闹出这般动静，郎顔却显得异常平静。

　　她轻唤一声：“川珼！”那黑猫闻声，乖巧地跃入她怀中，亲昵地蹭着她的手心。

　　郎顔一下下抚摸着猫儿油光水滑的皮毛，目光渐冷，沉声吩咐道：“去查清楚，这究竟是怎么回事，是谁，想要害本宫和腹中的皇嗣。”

　　郎顔自然不会怀疑林周等小膳房的人。

　　这些都是她精心挑选、一手提拔起来的心腹，若他们存了异心，她和腹中的孩子早就遭遇不测了，问题定然出在食材的源头上。

　　小膳房的食材每日都由御膳房统一调配，也就是说，那下毒之人早已在御膳房做了手脚，特意准备了这条剧毒的鱼，只等她何时兴起，想要尝这口鲜。

　　林周等人哪里知道这条鱼的蹊跷？

　　他们不过是依例领回食材，尽心烹调，盼着主子能用得满意。

　　此刻回想起来，真是后怕不已，若非那只灵性非凡的黑猫及时阻拦，皇后娘娘但有一丝闪失，他们便是生出十颗脑袋，也不够盛怒的皇上砍的！

　　几人虽未被降罪，却仍冷汗涔涔地跪在原地，内心备受煎熬。

　　郎顔看出他们的惶恐，无奈地摇摇头，温言道：“都起来吧，本宫并未疑心你们，若你们存心不良，本宫与腹中皇嗣岂能安然至今？”

　　“好了，本宫还饿着呢，依旧想吃鱼，快去重新准备吧。”

　　听得此言，林周、叶仝等人这才如蒙大赦，连声应着，忙不迭地退回小膳房张罗。

　　这回他们学乖了，但凡是御膳房送来的食材，无论荤素，必先用银针细细验过。

　　那几条鲜鱼更是被扎了又扎，几乎成了筛子，生怕再有疏漏，累得身家性命不保。

　　小膳房上下人人自危，做事比以往更加谨慎万分。

　　新烹制的鱼肴很快呈上，经过反复检验确认无毒，郎顔这才放心食用，她吃得津津有味，一条鱼很快便见了底，剩下的鱼骨则赏给了立下大功的川珼。

　　用罢午膳，郎顔闭目养神，脑中却反复思量着这桩投毒案。

　　自她有孕以来，后宫表面还算平静，各宫妃嫔也都循规蹈矩，未见什么异动。

　　加之她自身谨慎，坤宁宫上下又看护得紧，一直风平浪静。

　　今日这突如其来的毒鱼，究竟是何人所为？目的又是什么？

　　她将可能的人选在脑中过了一遍，却理不出什么头绪。

　　正觉困倦，想要小憩片刻，忽闻一阵若有似无的佛铃声随风飘入耳中。

　　这铃声清脆空灵，让她瞬间想起了那位在西山有过一面之缘的尘染和尚。

　　“莫非是尘染师父入宫了？”郎顔一个激灵，睡意全无，径直坐起身来。

　　说来也巧，尘染确实来了皇宫，而且此刻正在前往坤宁宫的路上。

　　原本他奉师命留在西山调查佟贵妃死因及那些诡异事件，后来因齐姑姑倒戈，康亲王一举端掉了天地会在京城的窝点。

　　主谋骆栤也已伏诛，余党尽数落网，案情水落石出，他的调查自然也就告一段落。

　　尘染先回潭柘寺向师父济空禅师复命。

　　恰逢每年虫王节前，禅师照例要入宫举行为期数日的法事，为皇城驱邪净祟。

　　所谓‘驱邪’，既包括祛除不洁之物，也寓意驱逐害虫，祈求五谷丰登。

　　今年因佟贵妃之丧，虫王节推迟，他们入宫的日期也相应延后了几日。

　　入宫后，师徒二人依例先去慈宁宫拜见太皇太后。