次日凌晨，天还没亮时，家中的婆子丫鬟就把整个元帅府的灯火点亮。时忠时勇等有官职的男子一早就起来了，按品爵穿了朝服，乘着轿子入朝去了。

　　海秋和欣萍在各自院子梳洗完毕后，便直接穿戴了凤冠霞帔去了康乐堂服侍罗老太晨起。其他的三位太太，也是一早起来，按品大妆后，直接去了珍玉堂布菜摆膳。罗老太晨起后，由丫鬟们服侍着梳洗，穿鞋，上妆。

　　待一切都完毕后，海秋便捧过了一品诰命的凤冠，为罗老太戴上，凤冠上的珍珠宝玉十分华美，罗老太看了一眼笑道：“现如今老了，这么精美的凤冠即使是想戴也戴不动了。”海秋笑道：“老祖宗别这么说，戴不动帽子的是咱们这些做媳妇的。”欣萍一面笑着称是，一面取过精绣的一品霞帔，为罗老太披上。海棠这方又取过了太祖皇帝钦赐的花梨木龙头拐杖。三人这才出了康乐堂，往珍玉堂那边走去。

　　三位太太早已备好了饭，在珍玉堂候着，罗老太到了珍玉堂，五个人便伺候着用膳。罗老太见五个人也无空用膳，便笑道：“你们不要再顾着我，自己也吃些，到时候啊，你们留着肚子吃御膳去，我却饱得很，白看着你们受用。”那五位笑得不成样子，一面说好，一面笑着坐下了用饭。饭毕后，六人又漱了口，吃了茶。宫里来接人的轿子已经齐备了，正停在陈府的牌坊下边，六位诰命夫人便上了轿子浩浩荡荡的入宫去了。

　　轿子停在了东华门的外面，这时出来几位接引的女官，分别把六人接下轿子，领进东华门，往御花园走去。其他随行者无论男女均在东华门外的东值房等候传召，稍作休息。

　　宫内的御花园光景正好，园中牡丹芍药开得红香粉嫩，时慧早已坐在园中的镜湖亭内的宝座上等候自己多年未见的骨肉至亲们。时慧只是梳了平常的宫妃发髻，插了几只碎金花与点翠烧蓝的步摇珠钗，身上穿着香色合欢花团绣式样的宫装，脚下踩着苏缎绣制成的绣鞋。

　　过了许久，便见了一个小太监高声宣道：“宣一品诰命罗氏、一品诰命卢氏、一品诰命郭氏、一品诰命苏氏，二品诰命蒋氏，四品诰命许氏觐见淑妃娘娘。”时慧先是一喜后便理了理衣裳珠玉流苏，在亭中坐定，只见罗老太拄着太祖皇帝钦赐的花梨木龙头拐杖在海秋与欣萍的搀扶下走来，心中万般感慨与无奈。罗老太等作势要跪下去，时慧赶忙搀扶起罗老太，哭道：“世人都道这皇宫好，可谁又知道这宫中的辛酸与凶险，当孙女的看着自己家中的长辈向自己下礼，这叫本宫如何受用？”

　　罗老太此时也是老泪纵横道：“娘娘贵为皇上妃妾，这是娘娘的造化福分，也是咱们陈家的福气，娘娘受我们的礼是理所应该的，娘娘不必为此不安。”时慧道：“祖母快别说这些话，”又对郭氏道，“母亲近几年来，您和父亲身子还好吗，您的头风和父亲的腰疼可好些，时雨那孩子可还上进些？”

　　郭氏含泪笑道：“回娘娘的话，托娘娘的洪福，我和您父亲还尚康健，时雨最近颇肯用功读上基本像样的书，还算上进，劳娘娘记挂。”时慧这方才放下心来，便领大家进了亭子，又让大家在亭内坐了。

　　海秋一边让抬东西的人进来，一边对时慧道：“昨天便已见到娘娘了，见娘娘面色不大好，今天送来了点滋补的东西，无非是些燕窝山参之类的补品，还望娘娘笑纳。”时慧便笑道：“难为大嫂子细心了，还是当年我与嫂子亲。大嫂子才会这般宠我。”海秋笑笑后便拿起了那串紫翡翠珠串，笑道：“宠娘娘的可不止我，这是大太太特地拿过来的送给娘娘的。”时慧见那是孝宁太后的东西，边忙对卢氏道：“大婶子厚爱了，这可是当年孝宁太后亲自赐给大婶子您的，本宫如何受得？”卢氏回道：“娘娘就收下吧，这串珠串也是我这个做大婶子的一片心意，娘娘正是风华时候，这手串便保佑娘娘能早日为皇家开枝散叶吧。”时慧笑对卢氏道：“那便多谢大婶子的好意了。”

　　欣萍这时也笑道：“娘娘，我们家的时勇爷前几个去杭州城走访的时候，得了几批时新的蚕丝料子，请娘娘收下，自己用或赏奴才都是可以的。”时慧又笑道：“二嫂子现在也像大嫂子一般贤惠了，那便替本宫多谢二哥哥了。”

　　蒋氏本就是个爱说话的人，见无人理她，又闲着无趣，便自己开了话匣子，满面堆笑道：“咱们的淑妃娘娘啊，当真是女大十八变了，难怪皇上喜欢你，出落的越发好了。”

　　时慧听了蒋氏的声音，才想起自己并没有与蒋氏问候，便道：“许久没见二婶子了，也不知二叔叔和婶子近来可好？”

　　蒋氏见时慧同她讲话，便更加喜不自禁的讲了起来：“娘娘厚爱了，你二叔叔如今身体健朗得很，我自是不必说的，就是你那个弟弟，如今都二十了，也该找个人家成家了。我也问了几个人家，都不算如意，老太太与其他两位太太现在也没了什么主意。所以我就厚着脸来求娘娘了。”

