郎顔抬眸看向一旁神色略显局促的冝嫔，声音不高不低，却带着洞察一切的了然：“你今日过来，是想向本宫解释些什么吧？”

　　“是不是没想到，本宫会在如此短的时间内便查清了曹贵人的案子，而你还未来得及着手，本宫这里就已经尘埃落定了，本宫猜的，可对？”

　　冝嫔闻言，心下一凛，赶忙深深諨身，语气恭顺至极：“皇后娘娘明鉴万里，嫔妾来此，确有此意。”

　　“绝非嫔妾有意拖延，怠慢娘娘吩咐的差事，实是娘娘您英明睿智，明察秋毫，才能在这么短的时日里便使真相大白。”

　　“嫔妾实在是能力有限，自愧弗如，故而特带蝶儿前来，向娘娘言明心迹，还请娘娘恕嫔妾无能之罪。”

　　她这番话，既承认了“失职”，又将功劳与英明全数归于皇后，言辞得体，姿态放得极低，不可谓不聪明。

　　郎顔本意也并非要责怪她，当初派她差事，一则是为了让后宫众人看清冝嫔已投靠坤宁宫。

　　二则也是借此给她一些压力，让她明白，背靠大树固然好乘凉，但自身也需有相应的价值和能力。

　　“冝嫔”郎顔语气平和，却带着无形的威压。

　　“本宫似乎从未说过要怪罪于你吧？本宫向来认为，只要心思摆正，愿意替本宫分忧办事的，便是好的，你的能耐和心思，本宫心里一清二楚。”

　　她话锋微转，既是承诺亦是警告：“从今往后，你只需揣着一颗安分守己忠于本宫的心。”

　　“本宫自然可以让你在这棵大树下安稳乘凉，保你们母女二人在这深宫之中，富贵闲适，无人敢欺；但若你阳奉阴违，跟本宫耍心眼、藏心思…”

　　郎顔顿了顿，目光在她脸上停留一瞬，才缓缓继续，“那么，本宫有的是法子让你知道后果；至于佟贵妃那边，你无需担忧，本宫自会替你周旋，你只管安心便是。”

　　这番恩威并施、直白无比的话语，让冝嫔的脸色瞬间变了变，血色褪去几分。

　　皇后主子这是把所有的潜台词都摊开在了明面上，是在明确地警告她，不要再动那些争宠夺爱、左右逢源的心思。

　　冝嫔发现，自己对病愈后的皇后，生出了一种前所未有的畏惧，这种畏惧，远甚于从前。

　　病愈前的皇后，给人的印象是贤惠、知书达理，甚至带着几分软弱的宽厚。

　　而病愈之后的皇后，性情大变，行事果决，手段难测，那看似平静的眼眸深处，仿佛蕴藏着能洞悉一切的力量，让人没来由地心头发慌，不敢直视。

　　冝嫔此刻心乱如麻。

　　她想要的，从来不止是一个嫔位，她渴望爬得更高，拥有更多的尊荣与权力；可眼下形势比人强，纵观后宫，除了彻底依附眼前这位深不可测的皇后，似乎再无更好的选择。

　　她在众多妃嫔中，原也算得上是得宠的一个，凭借的便是八面玲珑、善解人意的手段，才能让皇上偶尔眷顾。

　　可如今，皇后一番话，如同冷水浇头，让她不得不重新权衡。

　　她若想与女儿在这吃人的后宫里求得长久安稳，皇后这棵正值圣眷、枝繁叶茂的大树，确实是眼下最稳固的依靠。

　　心思流转间，冝嫔迅速做出了决断。

　　她赶忙躬身，语气变得异常恭顺与坚定：“皇后娘娘教诲，嫔妾谨记于心！日后，娘娘但有所命，嫔妾必定唯娘娘马首是瞻，绝无二心！”

　　郎顔喜欢与聪明人打交道，见冝嫔如此识趣，唇角勾起一抹似笑非笑的弧。

　　“记住你今日说的话就好，本宫的话，你要句句记在心里，切莫做那当面一套、背后一套之人；本宫平生，最恨的便是此等行径，冝嫔，你最好不要让本宫恨上你。”

　　她语气稍缓，目光落在怀中玩着她衣襟上纽扣的玉蝶身上，道：“对了，你若无事，可常带玉蝶过来玩耍，本宫很是喜欢这丫头，讨喜又伶俐。”

　　“冝嫔，你教养孩子，倒是很有一套。”

　　冝嫔闻言，又是连声应承，心中那份因看不透而生的慌乱，却愈发浓重了。

　　眼前的皇后娘娘，心思深沉如海，再不是从前那个可以轻易揣度的人了。