他们在属地呆了半年，皇帝就让人紧急传话，让他们回去。
原来南国皇帝撕毁盟书，派人攻打过边界，已经取得了好几个城池。南国割让过来的部分城池也有人竖起“打回都城”的大旗，一时间，朝廷人心惶惶。
“老九，这次只能你带兵去了。”皇帝说。
“好。”金戈没有反对。
“那你准备一下，过几天就出发。你只管放开手去打，其他事情我会安排好。”
金戈点点头。他知道，五哥是爱他的，虽然也会防着他，可那是皇帝的通病，不可避免。所以他从来不介意，如果五哥是太阳，他也是他旁边的星辰，他会和五哥一起守护这个国家。
他回到府里，就让秦光做好准备，跟着他出征。其实金戈现在最担心的是西国的动向，万一两面夹击，后果不堪设想。
他给宛然说:“你们也跟着我一起去。”
宛然惊讶地说，“王爷，你是去打仗，我们不去添乱了。南鹰倒是没问题，南风那么小，长时间骑马也不行。”
“我就想让他们出去见识一下真正的战场。男人，就是要去战场上见血，从小练就一身胆气。”他毋庸置疑的语气让人没办法拒绝。
宛然想了想说:“那我要带着桃儿一起去。”
金戈说:“带她干嘛呀，一路颠簸。”
宛然坚持到:“不行，如果我们去的久，留她一个人在这儿，日子多难过啊。”
金戈不耐烦地说:“不行，一个女人带着不方便。”
宛然嘟着嘴说:“我也是女人啊。”
金戈说:“你和她怎么能一样呢？你到时候和我住一起，怎么着，你让她和我住一起吗？”
宛然想了想，确实不行。
金戈看她不高兴了，知道她们俩的感情，然后安慰她说:“如果住的久，我会让人来接她。”
“你说话要算数。”
金戈笑了笑，“我什么时候说话不算数了。”
宛然只好同意了，她对桃儿说:“如果我们去的久，会派人来接你。”桃儿点点头，含着泪说:“小姐，我等你。”宛然抱着她，安慰道:“放心，我永远不会丢下你的。等打完仗就回来。”
宛然知道她一个人留在北城，很难过。可是暂时她也没有办法，只能先委屈她了。
金戈给秦光派了卫队保护宛然和南风，跟在军队后面，他把南鹰带在身边。
金戈给他们安排了马车，宛然拒绝了，既然出来了，就不能讲究。她让南风也自己骑着马，跟着走。
秦光看着孩子心疼，
“你们还是坐马车吧，这么长的路途，孩子经不住折腾。你也不是年轻小伙了。”
宛然瞪了他一眼，“我老的都骑不动马了？”
“不是这意思，这是行军打仗，不是咱们骑着玩。”他陪笑到。
“哼，南风，你自己选，骑马还是坐马车？”
“母妃，骑马吧！我也要变厉害，父王就会带着我去打仗。”对于父王带着哥哥南鹰先走了，他还是有点不满。
“好儿子，我们走。”然后母子俩快马加鞭地向前跑去。秦光和侍卫们只好在后面跟着。
因为有在属地的锻炼，南风没有多么不适应，他们一直跟在军队后面不远。
金戈把兵分成了两路，一路去镇压反抗的城池，他自己带着另一路去迎击南国朝廷派来的军队。
宛然终于见识到了不一样的金戈，杀气腾腾，杀伐决断，指挥若定。他们一路南下，攻无不克，南国军队根本抵挡不住。
秦光和宛然站在远处，看着溃败的南国兵，不仅感叹道:“明明打不过，非要鸡蛋碰石头，也不知道朝廷怎么想的”。
宛然看着欢呼雀跃的儿子，她没有说话。
南风高兴地拍着手:“母妃，师傅，父王真是太厉害了。”
秦光看着他，“南风，你觉得打仗好还是化干戈为玉帛好？”
他小脑袋认真想了想，“那还是化干戈为玉帛好。”
秦光说:“一打仗，就会有人流离失所，甚至失去生命。真正好的皇帝是让人民生活的安全，幸福。”
“师傅，父亲说这次是南国不守信用，该打。”南风义愤填膺地说。
秦光酸楚地笑了笑，“南风，师傅还要告诉你，一定要强大，强者的道理永远都是对的。”
他眨着眼睛点点头。
宛然看着秦光，问到:“你以前为什么不去习武？”
秦光苦笑着说:“习武有什么用，像钟意父亲被气死？”
