余夫人红着双眼，指着双红，厉声说道：“我儿子是忠厚老实之人，好端端地不在卧房里待着，跑到书房喝什么酒？一定是你这小贱人在勾引他！”双红又惊又怕，扑通一声就跪下了，大叫冤枉：“夫人息怒，奴婢并没有勾引姑爷！只是姑爷觉得冷，叫奴婢送酒，奴婢才去的！”余夫人又道：“他既然觉得冷，为什么不回房睡觉？待在书房做什么？”这个问题的答案是不问自明的，全府上下都知道。双红低着头，不敢答话。鲁小姐知道婆母是在问自己的罪，也不敢说话，只是缓缓站了起来，低头垂泪。余夫人看到鲁小姐伤心的样子，不禁想到这个儿媳为这个家所做的一切，满腔的怒火又转化成了悲痛。她捶着胸口，哭道：“读书！读书！家里已经为了读书走了一个，难道还要再走一个！”她哽咽着，再也说不出话来。鲁小姐闻声，泪如雨下，书房里一片悲泣之声。

　　余老夫人用手帕抹了抹眼泪，说道：“事已至此，多说无益。”她吩咐鲁小姐照顾好余公孙，孩子则交给余夫人看管。至于双红，她站起身来，看了她一眼，说道：“主子出了事，下人难辞其咎，还是打发了吧。”说完，不等鲁小姐回话，她就出去了。余夫人紧接着也擦着眼泪出去了。

　　双红忍不住又哭了起来，鲁小姐扶起她，知道她是代自己受过，伸手搂抱着她，二人又哭了一会儿。哭罢，鲁小姐安慰道：“你也不必担心。你跟随我多年，我定不会有负于你。”双红点点头。鲁小姐又说：“倘若天可怜见，相公醒了过来，让他为你求求情，这事还有转圜的余地。”双红又点了点头。鲁小姐深吸了一口气：“倘若苍天要相公走，”她抬起头，四处打量了一番，说道：“这个家，恐怕我也无法再待下去了。你就跟我回鲁府去吧。”说完，鼻子一酸，又落下两行泪来。

　　二人心情稍稍平复后，双红去倒了一杯热水，又拿来一张干净的手帕。按照大夫的叮嘱，鲁小姐把自己的手帕垫在余公孙下颌下面，防止水湿了他的脖子，又用那张干净的手帕的一角蘸了温水，另一只手轻轻捏开余公孙的嘴，把湿了的手帕角放进余公孙的嘴里，让水慢慢渗入他的喉咙。反复几次后，鲁小姐轻轻擦干余公孙的嘴唇，又用温水把他的脸擦了一遍。做完之后，她让双红先回去休息，只留自己一人来守护公孙。

　　双红走后，鲁小姐坐在床边，呆呆地看着丈夫。他仿佛睡着了一边，宁静安详，熟睡的样子也是那么英俊，鲁小姐不禁想起洞房花烛那一晚。当他掀起盖头时，一张俊秀的面庞映入眼帘，自己内心的不安霎时间就转化为了欣喜。两个人都笑了，笑得含蓄又开心，想必他当时也是幸福而满足的。

　　新婚的那段日子，也是十分地甜蜜。两人一起散步郊游、嬉戏玩闹、饮酒吟诗，真是像神仙一样的快活。自己第一次到余府的时候，虽然开始有些拘谨，但后来与众人打牌游戏，也是非常地融洽快乐，怎么现在就变成这样了呢？

　　是因为父亲的缘故吗？父亲当年虽然高中进士，却只做了一辈子的翰林院小官，胸中纵有万千抱负也不得施展，甚至生活上也要靠家里接济。他读书是为了什么？显然不是为了钱财，他是为了此生有一番作为。他希望女婿能够实现他未尽的事业，所以对公孙要求严格了些，这样做，是对还是错？

　　余家太守公也是进士，并且成为一方父母官，有了兼济天下的机会。可是他又过得太过随意，不思政务，以至于出现了亏空，差点获罪，也不知道百姓对他究竟是何种评价。并且余家的状况，也是一天不如一天。太守公显然也是预见到了余家的衰败，才愿意将三代单传的孙子送去入赘。可是他为什么不好好教育孙子，让他有安家立命的本事呢？难道真的是因为儿子病中读书不幸身亡，让他心灰意冷，不敢再冒险？又或者是他觉得读书做官，一世辛苦，不如做个自在的闲人？

　　然后就是自己。自己从小听从父亲的教诲，发奋读书，乐在其中，就算偶有偷懒，只要先生一提醒，马上就能恢复状态。难道真如相公所说，自己是女文曲星下凡？可是就算再才高八斗，学富五车，身为女儿身，也是枉然。如果当初母亲不坚持招赘，而是把自己嫁了出去，又当如何？可是当初如果初嫁了出去，不知会不会遇到公孙这样温柔体贴的男子？相公虽然读书不中用，可是为人温柔敦厚，倒是很符合“温良谦恭让”的标准。他举止文雅，说话得体，从来没有和人红过脸。他行事温柔，无论是照顾病人，还是疼爱妻儿，都让人倍感温暖。哪怕是面对下人，也从未见他有过倨傲之色。对待自己，他更是千依百顺，毫无大丈夫的架子。想到丈夫的好，鲁小姐不禁又落下泪来。看到他被自己逼迫到性命都可能不保，她倍感懊恼，自责不已。可是理智又告诉她，如果再不发奋，余鲁两家的未来将愈发黯淡。百般惆怅之中，她不禁幻想，如果相公不是余家独子，如果他还有个兄长，那该多好。这样他就不必担负起家庭的重任，而是只做一个好儿子、好丈夫，好父亲，那该多么惬意，多么幸福！

　　我究竟该怎么办？鲁小姐心乱如麻，在胡思乱想中，不知不觉趴在余公孙床边睡着了。不知过了多久，鲁小姐感觉有人在叫自己。她睁开双眼，原来是双红。双红又送热水来了，二人于是再给余公孙补了水，擦了脸。忙完之后，双红要小姐回去吃饭、休息，自己来替她守一会儿，小姐不依。正说着，夫人和老夫人来了。