雷特洛说:“陛下，我们似乎也面临着同样的困境。”他试图保持适当的尊重态度，因为他在成为国王之前就认识特伦多。他必须树立一个好榜样。“我们都更愿意忠于自己的妻子，但却发现很难做到。我的问题会过去的，但是你的——”他停顿了一下，被可疑的灵感打动了。“米莉的骨骼将被浸在治疗水里。假如你想找回你妻子的尸骨，把它们带给天灵大陆——”

　　特伦多国王指出:“如果这样做成功了，我将是一个重婚者。”但他看起来有些动摇。“不过，如果我妻子能再活一次——”

　　雷特洛说:“当他们在米莉身上试验时，你可以看看这个过程的效果如何。”

　　“米莉是个鬼魂——还没死。一个特殊的例子，就像一个阴影。它发生在有紧迫的未完成的事情需要精神去处理的时候。我的妻子不是鬼;她从来没有留下任何未完成的事情，除了她的生命。让她的身体在没有灵魂的情况下复活——”

　　雷特洛开始后悔当初想到了这个主意。如果所有的骨头都被不加区分地修复，会对天灵大陆造成什么样的恐怖呢?“她可能是个僵尸，”他说。

　　“这有很大的风险。”国王决定。“不过，你还是给了我思考的动力。也许我还有希望!与此同时，我绝对不能让王后像我妻子一样。也许我这样做只会让我自己尴尬，但是——”

　　雷特洛说:“你不能改变自己，这太糟糕了。”这样你就可以在无人知晓的情况下测试自己的能力了。”

　　“王后会知道的。对她的失败就是表现出我无法承受的软弱。她会觉得自己比我高人一等，知道她所认为的铁腕控制实际上是无能为力。要是知道了，就会有大麻烦了。”

　　雷特洛了解女王，他很欣赏这一点。只有她对国王的人格和魔力既尊敬又害怕，才能控制住她。他的变革才能将会保留下来，但她对他人格的尊重将不可避免地削弱。她会变得非常难以管理，这对天灵大陆之国来说可不是件好事:“你能不能，呃，先和别的女人试试?”这样的话，如果你失败了——”

　　“不。”国王坚定地说。“女王不是我的爱人，但她是我的合法配偶。我不会在这方面或任何方面欺骗她，也不会欺骗我国的任何成员。”

　　这就是他高贵的本质!然而，如果女王看到机会，知道他是阳痿，她可能会欺骗他。雷特洛不喜欢这个概念。他将特伦多国王的统治视为黄金时代的开始;从这个角度来看，负债是多么沉重啊!

　　然后雷特洛又有了另一个灵感。“你对你妻子的记忆——你保存的不仅仅是你对她的记忆，还有你对你自己的记忆。当你快乐的时候。你不能和别的女人做爱，也不能让别的女人长得像她。但如果有另外两个人做爱——我的意思是，女王和一个不像你的男人——回忆就不会被玷污了。所以如果女王改变了你的外貌——”

　　“荒唐!”国王厉声说。

　　“我想是的，”雷特洛说。“我不应该提这件事。”

　　“我来试试。”

　　“对不起，打扰你了。我——”雷特洛打断了他的话。“你会吗?”

　　“客观地说，我知道我对我死去的妻子和儿子的持续依恋是不合理的，”国王说。“这妨碍了我履行我的职责。也许一个不合理的托词会有所补偿。我会让爱瑞丝把我塑造成另一个男人的样子，而她自己则是另一个女人，作为陌生人，我们可以尝试一下。雷特洛，你只是出于礼貌保守秘密吗?”

　　“是的，当然可以。”雷特洛尴尬地说。他更希望国王没有人类的缺点，但矛盾的是，他尊重国王的这些缺点。但他知道这是国王不为人知的一面。雷特洛是个知心朋友，尽管这种处境有时可能会让人不舒服。

　　“我——呃，我应该找到米莉的骨头。应该就在这个图书馆里。”

　　”。继续你的追求;我要去找王后。”国王突然起身离开了。

　　就像这样!雷特洛又一次惊讶于这个人一旦做出决定，他行动的敏捷。但与雷特洛本人相比，这正是他适合统治的品质之一。

　　雷特洛看了看书。突然意识到:米莉的骨架可以变成一本书;这就解释了几个世纪以来它一直被忽视的原因，以及米莉经常出现在这里的原因。她经常在南墙附近徘徊。问题是，是哪本书?

