农历十月初一，陆延均封成安王，就藩令溪。

　　皇帝之所以为他选择了令溪，是因为这个地方虽然落后保守，但没有只手遮天的一方大吏与高门大户，风气清明。

　　他觉得陆延均在这里，大有一番可作为的天地。

　　只要陆延均能将令溪发展起来，他就能靠着这笔功劳在京中文武百官面前拔份。

　　在此前，陆延均从未踏足过这个地方。

　　然而，陆延均还未到令溪，封王的消息就已不胫而走，传遍了令溪的大街小巷。

　　因为九皇子的美名，令溪百姓也有所耳闻。

　　人人都在传，“九皇子要来了”、“皇帝居然肯把九皇子派来”、“令溪要翻天覆地了”。

　　这个消息，自然也传进了宋府，并在某天晚饭的时候，传入了霍芸书的耳朵。

　　宋夫人说，“听说成安王几日后就要到令溪了。”

　　霍芸书当时心中一怔，按捺着紧张，佯装若无其事的模样吃饭。

　　“真没想到，令溪这块地，会给了九皇子。”宋楚彦道。

　　“兴许，皇帝对九皇子的偏爱，只是谣传。令溪这里的税收，比不上人家一个零头。别的地方，千方百计地压榨百姓来填充自己的政绩。可巧妇难为无米之炊。令溪这地方，再怎么压也榨不出几滴油来。九皇子来这，恐怕也束手无策。”宋夫人说。

　　霍芸书静静地听着，心里暗想：这位夫人，居然有几分见识，不是那大门不出二门不迈之人。

　　只是，霍芸书觉得，她看低了陆延均了。

　　吃过饭回到屋里，采莲像往常一样，服侍霍芸书洗漱。

　　“姑娘，九皇子就要来了呢。”她语气轻快，仿佛有几分少女姿态的憧憬。

　　霍芸书笑了笑，漫应了句“是啊”。

　　采莲看了她一眼，以为自己的喜悦太过外露，让她不高兴了，忙道，“我是为姑娘高兴。”

　　“为我？”

　　“九皇子封了成安王，姑娘迟早是要做王妃的人。”采莲半开玩笑道。

　　她从前是重华殿的丫鬟，服侍陆延均有一段时日了。

　　陆延均的心思，她看在眼里。他对这个霍家姑娘，真情实意，没有半点虚浮。

　　“这话倒是夸张了。成安王至尊至贵。芸书没有这样的念头。”

　　采莲笑了笑，没多说什么。

　　几天之后的一个清晨，霍芸书正在院中浇花，有几个小丫鬟从门外路过，压低声音兴奋地议论着什么。

　　霍芸书无意窥探旁人私事。但在这清净的早晨，任何声响都很难不入她的耳。

　　“那成安王，今日就到了！很多人出城去迎接呢。”

　　“怎么？你也要去？”

　　“听说那成安王，英俊绝伦，是个不凡的人物。人家也想去见一见。”

　　“你要这么跟管嬷嬷说，管嬷嬷绝对不会准的。”

　　“为什么非要说，偷偷溜就好了。去看一眼就回来。”

　　几个人说话的声音，渐渐地远去了。

　　霍芸书浇花的动作，也不知不觉地停止了。

　　她陷在方才误闯进她耳朵的对话里，若有所思。

　　要不要去见见他呢。

　　他如今新王就藩，应当有很多事情要做。

　　光是应酬当地官员，就能让他忙得不可开交。

　　她还是……不要去给他添乱了吧。

　　屋里的采莲也听见了她们的对话。

　　她刚刚准备完早餐，扬声喊霍芸书进来。

　　喊了几句，也不见霍芸书有动静。

　　思忖了下，她出了院门，来到霍芸书身边。

　　“姑娘，要去见成安王吗？”

　　她猜得出霍芸书的心思。

　　“见的确是想见的。”霍芸书笑了笑，仿佛不想显得太刻意，便寻了一个借口，“毕竟是京城的朋友。我能来此地，也是托他的福。”

　　“那就去见见吧。不说别的，迎接他进城，也是好的。”

　　霍芸书笑了。

　　采莲给了她一个台阶。

　　既然如此，那便去看看他吧。

　　何苦想那么多呢？哪怕只是在人群里远远地望一眼。她也愿意。

　　然而，她刚刚梳妆完毕准备出门，就见一位家丁急急忙忙地跑进院门，往宋夫人房里去。

　　“出什么事了？”霍芸书不由得好奇。

　　那家丁听见声音，回头看了看，见到是她，匆匆忙忙地行了个礼，“芸书姑娘。”

　　他稍稍喘了一口气，又立刻道，“成安王来了，听说要赏赐宋府。”

　　霍芸书一怔。

　　边上的采莲听见这话，悄悄抬眼瞟她。

　　“如此，你还是赶紧去通报夫人一声吧。这可是大事。”

　　“是。”家丁应着，便跑走了。

　　“姑娘，成安王许是为你来的。”采莲凑到了她耳边，轻声道，“成安王赏赐宋府，大抵也是怕你不习惯，希望宋府有条件待你好一点。”