宛然不好多说了。生逢乱世，做什么好像都不对。
转眼半年过去了，金戈带着军队所向披靡，战无不胜，只剩最后一座城池没夺回来了。
金戈派人给南国朝廷和丞相都送了书信，说要让他们为背信弃义付出惨重代价。
南国皇帝也开始动摇了，虽然是他力主打回都城去，但当时武将们信誓旦旦地说，这次一定能成功，给了他无穷的信心。确实很快他们就收回了几座城池，可而今才半年，又败了下来。魏丞相又开始提出来要和不要战，主战派好不容易赢得局面又要被扳倒。
这是最后一座城池-新城，金戈一点也不着急，他让部队驻扎在不远的地方，好好休整一下。他也想等着南国朝廷内部先乱起来了。他太了解南国朝廷，只要遇到困难，他们就会内讧。如果能不费一兵一卒打下城池，那自然是最好的事情。
“母妃，刚刚打了一只兔子，送过来给你们吃。”南鹰提着一只兔子走进帐来，宛然已经有好几天没看见他了。自从他进军队后，金戈让他跟着士兵同吃同住。
她慈爱地说:“南鹰，过来母妃看看。”南鹰放下兔子，用笼子罩起来。他走到她身边，宛然看着他的脸，已经褪去了孩子的稚气，皮肤也变黝黑了。
她心疼地问:“累吗？”
南鹰果断干脆地回答:“不累，母妃”。
宛然想，南鹰长大了，他再也不是小孩子了。“和他们住在一起方便吗？”
南鹰知道母妃担心他，安慰道:“方便，他们对我挺好的。母妃不要担心。”
“打仗怕不怕？”
他头一歪，“不怕，我要像父王一样勇敢。”
她叮嘱道:“也要保护好自己，知道吗？”
南鹰着急忙慌地说:“知道，母妃，我先走了，不然父王看见又要说我。”
说完就跑了。
金戈对孩子好的时候，孩子要星星，他也愿意去摘。但是对他们严厉起来，也是毫不手软的。宛然也只能睁只眼闭只眼，这么多年，她为了维持两个人的和平，习惯在必要的时候，闭上自己的眼睛和嘴巴。
金戈回来帐中，看见一只兔子，“哪儿来的？”
“南鹰送过来的。”
金戈皱了皱眉，满脸不悦。
她问到:“怎么啦？”
金戈不满地说:“让他们休整，他们居然去打猎，肯定是南鹰这小子的主意。找时间收拾他。”
宛然看着他，劝慰到:“孩子一片心意，你就别骂他了。”
金戈严厉地说:“在战场上，他不是孩子，是个大男人了，不要有妇人之仁。”
“我本来就是妇人。”她嘀咕到。
他撇了她一眼，没理她，走出帐去。
宛然看着他的背影，叹了口气，这男人，一到战场，就变成了冷血人。这或许就是他的本质吧。
新城正在两国边界线上，夹在两山之间，地理位置十分重要。两个城门，一个北门，一个南门，南门通往南国。
休整完毕，金戈就带部队去进攻北门。
城池上挂着“钟”字大旗，城墙上站满了弓箭手。金戈派人在城门下叫阵，可对方压根不理。金戈一面派人朝城楼上放箭，一面安排人搭上梯子强攻，可是一天下来，死伤无数，却没有攻进去。
金戈想，如果他们一直不出战，这种强攻于己方不利。所以他还是决定等待对方情况发生变化。
城内的钟意也很着急，这次好不容易皇帝想有所作为，收复失地。本来已心灰意冷的他似乎看到了希望，他义无反顾地带兵前来。临行前，慈修还劝他说:“朝廷的主意随时都在变，你一定要三思而后行。”
钟意说:“慈修，一晃我们也年近四十了，至今一事无成。父亲含冤而死，国破自此，已经退无可退，我不想就这样了此一生，碌碌无为地混吃等死，还不如战死沙场。正好这次有这个机会，于国于家，我都想有个交代。”
慈修说:“你在前面打仗，他们在后面莺歌燕舞，纸醉金迷，你值得吗？”
钟意摇摇头说:“慈修，他们不是我拼命的理由，也不会成为我不拼命的理由，因为在我心里，他们压根儿和我无关。我只想为我在意的人拼命，为了菲芸，惠灵，敦敏，为了你和家人，为了这片土地上那些善良的人。我甚至都不需要他们知道我为他们拼过命，我只是在给自己一个拼命的理由。”