　　他沿着塞满书的书架走着，读着大部头书脊上的书名。这是一个极好的图书馆，有几百本文献;他怎么能在这些人中做出选择呢?如果他找到了合适的那只，怎么才能恢复呢?它必须先变回骨架——这是魔术师级的魔法。他总是遇到这样的情况:这里有太多的魔法!据他所知，今天没有一个无生命的变形金刚是活着的。所以米莉的寻找终究是无望的。那么，善良的魔法师为什么要告诉她只使用治愈灵丹妙药呢?这毫无意义!

　　尽管如此，他还是承诺要试一试，尽管这让他的个人处境更加复杂。他得先找到那本书;然后他就可以考虑下一步了。

　　搜寻花了一些时间。有些文本他可以立即删除，如《The Anatomy of Purple Dragons》或《Hailstones: Magic vs.世俗》。但也有一些存在问题，比如《皇家住所的幽灵地位》(The Status of Spirits in Royal houses)或《鬼故事》(Tales for Ghosts)。他不得不把这些纸拿出来翻来覆去，寻找着他不知道的东西。

　　更多的时间过去了。他哪儿也去不了。没有其他人来过这里;显然他是唯一一个追查这条线索的人。他对这些书的猜测一定是错的。在这上面还有一个房间，在一个塔楼里，克龙比的线也和它相交。也许，

　　然后他发现了它。壁橱里的骷髅。一定是这样!

　　他把书拿下来。它沉得出奇。封面是用杂色皮革做的，有点可怕。他打开门，一股奇怪的、令人不快的气味飘了出来，好像是僵尸的肉在阳光下晒得太久了。第一页上没有印刷，只有一种混杂的颜色和水洗痕迹，让人联想到一只被压扁的虫子的残骸。

　　他很快合上书。他不再有任何怀疑。

　　那桶灵丹妙药就在楼下的舞厅里。雷特洛用双臂紧紧抓住这本书——书太重了，一只胳膊拿不动一段时间——然后开始往下走。

　　他遇到了另一个僵尸，或者是以前的那个。很难把他们区分开来!它正在上楼。他知道这一场是真的，因为女王在宫殿内并没有进行假面舞会的表演，楼上也没有。现在雷特洛怀疑花园里的那个也真的存在。僵尸们从他们的土里出来做什么?

　　“后退!”雷特洛哭着护着这本书。“滚出宫殿!”滚回你的坟墓去吧!”他气势汹汹地向僵尸逼近，僵尸后退了。一个健康的人可以很容易地肢解一个僵尸，如果他愿意尝试。僵尸在楼梯上绊了一跤，摔倒在地，可怕地抛弃了楼梯。碎块的骨头和粘稠物散落在台阶上，深色的液体浸透了古老的木头。这种气味使雷特洛的胃挣扎着想要突然缓解一下，他的眼睛刺痛了。僵尸没有多少凝聚力。

　　雷特洛跟着它往下走，厌恶地噘起嘴唇。许多僵尸与罗纳城堡有关，他们在使城堡成为国王的宫殿方面起到了重要作用。但现在他们应该安全地躺在自己的坟墓里。是什么可怕的紧急情况把他们带进了党?

　　他会及时通知国王的。首先他得照料米莉的骨架。他走进舞厅，发现水下的主题已经消失了。原来的柱子和墙壁都恢复了原状。女王对她的装饰品失去了兴趣吗?

　　“我找到了!”他叫道，客人们立刻集合起来。“水怎么了?”

　　“女王突然离开了，她的幻觉也停止了。”切斯特说着，擦去脸上的绿蛋糕屑。似乎是茶点

　　不管怎么说，足够真实。“来，让我帮你拿那本书。”马人俯下身去，一只手轻松地从雷特洛疲惫的手中接过了它。哦，为了马人的力量!

　　雷特洛说:“我指的是治疗用的水，长生不老药。”现在他想起来了，他知道王后发生了什么事!国王召见了她。

　　“就在这里，”克龙比说着，从桌子底下把它拿了出来。“我可不想面包屑掉进去。”那桶面包现在就在周年蛋糕旁边的地板上。

　　“这看起来不像骨架。”

　　雷特洛解释说:“变形了——或者别的什么。”切斯特扶着书，他把书打开。一阵肃然起敬的低语。一些魔法!

