婉四处打量着，趁这时捏着那纸手谕冲出了人群，飞奔着追上了那行走的骏马，高举手谕，扬声大喊，“王爷有令！当即释放犯人，不得有误！”

　　周海听见声音，心中一跳。

　　这分明是阿婉！

　　他终于肯抬头，艰难地转动脖子，张望着四周。

　　那阿婉跑过了他跟前，最终停在了队伍跟前，挡住了马匹，再次扬了扬那手中的手谕，“王爷有令！释放犯人！立即执行！”

　　“哪里来的野丫头！”

　　“来人！来人！”

　　边上的衙役慌了，赶忙上前就要抓住阿婉。

　　但行刑官这时却从监斩台下来，高喊一声，“慢！”

　　衙役们被这一声厉喝定在了原地，左看右看，不知如何是好。

　　囚车里的周海站不起来，只能挣扎着探头，试图越过木栅栏看着阿婉的动静。

　　阿婉啊阿婉！你怎会如此冒险！

　　行刑官走下来，接过阿婉手中的手谕，仔仔细细地看了一遍。

　　这手谕，不像是伪造的。

　　是王爷的字迹，也是王爷专用的印。

　　这行刑官之前早就听李县令说，这个犯人很有可能最后不会被处决。

　　“所以你行事，可得果断一点。”李县令交代他。

　　但当时，行刑官想要追问个缘由，李县令却不肯说了。

　　直到今日，这行刑官才明白一个所以然。

　　王爷和县令，孰轻孰重，他还是掂量得清楚的。

　　于是，斟酌了下，他收了手谕，向那囚车抬了抬下巴，“放人！”

　　边上的衙役有些为难，“可李县令说……”

　　行刑官向他晃了下那纸手谕，“王爷手谕在此。你想让我领王爷的责？”

　　“不，不是。”那衙役匆忙应着，转身小跑着来到囚车边，铿锵有力地掷下二字，“放人！”

　　囚车旁的衙役只好照做。

　　他们开了锁，解了枷，将周海扶了下来。

　　那周海已多日未走路了。脚一沾地，他顿觉腿软，直接往地下跌去。

　　阿婉急急忙忙地飞奔而来，搀住了他的胳膊。

　　她鼻尖发酸，却不想让人看出她的情绪，竭力板着脸静静地道，“周大人，跟我走吧。”

　　周海沉默地点了一下头。

　　于是，二人步履蹒跚往监斩台另一端的道路走去。

　　他们经过时，道路两旁的人都不由得往后退了一退。有的人甚至毫不掩饰地捂起了鼻子。

　　周海只低着头，如一具木偶。

　　二人就在这众目睽睽之下，走过了街道，最终消失在拐角处。