在雷特洛前面，狮鹫突然停了下来。“抗议!”克龙比式喊道。“我在这里做什么?”傀儡翻译了一下，走到他身后，考虑到他的身材，他的脚步惊人地敏捷。“海妖不过是一个讨我欢心的恶毒女人“
确实如此，但其他人都不理睬他。当然，海妖是一个阴险的女人，终极的女人!这有什么区别呢?这通电话必须受到尊重!
然而，这个讨厌女人的人决定让她为难。“她想困住我!”“所有女人都是陷阱!”他们都去死吧!”他恶狠狠地啄着离他最近的东西——碰巧是一根触手的纤细末端。
对于一只小鸟来说，这样的一啄是很讨厌的。然而，克龙比却是一只狮鹫。它的喙像剑一样锋利，像虎钳一样有力，一咬就能从脚踝处切断人的腿。这只触须的直径只有脚踝那么大，咬合力把它切得干干净净。分开的那一端掉在地上，像一条无头的绿蛇一样扭动着。
有那么一会儿，整棵树都惊呆了。没人咬到纠缠器!被截断的触须上半部分涌出黑色的淤泥，它扑腾着，好像在寻找它的末端。柔和的背景音乐变了味。
雷特洛说:“我认为停火协议被打破了。但他并不真的在乎，因为塞壬的歌声还在继续，吸引着他去追求更好的东西。“继续，克龙比式;你挡住我的路了。”
但士兵仍然不讲道理。“抗议!诉苦!唧唧!”他叫道，不等甘德瑞尔翻译，他又剪掉了一只触手，然后是第三只。那棵纠结的树颤动着。然后，愤怒的它做出了反应。它的音乐变成了震耳欲聋的愤怒之声，它的触手抓住了狮鹫——还有马人、人类和魔法师。
“你终于成功了，笨蛋!”切斯特在喧闹声中尖叫起来。他抓住第一个碰到他的触须，用两只手绞紧它，就像食人魔绞紧那根木头一样。它的触须抓的时候很结实，几乎不耐被剪断或压扁，这只一下子就被压扁了。
突然，海妖的诱惑被树的狂怒淹没了，他们开始为生存而战。雷特洛拔出剑，砍向他的触须，将它们砍断。在他旁边，克龙比又啄又抓，四只脚都在动。他碰到的触手上出现了长长的伤口，绿色的黏液流出来。但越来越多的触角从四面八方伸了进来，因为这里正是这棵树力量的中心。
奇斯特退到树干前，拉开他的弓。他射出一箭又一箭，射穿了触须厚实的上端，使它们瘫痪。但是——
“不，切斯特!”架子哭了。“离开…“太迟了。那棵树的大嘴巴在树干上张开，树皮般的嘴唇向前舔着，吞没了马人漂亮的屁股。
雷特洛跳起来帮助他的朋友。但一只触手勾住了他的脚踝，把他绊倒了。他所能做的就是大喊:“踢，切斯特，踢!”然后，他被触手埋住了，这些触手像村里女孩的四肢一样结实、圆润、充满活力，但远不如她们的好。他那拿剑的手臂被固定住了;他所能做的就是毫无效果地咬人。那绿色粘稠物太难吃了!
切斯特踢。半人半马人的一脚是很有力的。它的头和肩膀耷拉下来，与它的屁股平衡，它那非凡的身体的全部力量都从它的两只后腿里伸出来。它们在树肚里连在一起，抵着木头的喉头，在这双重冲击下，地面摇晃起来。几根老骨头从上面的叶子上脱落下来，咔嗒咔嗒地落在地上。但那张木头嘴顶住了。汁液流出来，开始消化马人那肥美的肉。切斯特的本能对任何一棵普通的树来说都是健全的，它用那毫无生气的树干来保护它那宝贵而又脆弱的后方，但在这里这是一场灾难。
奇奇又踢了一次，又一次，踢得很猛烈。即使是这种掠食者树也无法承受这种惩罚。通常情况下，当它到达进食阶段时，它的猎物是无意识的或无助的，不会清醒和踢腿。慢慢地，不情愿地，那只马人挣脱了。它那曾经美丽的身体侧面被唾液汁弄得变色了，一只蹄子因为接触木头的力量而被削掉了，但至少它还活着。现在他抽出剑来，大步走过去帮助雷特洛，雷特洛在触手的拥抱中并不缓慢地窒息了。
与此同时，魔法师汉弗瑞也有他自己的问题。他试图打开他的一个小瓶子，但那些触手缠住他的速度比瓶塞松掉的速度还快。这棵树压倒了他们所有人!
克龙比在边缘地带步步紧逼。他突然爆发了。“我自由了，你这个蔬菜怪物!”“我敢打赌你也是一只雌性的!”他真是在破口大骂!傀儡又上船了，所以可以进行即时翻译。“你抓不住我!”
树确实不能，因为它已经扎根了。克龙比张开翅膀飞了起来，逃离了它。
但是其他人呢?这棵树似乎对这一损失更加愤怒，它把注意力集中在剩下的猎物身上。巨蟒的触手缠绕着四肢和身体，紧紧地挤在一起。切斯特想帮雷特洛一把，但不敢用剑砍得太近，怕他的触手会把雷特洛的身体切掉一些。雷特洛现在离树干最近，发现自己被头朝下拖向那个可怕的洞口。汉弗瑞终于打开了瓶子。烟冒出来，扩张并聚集成一种香料芝士蛋糕。
“诅咒!”魔法师叫道。“错了瓶!”
切斯特踢了踢那块奶酪蛋糕。它滑过草地，钻进了那棵垂涎欲滴的树的胃里。狗的吠嘴闭上了。即使他一直在射击，也不会射得比这更好了。
树窒息。一阵僵硬的咳嗽，接着是一个无声的喷嚏。大块块的奶酪从孔里飞了出来。
“那瓶的辣味有点浓。”汉弗雷喃喃地说着，又去拿另一只瓶子。
现在雷特洛的头在胃里。树皮扭动着，想把香料奶酪的味道弄掉。这个怪物喜欢新鲜的肉，而不是加工过的乳制品。树液顺着水流下来，从牙齿状的结上滴下来，清理着它的胃。马上就可以给雷特洛吃了。
奇奇还在尽力帮忙，但三只触手缠住了他的剑臂，更多的缠绕在他的四肢上。即使是他的巨大力量也敌不过这棵树的巨大力量。“那个懦弱的士兵跑掉了!”他在战斗中咕哝着说。“要是我敢碰它——”他在另一只胳膊被捆住之前拧出了另一条触手。
汉弗瑞又打开了一只瓶子。蒸汽出现了，并形成了一个飞行的吸血蝙蝠。那怪物看了一眼周围的环境，惊恐地尖叫起来，发誓不再流血，然后扇动翅膀飞走了。一只触手随意地朝它挥了一下，把它打飞了。这棵树真的控制住了局面。
最后一点奶酪被吃光了。孔道重新开放，雷特洛是客户。他看到了一排排长在体内的结，那是怪物的牙齿，还有流动的唾液液，像微型触须一样的纤维从嘴壁向内伸出，准备吸收猎物的汁液。他突然意识到:缠绳者与荒野中生长的肉食草有关!在这样的一块土地上加上树干和触手——
汉弗瑞又打开了一只瓶子。这一次，形成了一条蛇怪，拍打着它的小翅膀，恶狠狠地瞪着四周。雷特洛闭上眼睛，以避免它的直视，切斯特也闭上眼睛。那棵树颤抖了一下，想躲开。在整个天灵大陆大地上，没有一个生物愿意与这只小蜥蜴公鸡的目光相遇!