　　罗老太才想到这个问题，便也笑道：“这件事情我也想了，谁知道没几个合适的，咱们家不强求那大户高官人家的闺女，只要是模样上过得去，身世清白干净些就是了。至于出身门第，那就都是后话。”蒋氏虽有些不情愿，却也不好说些什么，毕竟蒋氏的出身多少高贵些。

　　时慧抿了口茶，笑道：“原来是这么一件事，这也不是什么难事，我宫里的尚衣女官叫素青，她家虽说不是什么官宦人家，可是好歹也是有几个小本买卖在做的，模样倒还干净些，今年应该十八九的样子，二婶子若看得上，本宫便去跟皇上讨个旨意，从宫里接过去。”

　　罗老太自是高兴的，忙笑道：“那这便好了，”又对蒋氏道：“还不谢恩，这可是皇上朝廷的赐婚，天大的恩典。”蒋氏僵笑着打了个千，时慧又与家人们聊了一会子，便到了时辰。罗老太等人便从东华门外退了出来，回至府中。

　　祺霞馆内，蒋氏卸了妆饰，恨道：“死老婆子，她还打量着我不知道她的歪歪算盘呢。先是图了一个替孙子亲事上心的名儿，又给咱们时鹏堂堂的一个少爷许配了一个下贱宫女做正室。她给时忠时勇说的，怎么都是大户人家的千金小姐？”

　　二老爷陈浩生性是个软弱没有主见的人，只得好言劝道：“我说你也该知足些，那毕竟是朝廷赐的婚，娘也是为了咱们挣了个荣耀。”

　　蒋氏听了这番话，越发生气道：“挣个荣耀？当真是个大荣耀啊，为什么不把公主郡主，官府千金赐婚给咱们，而是一个小家子气的宫女。这不明摆着让我难堪。”

　　陈浩也无可奈合道：“再怎的出身不好，再怎的小家子气，那也是皇上的旨意，娘娘的心意，切莫冲撞了。对待人家姑娘也得好生伺候着。”

　　蒋氏见陈浩这般懦弱，心下更是气不过，又没什么可说的，便索性不再理陈浩，上里屋歇着去了。

　　次日一早，陈府便接了圣旨，用了六人抬的正红色的花轿子从宫里把素青迎了回来。罗老太等有诰封者，又穿了朝服入宫谢恩，回了府中，又将素青的父母接了过来。在正堂安和堂内，行了父母拜堂之礼。蒋氏虽说心里是极不愿意的，但也只得好言好语的陪着。时鹏更是一个没有志气的，只见素青生得眉清目秀，身量纤细，便认定其为自己的媳妇，这几日也一直同素青居于一室。素青也成了陈府名正言顺的三奶奶。

　　且说这一日，欣萍从畅康园出来逛逛，便走到了熙扬斋，于是便进去找海秋畅聊，海秋把欣萍赢了进屋。海秋便往东让欣萍坐了，笑道：“二弟妹怎么来了，可是有什么事告诉我。”欣萍面上有几分担忧道：“我听说了老太太把娘娘宫里的一个女官许配给了时鹏，这虽然说是朝廷赐婚，同时也是皇上的旨意，但这二婶子以后也绝对不是乐意的，这不是让时鹏兄弟两边为难吗？况且你我二人将来如何与这个弟妹一同相处也是个难事。”

　　海秋理了理云鬓，缓缓笑道：“我说二弟妹啊，你也想得太多了，既然是娘娘宫里头的人，又有皇上的旨意赐婚，那咱们以后便多少礼让着人家一些，二婶子看不惯自己儿媳妇，那也是二婶子自己个的事，上边自然有老太太和其他两位太太帮着裁定，咱们这些当孙子媳妇的，侍奉夫君与长辈，平日里相处得和睦友善这是咱们的本分。再者说，这个三弟妹目前来看也不是个多事的，咱们又有什么理由不对她好些呢？”

　　欣萍这才放下心道：“既是大嫂子这么说，那我也就放心了一些了，我只以礼待三弟妹，再者，三弟妹也不是那不知礼数的人。至于咱们这位二婶子，她看不惯的人和事，那可多了去了，说上三天三夜都说不完。是横是竖，是多是少也不差我这一个，我自己也当真是懒得与她纠缠这么多了。二叔都不敢跟她有争执，我去惹哪门子气呢。”

　　二人正聊的自在，只听见院子门外两个丫头唱道：“两位奶奶，三奶奶来啦，三奶奶来瞧二位奶奶啦。”海秋和欣萍听见后，便忙整了整衣衫，理了理发髻，忙出去迎。只见素青衣着得体而朴素，头上也不过只插着两只雕花的钗饰。二人见了，心下便生出了不少的好感，便往屋子里请。

　　坐定后，海秋笑道：“原应该是我们俩去祺霞馆看三弟妹的，反倒让三弟妹来看望咱们实在是失敬了。”

　　素青婉然答道：“回大嫂子，现如今既是一家子人，我来和两位嫂子去也是一样的。”

　　欣萍笑道：“三弟妹当真恬静温婉，只是如今你也是做主子的人，怎么还穿的这么素净？”

　　素青又答道：“回二嫂子，我自来是这样，头上首饰钗环一多，便觉得重了些，不适应的。”

　　海秋笑道：“好弟妹，咱们妯娌姐妹之间说话谈心不必回话，正常答话就可以的。”

　　欣萍接着说道：“还有啊，现如今咱们家多少还算是个大户人家，大户人家的主子奶奶鬓上的钗饰少了，在外面可是要被笑话穷的，下次不适应也多少要克服着多带些。”

　　素青见着二位嫂子待人极好，便也笑着点头道：“多谢大嫂子提点，素青以后记住了。”