宛然在家里给秦光和金戈立了牌位，前面摆好香烛炉，给他们点上了香。她没有写信给南风，她不想他为秦光难过，也不想他为自己担心。

　　她打发走了两个仆人，给了他们丰厚的报酬。秦光走了，她不需要他们了。

　　当迷迷瞪瞪忙完一切后，她才有时间坐下来休息一下。她躺在秦光坐过的躺椅上，慢悠悠地摇了起来。躺椅前摇后晃，发出轻微的吱吱呀呀的响声，在这空旷的院子里，格外响亮。眼泪顺着脸颊无声地流下来，她感到了从未有过的孤独。那像一个人在伸手不见五指的黑夜，穿行在没有尽头的辽阔荒原，周围没有任何东西给出指引和依赖，心里空荡的像永不见底的深渊，可没有波澜，更别说漩涡了。她感觉自己已经毫无力量，就像一具尸体躺在这椅子上。眼泪流过她的嘴角，她下意识地去舔了一下，哦，咸咸的味道，这提醒着她，她还活着。她抬着头看了看天空，那里广阔无边，就和她现在的心里一样空旷。一阵秋风吹来，一片梧桐叶轻轻飞舞着，飘落在她的头上，她闭上眼睛，一片一片地叶子络绎不绝地飘下来，感觉那就像秦光的手，在不断地抚摸着她的头。她的心里终于生出来一丝暖意。

　　宛然只身坐在院子里，直到太阳落下山去。她一点也感觉不到饿，尽管一天来，一粒米都没有进食。

　　躺在床上，她习惯性地去摸了摸旁边，可是空无一人，他已经不在了，永远也不会回来了。眼泪又不争气地来了。只是她没有再嚎啕大哭，泪水安静地流淌着。她陪着他一起，经历了从生病到死亡的全过程，唯一的区别在于，他身体痛，她心痛；他死了，她还活着。她抱着秦光的枕头，那上面还残留着他的味道。可不是什么好闻的味道，是药的味道，还有汗液的味道，似乎还有点血腥的味道。她现在才想起来，当时仆人们要把床上的东西全拿出去烧了的时候，她没有同意，她想留下他残留的痕迹。她睁着眼睛盯着黑漆漆的空中，她感到了害怕和恐慌，那是死亡的味道。她把自己藏在被子里面，蜷缩成一团。她仔细琢磨自己的心思，自己在害怕什么呢？她想，她不是害怕死亡本身，那只是一刹那的事情。以前在北国，她经历过好多次那样惊险的时刻，只要心一横，胆气一生，完全没有惧怕的感觉。而现在，为什么自己都不敢把头探出被子外呢？她想，可能是因为孤独吗?或者是因为思念逝去的亲人？或者是想象黑暗中有自己幻想出来的不明物体？逝去的亲人们是那么爱自己，他们一定不希望自己害怕他们。她扒开眼前的被子，露出那双能看透黑暗的眼睛。她沉思了起来，思考那些不能再和秦光一起讨论的问题。她的思绪穿过自己的五脏六腑，去探寻那个答案。原来自己真正害怕的，是当这个躯体死亡后，以后发生的一切事情自己都不会知道了，和这个世界再也没有了联系，就像从来没有来过这人世间一样。自己不会知道亲人和朋友怎么样了，以后的一切有趣的美好的事情，自己都将无从知晓了。那将是多么遗憾和悲伤的事情啊！哦，这么想来，原来自己留恋的是这个世界上那些喜欢和珍爱的人，还有热爱的山川河流，天空大地，草原海洋，那些一切有意义的事情事物。她想，如果是这样，自己就不要太执着于这些美好，是不是就没有那么患得患失了呢？她感觉自己好像顿悟了，她知道了自己心底潜藏的想法，虽然内心还是害怕，可是她已经能安稳入睡了。睡梦中，她见到了秦光，他抚摸着她的头，她的脸，对着她温柔地笑着，然后转身离开了。他的背影渐行渐远，宛然着急地追着他，直到从睡梦中醒来。她摸了摸身旁，手上空空的感觉让她彻底醒来。刚才是多么真切啊！她摸了摸自己的头，自己的脸，想着秦光的笑容，她不仅也笑了起来，“秦光，你在那边还好吗？躺在巨室的感觉可好？你是不是在告诉我，你很好。”

　　她沉浸在回忆中，她记住了秦光的话，去想他们在一起时，那些美好的时光，那些没有病痛和悲伤的时光。秦光带给她的都是快乐，除了他的离去，这是唯一的悲伤。

　　天已蒙蒙亮，院子门口传来了敲门声。宛然穿好衣服起床开门，一看，是桃儿来了。她知道小姐的痛苦，怕她想不开。她扑进宛然的怀里，哭着说:“小姐，你还有我们，有麒麟，璞玉，承平，你要保重好身体。”

　　宛然摸着她的背，“放心吧，桃儿，我没事，我们回去吧。”