雷特洛听到蛇怪直接飞进缠绳者嘴里时扇动的声音——然后停了下来。但是什么都没有发生。雷特洛小心地睁开一只眼睛。那棵树还活着。蛇怪并没有一眼就把它毁掉。
“哦——一只假蛇怪。”雷特洛失望地说。
“我在什么地方找到了一个治疗缠结动物的好办法。”汉弗雷坚持说，一边还在筛选他的小瓶子。每当有触手靠近时，他就会用一个神奇的手势把它击昏。雷特洛并不知道
这样的手势是存在的——但他当然不是一个信息魔法师。“他们都混在一起了——”
这些触手把雷特洛塞进了嘴里。腐尸的气味变得强烈起来。他无助地凝视着自己的厄运。
“呱呱!”树那边传来声音。“收!”
克龙比式了!但是他一个人能做什么呢?
这时传来一阵脚步声，那棵缠绕在一起的树在颤抖。烟味和烧焦的植被飘了进来。雷特洛从眼角余光看到，橙色的光在闪烁，好像森林大火在肆虐。
火把!克龙比召集了魔法尘村的女性，她们用燃烧的火把攻击树，把触须烧焦了。多么勇敢的努力啊!
现在纠缠者必须保护自己不受更强大力量的攻击。它扔下雷特洛，腾出了触手，准备采取其他行动。雷特洛看到一个漂亮的仙女被抓住，并听到她尖叫，她被拖到空中，她的火炬落下。
“抗议!抗议!”在克龙比的指挥下，其他女性冲过去营救这名俘虏，形成了一道火屏。更多的触须被烧焦，仙女掉了下来。
雷特洛拿起他的剑，从一连串触手中继续砍砍。既然这棵树已经把注意力集中在外部的威胁上，它就很容易受到内部威胁的攻击。每砍一刀，雷特洛就砍下一根绿色的树枝，慢慢地把这棵树致命的枝干剥光。
“抗议!”克龙比式哭了。“出去!”傀儡翻译道。
有意义。如果这棵树重新集中在内部，雷特洛、切斯特和汉弗瑞就又有麻烦了。趁他们还能出来，赶紧出去!
不一会儿，他们就站在狮鹫旁边。“抗议!”克龙比式喊道。“让我们干掉这个怪物!”甘德瑞尔为他哭了。女士们都兴致勃勃地去了。大约有五十只，围着树，用火堆挤了进来，把攻击它的每一只触手都烧了回来。他们本可以随时征服这棵树，而不是让它阻碍他们这么多年——如果他们有男性的干劲和控制力的话。讽刺的是，克伦比这个讨厌女人的人竟然成了组织的催化剂!
然而，这或许是合适的。克龙比对女性动机的偏执使他抵制住了诱惑，最终打破了她的魔咒。现在他以士兵所理解的方式利用这些女性:作为战斗的饲料。他们可能不会对一个“更好”的男人做出同样的反应。也许他们需要一个蔑视他们的人，一个为了自己的目的愿意残酷对待他们的人。
那棵树枯萎了，可怕的枝干有一半被截去或麻痹了。消灭它需要时间，但现在胜利似乎已成定局。感谢克龙比和勇敢的、自我牺牲的村民们。
“你知道，我可以尊重像这样的女人，”克龙比低声说，他暂停了他的努力，看着总结进行。实际上，这是一种叫嚷和翻译，但雷特洛现在已经习惯了，所以没有什么区别。“他们很会服从命令，而且战斗得和男人差不多，这允许——”他说到一半停了下来，听着。
然后雷特洛又听到了警报声，不再被战斗淹没了。哦，不!他试着去抗拒，但却做不到。海妖恢复了她的束缚。
雷特洛开始朝那个声音走去。他的同伴们默默地跟着他。村民们一心一意地想要取得胜利，没有看到他们离开
第七章
致命的女人
战斗的声音渐渐消失了。雄象，包括克龙比，被海妖的歌声诱惑，沿着小路继续前进。这种超凡脱俗的感觉现在更加强烈了，刺激着雷特洛的内心。他知道海妖的叫声意味着死亡，比那棵缠结在一起的树更确切——但那将是多么令人满意的死亡啊!
