皇帝的寿辰到了，皇后传下懿旨，让皇子们带着王妃进宫去拜寿。

　　宛然虽然不愿意去那种场合，可是现在身份变了，她不得不去应酬。

　　金戈看她那勉为其难的样子，牵着她的手，安慰她说，“别紧张，不想理他们就不说话，凡事有我了。”

　　宛然看着他，笑着点点头，“知道了，王爷。”

　　这次还是和以前一样，大家依次而坐，不同的是，宛然成了金戈身边的王妃。

　　金戈和宛然一落座，他们的目光就齐刷刷地射过来，宛然感觉如坐针毡，很不自在，但是表面上还是风平浪静，淡定自若。王妃们的心情是复杂的，她们都出自于皇亲国戚，或则名门望族，而她，一个身份如此贫贱卑微的南国女子，现在却和她们平起平坐，就像凤凰窝里忽然来了一只鸡。她们瞧不起她，排斥她，还莫名妒忌她。

　　金戈看着那些王妃们，也无可奈何，总不至于去和王嫂们计较吧。他只能无微不至地照顾着宛然，唯恐冷落了她。

　　宛然微笑着环顾一周，只有五王妃满脸善意，宛然感激地向她点头致意。

　　皇帝皇后一改往日的威严端庄，变得慈眉善目，和蔼可亲。

　　大家一起举杯恭祝父皇福寿延绵，万寿无疆。

　　皇帝笑呵呵地把酒喝了。

　　宴席上又活跃了起来，宛然自然成了众矢之的，因为她是唯一那个和这里格格不入的人。宛然来的时候就做好了心里准备，她不会再任由她们取笑和踩踏了。如果别人向你举起了刀，怎么着你也得拿根打狗棍在手上！

　　果不其然，有人开始夹枪带棒地来了，“九王妃，还是你好福气，不仅顺利当上了王妃，还白白捡了一个儿子！”

　　金戈听了，很生气，他捏了捏宛然的手，把她都捏疼了。

　　宛然看着他，笑了笑，抽出了手，落落大方地站了起来，福了福身，谦虚地说:“多谢王嫂夸奖，这确实是宛然的福气。”然后对着皇帝和皇后，笑盈盈地说:“宛然出生贫寒，一直安贫乐贱，与世无营，从不敢痴心妄想，攀龙附凤。岂料因缘际会，承蒙九王爷高情厚爱，又得父皇母后垂怜恩赐，宛然才得享此福泽。宛然铭感于心，没齿不忘！”然后对着他们恭敬地鞠了一躬，又转而对着金戈福了福身。

　　皇帝笑了笑说:“九王妃，坐下吧！只要你们夫妻和睦，朕心甚慰！”

　　金戈微笑着看着她，知道她今天要大展身手，一雪前耻了。他喜欢看她斗志昂扬，锋芒毕露，冲锋陷阵的样子。但是这只能对外，不能对他这样。在他面前，他还是喜欢乖巧温顺，柔情似水的她。

　　皇后看她们针对宛然，有点不高兴。虽然她不喜欢宛然，可是那是她儿子的爱妃，是老九的面子，岂能容他人轻薄践踏。不过看她今天与往日甚是不同，再也不是畏葸退缩，息事宁人的样子，她心里才稍有安慰。

　　那群女人看一只温顺的小绵羊开始反抗了，不仅群情激奋，大有群起而攻之之势。

　　有人发难道:“九王妃，今天是父皇的寿辰，不妨弹奏一曲，为父皇贺寿！”

　　宛然看着她们，笑嘻嘻地说:“多谢各位王嫂抬爱，小女不才，不过为了父皇母后高兴，宛然愿意献丑！”

　　金戈立即吩咐人搬来古琴。

　　宛然款款地走到古琴前，给父皇母后鞠躬，然后落座。

　　宛然弹起了《高山流水》，琴声悠悠，如天籁之音，在大殿回响。

　　那声音一会儿在高山之巅，飘忽不定，一会儿又如流水淙淙，清冷细柔。时而惊心动魄，磅礴飞扬;时而行云流水，轻快舒畅。

　　王妃们面面相觑，没想到她真有两下子。偷鸡不成蚀把米，反而让她崭露头角了，心中很是郁闷。

　　皇子们陶醉其中，想不到老九还是挺有眼光的。

　　皇后和皇帝对视了一眼，心中也甚是喜悦。皇后一直觉得宛然一无是处，配不上她的儿子，今天她的表现，还是让她刮目相看了。

　　金戈微笑着看着宛然的背影，心中乐陶陶，他的宛然是世间最好的女子。

　　一曲罢毕，宛然躬身行礼，退回到金戈身边。皇帝笑着说:“好！”

