这侏儒名唤曹礼，确是曹公公在世间的唯一亲人。

　　亦是他舍命也要护其周全的软肋。

　　眼见弟弟竟要代己受过，曹公公心理防线彻底崩溃，厉声阻止。

　　曹礼何其聪慧，已然明了兄长定有难言之隐，他回头冲曹公公咧嘴一笑。

　　故作轻松：“哥，你照顾我这么多年，也该是我回报的时候了。”

　　“你别管我，只管做你认为对的事。受罚我来扛，反正我这残破身子也熬不了几年，能替你挡这一劫，值了！”

　　他话语朴实，却字字如锤，砸在曹公公心上。

　　曹公公听闻此言，终是彻底破防...

　　声音带着绝望的嘶哑：“曹礼！你给我住口！为兄就算拼了这条命，也绝不会让你替我受半分苦！你必须好好活着，无论发生什么，你都要给我活下去！”

　　“否则，九泉之下，我有何颜面去见爹娘！”

　　言毕，他猛地转身，面向郎顔，咚咚咚地连磕响头，额前瞬间一片青紫。

　　“皇后娘娘！奴才招了！奴才愿意把知道的一切都和盘托出！只求娘娘开恩，放过奴才的胞弟，让他出宫去，安安稳稳过日子！奴才愿招供，任凭娘娘发落！”

　　郎顔看着他这副模样，知他已到极限，这才微微颔首。

　　语气不容置疑：“曹公公是明白人。本宫可以向你保证，只要你据实交代，不留隐瞒，本宫可留你性命，并保你胞弟一生衣食无忧，再无人敢欺辱于他。”

　　“记住，莫要跟本宫耍弄心机，后果，你承受不起。”

　　曹礼此刻方知事情远非自己想的那么简单。

　　他拉住兄长的衣袖，低声道：“哥，你是不是真的犯了很大的错？若是如此，我愿与兄长同生共死，绝不独活！”

　　曹公公以眼神严厉制止，示意他不可再多言。

　　曹礼读懂兄长眼中决绝，只得默默跪在一旁，不再作声。

　　至此，曹公公已做出抉择。

　　他不能失去弟弟，那么，唯有背叛太妃，方能换取兄弟二人的一线生机。

　　他索要了笔墨纸砚，于一片死寂中，将自己所知之事，一桩桩，一件件，悉数写于纸上。

　　每写一字，都似耗去他一份心力。

　　供状写完，他颤抖着按下鲜红的手印。

　　一桩沉寂多年的宫闱秘辛，就此浮出水面。

　　一切果如陶姑姑所查，太妃受其侄女蛊惑，指使曹公公暗中下毒，害死了韩瑛，又逼死胡锦，致使一对有情人双双殒命。

　　白纸黑字，铁证如山。

　　太妃罪责难逃。

　　此刻，最觉尴尬的莫过于玛尔珲。

　　得知真相，他内心五味杂陈。原以为是太后做媒、太妃侄女，必是一段锦绣良缘，岂料这姻缘背后，竟藏着如此骇人的冤案！

　　他不由得暗自懊恼，若太妃因此获罪，自己这个曾经的“侄女婿”又该如何自处？

　　思及此，他悄悄抬眼望向端坐上的皇后，盘算着稍后该如何向皇后表明心迹，以求心安。

　　曹公公既已招供画押，郎顔便命华雲仔细收好口供。

　　此人暂无需送往慎刑司，关在坤宁宫偏殿即可。

　　她见曹公公有话欲对曹礼交代，便不再多留，吩咐华雲收好供词，带着玛尔珲等人悄然离去，将这片刻的宁静留给这对命运多舛的兄弟。