慈修看着他，这些年的变故让他变得越来越深沉，对于他的家国情怀的高度，是他达不到的，他只想照顾好自己的小家就行了。
敦敏经常跟着钟意舞刀弄枪，一直觉得自己厉害得很，想去战场一展身手，正好有这个机会，也吵着要跟着钟意前去。慈修不同意，他唯一的命根子，怎么可能去冒险。“父亲，我必须去。我也长大了，我对做生意不感兴趣，我就对打仗感兴趣。”
两个人闹得很不愉快。
慈修也不管他怎么闹，就是不同意。
可想不到，钟意走后不久，敦敏在惠灵的帮助下，偷偷跟上了钟意的军队。当钟意发现时，他们已经走了好远的路程了，没办法，只好把他留在了身边。
钟意感受到了朝廷态度的变化，他们没有派军队增援，也没派人送粮食来，看来又是要和的趋势。现在剩下他一座孤城，他该怎么办？和，在他心里，就是耻辱的象征。哪一次和，不是卑躬屈膝，不是毫无底线地退让。或许很快，他就会等来旨意。他现在真正体会到无力回天的感觉。就目前的情况看，他坚守的意义其实已经不大，他必须安排退路。
“敦敏，你从南门出城，回家去吧！”
钟意不想孩子跟着他在这里受死。
敦敏说:“我不回去。钟叔，我要跟着你在一起。”
钟意严肃地说:“现在的情况你看见了，情况危急，我已经保不住这个城池了。”
敦敏气鼓鼓地说:“那我更不能走。在您危急的时候我离您而去，这和小人有什么区别？”
钟意口气软了下来:“你要回去帮我照顾芸姨和惠灵啊。”
敦敏摇摇头，“如果您出了事，我有什么脸面回去见她们，一辈子也在愧疚中度过。父亲会照顾她们的，要死我也陪着您。”
钟意看他这么固执，生气地说:“你这孩子怎么这样倔，你父亲就你一个孩子，我怎么交代。”
敦敏豪迈地说:“钟叔，人终有一死，没什么了不起。十八年后又是一条好汉。”
钟意看着他坚毅的脸庞，这孩子性格真是硬气。
可他怎么可能让他胡来呢？慈修已经失去了宛然，要是没了这个儿子，他活着还有什么希望？他让几个人把敦敏押送出了南门。敦敏气惨了，就守在南门口，也不走。钟意也没理他，就是让人守着不准他进来。敦敏也硬气，就在南门口附近溜达，晚上就找个地方睡，白天又来了，多天混下来，弄得像个叫花子。钟意心一软，叹了口气，又让他回来了。
果然没过多久，朝廷的旨意就下来了，让他迅速撤离城池，不必再抵抗。
钟意看着圣旨，真的是欲哭无泪。前方将士的浴血奋战，换来的是这个结果。
他安排部队全部撤退回南国。他自己留了下来，他不想像父亲那样气死，他想让自己死的体面点。敦敏非要跟着他留下来，还有四个贴身随从，也不想走，要死就死一块儿。钟意说:“你们走吧，我是为了全我自己的名节，你们是为什么呢？”
随从说:“钟将军，即使到那边去，您也总要有几个牵马坠蹬的随从吧，一个人多寂寞。朝廷怕死，我们不怕死，死了下辈子又来。”
钟意眼泪流了下来，“拿酒来。”
他像北方的地上倒了一碗酒，“父亲，儿子要追随你而去了。”
然后又对着南方敬了一碗酒，“慈修，对不起你了，你的儿子我要带走了，以后惠灵就是你的女儿了。”
钟意给他们每个人倒上酒，六个人举起碗，一饮而尽，他们把碗重重地摔在地上，破碎的陶瓷片从地上弹到空中，又快速地落了下去，满地都是。
六个人准备好了，他们骑上战马，打开北城门。风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！
金戈看着城门打开，身骑战马，手持大刀，迅速奔上前来。
“来者何人”？
“钟意是也！你是何人？”他大声道。
金戈声如洪钟地叫到:“金戈来也。你们快来受死吧！”
两个人迅速交上了手。
宛然和秦光站在后面，没有听清楚他们说的话。
秦光盯着看了好一会儿说:“宛然，我感觉那个好像是钟意？”
宛然爬上马背，仔细看了看，惊呼道:“真的是钟意。”