这是一条好路;没有什么妨碍他们的进展。不久，他们来到了一个小湖边。在那个湖里有两个小岛，就像隐藏在水面下的山尖一样。这条小路穿过水面，通向这些岛屿中的一个。这就是塞壬音乐的来源。
他们踏上了小路。雷特洛认为龙比可能会再次退缩，他内心希望他会这样做，同时又害怕这个希望会实现，但狮鹫没有。显然，他对女性的抗拒受到了村里妇女的精神和牺牲精神的影响，他无法再充分地掌握怀疑。的确，他是第一个踏上水道的，水在他的爪子下有些凹陷，但却支撑着他的体重。魔法师第二，雷特洛第三，还有——
从船边传来一声愤怒的叫声，一只小动物沿着小海滩冲了过来。它有四条腿，毛茸茸的，像绵羊一样，又宽又卷的角围着它的头。很明显，这条小路穿过了这个动物的领地，那动物开始行动了。
切斯特在那东西经过的地方停了下来。“一个攻城槌，”他说，认出了这个物种。“不服从海妖的召唤因为它只是动物。跟它讲道理是没有用的。”
破城槌!雷特洛停了下来，他的好奇心暂时压倒了海妖的诱惑。他听说过这样的生物，也听说过它们的亲戚——液压公羊，但从来没有遇到过。按照他的理解，它们的存在只是为了搅拌，而且它们喜欢搅拌。如果有一扇门要破门而入，或一座城堡要破门而入，这样一只公羊就非常宝贵。在其他时候，他们是一个讨厌的人，因为他们从未停止用他们的头去撞障碍物。
切斯特比公羊大得多——但它把他挡在了海妖的道路上。奇奇敏捷地躲过了一次，但公羊尖叫一声停了下来——这在沙地上真是一个巧妙的把戏，甚至用了魔法——然后转身充电。切斯特要是不理睬它的话，它的屁股一定会被打得比脸漂亮得多——尽管它的屁股最近被缠索犬的汁液弄脏了，但它最得意的地方还是屁股。于是他转身面向公羊，又一次躲避它的攻击。
但这并没有结束。公羊会高高兴兴地走下去，每打偏一次，它就会尖叫着捡起更多的沙堆，但切斯特有一种警报声要回答。必须设法阻止公羊。
雷特洛很想知道:他的才能是否能帮助他摆脱纠缠不休的人，因为它可以自由地利用别人的动机和魔法。公羊是另一个阻止他接近警报器的装置吗?在这种情况下，他应该支持公羊，而不是切斯特。切斯特可不是傻瓜，他在两次攻击之间不停地操纵，直到他走到一棵大树的正前方。他从来没有注意过!那只公羊，免得被它突然抓住。接下来的一次充电，会把公羊直接射进切斯特刚才瞄准的后备箱，幸运的是把它打傻了。或者至少是开始这个过程，因为它需要大量的敲打来敲打一个攻城槌。这些生物一开始就很愚蠢。
然后雷特洛认出了树的种类。“不是那只，奇奇!”“这是一个——”
太迟了。为什么他总是来得太晚?这变得非常烦人!公羊冲了过来，切斯特在一旁跳着，一阵长笛般的音乐声，公羊一头栽到树上。这种冲击力与这只动物的体型完全不成比例，整棵树都剧烈地震动起来。
“菠萝树，”雷特洛姗姗来迟地说完。
现在果实落下了:巨大的金色菠萝，熟透了。每一颗都在撞击地面时猛烈地爆炸。这就是这棵树的复制方式:引爆的果实将弹片种子传送到遥远的地方，在那里，每颗种子都可以产生一棵新的菠萝树，如果幸运和魔法的话。但离这个过程太近是不安全的。
一个菠萝击中了攻城槌的臀部。公羊咩咩地叫着，转身面对着它，屁股又焦又肿，当然这是徒劳的。其他水果在周围爆炸。一只在公羊之前掉了下来。那动物发出一声挑战的鼻息，勇敢地跳了出来，想拦住它，正好抓住它的角。由此产生的脑震荡确实把公羊撞傻了;它摇摇晃晃地走了，高兴地咩咩叫着。
与此同时，切斯特正在跳一种非常复杂的躲避舞，尽量不让它那飘逸的尾巴和光滑的马尾搞恶作剧。他可以避免菠萝落在左边，右边和前面，但后面的菠萝是有问题的。一只几乎掉到他的尾巴上;事实上，它擦过了高架的顶部。切斯特使出了惊人的绝招，用鞭子抽他的整个屁股——
Section的位置——但在这个过程中，他的头被带到了尾巴空出来的位置。
菠萝爆炸了。切斯特正好在下巴底下挨了一枪。他的头被火焰和烟雾吞没;后来垃圾清理干净了，他站在那里发呆。
雷特洛发现自己无法沿着小路跑回去，尽管他很关心他的朋友。这部分是因为警报器的不断召唤让他可以停下来，而不是撤退，部分是因为水上的道路是单向的。当他往前走的时候，它是坚固的，但当他想回去的时候，它只是水。湖虽小，但似乎很深，他不太确定自己是否能涉水而过。邪恶的魔法往往潜伏在深处。所以他只能边看边叫。“切斯特!你还好吗?”
马人站在那里，慢慢地摇着头。这次爆炸并没有对切斯特的容貌造成太大的伤害，因为他的容貌一直很难看，但雷特洛关心的是马人的聪明头脑。菠萝伤害了他的大脑吗?
“切斯特!你能听到我说话吗?”然后，由于切斯特不理睬他，雷特洛明白了问题所在。爆炸声把他震聋了!
雷特洛猛烈地挥动双手，最后切斯特注意到了。“大点声说——我听不见!”然后马人自己也意识到了这一点。“我是聋的!我什么也听不见!”
至少他看起来很好，除此之外。雷特洛的焦虑大大减轻了，他再次感到自己被持续不断的警报声淹没了。他示意。
“去他的海妖!”切斯特。“我现在听不见她说什么。去找她是愚蠢的。她的意思是死亡。”
克龙比在缠结树旁短暂地摆脱了这种冲动，但又被海妖重新控制住了。现在切斯特在攻城槌的劝说下被释放了。这一定是雷特洛天才的操作!但雷特洛自己仍然着迷。他转身朝小岛走去。克龙比和善良的魔法师马上就到了，因为他们没有雷特洛停得那么久。奇奇沿着小路飞奔，追上了雷特洛。他用有力的手抓住雷特洛的胳膊肘，把他抱了起来。“不要去，架子!这是胡说八道!”
但是雷特洛不会被拒绝。“放我下来，马耳朵。我得走了!”他的脚一直在半空中走。
“我听不见你说什么，但我知道你在说什么，不值得听。”切斯特说。“只有一个办法能在其他人消失之前阻止这一切“
他放下雷特洛，然后卸下他的大弓。海妖还在远处，但那里没有半人半马的箭术。切斯特的弓弦砰的一声，那致命的箭划过水面，指向小岛和那个女人。
一声痛苦的尖叫，旋律突然停止了。切斯特的箭射中了。突然，他们都被释放了;这种冲动消失了。雷特洛的才能终于占了上风，使他免遭伤害，而没有显露出来。
他们跑到岛上。躺在那里的是海妖——雷特洛见过的最可爱的美人鱼，她的头发像流动的阳光，尾巴像流动的水。那支残忍的箭完全穿透了她的躯干，从她那壮观的裸露的乳房中间和下面，她的前后都在流血。她的躯干瘫倒在她的扬琴上。
然而她并没有死。虽然半人半马人那支神秘的箭一定刺穿了她的心脏，但她还在呼吸。事实上，她是有意识的。她虚弱地歪着美丽的脸抬头看着切斯特。“你为什么向我开枪，英俊的男人?”她小声说。
“他听不见你说什么;他是聋子，”雷特洛说。
“我没有恶意——只有爱，”她接着说。“爱所有的人，你——你为什么要反对呢?”
“死亡有什么乐趣?”架子问道。“我们给你带来的，和你给其他一百个人带来的一样。”他粗声粗气地说着话，可是一看到这个可爱的小家伙的痛苦，他的心就痛了。他记得卡密里恩也受过同样的伤。
“我没有带来死亡!”她尽可能激烈地抗议道，同时喘着气，因为这一努力使她的胸口涌出了痛风般的血液。她肩膀以下的整个身体都浸在鲜亮的鲜血里，她的身体明显地衰弱下去了。“只有，只有爱!”
后来她终于安静下来，失去了知觉。雷特洛不顾他所知道的一切，动了起来，转向魔法师。“她——她说的可能是实话吗?”
汉弗瑞拿出他的魔镜。它显示了婴儿微笑的脸。“这是可能的，”他说，对这面镜子了如指掌。然后他直接问道:“海妖说的是实话吗?”