　　桃儿一脸诧异的看着她，不敢相信她如此平静，她认为都是为了安慰她，才这么说的。

　　宛然觉得自己该走了，不能再这样无休无止地伤心下去了，她把院子锁了起来，和桃儿一起，回到了李府。

　　她走进慈修的卧室，这是自她离开近二十多年后，第一次走进他的卧室。里面的陈设和他们商城的房间一模一样。

　　她看见了文案上摆着的小泥人，那是他们俩青春的印记。“你们什么时候回来的？”她一边擦拭着上面的灰尘，一边自言自语地说。

　　菲芸看见她回来，既感到高兴又感到难过。宛然回来了，她就没有那么寂寞了，也没有那么害怕了。同时，她懂得失去挚爱的痛苦，钟意走了以后，她感觉自己的半条命也没有了。

　　她小心地陪着宛然，害怕一不小心就让她难过了。

　　麒麟和璞玉虽然小，但他们都很懂事。他们懵懵懂懂地知道祖母很悲伤，他们总是乖巧地在她身边，一点不愿意惹她伤心。

　　承平已经能满地乱跑了，宛然坐在那儿，他就坐在她旁边，笑嘻嘻地看着她。她走到那儿，他就跟到哪儿。宛然看着他可爱的样子，心里无比温暖。他就像一贴生肌玉红膏，敷在她满是伤口的心上。

　　桃儿无法想象小姐的痛苦，她失去了那么多亲人，她的心里不知道有多少窟窿，就像她不敢想没有小姐的日子，她该怎么过一样。看着承平寸步不离地跟着祖母，桃儿想把他抱走。

　　宛然微笑着说:“桃儿，让他跟着吧，我没事儿，放心吧。”

　　桃儿含着眼泪点点头。

　　没有秦光的日子，宛然更忙了。要维持这么大一个家，她不敢懈怠。她又开始穿梭在各个街道，了解市场行情，要准备随时调整店铺里的货物。她对掌柜和伙计们更好了，她想，自己多付出一点，万一有个不测，希望他们记住自己的好，对麒麟他们好一点。麒麟现在十岁了，宛然开始带着他去跑商铺。面对那么多亲人的离去，她开始未雨绸缪。

　　她知道，自己迟早也会走到那一天。只要有生，就会有死。这是谁也逃不了的宿命。她不惧怕死亡，她只盼望自己能把孙子们带大一点，他们以后的路好走一点。

　　自从宛然回来后，菲芸紧绷的神经松懈了下来。她忽然感觉自己好累好累，有气无力，每天坐在那儿就打瞌睡。宛然担心地问她:“菲芸，你是不是不舒服？”

　　菲芸看着她忧虑地眼神说:“没事儿，就是有点犯困。”

　　宛然不相信，经过了秦光的病逝，她的神经不自觉地提醒她，没那么简单。她找郎中来给菲芸瞧病:“夫人，你有哪儿痛吗？”

　　菲芸有气无力地回答:“没有，就是全身无力。”

　　郎中疑惑地说:“没看出有什么病啊，多吃点，多锻炼一下，应该就好了。”

　　宛然不放心，又找了几个郎中，都说没什么问题。

　　菲芸看着宛然那么忙前忙后地辛苦奔走，还要照顾她，她实在于心不忍。

　　她躺在床上，虚弱地说:“宛然，钟意走的那时候，我就觉得自己不行了。可是为了惠灵，我撑住了。惠灵走的时候，我一半截身子就进黄土了，可是看着三个孙子，我又向阎王借了几年时间。现在我是真的不行了，以后只能靠你了。我们在那边保佑你们”。

　　宛然看着她，心里非常难过，她想:“你们都这么残忍吗？非要我把你们一个一个送走？到时候谁送我啊？”

　　她压抑住自己的悲伤，对她说:“菲芸，我们还是要好好听医生的话，好好喝药，你不能不管我。”

　　菲芸看着她，拉着她的手，擦了擦她的眼泪，凄然一笑，自己已是油尽灯枯，真的帮不了她了。

　　没过多久，菲芸还是走了，去找她的钟意和惠灵了。

　　看着她躺在棺木里，宛然流着泪说:““我也不知道从什么时候开始，眼泪就成了我生活的一部分了。泪池好像就没干过。我把你们对我的深情厚谊都换成了眼泪，现在还给你们了，你们都带走吧。你走了，我再流一次泪，以后我就不流泪了。

　　她让仆人合上棺木的盖子。

　　她忽然想到钟意还流落在外，然后她匆匆忙忙地去菲芸的房间，找了一些钟意的衣帽，放在菲芸的棺木内。她说:“钟意，他们都在的时候，还说一起去看你，可现在我也老了，去看不了你了。让你们俩在一起，就算我们去看过你了。”

　　她把菲芸埋在了惠灵的旁边，给她和钟意立了一个夫妻合墓，让人给他们俩铭刻了碑文。

　　她看着一个个墓碑，她想，自己是不是活得太久了。她苦笑着对他们说:“老天爷对你们不薄，还留下我给你们烧香烧烛。”她想了想，心里嘀咕道:“老天爷对我也挺好，让我不用千山万水地奔波，就能看到你们。”