鲁编修这段时间拘着余公孙读书，眼看他终于把《论语》记下了，虽然还不能熟练地讲出来，但总算是有了进步，心中稍稍有了安慰。不想小两口又要回家散心，鲁编修虽然心里十分不愿意，但夫人着实心疼那女婿，看在她的面上，还是答应了。这下坐在家里心心念念盼他们回来，坐立不安，望眼欲穿，心想再不回来就去信去催了。

　　小两口终于回来了，鲁编修携着夫人给他们接了风洗了尘，末了又叮嘱余公孙，让他第二天就来书房读书。余公孙本来心里就怕，回房后更加烦闷，一夜都没有和鲁小姐说话。

　　第二天，余公孙硬着头皮去了书房，鲁编修拿出《孟子》来，说今日就开始背诵《孟子》，鲁编修先讲，余公孙再背，争取三天一篇文章。余公孙勉强支撑了两日，第三日一大早，人又不见了。鲁编修等了半晌不见人来，就派人去寻。府里上上下下找遍了不见人，马厩的马和车也没动，问了账房，也没见公孙派人来支取银子。鲁编修赶紧把鲁小姐叫来，她也是一头雾水。鲁编修责问她有没有给他钱用，鲁小姐坚决否认，也是心急如焚。鲁编修又去问夫人，夫人也说没有给过女婿银子。鲁编修只好独自去生闷气，留下母女俩在那里伤心。

　　晚饭前，余公孙终于又累又饿地回来了。问他到哪里去了，他说心里烦闷，上街去闲逛了，街上的商铺被他看了个遍，东西也不曾吃过。夫人赶紧叫人拿了点心给他吃，催促着尽快开饭。鲁小姐又是心疼又是难过，鲁编修十分生气，却又不好发作。

　　过了两天，余公孙又是不告而别。这次说是身体不舒服，去看大夫了，大夫说就是有点劳累，没有大碍。鲁夫人担心，说还是请个大夫来家里仔细瞅瞅，余公孙又坚决推辞不要，说自己没事儿。

　　又过了几天，余公孙又私自出去了。这回带了一条鱼回来，说是别人垂钓，他在旁观看，别人收获颇丰，心情大好，送给他的。鲁夫人叫人把鱼烹了，一家人吃着那鲜美的鱼，心里却不是滋味。

　　如是再三，这天，余公孙又消失了。鲁编修对夫人说道：“终究只是女婿，连重话也不能说一句。要是亲生的，看我不打断他的腿！”鲁夫人也只能安慰他消气，莫伤了身体。这天余公孙回来，鲁编修终于忍不住，将他数落了一番，余公孙只是低头听训，并不说话。

　　尽管鲁编修屡屡训斥，余公孙还是我行我素。鲁编修对夫人说：“骂他也只是听着，脸上一副知错的样子，耳朵里却是左边进右边出，没想到是这样一副死皮性子。”他瞪了瞪眼睛，继续说道：“我这就下令，让门房不准他出门！”鲁夫人忙制止到：“万万不可。你把门关了，他万一去翻墙，把腿摔断了，那可就误了女儿的终身！”鲁编修只得作罢。

　　鲁编修又叫人把小姐找来，让她多规劝丈夫。鲁小姐委屈道：“女儿何尝未曾劝过。不说举业还好，一说举业，他就把头偏向一边，再多说两句，他就背对着我。说急了，他就起身走了！”说罢，鲁小姐又把在省城余府见到的情况给父亲说了。鲁编修后悔不迭：“我当初和余家联姻，想着两家门户相当，他虽然只是个监生，和你勉强也算是郎才女貌。没想到他们家竟然颓废至此！”鲁小姐心里难过不已。鲁编修又叹道：“以你的相貌、品行，如果是嫁出去，那王侯将相也是配得上的，何至于与余家联姻！我想他既然捐了监生，那对功名肯定是有渴求的，就算基础差点，有你我在，又何愁他举业不成！再者，捐了监生，把那考生员的时间节省下来，用来专心准备岁考、科考，然后再是乡试，如果能够少年及第，又岂非两家的荣耀！”

　　鲁小姐的眼泪扑簌簌落下来：“相公他怎么就不能体会父亲的苦心！”鲁编修让女儿回去了，心里失望至极。

　　这天，余公孙又不见了踪影。鲁编修愤怒不已，大叫着：“罢了，罢了，烂泥扶不上墙，朽木不可雕！快去找媒婆来，我要纳妾！我要生个儿子！我要叫他读书，接进士的书香！”

　　夫人慌忙劝他：“你这么大年纪了，说什么胡话？”鲁编修不依不饶，非要请媒婆来。鲁夫人慌了神，正要差人去找小姐来，不想鲁编修一时激动，竟然跌了一跤，然后就半身麻木，口眼也有些歪斜。余公孙回来的时候，鲁家已经请了大夫来诊治，小姐在旁眼泪汪汪，只是叹气。大夫开了些顺气祛痰的药。

　　余公孙从此再也没出过门，每日在家尽心服侍鲁编修，一刻也不懈怠。他必定要亲自煎药，查验方剂，才肯放心。汤药煎好之后，他必定要亲自尝试，确保温度合适，才一口一口仔细喂给鲁编修吃。药汤如果从鲁编修口里漏下，他就拿软布亲自擦拭。鲁编修要吐痰，他就拿来痰盂，鲁编修吐完了又给他端水漱口，然后用软布擦干嘴。鲁编修要小解、出恭，他也亲自服侍。阖府上下不禁对他刮目相看。

　　慢慢地，鲁编修口不歪了，身子也不麻木了，情况大好。鲁夫人找了个四下无人的时候，说道：“你看就是亲生儿子，也未必像他那样孝敬你。”鲁编修点了点头。鲁夫人又说：“倘若真养了个做官的儿子，他整日在外公干，有事没有时间伺候你，还是两说，倒不如这个女婿。”鲁编修沉默不语。鲁夫人又说：“他虽然不上进，但也不是大手大脚的人。只要夫妻俩省着点过日子，家里那几十亩地，还是够他们过一辈子的。”鲁编修叹了口气。鲁夫人又道：“你也不用担心。小夫妻恩爱有加，等有了孩子，你还可以培养孙子读书。”鲁编修这才舒展开眉头。

　　这天，余公孙正搀着鲁编修散步，双红来报：“小姐有喜了！”鲁编修顿时感觉就好了。