婴儿又笑了。“她没有恶意。”魔法师说。“她不是凶手，虽然她引诱男人来这里。”
两个人交换了一下眼色。然后汉弗瑞拿出他的药水，在海妖可怕的伤口上洒了一滴。伤口立刻愈合，她又恢复了健康。
魔法师递给切斯特一滴长生不老药，让他的耳朵喝，但马人不屑一顾。于是汉弗雷把它洒在马人的背上，它突然变得和以前一样美丽。
“你治愈了我!”海妖惊叫着，双手好奇地抚摸着胸前。“甚至没有血，没有疼痛!”然后，吓了一跳;“我必须唱!”她伸手去拿洋琴。
切斯特把它踢开了。乐器从空中飞了出去，摔得粉碎，然后掉进水里。“这就是她魔法的来源!”“我把它毁了!”
魔法之源被摧毁了。这是个预兆吗?
警报器试探性地响了。她的上半身随着她的呼吸奇妙地扩张着，她的声音也很美妙——但现在她的声音中没有了强迫——事实上，马人已经剥夺了她毁灭性的魔法。
她打断了她的话，“你是说那是召集所有男人的原因?我以为他们喜欢我的歌声。”她看起来不开心。
显然，她真的是可爱的天真无邪，就像美丽时期的卡密里恩一样。“那些男人后来怎么样了?”架子问道。
“他们去看我姐姐了，”她指着另一个岛说。她撅着嘴。“我把我所有的爱都献给他们——但他们总是去找她。”
很好奇!谁能把受害者从海妖身边引诱走?“你的妹妹是谁?”架子问道。“我的意思是，她的魔法是什么?”她是另一个海妖吗?”
“哦，不!她是个蛇发女怪，非常漂亮。”
“一个高!”架子喊道。“但那是死亡!”“不，她不会伤害任何人，和我一样。”海妖抗议道。”她珍视的人。我只希望她能寄回一些给我。”
“难道你不知道蛇发女怪的目光是干什么的吗?”架子问道。“要是有人看到这张脸会怎么样——”
“我已经看过我姐姐的脸很多次了!”她又没有什么害处!”
汉弗雷又举起了他的镜子。“它只影响男人吗?”他问，婴儿笑着表示同意。
看来海妖真的不知道她姐姐的脸对男人的毁灭性影响。所以多年来，她一直天真地引诱雄性蛇发女怪——为了让它变成石头。
“我们得和你姐姐谈谈。”汉弗雷说。
“这条路一直走到她的岛，”警报器告诉他。“没有扬琴我该怎么办?”
雷特洛圆滑地说:“你的声音没有伴奏就已经够漂亮了，你也一样。”这是真的;如果她的下半身和她的上半身相匹配，那么她的下半身就会一直如此。“你可以无伴奏地唱无伴奏合唱。”
“我能吗?”她问，脸上一亮。“它能带来像你这样的好男人吗?”
“没有。但不管怎样，也许会有一个好男人来找你。”雷特洛转向魔法师。“我们怎样才能接近蛇发女怪呢?”一眼:“
“我们明天早上再对付她。”汉弗雷决定。雷特洛忘记了时间。星星先是在村子里出现，然后它们冲进丛林的黑夜，与缠结在一起的树战斗，再从那里来到这个小岛——那里似乎只是现在才降临到黄昏。明白了吗?雷特洛不知怎么地假设太阳在同一时刻在天灵大陆全部落下，但他意识到这并不一定是这样的。但此刻他还有别的事情要操心，他听着汉弗瑞余下的讲话:“海妖，如果你有吃有睡——”
“我不是那种真正的女性，”她表示异议。
雷特洛看着她光滑的鱼尾。“很明显不是。我们只想要一个睡觉的地方。”
“哦。”她的声音听起来很失望。“实际上，我可以变成那样的人，如果——”她微微一闪，尾巴变成了两条迷人的腿。
“就睡吧。”切斯特说。看来他的听力恢复得很自然。“和食物。”
但是她的愤怒还没有结束。“在你用你那支脏兮兮的旧箭刺穿我，打碎我的洋琴之后?”
“对不起。”切斯特简短地说。“我头疼。”
雷特洛想，这样也好。为什么这个坏脾气的家伙不给他的脑袋和尾巴滴一滴长生不老药呢?
“如果你真的很抱歉，你会表现出来的，”她说。克龙比式大发牢骚。“她已经用钩子钩住你了，混蛋。”傀儡说。
奇切斯特更加恼怒了，怒视着警报器。“如何?”
“让我骑在你背上。”
架子几乎笑了。任何类型的仙女都喜欢骑马!
“那就骑马吧。”她走到他身边，但没能骑上。“你太高了，”她抱怨道。
奇奇转过前半部分，一只胳膊搂住她纤细的腰，轻松地把她拉了上来。“咦!”她高兴地尖叫起来，两只脚在空中嗖嗖作响。“你这么强大!”
克龙比又尖声叫了起来，他的话无需解释。她确实是在用她的诡计对付马人，不需要海妖的歌声。
切斯特在遇到菠萝后情绪不太好，但显然平静了下来。“所有的马人都很强壮。”他把她整整齐齐地背在背上，向前走去。
海妖抓住了他的两把鬃毛。“哎呀，你的肩膀好宽啊!”还有你光滑的皮毛。你一定是所有马人中最英俊的了!”
“也许是从后面，”他同意道。他开始小跑起来。
“哦，真有趣!“她叫道，一边轻轻松手，像个女孩子似的拍了拍手。“你一定是最聪明的马人，也是最快的——”她顿了一下。
“你能不能，也许，跳一下?”
奇奇听到她的夸奖，得意洋洋，跳了一大步。警报器尖叫着从他背上飞了出去。他们在水边，因为这是一个小岛，于是她一头栽进了湖里。“呃，对不起。”切斯特羞愧地说。“我想我做得太多了。”他伸手要把她捞出来。
他把她捞了出来:她的腿又变成了一条尾巴。“没有伤害，”美人鱼说。“我在水里就像在家里一样自在。”她在他的怀里扭动着，把脸凑到他的面前，给了他一个湿吻。
克龙比式大发牢骚。“没有比长着马蹄的傻瓜更傻的人了，”傀儡说。
“那是肯定的。”切斯特同意了，他现在心情很好。“千万别告诉切丽。”
“切丽?”海妖皱着眉头问道。“我的小母马。天灵大陆最美的东西。她回家了，照顾我们的小马驹。他叫切特。”
她被同化。“太好了，”她说，不高兴。“我最好现在就去给你喂饲料，还有摊位。”
架子私下里笑了。切斯特毕竟不是个傻瓜!
