及至夜幕低垂，宫灯次第亮起，在朱红宫墙上投下摇曳的光影。

　　素珃换上一身毫不起眼的宫女旗装，趁着守门太监换岗交谈的间隙，悄然溜出了承乾宫。

　　她要去侍卫所寻找兄长提及的玛尔珲，唯有找到他，才能将消息递出宫外，让哥哥来救自己脱离苦海。

　　素珃深信，兄长绝不会坐视她陷入此等绝境。

　　然而，她平素入宫次数寥寥，对宫内错综复杂的路径并不熟悉。

　　出了承乾宫，但见殿宇重重，飞檐斗拱，宫道交错纵横，在朦胧夜色中更显幽深莫测，一时间竟如迷途羔羊，分不清东南西北。

　　她只能借着廊柱阴影、假山石罅，一路躲躲藏藏，心脏狂跳，焦急地辨认着方向，寻找着侍卫所的方位。

　　正当她躲在一处繁茂的蔷薇花丛后，惶然无措地探出头四处张望时，肩头忽地被人从身后轻轻一拍，一个低沉而带着警惕的浑厚男声响起：“你是哪个宫的？宵禁之后在此鬼鬼祟祟，意欲何为？”

　　素珃吓得魂飞魄散，惊然回身。

　　月光与远处宫灯交织的光线下，只见一位身着御前侍卫服制、身材魁梧挺拔的男子立于身后，面容英挺，眉头微蹙，正带着审视的目光望着自己。

　　她脸颊蓦地一热，心几乎要跳出嗓子眼，慌忙垂下头，福了福身子，竭力让声音听起来镇定：“奴婢...奴婢是新入宫的，不慎迷了路...”

　　“找不到回……回浣衣局的路了。不知，不知侍卫所该往哪边走？想去问问路。”

　　世间巧合之事，莫过于此。

　　眼前这位高大侍卫，正是玛尔珲。

　　今夜恰逢他带队巡查内廷，护卫宫禁安全。

　　玛尔珲见她身着低等宫女服饰，身形纤细，言语间带着慌乱，却不似寻常粗使宫女。

　　心下生疑，但看她不似歹人，便放缓了语气道：“你要去侍卫所？此时各宫门下钥，侍卫所也非闲杂人等可去之地。你要找谁？”

　　素珃见他虽面容严肃，但眼神清正，不似奸邪之辈，且身着高级侍卫服制，心想或可信任。”

　　便鼓起勇气，抬眸飞快地看了他一眼，低声道：“我…我想寻一位名叫玛尔珲的侍卫大人。有…有极为要紧之事，想求他相助。”

　　说罢，她仰起脸，眼中带着孤注一掷的恳求与期盼，望入对方眼中。

　　玛尔珲闻言，先是一怔，借着月光仔细打量了她一眼。

　　忽然觉得这双清澈又带着倔强的眸子有些眼熟，再联想到好友隆科多曾提及小妹入宫之事，一个念头闪过脑海。

　　他伸手指了指自己的鼻子，脸上露出诧异又难以置信的神情，压低声音道：“你……你要找玛尔珲？我就是玛尔珲。你……你莫非是隆科多家的小妹，素珃格格？”

　　这下，轮到素珃彻底惊呆了。

　　她瞪大了眼睛，难以置信地望着眼前这张英气勃勃的脸。

　　月光勾勒出他分明的轮廓，与兄长描述中那个“耿直仗义的好兄弟”形象渐渐重合。

　　半晌，她才找回自己的声音，带着颤抖与惊喜：“你……你真的是玛尔珲大人？没错，我……我就是素珃！”

　　俩人四目相对，眼眸中充满惊奇...

　　素珃率先回过神，想起自己冒险出逃的目的与紧迫，连忙简略向玛尔珲道明原委，只隐去了贵妃算计的具体细节，强调自己不愿卷入宫廷纷争，想尽快回国公府去。

　　玛尔珲听闻她想家，且言语间透露出在宫中的不易，又联系到今日隐约听闻的贵妃之举，心中已猜到大半，一股义愤涌上心头。

　　既是好友之妹，且处境如此堪怜，玛尔珲当即决定鼎力相助。

　　然而，宫规森严，入夜之后便是宵禁，宫门落锁，若无特旨或紧急军情，任何人不得随意出入。

　　素珃既已出来，断无再回承乾宫受制于人的道理，玛尔珲便想冒险带她寻机翻越宫墙。

　　奈何今夜不知何故，巡逻侍卫格外密集，两队交错巡查，火把的光芒不时划破夜色，沿着宫墙来回巡视，让他们寻不到丝毫可乘之机。

　　两人在宫墙阴影下躲躲藏藏，几经周折，呼吸可闻，竟不知不觉来到了坤宁宫附近。

　　恰在此时，又一队巡逻侍卫举着火把，踏着整齐的步伐经过，火光与脚步声渐近。

　　玛尔珲情急之下，也顾不得许多，一把拉住素珃微凉的手，低声道：“得罪了！”

　　随即施展轻功，足下一点，带着她悄无声息地翻入了坤宁宫的院墙之内，落在了一丛茂密的湘妃竹后。

　　不料，两人双脚刚刚落地，气息未定，便被正在院中例行巡查的华雲撞个正着。