　　霍芸书微微蹙起了眉头，没有应声。

　　令溪本就不是什么富庶之地。他刚刚就藩，不说新官上任三把火，为贫苦百姓做点什么事来争取民心，而且带着一大批金银财宝赏赐家境殷实的宋府，岂不是招人闲话？

　　这个延均，办事怎会这样不周到？

　　难道，就是因为她，他便这样不理智了？

　　半晌，霍芸书才深吸一口气，缓缓道，“罢了，回屋吧。”

　　“姑娘不去见一见？”

　　“不见了。”

　　她掉头就往自己的院子走。

　　霍芸书心里，生起几分不快。

　　皇帝派他来令溪，就是希望他能闯出功绩，为将来登基添砖加瓦。

　　若他刚来就要为了她自毁名声，那她真是看错他了。

　　她闷闷不乐地回了屋。

　　采莲也不知她为何心生不悦，只好默默地服侍着她，为她捏肩。

　　然而，她刚刚在屋里坐了没一会儿，前院便有丫鬟来报，说宋夫人请她过去。

　　成安王来了，她作为宋老爷的女儿，不去也说不过去。

　　霍芸书知道这个道理。

　　忖量片刻，她才起身，向那丫鬟道，“带我去吧。”

　　陆延均此时正在堂屋跟宋夫人与宋楚彦喝茶。

　　宋楚彦虽有几分紧张，但表现得依旧得体大方。

　　反观宋夫人。穿着漂亮，但举手投足，却透着一种不自然的谄媚。

　　那堆起的笑容，更让她显出几分老态。

　　“夫人，宋姑娘来了。”

　　那丫鬟先霍芸书一步，迈进屋门，向众人行礼道。

　　这一句话，将所有人的目光都吸引到了身后那姗姗来迟的霍芸书身上。

　　粉白色刺绣交领短袄，月白色兰花纹曳地长裙，细眉如烟，明眸灵动，秀鼻皓齿，云鬓花颜。

　　一步一行，尽显娉婷袅娜，却仍不失端庄雍容。

　　她款款地迈进屋里，福身道，“小女宋芸书，未及远迎，还望见谅。”

　　宋楚彦的脸上立刻掠过几分笑意。

　　看见她，那局促的感觉都淡了不少。

　　陆延均倒是没笑。他只是静静地注视着她，想着她好像比离开京城时更瘦了一些。

　　而宋夫人皮笑肉不笑地打量着她。

　　妆容倒是浅淡。但这般模样，肯定是下了一番功夫的吧？要不然，也不会无缘无故来得这样迟。成安王来，府中谁人不知？年轻姑娘，都上赶着去见他。

　　这姑娘，难不成是在屋里偷偷打扮一番，故意迟到来吸引人注意？

　　“怎耽搁了这么久？出什么事情了？”

　　不等霍芸书说话，陆延均立刻道，“本王此行，本不想惊扰太多人。宋姑娘若有何不便之处，不必强撑着过来。”

　　他担心她远赴令溪，水土不适。

　　她的脸色，好像也有些不对劲。

　　像是有几分勉强似的。

　　难道，是我多心了？陆延均忍不住在心里嘀咕。

　　“成安王身份尊贵，小女不敢承受失迎之过。是小女深居院内，消息闭塞，不知有贵客驾临。还请成安王恕罪。”

　　这般客气。陆延均暗自笑了笑。

　　“承蒙这么多人迎接，是宋府给我的面子。我荣幸之至，不敢谈恕罪。”

　　随后，霍芸书便落了座，陪同大家一起喝茶。

　　期间，陆延均说，令溪这里稍有底蕴的商人，屈指可数，宋府算是其中之一。

　　“一个地方要发展，农业是根基，商业是动力。令溪的问题，在于没有一个充分的商业环境，动力不足。所以，来到令溪以后，本王希望尽可能地为当地商人提供发展的条件。本王早就听说了宋府的名声，知道宋夫人与宋公子见多识广，目达耳通。今日，本王为宋府带来这些银两，是想请宋夫人将这些银两投入宋家的铺子，将来为令溪的商业发展出一份力。”

　　霍芸书一怔。

　　原来，他并不是一时脑热，刚到令溪就急哄哄地来赏赐宋府？

　　宋夫人能承蒙成安王的关爱，又怎敢推辞？

　　她连连道谢，收下了陆延均命人捧进来的一箱银子。

　　“多谢宋夫人。”陆延均起身，作了个揖，“那本王便不再叨扰了。日后，等王府打点完毕，还请宋夫人和宋公子到府上一坐。本王自当倒履相迎。”

　　宋夫人和宋楚彦连忙站起来，一边向陆延均行礼，一边说些得体的客套话。

　　陆延均让他们不必送了。

　　随后，他带着侍从，离开了宋府。

　　霍芸书望着他离开的背影，不由得心里打鼓：她真的错怪他了。

　　想着想着，她不自觉地笑了。

　　还好，他还是那个他。她没有看错。

　　改日，她应当亲自登门拜访。

　　她能有如今的生活，多亏了他啊。