小年宫宴，在持续了将近两个时辰后，终于接近尾声。

　　命妇贵女们该叙的旧已叙过，该打探的消息也已打探得七七八八，更重要的是，该建立的“联系”或达成的“默契”，也已在推杯换盏、言笑晏晏中悄然完成。

　　随着宫中女官宣布宴席结束，众人纷纷起身，依序向主持宴席的冝妃、萣妃行礼告辞，感谢皇家恩典。

　　暖阁内再次响起一片衣料窸窣、环佩叮当之声，方才的热闹喧嚣，如同潮水般缓缓退去，只留下满室残羹冷炙与尚未散尽的脂粉香气、食物甜香。

　　妃嫔们亦与自家亲眷依依话别。

　　这一别，又不知何时才能相见。

　　舒舒觉罗氏拉着郎顔的手，千叮万嘱，目光中满是不舍与对女儿生产的担忧。

　　雯鸢也与姐姐、额娘说了好些体己话，才一步三回头地离去。

　　暖阁内外，弥漫着一股淡淡的离愁。

　　郎顔并未再出去相送，她依旧留在偏室休息。

　　华雲低声将宴席散场的情形，以及一些值得留意的女眷动向，简要禀报给她。

　　当听到富察家的萩禳格格与郭络罗家的茜萳格格似乎相谈甚久，且神色有异时，郎顔的眉头几不可察地蹙了一下。

　　她想起之前明珠福晋的请托，以及自己对那位茜萳格格的微妙观感，心中隐隐升起一丝不安。

　　但这也仅仅是直觉，并无实据，她只能暗自记下，吩咐华雲日后对这两家女眷多加留意。

　　另一边，萩戨全然不知自己已成为他人阴谋的目标。

　　她正与蛮璎格格携手同行，两人年纪相仿，性情投契，经过秋狝和此次宫宴，关系愈发亲密。

　　蛮璎叽叽喳喳地说着宴席上的趣事，又打趣萩戨即将出嫁，萩戨虽面带羞涩，眼中却洋溢着对未来幸福的憧憬。

　　梅勒氏跟在身后，看着女儿如此，脸上也露出了欣慰的笑容。

　　她们沉浸在属于自己的喜悦与光明之中，丝毫未察觉阴影已然迫近。

　　萩禳与母亲苏尔氏则沉默地跟在嫡系队伍后面。

　　萩禳低垂着头，看似温顺，眼底却翻涌着与年龄不符的深沉恨意与决绝。

　　方才与茜萳的对话，如同在她心中播下了一颗恶毒的种子，此刻正在疯狂吸收着嫉妒的养料，伺机破土而出。

　　苏尔氏看着女儿紧绷的侧脸，心中了然，轻轻握了握她的手，传递着无声的支持与默契。

　　回府之后，她们母女，自有盘算。

　　至于明珠福晋爱新觉罗氏，离宫时心情则颇为复杂。

　　皇后虽未明确答应，但也没有拒绝，只说了“考虑”。

　　这让她心中存着一份希望，却又难免有些忐忑。

　　她盘算着回去后如何再在明珠面前吹风，如何能创造机会让容若与茜萳“偶遇”，务必促成这门她心目中的“好亲事”。

　　宫车辚辚，载着各怀心思的女眷们，驶出巍峨的宫门，散入京城纵横的街巷。

　　紫禁城再次恢复了它往日的深邃与宁静，仿佛方才那场极尽繁华与暗流的盛宴，只是一场短暂的幻梦。

　　然而，有些东西，一旦被触动，便再难回归原状。

　　郎顔抚摸着腹部，感受着生命的跃动，心中那份因玄烨的爱与即将为人母而产生的满足感，依旧充盈。

　　但她亦深知，在这九重宫阙之内，平静的水面之下，永远暗藏着旋涡。今日宴席上埋下的引线，不知何时，便会引爆新的风波。

　　夜色渐浓，覆盖了紫禁城的金瓦红墙，也掩盖了所有悄然滋生的秘密与野心。