两个人瞬间紧张起来。
宛然对侍卫说:“你们看好南风。”
然后和秦光迅速向前跑去。
敦敏他们看钟意已经渐渐落了下风，都冲了上来，金戈的两个将军也拍马向前，金戈呵斥到:“你们回去，就他们几个不自量力的东西，能奈我何”。他们只好退了回去。
金戈冷笑道，“你们都那么想死，我就不客气了。”
只见大刀一挥，一个随从人头落地。
钟意他们更是杀红了眼，可惜他们的能力不如他们的信心，很快就只剩下他和敦敏了。
“你们两个还有两下子，不过做我的对手，还是差了太多。”金戈冷笑到。说时迟那时快，金戈的刀刺进了钟意的胸口，一口鲜血从他的口中喷出，钟意怒瞪着双眼，指着金戈说:“我的今天就是你的明天，我在黄泉路上等着你！”说完，重重地摔下马去，悲壮地离开了这个世界。
宛然和秦光远远地看着这一幕，他们俩都吓呆了。
“钟叔，”敦敏奋力举刀砍向金戈，金戈策马退后一步，然后再向前，刀对准他的头面砍去，敦敏愤怒的盯着他，一副大义凛然的样子，那个眼神让金戈迟疑了一下，他刺向了他的右边的肩胛骨。敦敏坠下马去。
“很恨我是吧？”金戈带着戏谑的语气说道。
敦敏捂着伤口，鲜血穿过指缝流了出来，他恶狠狠地说:“是！”
“可是你没本事，恨我却没有办法，很可怜。”看着这个年轻人，他的眉宇间有一种熟悉的感觉，让他不仅想废话几句，“他们都死了，你是想做我的俘虏还是想死？”
敦敏豪气地说:“宁愿站着死，不愿跪着生！”
“好，有骨气，那拿起你的刀来吧。”
敦敏的废胳膊已经提不起大刀了。
金戈轻蔑地说:“那只能让我来帮你了。”他提起刀就刺向敦敏的胸前。血顺着刀口流了出来，敦敏的眼睛倔强地盯着他。金戈看着他的眼神，不仅心里一软，终于还是没狠心扎进去太深。他收起大刀，大手一挥，首当其冲，带着军队冲进城去。
等大军一走，宛然和秦光快步跑上前去，把钟意抱起来。看着他苍白的脸，秦光和宛然都哭了起来。十多年没见，再见却是天人永隔。
宛然擦干眼泪，又站起来去看看其他几个人。当看到躺在血泊中的敦敏时，她撕心裂肺地叫了起来，“秦光，秦光”。
秦光急忙跑过去，“怎么了？”
“敦敏，这是敦敏。”她嚎啕大哭起来，“金戈，我要杀了你。”她咬牙切齿地大声喊到。
秦光用手探了探他的鼻孔，还有呼吸，“宛然，敦敏还没死，我们快弄进城去找医生。”
秦光背着敦敏，宛然快步跟在后面扶着他。守城的知道他们是王爷的人，也没阻拦。
城里的店铺都关着门，宛然找不到医生，她急得直哭。偶尔遇见一个人，看见他们穿着北国兵的衣服，不敢说话，溜边走了。
宛然看这样也不行啊，必须得快速找到医生。她看见一个虚掩着的门，一脚踹开，看柜台后面躲着一个人，在瑟瑟发抖。
她拔出刀，威胁到:“快带我们去找医生，否则我就杀了你。”
那人只好带着他们敲开了一家医生的门，然后迅速逃跑了。
宛然乞求到:“医生，快救救孩子，我们不会伤害你。”
医生擦着汗，看是一个南国的士兵受了伤，看他们的穿着又是北国士兵，他有点不知所措。
宛然吼叫到，“快救人，他死了，你也得死，你全家都得死。”
医生立即颤抖着手去救治敦敏。
宛然拉着敦敏的手，秦光帮着医生打下手。
终于，医生处理完伤口。“怎么样？”
秦光问。
医生没说话，给敦敏扎了几针，又给他喂了药丸。
然后才说话，“还好伤口不深。不过也要看他自己的造化了。”
宛然现在情绪已经好一点，她说到:“谢谢你，医生。我们暂时只能住你这儿，他醒了我们就走”。
医生连忙摆手到:“两位军爷，这个不行。求你们行行好，不要为难我了。”
秦光说:“你别怕，我们保你无事。如果这孩子出事了，我们就不能担保了。”
医生擦着汗，不敢多说，只好让他们住下来。
宛然看敦敏的伤口已经处理好了，她也没那么着急了，她说:“秦光，要不你先去把钟意埋葬了吧。我在这里守着敦敏。”