　　皇子们也纷纷拍手叫好。

　　“老九，好眼光啊！”

　　“九王妃看来一定是琴棋书画样样精通了，干脆一并展示出来，让我们开开眼界！”

　　王妃们看着自己的王爷激动兴奋的样子，她们的脸色很是难看。

　　宛然小鸟依人的坐在金戈的旁边，不置可否！

　　金戈看着她，轻声问到:“解气了没有？”

　　宛然莞尔一笑，“哪有什么气，今天是开心，替你孝敬父皇母后，谁愿意和她们斗气啊！”

　　金戈愣了一下，看来，是自己以小人之心度君子之腹了，然后呵呵笑了两声。

　　皇帝忽然想起宛然给南国皇帝作过诗，不仅心里有点小小的不满。他说道:“九王妃，琴弹得不错，再作一首诗吧！”

　　宛然一听，就明白了他的想法，心里不仅想笑，人老了，还生了小心眼。她站起来，笑着说:“父皇，臣媳才疏学浅，待回府冥思苦想，字斟句酌后，再呈给父皇！”

　　皇帝面有不悦，给南国皇帝就能移步成诗，到朕这里就才疏学浅了。

　　王妃们一看，时机来了。六王妃急不可耐地站起来，笑里藏针地说:“九王妃，还是当场作吧！不能扫了父皇的雅兴。”

　　三王妃随即阴阳怪气地附和道:“九王妃，你回去作，也太没有诚意了，谁知道是不是你作的！”

　　宛然摇摇头，她不想出风头，不想给金戈惹麻烦，可是这些人步步相逼，如果不分出高低胜负，看来不会善罢甘休了。她真是身不由己，不得不拿出打狗棍了。

　　她笑着对金戈说:“王爷，笔墨伺候吧！”

　　金戈笑了笑，立即起身，去安排人准备笔墨纸砚。

　　宛然立于桌前，沉思起来。她想，皇帝的寿辰，肯定已经有许多大臣歌功颂德了，自己只能另辟蹊径了。

　　她信手拈来几句，虽不是上乘之作，哄哄皇上皇后高兴还是不难的。一不做二不休，不如配上水墨丹青吧！

　　金戈站在她旁边，看着她一丝不苟的样子，心里甚是欢喜。

　　宛然寥寥几笔，勾勒出一头老牛在舔抵一头小牛。金戈疑惑地看着她，不知这是何意？宛然冲着他嫣然一笑，没有言语。

　　他们在众目睽睽之下，如此相亲相爱，皇子们不由地生出羡慕的神色。王妃们却在心里暗骂了她千百遍，妖魅惑众。

　　宛然画毕，然后将诗句填了上去。

　　犹记皇母十月苦，

　　未忘皇父舐犊深。

　　当年怀中娇小儿，

　　如今已是撑梁人。

　　宛然眉目含笑地看着金戈，轻声问到:“可以吗？”

　　金戈笑着点点头，他含情脉脉地看着她。她如此多才多艺，果然没令他失望。他想，强者永远都是强者，即便是选妻子，也是独具慧眼，不仅沾沾自满起来。他将画作交给太监呈给父皇，他拉着宛然坐了回去。

　　皇上认真的看了看，不仅有点动情，他慈爱地看着金戈，想起他小时候的许多事情，转眼之间，自己已头发花白，儿子也娶亲生子，长成能为自己分担朝政大事的能臣干将。皇后接过来看了下，想起生养几个儿子的不易，不仅也泪光闪烁。

　　皇子们等着父皇拿出来让大家欣赏品鉴，可是他却直接交给了太监，让其收走了。大家不明就里，也不敢开口询问。

　　现在，终于没有人再刁难宛然了，否则，今天的风头都让她一个人抢光了。她可以安安静静地坐在那儿吃点东西了。

　　王妃们又开始了其它表演，尔虞我诈依然，只是调转了矛头，捡软柿子捏去了。宛然没有理她们，自顾自地吃喝，怡然自得。金戈心情甚好，去给父皇母后敬酒，又依次去给各位哥哥敬了酒。兄弟们开玩笑说:“老九，让九王妃也来喝两杯吧！”金戈自鸣得意地笑着说:“她酒量不好，我也不允许她多喝酒，各位王兄多多包涵！”老五看他神采奕奕，喜不自胜的样子，也替他高兴，知道他终于降服了九王妃，得偿所愿了。老五笑着朝他胸口打了一拳，金戈一拳打了回去，两兄弟相视而笑。皇后看着两个儿子手足情深，心里自是非常愉快。她看着宛然，一个人安静地在那儿吃东西，静如处子，怎么看，怎么都顺眼了！