　　魔咒医生盯着它看，“这不是变形。拓扑的魔法。我以前从未见过如此极端的情况。”

　　其他人也没有。“什么是拓扑魔法?”克龙比式问道。

　　“在不改变形状的情况下改变形状，”她说。

　　“老妪，你在胡说八道，”克龙比用他惯有的对女性的外交辞让说。

　　“我说的是魔法，小家伙。”她反驳道。“把一个对象。伸展出来。把它压扁，折起来。你改变了它的形状，但没有改变它的本质。它在拓扑上保持相似。这本书是一个人。”

　　雷特洛说:“灵魂被挤压出来了。”“米莉在哪里?”

　　鬼魂出现了，沉默不语。她一直呆在洞里，无法评论自己的身体。几个世纪以来，她遭受了多么可怕的命运啊!把它压平，折叠成一本书，不告诉任何人。直到女王的猜谜比赛的奖品碰巧打开了这条路。

　　巧合的是吗?雷特洛怀疑他的才华发挥了作用。

　　“女王应该监督复辟吗?”狮子问道。

　　雷特洛说:“女王有其他事情要做，不能被打扰。”实际上他是在保护国王。“我们最好不带她走。”

　　“好吧。”切斯特说着，把书倒进了桶里

　　“等等!”雷特洛哭了，他知道已经太晚了。他考虑过要好好地沉浸一下。但也许这是最好的。

　　浸在水里的书闪闪发光。幽灵米莉被拉向水桶时发出了一声几乎无声的尖叫。然后，这本书膨胀起来，迅速吸收了灵丹妙药，随着它的组织充盈而打开和展开。书页变成了人的四肢，厚重的夹克变成了人的头和躯干，扁平得可怕，但已经鼓得像玩偶一样了。奇怪的是，它抽搐成了一个畸形的人体模型，肿胀着，长着鳍，像个女人。幽灵米莉还在努力尖叫，她飘进了人群，她的轮廓和正在成形的身体融为一体。两阶段突然彻底结束。她站在齐膝深的桶里，像仙女一样可爱，与他们刚才看到的景象形成了惊人的对比。“我是完整的!”她惊奇地叫道。

　　“你当然是。”切斯特表示同意。“给她拿点衣服来。”

　　出现了一场混乱。一个人影拖着一件腐朽的长袍走了过来。那是一个僵尸。女人尖叫起来。每个人都争先恐后地躲开它。

　　克龙比怒气冲冲地向前冲去。“你们这些僵尸不能进来!”出来，出来!”

　　僵尸撤退了，退回到周年蛋糕。“不是这样的!”雷特洛哭了，但还是太晚了。僵尸进入了泡菜猫的范围，泡菜猫咆哮着。

　　有一个zoopf，僵尸被腌渍了。它喷着腐臭的汁液掉进了蛋糕里。腌菜猫又来了，在僵尸消失的时候腌菜了整个蛋糕。腌渍的糖霜爆炸式地向外飞，溅在客人身上。咸菜猫挣脱了皮带，跳到了茶点桌上，把它经过的东西都腌了。女人又尖叫起来。这是他们愚蠢而迷人的癖好之一。

　　“这是怎么回事?”一个陌生的年轻人在门口问道。

　　“退后!”架子。“女王的臭皮匠跑出来了“这时，他看到陌生人身后有一个漂亮的年轻女子。他们显然是不速之客。

　　克龙比冲了过来。“我要把那两个白痴赶走!”他拔出剑来，叫道。

　　酸黄瓜更喜欢自我介绍，并为自己开路。它直接向陌生人扑去。砰的一声，但这次是那只猫被人用某种方式泡了。它吃惊地落在地板上，拍了拍翅膀飞走了。它变成了一只鹿，一只长着精致翅膀的微型鹿。

　　“我的蛋糕!”陌生的年轻女子喊道。

　　然后雷特洛发现了。“皇后!”