秦光想着好友的尸体还躺在城门口，他心里很难受，他哽咽到:“好，你自己多加小心，我一会儿回来。”
宛然红着眼圈点点头。
秦光出了城门，把钟意他们一个一个背到远处的树林。
可是连铁锨都找不到一个。他只好用钟意的刀，一点一点的刨，还好土质松软，花了好长时间，终于刨好了两个坑。他把钟意的脸擦干净，把他兜里的东西都掏了出来，然后把他放进坑里。
他的眼泪啪啪地掉进土里，“兄弟，你一路走好！”
然后把坑填了起来，弄了一块扁平的石头，他都不敢写名字，只做了一个标记-兄弟。
然后又把另外四个放进一个坑里，然后用土把坑填了起来。
秦光经历了父母和锦文的去世，他已经勉强能够承受死亡的痛苦了。只是他们走的时候，葬礼都是热热闹闹，而钟意走地无声无息，冷冷清清。他的心里还是感到很凄凉。这时候，树林里的乌鸦发出了凄惨的叫声，秦光不由地打了一个寒颤。他自言自语地说:“钟意，这就算是为你奏的哀乐了，愿你早日魂归故里！”
天已经开始黑了，城门已经关上。秦光砸了几下门，把腰牌给守城的士兵看了，才放他进去。
秦光回到医生家的时候，敦敏还没有醒。
秦光问:“宛然，今晚要去找王爷吗？”
宛然摇摇头，坚决地说:“不去了。”
秦光担心地说:“他会不会来搜查我们？”
“要杀要剐，随便他。”她恶狠狠地说。
秦光点点头，“好。我陪着你。”
“如果敦敏醒了，明早我们就出城，再也不回来了。”她望着敦敏的脸说。
秦光看着她的脸，不知道她说的是真的还是假的，“好。你先去睡会儿，我看着敦敏。”
宛然想着他去埋葬钟意他们，肯定很累，“你先休息吧。我困了就叫你替我”。
秦光确实累了。他趴在桌子上睡着了。
宛然看墙上挂着一件衣服，就拿下来搭在秦光身上。
宛然靠在床头，看着儿子的脸色稍微转好，心里的担忧又少了一点。他的脸是那么俊郎刚毅，她摸着他的脸颊，想起他小时候的很多事情来。从小就胆子大，但是她没想到他会走上从军之路。这是一条那么艰苦的路，俗话说:这是把脑袋拴在裤腰带上。慈修把他看的那么重，怎么会同意的呢？
金戈忙完后，才想起宛然他们来。
他看着身边的侍卫，问到:“王妃他们在哪儿休息？”
侍卫忙跪下，战战兢兢地说:“护卫王妃和小王爷的人来报告说，王妃和秦师傅不见了。”
金戈一听，站了起来，怒视着他:“什么时候的事情”？
“就是您和南国人交手的时候，王妃让护卫们看着小王爷，他们跑去找您了，后来就没看见他们了。”
金戈瞪着眼睛吼道:“为什么不早禀报我？”
侍卫颤抖着说:“属下看您忙，一直没找着机会。”
金戈发火了，“混蛋，你不知道谁对我是最重要的。”
他愤怒地说，“派人去找了没有？”
“派了人出去找了，还没找到。”
金戈有点头疼，今天已经够累了，这节骨眼上，人不见了。他坐下来，眯了一会儿，“把今天守城门的人都去问一遍。”
“是。”
南风跑了进来，“父王，母妃呢？”
金戈抱着他，换了脸色，和蔼地说:“南风，你母妃走的时候说了什么吗？”
南风想了一下，“没说什么，就是让我跟着侍卫们。”
“嗯。你先去休息好不好，父王有点累了。”南风点点头，亲了亲父王的脸，跟着侍卫出去了。金戈坐在椅子上，闭着眼睛，他真的累了，一会儿就睡着了。
侍卫走了进来，看他睡着了，没敢说话。过了一会儿，他醒了，看着侍卫，“打听到没有？”
侍卫说:“守门的看见您身边的两个人，背着一个南国士兵进了城。”
金戈眯着眼睛，他想了想，如果有活口，可能就是那个年轻人了。她又去行善去了。
他不仅笑了笑，她永远都改不了那副脾气:“好了，你们下去吧，不用找了。”
他就满足她的善心，只要在城里就好。自从上次在南国边境，宛然救了他以后，他再也不怀疑她会跑了。一个拿命爱他的人，他有什么理由去怀疑她呢？她那么爱南鹰，爱南风，爱这个家，他相信她。