他们吃了鱼和海参，吃得不多，就躺在一堆又软又干的海绵上。雷特洛伸出他的脚——撞到了另一堆泥土上。这次他太累了，踩不动了，所以他就不去理会它了。
海妖，放弃了马人，在黑暗中依偎在雷特洛身边。“说吧。”他说，想起了。“我们必须为好客而服务!”
克龙比式大发牢骚。甘德瑞尔说:“你是在提供服务，面条头脑。”“你离她最近。”
“服务?”汽笛用胳膊肘碰了碰他，问道。
雷特洛发现自己在黑暗中脸涨得通红。该死的克龙比式的含沙射影!“呃，没什么。”他说，假装突然睡着了。很快，这就不再是伪装了。
第二天早上，他们花时间劈开一些柴火，准备烧火，然后就和海妖告别了——她很欣赏这种服务，因为她不太擅长做这种事。他们开始挑战她的妹妹。“你们其余的人必须蒙上眼睛。”汉弗雷决定。“我要用镜子。”
当然，这样他就可以间接地观察蛇发女怪。这是观察这种生物的唯一方法;每个人都知道。然而，镜子为什么会起作用呢?镜中的影像应该和原画一样可怕。
“两极分化。”没人问魔法师就解释道。“局部图像的魔力。”
这并没有澄清很多事情。但还有一个更重要的问题。“我们该怎么做，来阻止——“雷特洛不想在无辜的海妖面前使用“杀死“这个词。接近蛇发女怪是一回事;蒙着眼睛干掉她是另一回事。
“我们走着瞧吧。”汉弗雷说。他们屈服于蒙住眼睛，包括傀儡。然后，他们排成一条链子跟着善良的魔法师。善良的魔法师在岛与岛之间的小路上倒退着走着，用那面镜子看前面。在这种情况下，他使用的不是镜子的魔力，而是普通的反射:所有镜子都具有的自然魔力。
这是一种奇怪而又不舒服的感觉。永远失去看东西的能力是多么可怕啊!还有什么魔力能比生命的自然感觉更神奇呢?
雷特洛的脚踩到了硬地。“你们站在这里，面朝外面。”汉弗雷对他们说。”以防。我来对付蛇发女怪。”
雷特洛还是很紧张，但还是服从了。他很想扯下眼罩，转过身去看看蛇发女怪——但并没有强烈的诱惑。有一次，他站在一座高山顶上，有一种想从山上跳下去的冲动;在他心中，仿佛有一种死亡的冲动和生命的冲动在一起。也许冒险的冲动也来自同一源泉。“戈尔工”，哈米福瑞说。
就在雷特洛身后，她回答。“我是她。欢迎来到我的小岛。”她的声音很悦耳;她听起来比她姐姐更有魅力。“你为什么不看我?”
“你的目光会把我变成石头的。”汉弗雷直言不讳地说。
“我不漂亮吗?”还有谁的头发像我的一样像蛇一样?”她哀怨地问，雷特洛听到了蛇发出的微弱的嘶嘶声。他想知道亲吻蛇发女怪会是什么感觉，他们的两张脸上都缠绕着蛇毛。这个想法既令人担忧，又很诱人。然而，蛇发女怪除了在每个女人身上体现的诺言和威胁的字面化身之外，又是什么呢?
“你真美。”汉弗雷严肃地表示赞同。雷特洛想，她一定很漂亮，因为善良的魔法师并没有浪费赞美之词。哦，只求看一眼!“其他来找你的人呢?”
“他们走了，”她悲伤地说。
“他们去哪儿了?”
“那里，”她说，雷特洛以为她指的是。“超越那些岩石。”
汉弗瑞走过去调查。“这些都是雕像，”他毫不惊讶地说。“男人的雕像，非常逼真。就像从生活中雕刻出来的一样。”
“是的，”她愉快地表示同意。“他们看起来就像来找我的那些人。”
“你看不出来吗?”
男人们留下了礼物，自己的照片和雕塑。但我更希望男人能和我在一起。我用不着石头。”
她没有意识到她做了什么!她认为这些不过是作为回忆而出现的幻象。也许她拒绝意识到真相，把它挡在自己的意识之外，假装自己是一个普通的女孩。她拒绝相信自己的魔法。多么致命的错觉啊!
然而，雷特洛认为，这不是典型的女性思维过程吗?她们当中有谁能认出她的性对男人造成的伤害呢!
但这只是克龙比的观点，因此可能有些夸张。每个女孩身上都可能有小海妖和小蛇发女怪，但不多。《卡密里恩》里几乎没有。“如果有更多的人来，”汉弗雷以异乎寻常的温柔继续说，“他们只会留下更多的雕像。这是不好的。”
“是的，这里的雕像已经太多了，”她天真地表示同意。“我的岛越来越拥挤了。”
“那些人不能再来了。”汉弗雷说。“他们必须呆在家里，和家人在一起。”
“就不能派一个人来——呆一会儿吗?”她哀怨地问道。
“恐怕不行。男人就是，呃，不适合你。”
“但我有这么多的爱要给你——只要有一个人愿意留下来!”即使是一个小的。我会永远珍惜他，让他幸福——”
雷特洛听着，开始体会到蛇发女怪悲剧的深度。她所要的只是爱与被爱，而她却播种了可怕的恶作剧。有多少家庭被她的魔法毁了?拿她怎么办呢——除了处死?
“你必须流亡。”汉弗雷说。“根据国王的命令，魔法盾已经降下了。你可以自由离开赞丝。在蒙达尼亚，你的魔法将会消失，你将能够自由地与你选择的人互动。”
“离开天灵大陆?”她惊恐地喊道。“啊，不，我宁愿死!”我不能离开家!”
雷特洛感到一阵同情之痛。有一次他自己也面临流放....
“但在蒙达尼亚，你只是一个普通的女孩，不会受到诅咒。你非常可爱，性格也很好。你可以在那里挑选人。”
“我爱男人，”她慢慢地说。“但我更爱我的家。我不能离开。如果这是我唯一的选择，我请求你现在就杀了我，结束我的痛苦。”
这一次善良的魔法师似乎动摇了。“杀你?我不会那样做的!你是我所见过的最迷人的生物，即使透过镜子!在我年轻的时候，我会——”
这时，一种普通的女性伎俩显露出来了。“啊，你不老，先生。你是个英俊的男人。”
克龙比抑制住了尖叫，切斯特咳嗽起来，雷特洛被呛住了。她的话如果不是彻头彻尾的歪曲，那就是太夸张了!汉弗瑞是一个好人，一个有才华的人，但不是个英俊的人。“你太抬举我了。”魔法师严肃地说。“可是我还有别的事。”
“在所有到这里来的人中，只有你一个人留下来和我谈话。”蛇发女怪继续说。“我太孤独了!”求求你，和我在一起吧，让我永远为你服务。”
现在克龙比大声嚷道。“别转身，笨蛋!”傀儡喊道。“继续使用mir
ror !”
