杨贵兰自为花园里的花草浇完水后，小玉见她一直坐在凳子上发呆，便走过去唤她，：“小姐！”

　　杨贵兰还是不应，一动也不动地看着地上，小玉心里担心，怕小姐有什么事，便带着哭腔说到：“小姐，您这是怎么了呀？”

　　杨贵兰听她在一旁嗡嗡嗡，扰得她都不好想事情了，“小玉，安静片刻，害我都不能全神贯注思索。”

　　小玉有些委屈地说：“小姐，您可是坐在这里都一柱香的时间了，您到是在想什么？想到什么了呀？”

　　杨贵兰叹了口气说：“罢了罢了，光靠我想实在不是办法，还不如去找别人帮帮忙！”说完，杨贵兰就吩咐小玉去把沐云总管找来。

　　沐云来到杨贵兰面前，作揖行了礼，问道：“少夫人，您请吩咐。”

　　杨贵兰向他打听了外面的物价，沐云笑着说：“少夫人，要说这物价，账本上是一种，可外面市集上又是另一种。若是您想了解，可还是要走一走，瞧一瞧，问一问才能真正清楚啊！”

　　杨贵兰听了沐云的话，茅塞顿开，“此言甚是。”杨贵兰兴致勃勃了起来，叫小玉准备了纸笔出门去市集。

　　小玉跟在身后又有些不明白地问：“小姐，您要了解市价，何必出来走这一趟？问问王掌厨，问问采买的下人，不就都清楚了吗？何必如此辛苦？那沐云是不是故意刁难您啊？”

　　杨贵兰听了小玉的话，忍不住笑了起来，“他不是刁难我，是在教我！你没听他刚才说的吗？府里账本上的市价与这外面老百姓买的市价可是不同的。若要了解普通老百姓的市价就要走这一走。”

　　小玉跟着杨贵兰先是去了米店，里面有好些妇孺正在买米。她就站在一旁观察着她们。米店里分门别类放着好多种米，有的来自南方，有的来自北方有些成色发黄还夹杂着小石子儿，有的成色鲜白，甚是透亮。杨贵兰观察了许久发现大多数妇人都会买产自北方的没有杂质的大米，那种大米是三文钱一斤；她见年纪大的老太太会选择参有杂质但价格更便宜的大米，一斤只要二文钱。她把在米店的所见都一一记了下来。

　　过了米店，她又看见一家卖蔬菜的摊位，摊位上已经剩下不多的蔬菜了，看着也没有那么新鲜了，稍有些干瘪。摊主是个妇人，见杨贵兰站在摊前望了许久便问：“这位夫人是要买菜吗？我这里剩下最后一些，就便宜卖给您吧！一斤只要您一文钱！”

　　杨贵兰还在犹豫要不要买下这妇人的菜好让她早些回家。却不想旁边有一老妇走了过来，“夫人，您买我的吧？我就这一篮子菜了，就只收您一文钱。我呀要早些回家给老头子做饭，您就帮帮忙吧！”

　　杨贵兰见状，动了慈心便要将老太太的菜都买了，可旁边的妇人又说：“我可也是要回家带小娃子的，夫人，我就折本算您半文钱一斤好了！”

　　杨贵兰见此状，甚是尴尬，她本不需要买菜，可又是那摊主又是面前的老太，那老太看上去衣衫褴褛，背已陀，想必是长年累月干农活，又要挑着担出来卖菜，压伤了，想到这里，心里又特别地难过。

　　“小玉，把这位老奶奶的菜都买了吧！”杨贵兰开口到。她将菜价又一一记下，原来这菜价在午时之前会更便宜。

　　她走着走着又走到一排肉摊前，有猪肉、牛肉、鸡肉等等。她上前询问价格，原来猪肉一斤就要两分银；牛肉就更贵了，要五分银；羊肉与牛肉相差无几；鸡肉则是一斤十分银。

　　杨贵兰将肉价一一记下，又问小玉：“小玉，你的月钱是多少？”

　　小玉如实回答：“小玉一个月的月钱是一两银子。”

　　杨贵兰心里默默地算起来，如果是一个月一两银子的话，那么每日大约可花三十三文钱。若是一家三口，一天吃一斤米，吃两斤菜，一斤猪肉，那加起来就要花去二十五文钱，还未算上柴米油盐，那么一天也所剩无几了，这还未买衣裳和鞋袜呢！若是要吃牛羊肉，岂不是都不够了吗？

　　想着想着，杨贵兰走到了布庄，小玉激动得拉着杨贵兰的衣袖说：“小姐，我们进去瞧瞧吧！”

　　杨贵兰见她那么兴奋，抿嘴笑了笑，“进去吧！”

　　“夫人，我们这里的布料可是京城最齐全的！这京城里的名媛夫人们可都在本店购买布料。您喜欢哪一匹，您先挑着，我先去招呼别的客人。”布庄的老板声音洪亮，店里的客人倒的确是络绎不绝。

　　杨贵兰想问那粗布多少钱一尺，便让小玉过去询问，没想到就连粗布都要三分银一尺，那做一件粗布衣服也要花上二钱银。她又询问了其他布价，那绸缎一尺就要三钱银，做一件绸缎衣裳可是要花上二两银子，抵上小玉两个月的月钱了。

　　杨贵兰一边记一边摇头，不闻不知，一闻才惊，这市价原是那么地贵，真是不当家不知柴米贵啊！

　　从布庄出来之后，杨贵兰觉得有些渴又有些累，便找了一家茶楼坐下休息，点了一壶菊花茶，又点了一盘桂花糕。

　　“小玉，你也坐下吃吧！”杨贵兰说道。

　　小玉站在原地摇了摇头。

　　杨贵兰执意让她坐下，“你也累了，坐下喝口茶，吃块糕。”

　　“小姐，这可使不得，会坏了规矩！”小玉依旧不敢坐下。

　　杨贵兰劝道：“怎么？小姐的命令，你想违抗吗！”

　　小玉还是老老实实地站在原地拼命摇着头。

　　杨贵兰索性拉她坐下，“自从我嫁进沐府后，真的感触颇深，许多事并非我所见之样式，有甚多是我未见的。你自小就在我身边，我没有妹妹，就把你当妹妹，可主仆身份有别，这不许那不让，你也是这不敢那不敢的，如今你又随我嫁入沐府，你在我心中的位置，远甚于妹妹。若无你的陪伴，我还真是六神无主啊！”

　　小玉听着杨贵兰的话，已然是热泪盈眶，“小姐，您最近是怎么了？怎么总是说这些肉麻的话害小玉掉泪。小姐，小玉说过会一直陪在您左右的！”小玉说着，心中想莫非是姑爷远征不在小姐身边，小姐才觉得寂寞无助吗？小姐也真可怜，皇上突然一道圣旨就让她嫁给了一个没有见过的人，那人还不能善待她，让她新婚不久就独守空房，还要操持那么大的一个沐府，照顾婆婆。怪不得小姐那么感伤了！要是朱公子在就好了，也不知道这个朱公子知不知道小姐嫁人了，现在又在何处呢？