　　酒罢人散，金戈正要带着宛然离去，太监走过来，对他悄声说道:“九王爷，皇上让你带着九王妃去皇后宫中。”

　　金戈心里犯着嘀咕，不知道父皇有何要事，刚才为什么不说呢，非要私下里说？待大家都走后，他带着宛然去了母后宫中。

　　两人拜见了父皇母后。

　　皇帝看着宛然，慈祥和蔼地说:“九王妃，你今天所作的诗画，是朕收到的最好的寿礼。你想要什么赏赐？朕都答应你！”

　　皇后也笑眯眯地看着她。

　　宛然看了看金戈，笑着说:“父皇，臣媳和王爷深受父皇母后疼爱，什么都不缺。我们只求父皇母后身体康泰，国家风调雨顺，政通人和，国泰民安！”

　　皇帝点点头，笑着问金戈:“老九，你有何求？”

　　金戈笑着说:“父皇，王妃所言，也是儿臣所求。”

　　皇帝看着他们俩，心里很满意。他没有让其他儿子看那幅诗画之作，不想他人对老九生嫉恨之心。老九做事，从来不问艰危，竭尽全力，鞠躬尽瘁;事成后，从不居功自傲，邀功请赏。宛然性格也安静恬淡，不是贪权慕禄之辈。他确实独爱老九。

　　从宫中回来后，金戈一直笑嘻嘻地看着宛然，她笑着问到:“这是怎么了？”

　　他摸了摸她的头说:“今天这仗打的不错，给我长脸了！”

　　宛然笑了笑说:“你怎么那么好争斗？你不是让我不理他们吗？”

　　金戈笑到:“如果你不想理他们，我自然不会强迫你去做。但是能披荆斩棘，凯旋而归，还是爽快！”

　　宛然笑着说:“王爷，夫唯不争，故天下莫能与之争。我并不想去和他们争，也没什么可争的。都是他们逼迫我的，我只是被迫还手。我的本意，是不会去做的。”

　　金戈点点头，“我知道。不过哪有兵临城下，不还手的。该争的，必须争！今天过后，他们再也不敢轻慢你了。”

　　宛然笑着说:“确实如此，姑息养奸就是为虎作伥，所以我今天就用了用手中的打狗棍，不能让他们再猖狂下去了。”

　　金戈忽然板起了脸，不高兴地说:“什么打狗棍？谁是狗？”

　　宛然看他那略为懊恼的神色，知道他多心了，那些人还有他的兄弟了，她娇声说道:“不是打狗棍，是穿天剑。”她挥了挥手，做了一个进攻的姿势，“咱们可以不用剑，但是不能没有剑，是不是？”

　　金戈满意地摸了摸她的头，“这才是我的王妃该有的样子。”

　　宛然看着他说:“你不怕我给你惹麻烦吗？父皇没有把水墨画拿给王兄们看，就是害怕他们胡乱猜想你，嫉恨你。”

　　金戈不屑地说:“怕什么怕，这里父皇最大，只要父皇高兴，谁敢拿我怎么样？你只管去做，有任何事情，我给你兜着。”

　　宛然想起皇帝惩治他们的事情来，揶揄到，“不要有恃无恐。上次是谁挨了板子啊？”

　　金戈佯装发怒到:“还不是因为你！还好意思说？”

　　宛然笑了笑，心想:那我又是因为谁呢？算了，还是不要把他惹急了。

　　金戈望着她，问到:“父皇怎么知道你会作诗？”

　　宛然说:“当年南国老皇帝把金杯赐给我，就是因为我作了一首诗。上次我也禀告父皇了。只是没想到，父皇小心眼，妒忌老皇帝了。”说着，忍不住笑了起来。

　　金戈皱了皱眉头，不高兴地说:“不准这么说父皇。”

　　宛然挽着他的手臂，立即解释说:“我没别的意思，都说返老回童，老了的人，有时候性格会像孩子一样。”

　　金戈没真生气，“反正父皇看了你的诗很高兴，我也很高兴。”

　　宛然轻描淡写地说:“那就是讨父母欢心的雕虫小技，不能登大雅之堂。”

　　金戈看着她，警告她说:“你的小心思有点多，可以对别人使，但是不要用来对付我，不然，有你好看的！”

　　宛然嘟了嘟嘴说:“我心思多，可我都是好的心思，又不害人。还有，你不要总威胁我，最讨别人威胁我了。”

　　金戈抱起她，邪笑着说:“我是别人吗？马上让你知道，我们是一个人。”

　　说着，把她抱进卧室去了。