“嗯，是的。”汉弗雷表示同意。雷特洛想，狮鹫的听觉一定很灵敏，才能察觉到魔法师刚开始转身的声音!“戈尔工，如果我直视着你——”
“你会觉得有必要离开，只留下一个和你相似的石头纪念品。”她最后说。“我不明白男人为什么会这样!”但来吧，如果你必须闭上眼睛，吻我，让我告诉你我有多爱你。只要你愿意留下来，你说的话就是我的命令!”
魔法师叹了口气。老地精被诱惑了吗?雷特洛想到，汉弗瑞之所以单身，可能不是因为对女人不感兴趣，而是因为缺少合适的伴侣。一般女人对一个干瘪、矮小的老人不感兴趣——或者，如果她表示感兴趣，很可能只是因为她想从他那令人敬畏的魔力中分一块。这个女人除了他的外貌外，对他一无所知，她热切地爱着他，只要求他的出现。
“亲爱的，我不这么认为，”汉弗雷最后说，“这样的做法会有回报的——我几乎不否认!——我通常倾向于和你调情一两天，尽管爱情被蒙住了眼睛。但要安全地和你交往，需要魔法师的力量，而我正在进行一项优先的任务，可能不会——”
“那就一天或三天吧!”她叫道。“被蒙着眼睛!我知道没有魔法师会对我感兴趣，但即使是魔法师也不会比你更神奇，先生!”
她是否怀疑汉弗瑞才华横溢?做的事?魔法师又叹了口气。“也许，在我现在的探索结束之后，你能不能到我的城堡去看看……”
“是的，是的!”她喊道。“你的城堡在哪里?”
“问问汉弗瑞就知道了。有人会指导你。即便如此，你也不能在男人面前露脸。你得戴上面纱——不，这还不够，因为是你的眼睛——”
“不要遮住我的眼睛!”我必须看到!”
雷特洛又感到一阵同情，因为此刻他什么也看不见。“让我商量一下。”汉弗雷说。当他在他的魔术道具中翻找时，一阵沙沙声。接着又说:“这样做不太理想，但还可以。把这个瓶子举在面前，把它打开。”
她接过他从肩上递过来的小瓶时，声音更响了。砰的一声，软木塞被拔了出来，接着是蒸气逸出的嘶嘶声，接着是一阵喘息，然后是一片寂静。魔法师到底是把她处决了，让她闻毒气的吗?
“同伴们，你们现在可以摘下眼罩转身了。”汉弗雷说。“蛇发女怪已经无效了。”
雷特洛扯掉了布。“魔法师!你没有——?”
“不，我没有伤害她。观察。”
雷特洛和其他人都这么说。在他们面前站着一位美丽动人的年轻女子，她的头发是由许多细细的小蛇组成的。但是她的脸——不见了。那里什么都没有。
“我对她的脸施了隐形咒。”汉弗雷解释说。“她的眼睛看得很清楚，但我遗憾的是没有人能看见她的脸，因为那是她身上最可爱的部分。但这样就不可能与她的目光相遇。她很安全——我们也很安全。”
这太糟糕了，真的，雷特洛不得不同意。她看起来是个好女孩，背负着可怕的诅咒。魔法并不总是仁慈的!魔法师已经解除了诅咒，但看着那片空白而不是她的脸，真叫人不安。
克龙比在岛上四处走动，研究着雕像。有些是马人，有些是狮鹫。“抗议!”
“看看这婊子都干了些什么!”她肯定吓坏了上百个无辜的男人。现在把她废了又有什么用?这就像一个人逃跑后，关上门一样。”他现在的思维显然更像一只狮鹫了。这是长期转变的危险。
“是的，我们得对那些雕像做点什么。”汉弗雷同意了。“但我已经花了太多宝贵的魔法了。事实上，克龙比指出解决这个问题的方法太多了。”
狮鹫一转身，指指点点。下来。
“嗯。现在再指出魔法的来源。”
克龙比式。结果是一样的。“我猜也是这样。”汉弗雷说。“我们的探索不仅具有信息意义。”
雷特洛还考虑到了另一个因素。这棵缠结的树和这对毁灭性的姐妹的整个恶作剧似乎转移了雷特洛的探索方向，对他的福祉构成了严重威胁，但他的才能却允许他这么做。现在他明白了他的经历与探索有关。不过，为了找到魔法的源头，他不应该把自己暴露在这些危险之中。除了他的才能，肯定还有别的东西在运作。
他想起了昨晚的土丘。有关吗?他确实不明白这是怎么回事，但他不相信偶然发生的事情，除非它们来自他的才能。如果敌人是——善良的魔法师又拿出了他的镜子。“给我接女王。”他对着话筒说。
“皇后?”架子吃惊地问道。
镜子蒙上了一层雾，然后映出了爱丽丝王后的脸。“汉弗瑞，你该打电话进来了。”她说。“你为什么在蛇发女怪的岛上磨蹭，而不去做你那愚蠢的事呢?”
克龙比式愤怒地大发牢骚。“不要翻译!”汉弗雷厉声说。然后对女巫说:“这是雷特洛的任务，不是我的。我们已经消灭了海妖和蛇发女怪，正朝着魔法之源前进。通知王。”
爱瑞丝做了个漠不关心的小手势。“当我有时间的时候，侏儒，”她说。
特伦多国王的面容出现在她身后的镜子里。她突然变成了一个可爱的年轻姑娘的模样，配上长长的辫子。“那就快了，好魔法师。”她赶紧改口说。特伦多高兴地挥了挥手，拉了拉辫子，镜子里一片空白。
“她怎么能对着镜子说话呢?”架子问道。“它向其他人展示无声的画面。”
“她是幻想大师，”汉弗雷解释说。
“你是说国王的情妇吧?”
