张河村里已是一片荒凉，只剩下三三两两的村民还在向外逃亡，除此之外，竟已经见不到一个活着的人。

　　马车停在了村外，程村霞掀开车帘，四处张望了一遍，略有些不解：“这村子里已经没人了……恐怕这里也不是瘟疫的源头，所以那些村民感染了瘟疫之后，才会往城里逃难。”

　　允贤从车窗向外看了看，见零星的几个人都是从北面过来的，沉吟片刻，转头朝程村霞道：“师兄，麻烦你去问一问那些赶路的人，看他们是不是从什么别的镇子过来的？”

　　程村霞点点头，翻身下了马车，朝那几人慢慢走去。

　　这几日刚刚下过雨，土地潮湿，泥路很是不好走。程村霞去了许久，才一瘸一拐地从泥里走回来，衣袍上都被泥水浸湿了。坐回车上，他撩起袖子擦了擦脸上的泥水，迟疑着道：“这里果然不是瘟疫的源头，我刚刚顺路去村子里查看了一下，这个村子已经空了……据说这些都是邻城逃出来的难民。邻城的瘟疫已经爆发有一个多月了，好像城门都封了，现在没人知道里面的情况如何……”

　　允贤默默咬了咬牙，放在腹部的右手微微握紧，挣扎许久，缓缓道：“走吧，师兄。无论如何，也要过去看看才行。”

　　程村霞看着她，忍不住叹了口气：“师妹，你又何苦这么倔强呢？如何皇上失踪，你又怀着身孕，万一皇上出了什么事，你这可是……”

　　“不许胡说！”允贤猛地打断他的话，目光沉沉道，“师兄，皇上不会有事的。”她定定地望着车窗外败落的村庄，静静地道，“就算真的有什么事，我也一定会把他救回来！”

　　马车一路沿着北面向前驶，越是靠近湖州城，就看见越多面黄肌瘦的路人，大都感染了瘟疫，正在往杭州赶去。

　　湖州城的城门早已关闭一月有余，城外驻扎的官兵也不管这些逃出来的老百姓，但凡是染病的，通通丢进城内，死了的就运出城焚烧。

　　马车一停在湖州城外，便见两个守城的官兵举枪拦道：“什么人？难道不知道这城里已经封了，不许人进出了吗？！还想活命就赶快走吧！”

　　程村霞下车朝那官兵拱手一拜，温声道：“大人，我们是杭州城来的大夫，想进城去看看，或许我们能医治这里的瘟疫……”

　　那官兵却丝毫也不理他，不耐烦地挥手道：“走吧走吧，我们这可是为你们着想！这城里的瘟疫连朝廷也没法子，何况你们两个小小的大夫？”

　　另一人见他们还是不肯走，只得解释道：“不是我们狠心不让你们进去，是这瘟疫实在没法子治，才不想你们白白去送命……前几天城里还来了几个落水被救上来的人，说是宫里来的太医，要治这瘟疫，结果进城没几天，就死的没剩几个了……”

　　他话没说完，却见允贤猛地从马车里跳了出来，惊得那马不停地低吼。程村霞忙伸手扶住她，沉声道：“你怎么这么不小心，我知道你担心皇上，可是……”

　　允贤却已经抓着那官兵的胳膊，瞪大了眼，颤声道：“你刚刚……说什么？你说有几个落水的人，说是……宫里来的？”

　　那官兵一看是个孕妇，更是头大，忙把允贤推开，朝程村霞怒道：“怎么还带了个孕妇来？这不是找死吗？快走快走！”

　　程村霞伸手拦住允贤，却居然拦不住她，被她用力在手背上一咬，疼得霎时松开了手，便见允贤几步跑到城门下，拼命地用手拍着城门：“让我进去，让我进去……让我进去啊！！”她的声音都在颤抖，叫着叫着，就贴着城门软软地坐倒在地，无声地哭起来。

　　程村霞远远地看着允贤，自然知道她是怕朱祁镇在城里，若是不让她进，恐怕就是拼了这条命，她也不会罢休。可她身怀龙胎，又岂是说进就能进的，万一出了什么意外……

　　他正在踌躇之时，却见允贤静默片刻，缓缓站起身来，慢慢走到那几名官兵面前，脸颊上的泪水犹未干，却圆睁了双眼，神情分外坚定而平和，定定地望着那几人，强自压抑着声音里的颤抖，淡然道：“你们让我进去，我若出了事，我自己自会负责。我若成功了，就能救这满城的百姓。若死了，于你们也没有损失。于情于理，你们也没有阻拦我的理由。”

　　那两人还要说什么，程村霞已经一手按住那人，叹了口气，伸手从怀里掏出些碎银子来，放进那两名官兵手里，哀求道：“大人，你就让我们进去吧，我妹妹的丈夫在这城里，你不让她进去，她也要哭死在这城外……何况让我们进去试试，总比守着这座死城好。若是我们出了事，左右无亲故，也只是劳烦大人们多抬两具尸体罢了。这点银子，就算是咱们的抬尸钱了……”

　　那官兵回头看看允贤，又看看程村霞，也忍不住叹了口气：“这天下还真是无奇不有，自己的命都保不住了，还有心思去管别人……”他把那银子在手上掂了掂，转身朝另一人挥手道，“开门让他们进去！”

　　由于城门封锁，为了防止有人趁着开城门时偷跑出来，因此允贤他们进的是城楼侧面的小门，这里通常是运送尸体和焚烧物的角门，程村霞扶着允贤才走到角门边，便闻到了里面扑面而来的一股腥臭味道，想来城里已经不知道死了多少人。

　　程村霞看了看允贤，见她满眼坚定，也知道劝不动，只是从怀里掏出一只小瓷瓶来，倒了两粒药丸给允贤，仔细叮嘱道：“这是强效的解毒药丸，只要不是强效剧毒一般都能遏制住，你先吃一颗，再把这瓶子带着，若是在里面感到不舒服，就立马告诉我，叫人把你送出来。”

　　允贤抬眸看了他一眼，眼角带着微微笑意，认真道：“师兄，谢谢你。”她轻轻吞下那药丸，又抬手戴上面巾手套，深吸一口气，慢慢进了那角门。

　　程村霞跟在她身后走进城，城内倒是没有尸横遍野，只是房屋街道俱是空荡荡，只有路边时不时横着几十具尸体，不停地有搬运尸体的人来回推着车走过。想来是城里的人都死得差不多了，就只剩下这些尸体等着处理了。

　　给他们领路的是个搬尸体的老头，面罩下看不出神情，只看见一双眼乌沉沉地盯着他们，边走边叹气道：“这城里的人都死得差不多了，你们就是要治，也太迟了……剩下还没死的也都被聚到一个地方等死而已，你们要找的人如果真的在这里，就算没死，恐怕也命不久矣了……”

　　允贤一路跟着他走过街道集市，不禁用力握紧了拳头。放眼望去，只觉得触目生凉，视线所能看到的地方全都一片破败，路边还没收起来的摊子，孤零零开着门的民房，甚至门前挂着的辣椒都还没晒干。

　　明明太阳还是照常升起，春雨还是一样地落下，这美好的春意和阳光却仿佛照不去这座城里的一分一毫悲伤，也抹不去这浓重的死亡阴影。