　　“王!”克龙比式同意，震惊。“在幻灵空间。”

　　雷特洛心烦意乱的时候叫女王什么?克龙比拔出剑来对抗国王。

　　但是爱瑞丝女王已经在吃蛋糕了。“烂醉——里面还有个僵尸!”这是谁干的?”在愤怒中，她让自己的幻想破灭了。她以她的本色出现在人群面前，把国王的本色暴露了出来。两人都穿着便装。

　　然而，这个憎恨女人的克龙比却突然表现出了殷勤。他拔出剑，脱下外套，套在女王的肩膀上，遮住她的中年身躯。“这里很凉快，殿下。”

　　雷特洛急忙把自己的夹克送给国王，国王接受了，好像这是一个很普通的场合。“谢谢你，雷特洛。”

　　米莉从桶里走出来，光着身子，一点也不冷。“恐怕是我干的，两位陛下。僵尸来帮我，咸菜猫跑掉了——”

　　女王久久地凝视着米莉的辉煌。然后她低头看了自己一眼。突然，国王和王后又穿上了华丽的衣服，她很像米莉，而他很像米莉，也很漂亮。雷特洛和在场的每个人都知道，两人都穿了借来的夹克，露出了令人尴尬的身体部位，但现在没有这种迹象。接着，又过了一会儿，米莉也陷入了幻觉之中，她打扮得像个女服务员，但仍然非常漂亮。

　　雷特洛向自己点点头。他建议国王为做爱改变自己的形象，似乎奏效了。只是米莉的复辟引起的骚动打断了这一切。

　　女王打量着糟蹋了的点心。然后她斜眼看了国王一眼。她决定彬彬有礼。“这工作!你不再是鬼了!”她又打量了一番米莉。“但你应该穿得适合这种场合;这不是你的工作日。”米莉穿着迷人的晚礼服，水晶鞋，戴着闪闪发光的头饰。“谁发现了你的骨架?”米莉清朗地笑了。“架子救我。”

　　王后看着雷特洛。“你的鼻子似乎无处不在，”她喃喃地说。然后，他更大声地说:“雷特洛获奖了。第一次约会——”

　　她说不下去了。在她身后，烂醉的僵尸已经从蛋糕里爬了出来。即使腌制也不能杀死僵尸;它们是半腌制的。咸咸的肉块随着腌饼一起掉了下来。有一团无定形的东西落在女王的肩膀上，穿过了她的幻装和住处，不知道在哪儿。这就是她讲话被打断的原因。

　　女王怒不可遏，转身扑向僵尸。“滚出宫殿，你这个腐烂的大块头!”她瞥了国王一眼。“特伦多，把这个怪物变出来!”它毁了我的蛋糕!”

　　但特伦多国王很体贴。“我觉得僵尸会自己离开的，爱瑞丝。为米莉争取另一个约会;我需要雷特洛的另一个服务“

　　“可是陛下——”米莉抗议道。

　　“把这个替身打扮得像雷特洛。”国王对王后喃喃地说。“雷特洛，到图书馆来。”

　　在图书馆里，特伦多国王说出了他的想法。“在天灵大陆，我们有魔法等级制度。作为最强大的魔法师，我是国王，而最强大的女巫是我的配偶善良的魔法师汉弗瑞是我们最年长的政治家。但是你，雷特洛，你是匿名的。你也有同样的魔法，但是秘密的。这意味着你没有你的天赋所应得的地位。也许这对你们的幸福构成了威胁。”

　　“不过没有危险——”

　　“不对，架子。送剑的人对你构成了威胁，虽然威胁不大。然而，你的才华是强大的，而不是s

　　它保护你不受敌对魔法的伤害，但有一个无形的威胁的问题。据我们所知，目前你家里的情况并不理想，而且——”

　　架子点点头。“但我们都知道，这一切都会过去的，陛下。”

　　“同意了。但也许你的天赋并不那么理性。所以它给你带来了它认为的更好的女人——我错在它的道德，而不是它的品味。然后当你意识到这将导致的恶作剧时，它就会停止。所以你没能和米莉约会。复活僵尸是其中的一部分。

　　也许僵尸本来是要帮你找到骨架的，但后来它就得倒戈。如果米莉和女王坚持要完成你们的约会，谁也不知道会有什么恶作剧发生。但我们知道，这场浩劫看起来只是巧合，因为你的天赋就是这样发挥的。我们可能会让整座宫殿塌在我们头上，或者发生什么不幸的事故会让米莉再次变成鬼。”

　　“不!”架子哭了，吓坏了。

　　“我知道，你不会希望这样一个好人碰上这种事的。我也不会，这就是我求情的原因。我们必须接受你不能和米莉约会的事实，尽管你的才华让她起死回生。我相信我已经暂时解决了那个问题。很明显，米莉的才华是性感;这就解释了她为什么会在产生鬼魂的情况下过早死亡。她不应该缺少男人陪伴——除了你。”