“我们只是认为我们听到了她的话。”汉弗雷继续说。他把镜子收起来。“国王只认为他能扯断虚幻的辫子。但无论以何种能力，幻觉都有它的用处。”
“我喜欢现实的幻觉。”傀儡渴望地说。
汉弗瑞把注意力又转到蛇发女怪身上。“我们会在适当的时候回来的。我建议你去安慰你妹妹。她把洋琴弄丢了。”
“我愿意，我愿意!”蛇发女怪叫道。“再见，英俊的魔法师!”她张开双臂搂住汉弗瑞，在他的嘴上吻了一个看不见的吻，同时蛇咬着他的耳朵，发出一阵暴风雨般的嘶嘶声。“快点回来!我有那么多的爱——”
“嗯。魔法师尴尬地同意道。他举起一根手指，要弹掉一根蛇发，那根蛇发正使劲咬着他的耳垂。这条神奇的路到蛇发女怪的小岛就结束了，所以必须游回去。他们利用克龙比的天赋找到了一条安全的穿越路线，避开了湖怪;然后雷特洛骑上切斯特，汉弗雷骑上狮鹫。现在已经是上午十多钟了，回到魔尘村是轻而易举的事。敌对的魔法还没有来得及移进来取代之前的咒语。
那棵纠结的树是一个烧焦的树桩。村民们真的完成了任务，消灭了一个长期的敌人。但是村庄现在很安静，窗户上挂着黑色的窗帘。这是为最后一群被海妖带走的雄性而哀悼。
当那些雄性动物冲进来时，情况突然改变了!“你下来!”特洛特拉哭了起来，她那可怕的脸上流下了非恶魔般的喜悦的泪水。“我们试图跟着你，但听不到警笛声，在黑暗中也找不到路。到了早晨，我们才知道已经太晚了，我们又伤了人，无法照料……”
雷特洛说:“我们已经取消了海妖和她的妹妹蛇发女怪。”“再也不会有人走那条路了。但以前去的人……”
“他们都死了;我们知道。”
“没有。它们是石头。也许有办法逆转咒语，恢复它们。如果我们的探索成功了——”
“来吧，我们一定要庆祝一下!”托里拉哭了。“我们将为您举行这样的宴会——”
雷特洛知道答案。“哦，不，谢谢。你真是太好了，但我们现在只想继续我们的追求。我们寻找魔法的最终来源——你的魔法尘的来源，就在地下。”
“没有办法下去，”特洛特拉说。“它从一个坚固的竖井里涌出——”
“是的。因此，我们将另寻他处。如果存在任何途径，从另一个方向——”
特罗拉很失望，但她优雅地接受了这一局面。“你要走哪条路?”
“走那条路，”雷特洛说，他指的是克龙比指示的继续寻找的方向。
“可那是进入疯狂地区的中心!”
架子笑了。“那么，也许我们是通过疯狂才进入的。”
“经过纠结树的路线现在开放了。你可以从那条路出去，绕一圈，避开那疯狂的场面——”
雷特洛摇摇头表示不同意，他知道如果这是最好的办法，克龙比也会这样表示的。
“你们男人太不可理喻了!至少再等几天。我们会停止向空气中释放魔法尘，效果就会消失。那你就可以不那么危险地穿越这片区域了。”
“没有。我们决定继续前进。”雷特洛担心，在这个充满渴望的女性的村庄里休息几天，就会像继续与海妖和蛇发女妖调情一样，造成毁灭性的后果。他们必须继续前进。
“那我们就派人带路吧。她可以警告你马上就会有陷阱，你几乎不可能在最糟糕的情况下生存下来。你毕竟已经有一半疯了。”
“是的，”雷特洛苦笑着表示同意。“我们是男性。”男女双方都不能理解对方;这是天灵大陆魔法的另一个方面。他很喜欢这个驯服的雌性巨怪。显然，只要能够亲自了解任何怪物，它们都是值得一看的。
导游原来是一只非常漂亮的雌性狮鹫。“抗议!”克龙比式抗议道。“Awk !啊!”她狡黠地回答。“别让那样的小妞给我们添麻烦!”心胸狭窄的人高兴地翻译。“你说谁是小妞?”我是一只母狮!”
“你讨厌!”
“你是个讨厌鬼!”
“女!”
“男!”
雷特洛说:“嗯，翻译得够多了，甘德瑞尔。”“它们变成了终极侮辱。”他转向特罗拉。“谢谢你的引导。我们现在要上路了。”
村里所有的女性都排着队挥手告别。这是一次悲伤但又必要的离别。
天灵大陆的荒野很快就消除了多愁善感。这里的树木非常大，形成了茂密的丛林。正如特洛特拉警告的那样，这里是魔尘的下风区域;神奇的繁荣。巨大的针垫在最底层生长，刺痛着任何离它太近的人，活石笋从针垫中间伸出来，石笋的尖上湿气从上面落下来，闪闪发光。只要有合适的洼地，浮油就缠绕在一起。油比别的东西更滑，同时也更坚韧。“那些油罐树不应该把废物冲到水面上。”切斯特嘟囔着。“他们应该埋葬它，就像文明生物那样。”
然而，更高的增长并不是更有希望的;铁木树巨大的金属树干挤在烧过的灰烬树干上。他们周围的地面布满了锈和灰烬。到处都是雄云杉在喷鼻，弯着枝杈的犄角吓唬人。在上面，情况更糟;毛毛虫的荨麻在旁边爬着，怀着刺痛的期待朝下张望，呕吐菌像油腻的花彩一样摇摇晃晃。哪里有安全通“啊!”向导说着，指了指路。她滑过两片尖利的青松之间，以及一棵倒在地上的梯丛的梯级上，露出一块嘶嘶作响的蛇纹石。其他人跟在后面，机警而敏捷。
这里天色很暗，几乎全黑了，虽然天已经快到中午了。头顶上的顶篷，不满足于遮挡阳光，现在缩得像一根橡皮筋，好像要把他们围成一个小气泡。喜欢有弹性吗?雷特洛看到它是有弹性的，它来自一根巨大的有弹性的藤蔓，在其他叶子之间和周围伸展。橡皮筋对携带刀剑的人来说并不是一个严重的威胁，但它可能会带来相当大的不便。
这里似乎很少有大型生物;但是很多小的。到处都是虫子。一些长凳承认:闪电虫子消灭他们的指控(这一定是示范错误来自，泛起了村里的)，士兵甲虫在精确的编队行进露营，瓢虫、蜻蜓盘旋在附近的古老的时尚女性水性杨花的军队。几乎就在切斯特的蹄子底下，一只虎甲虫向一只牡甲虫扑去，毫不留情地杀死它。雷特洛转移了视线，他知道这种行为是很自然的，但还是不喜欢。
然后他注意到了汉弗瑞。那人盯着我看，仿佛着了魔似的:这是一个令人担忧的迹象。“你没事吧，魔法师?”架子问道。
“太棒了!”那人兴奋地低声说。“大自然的宝库!”
“你是说那些虫子?”
“有一只羽毛翅膀的甲虫，”汉弗雷说。果然，一只翅膀上长着两根鲜艳羽毛的小虫飞了过去。“和一个owl-fly。和两个net-wings !”
雷特洛看到那只大眼睛、毛茸茸的小虫坐在一根树枝上，看着两张网在空中盘旋。网翼是如何飞行的还不清楚，因为网显然不能容纳空气。但有了魔法，又有什么关系呢?
“还有一只带着画翼的苍蝇!”魔法师激动地叫道。“我相信这是一个新物种;它一定是变异了。让我看看短信。”他急切地摸索着打开了一个小瓶子。水汽冒了出来，形成了一本巨大的大部头，魔法师在狮鹫背上折叠的翅膀之间，摇摇晃晃地翻着书。“PICTURE-WING，”他读。田园、静物、自然、超现实、立体、水彩、油画、粉彩粉笔、钢笔和墨水、木炭——我是对的!这是一个蜡笔画物种，未列出!雷特洛，核实一下这个记录!”
