班第对于马斯喀的再次到访，似乎并不意外。

　　他屏退了左右，帐内只剩下他们二人。

　　“亲王殿下！”马斯喀也顾不上过多寒暄，直接切入主题。

　　语气带着显而易见的焦急：“小公爷猎熊之事，您也看到了，如今他在营中风头无两，深得帝后赏识，若是陛下就此为他和萩戨赐婚，那…那我们之前所议，可就…”

　　班第坐在铺着虎皮的椅子上，手里把玩着一把精致的银质小刀，神色平静，眼神却锐利如鹰。

　　他打断了马斯喀的话，声音沉稳而带着草原汉子特有的直率：“富察大人的意思，本王明白。”

　　“我们蒙古人，做事向来光明磊落。既然你我皆有此意，而富察格格似乎心有所属，那么，按照我们草原千年来的规矩，最好的解决办法，就是公平决斗。”

　　“决斗？”马斯喀一怔。

　　“不错！”班第点头，目光灼灼：“待小公爷脚伤痊愈，我愿与他公开比试一场。骑射、摔跤、刀法，任他挑选。谁赢了，谁就有资格迎娶萩戨格格。”

　　“这是勇士之间解决问题的方式，也是最公平的方式。”

　　他的话语带着不容置疑的自信，仿佛胜券在握。

　　马斯喀略微沉吟。

　　将女儿当作赌注般的“彩头”，说起来并不好听，但眼下这似乎是阻止帝后快速赐婚、并将萩戨推向班第的最有效方法。

　　只要班第赢了，一切问题迎刃而解，皇帝也不能强行干涉草原的古老传统。

　　“好！”马斯喀一拍大腿：“就依亲王殿下所言！草原规矩，公平决斗！”

　　他仿佛已经看到了班第将天佑打得落花流水的场景，心情瞬间舒畅了不少。

　　离开班第的营帐，马斯喀立刻去找萩戨。

　　他换上一副慈父面孔，极力夸赞班第亲王如何年轻有为，英勇善战，身份如何尊贵，若能嫁入科尔沁成为王妃，将是何等的荣耀，对家族又是何等助益。

　　萩戨安静地听着，心中却是一片冰冷。

　　她如何听不出阿玛话里行间的逼迫与算计？

　　将她的幸福明码标价，当作政治筹码，甚至不惜用草原决斗这种将她物化的方式来争夺。

　　她心中对阿玛最后的一丝温情，也在此刻渐渐消散。

　　“阿玛，女儿累了，这些事，日后再说吧。”

　　她淡淡地打断了马斯喀的滔滔不绝，行了个礼，不等他反应，便转身回了自己的内帐。

　　马斯喀看着女儿离去的背影，脸上闪过一丝愠怒，但终究忍住没有发作。

　　他心中冷哼：父母之命，媒妁之言，岂容你一个丫头片子任性！只要班第赢了，由不得你不答应！

　　而另一边，天佑在养伤期间，也数次主动前去拜会马斯喀，希望能表明心迹，求得这位未来岳父的认可。

　　然而，每一次都吃了闭门羹，马斯喀要么称病不见，要么借口忙于公务。

　　反倒是萩戨，不顾父亲的态度，几乎日日来看望天佑，两人的感情在逆境中愈发深厚，只差那一纸婚书，便可名正言顺。

　　营地里关于小公爷与富察格格的佳话悄然流传，而另一场关于“决斗”的风暴，也在暗中酝酿。