　　“性感!”架子喊道。“这就是为什么魔咒医生觉得很有趣!”她知道当她恢复咒语的时候会有多大的麻烦!所以我才对她的提议那么感兴趣，尽管——”

　　“正是。我也感觉到了——多亏了你的建议，我刚刚完成了与女王的联络。在这里，你的外套。”国王严肃地把它递了回去。

　　“全是我的错，全宫的人都会知道——”

　　“我既是国王，又是男子。”特伦多最后说。“这不是羞耻。现在爱瑞丝再也不会知道我的弱点了。显然，在这样的时刻，我不应该对别的女人有任何吸引力。我在米莉身边确实感觉到了。所以我知道这与魔法有关。但是你，家里的情况不太好，而且米莉显然对你很有兴趣——雷特洛，我认为我们需要把你暂时带出这个地区，至少在我们把米莉安顿下来之前。”

　　“可是卡密里恩——我不能把她一个人留下——”

　　“没有问题。我会邀请她到宫里来，我的侍从会照顾她。事实上，在我们找到更好的工作之前，米莉本人就是她的理想女佣。我们所要做的就是把你从压力和诱惑中解脱出来，这些压力和诱惑必然会伴随着你来到这里。因为你的才华是强大的，但对宫廷生活造成了破坏，所以我给你提供指导。雷特洛，我在指示你开始你的皇家任务:找到天灵大陆魔法的源头。”

　　特伦多国王停了下来，雷特洛等待着。什么也没有发生。“我想我的才能是一致的，”雷特洛最后说。

　　“很好。”国王说，明显放松了下来。只有他知道与雷特洛的才能作对的危险。“我将为你提供你所需要的任何设施。有人保护你，因为你可能不得不闯入危险的领域，面对非魔法的威胁，还有人引导你——”他打了个响指。“切斯特半人马!他的情况和你很像，而且你们是朋友。你可以骑着它，在危险中，没有比它更好的盟友了。”

　　“可是马人不是人。他可能不愿意去。”

　　“的确，我的力量是徒有虚名的，在马人的问题上，我不能命令他陪你去。但我想他会一直走到善良的魔术师汉弗雷的城堡。”

　　“为什么?”架子问道，不知所措。

　　“因为只有汉弗瑞能告诉他他的魔法才能是什么。”

　　国王当然坚持了下来!“可是那个答案会让他服一年兵役!”

　　王耸耸肩。“不过跟汉弗瑞谈谈也无妨。切斯特也许会和你一起去，只是为了陪着你，而且在你去的时候顺便和善良的魔法师聊聊。”

　　慢慢地架子笑了。“半人马切丽永远不需要知道!”

　　“无论如何，你可以和切斯特谈谈那方面的事。”国王沉思了片刻。“还有克龙比——他可以给你指路。”

　　“我认为克龙比追不上切斯特，”雷特洛说，“没有人能比得上半人马在地面上的稳定速度。切斯特也不愿意带两个人——”

　　“轻松解决!我要把克龙比变成一个能跟得上的人。龙——”

　　“那会吓到人们，引起注意——”

　　“所以。好吧，狮鹫。有一些驯服的，所以人们不会太好奇。这将使他失去说话的能力，但给了他逃跑的能力:公平的交换。没有比狮鹫更好的战斗动物了，按重量来算。有半人马和狮鹫陪伴着你，你就不需要害怕世俗的威胁了。”他又停顿了一下。“即便如此，我认为你最好向汉弗瑞咨询具体的建议。这里可能有比我们预想的更多的东西。”

　　雷特洛发现自己充满了兴奋。再冒险，!“大王，我会为您找到魔法的源泉;我什么时候可以开始上班?”

　　“明天早上。”特伦多国王微笑着说。“现在回家，告诉你妻子你先发制人的任务。但别提前鬼魂米莉。”

　　“我不会!”雷特洛也笑着同意了。正要走的时候，他又想起了别的事。“你知道操场上有一只魔法鼹鼠吗?”

　　国王优雅地接受了这封信。“我不知道这件事。我不反对，只要不打扰僵尸的坟墓就行。”然后他又看了一眼。”僵尸:“

　　花园里还有一个，在那堆土的地方。也许是同一个。”

　　“我会在适当的时候进行调查。”他用宽容的目光盯着雷特洛。“还有什么重要的情报要传授吗?”

　　“呃，没有。”雷特洛突然尴尬地说。他在干什么，竟然把这么小的事情告诉国王?他完全失去了分寸!