雷特洛俯身去看。那只小虫子坐在狮鹫的右耳上，翅膀展开，上面画着蜡色的插图。“在我看来就像蜡笔，”他表示赞同。
“是的!”哈米福瑞哭了。“我必须把它录下来!”多么奇妙的发现啊!”雷特洛从未见过这个人如此兴奋。突然，他意识到一件重要的事情:这就是善良魔法师活着的目的。汉弗瑞的才能是信息，而生物的发现和分类正好符合这一点。对他来说，再没有比了解事实更重要的事了，他不去了解事实，自然会感到不满。现在，偶然的机会又把他带回了他的那种发现。雷特洛第一次在他的动画里看到了魔法师。汉弗瑞不是一个冷酷无情的人;他和其他人一样充满活力和感情——当这表现出来的时候。
雷特洛感到他的剑被拽了一下。他把手拍到了剑柄——两只飞蝇嗡嗡地飞了过来。他们想偷他的剑!然后切斯特跳了起来，几乎把他掀了下来。“差点踩到一只水泡甲虫，”马人解释道。“我可不想在这个阶段蹄子起水泡了!”
狮鹫夫人回头看了一眼，没有转动身体，只是转了转头，就像狮鹫们所做的那样。“哎呀!”她不耐烦地叫道。“快点，小虾。”傀儡翻译道。“我们正接近疯狂地带。”
“抗议!”克龙比式性急地回答。“我们正在尽最大努力。你为什么不给我们指明一条更好的路呢，蠢蛋?”
“听着，香蒲!”“我这么做只是为了帮你一个忙!”如果你们这些笨蛋呆在你们所属的村子里——”
“呆在一个女人的村子里?”你疯了!”
然后，他们不得不停止尖叫和乱飞，躲避一只张着尖牙从他们身边爬过的蛇蝇。这一次切斯特确实踩到了一只臭虫。一股可怕的气味飘了上来，他们都跳上前去躲避。狮鹫夫人的到来激起了一大群鹿蝇、树虱、虎蛾，还有一只胖胖的蝴蝶，蝴蝶身上溅满了黄油。
一只可爱的金甲虫在雷特洛的鼻子下飞舞。“也许这又是一个新的!”他叫道，被魔法师的热情所吸引。他想抓住它，但就在这时切斯特绊了一下，雷特洛没有抓住。“它朝你飞去了，魔法师!”“抓住它!”
但是汉弗雷躲开了。“那是一只迈达斯苍蝇!”他惊恐地叫道。“不要碰它!”
“迈达斯飞?”道?“它碰到的东西都是金子。”那只苍蝇现在在魔法师周围盘旋，想找个地方降落。
“但这是美妙的!”架子说。“我们必须抓住它。我们可以用金子!”
“除非我们自己变成金子!”哈米福瑞厉声说。他低下身子，掉了下去!狮鹫。迈达斯苍蝇降落在他的地方。
“克龙比式!”架子尖叫。“小心!”
然后狮鹫夫人撞上了克龙比，用她狮子般的肩膀把他撞开了。他逃脱了，但这只迈达斯苍蝇却落在了她身上。
就这样，她成了一座金像。那只苍蝇嗡嗡地飞了起来，不再是威胁了——但它的伤害已经造成了。
“它们非常罕见，也不经常降落。”汉弗雷从他降落的灌木丛中说。“我很惊讶我们竟然遇到了一只。也许它被尘土弄得发狂了。”他爬了起来。
雷特洛说:“可能已经寄出了。”“它首先出现在我身边。”
克龙比翻身站了起来，像他的同类一样轻盈。“抗议!”
“她这么做是为了我——为了救我的命，”甘德瑞尔翻译说。“为什么?”
“肯定是疯了。”切斯特干巴巴地说。
雷特洛凝视着雕像。“就像蛇发女怪的手艺，”他喃喃地说。“用金子代替石头。她有可能恢复健康吗?”
克龙比转过身来，指指点点。“抗议!”
甘德瑞尔说:“答案和探索的方向是一样的。”“现在，伯德比克有自己的理由来完成它”
“首先，我们必须穿过疯人区——没有向导。”切斯特指出
雷特洛沮丧地望着前方。事情突然变得更加严重了——而在此之前，情况并不是不严肃的。“即使不发疯，我们怎样才能安全地穿过这片丛林呢?”
“克龙比必须指出我们的最佳路线——一步一步来，”汉弗瑞说。“看——那有一根手杖。”他指了指那根棍子，底部用两只小脚缓缓地走着，顶端呈钩状摇晃着。巨大的文字不见了;他一定是用魔法把它变回来了
当雷特洛分心的时候，他的瓶子被打开了。他根本不需要那把“红木柄的——很好的标本。”
克龙比指了指路，他们慢慢地往前走，把金夫人狮鹫留在原地。他们对她无能为力——除了完成他们的任务，希望找到能恢复她的魔力。
克龙比回头看了两次，没有尖叫;他似乎有严肃的私人想法。对他这个憎恨女人的人来说，女人的牺牲是一个可怕的谜，比他自己与黄金厄运的擦肩而过更重要。作为一名军人，他习惯于危险，但不习惯于自我牺牲。
没过多久，黄昏就降临了。萤火虫从地下的隧道里钻了出来，臭虫已经在床铺上打呼噜了。一头迷糊的蟑螂，把黄昏误认为黎明。燕尾蝶吃了它们的后肢，晚上就消失了。一群锯木蝇锯木板，为自己的夜间栖息之所。
雷特洛环顾四周，“现在，我不介意成为一只虫子，”他说。“他们在这里的家里。”
切斯特同意冷静地。“我从来没有在野外度过夜晚，但从来没有在深野中度过。我们不会享受这个夜晚“
雷特洛看着汉弗瑞。魔法师还在全神贯注地分类学。汉弗瑞说:“有一只犀牛甲虫正试图铲平房屋。”“那些家蝇不会喜欢的!”
“先生，睡在外面太危险了。如果你的魔法能帮我们选个最好的地方——”
“现在他们正用木蚁来支撑木材!”
“也许从你的瓶子里找个东西，找个临时过夜的地方——”雷特洛接着说。
“但那头犀牛太蠢了，不能放弃!”他——”
“魔法师!”雷特洛不耐烦地说。
哈米福瑞抬起头。“哦，你好，架子。你还没有准备好过夜吗?”他又低头看了一眼。“看!他们雇了一个猎蝽!他们会处理掉的——”
这是无用的。魔法师更关心信息而不是安全。汉弗瑞不是领导者，这就解释了为什么他那么愿意把这差事交给雷特洛。所以这又取决于雷特洛。
“我们得找个地方躲起来，”他决定。“轮流放哨。”他停顿了一下，考虑着这些问题。当每一块木头、石头或树叶都在强烈地保护自己的权利时，他们怎么能造出栖身之所呢?这是一片未开垦的荒野!