匡超人健步如飞，走到县城时在路边摊吃了一碗面，然后又继续赶路，天还没黑，就到了家。

　　家里的院门仍然开着，匡超人走进去的时候，院子里只有小侄子在独自玩耍。他见匡超人回来了，高兴得不得了，立刻跑了过来。匡超人这才想起，自己都没给小侄子带点东西回来。他马上孩子抱起来举高高，逗得小孩咯咯大笑。孩子的笑声把母亲和大嫂都引出来了。

　　大嫂已经在准备晚饭，看到匡超人回来了，连忙去给他倒水喝。母亲看到匡超人，又惊又喜，说：“我正要让你大哥找人送信给你，没想你就回来了！”

　　匡超人把侄子放下，关切地问道：“要送信给我，家里出了什么事吗？”母亲叹了一口气，拉着匡超人的手，带他进了卧室。进了卧室，匡超人发现，父亲竟然躺在床上。

　　匡超人连忙把铁锤包袱放下，坐在床沿上，询问父亲倒底怎么了。匡老爹说：“昨天半夜得的病，半边身子动不得。”匡大娘在一旁自责到：“都怪我。我梦到你做了官，正高兴着，没想来了两个差人，把你锁走了。我心里着急，在梦里大叫，就你爹吵醒了。然后你爹就病了。”

　　匡老爹说：“不关你娘的事，其实是另有事情。那钱家因为钱老大中了贡生，钱老二发了财，就想扩建房子。”匡超人点点头：“我知道，顾土新来信跟我说了。”匡老爹叹了一口气：“他们家想扩建房子，就非要买我们家的屋子！我想也不是不可以卖给他，反正跟他们家做邻居，我们也吃了不少亏。”匡超人点点头。匡老爹继续说：“我想了，把屋子卖给他们之后，我们再另寻一处买房安家，然后再留几两银子，万一你在顾家那边做不顺，就给你做个小生意。”匡超人心里一暖，又点点头。

　　匡老爹继续说：“我听别人说了，买邻居的屋子，按理说是要多给几两银子的。可那钱家，”匡老爹伸出手指指着隔壁，“那钱家不但不愿意多出银子，就算是按照时值估价，他们还要减去几两！”匡老爹越说越气，匡超人赶紧帮他抚了一下胸口，安慰他莫生气。

　　匡老爹吐了一口气，继续说：“我自然是赌气不肯卖给他了。没想到他们家老三就经常堵着我叫骂，叫我生意也做不舒坦，看到他就怕。”匡超人皱起了眉头。匡老爹继续说：“就这样，我身体愈发不好了。自从我病了，日用越来越艰难。现在又起不了床，就算你不回来，也要给你写信了。”

　　匡超人拿过那包袱，边拆边说道：“爹，这些事都不要焦心，先静静地把病养好了再说。”他让爹娘看了银子，把马二先生的事说了。二老又惊又喜，感慨万千。

　　第二天一大早，匡超人先去集市找来大夫给父亲看了病，然后又去抓了药。他把药配好放在炉子上煎着，叮嘱了母亲几句，就又出门去找顾土新了。在猪肉铺见到顾土新，把顾老爹的意思给他说了。顾土新大喜，接过银子，二人就开始边卖肉边盘点，打算次日就交接。

　　匡超人回到家，见母亲正在照顾父亲出恭。只见母亲垫了一张布在床上，父亲艰难地把屎拉在上面，整个床都是臭的。匡超人想了想，在厨房里去找了个瓦盆，又盛了一盆子的灰。他把瓦盆端在床前，又去找了一条板凳放在瓦盆外面。他爬上床，把父亲扶着横了过来。他把父亲的两只脚放在板凳上，把父亲的屁股对着瓦盆里的灰上方。他用双手扶着父亲的腰，让父亲安稳地躺好。

　　匡老爹刚才在被窝里出恭出得并不畅快，这下姿势对了，又拉出些粪便来，整个人都通泰了许多。他感动地都快落下泪来了。

　　自此，匡超人每天一大早就起床，先去猪贩子那里牵了猪回来，然后在顾家院子里杀了，然后又用担子挑着到顾家猪肉铺里去切割和售卖。顾土新和顾大娘到省城帮顾老爹了，匡超人也顺带帮他们看一下家。

　　只要一得空，匡超人就回家陪在父亲床前，或是读书，或是讲在集市上的所见所闻，或是侍奉汤药。匡老爹最喜欢在有匡超人侍奉的时候出恭，哪怕是憋上一段时间，也要等匡超人回来。

　　到了晚上，匡超人就把被单拿来，睡在父亲旁边，以便随时照顾父亲。匡超人回来后，家里的生活又改善了。大哥又可以每天吃肉了，心里十分开心。小侄子也经常缠着匡超人要他陪。一家人脸上又有了笑容。只是辛苦了匡超人，村里人都夸他是孝子。

　　隔壁的钱老三还是经常上门来要求匡家卖房。匡超人每次都义正言辞地拒绝他：“天下没有强买强卖的道理。而且父亲还卧病在床，如果移了床，怕病好不了，要卖也要等父亲好了再卖。”钱老三不是个讲理的人，不过上次跟顾土新打架、闹到潘保正那里之后，潘保正虽然要求顾土新赔了钱家三两银子，但是也严厉地警告了钱三：如果再与人打架斗殴，就要把他锁去告官，以正纲纪；就算他父兄都是生员，也免不了他的罪！因此钱三郎也不敢太过火，之前没敢去纠缠匡大，只纠缠了匡老爹，所谓“柿子捡软的捏”。如今见匡超人如此强硬，他倒也无可奈何。他后来也不上门来说了，只是经常顾着双眼，瞪着匡家屋子和匡家人看。匡家没法，只好又把院门关起来，眼不见心为净。

　　匡超人在夜里边读书边侍奉父亲的时候，父亲经常听着听着就睡着了。这时匡超人就会把那本《三科墨程持运》小心翼翼地拿出来，细细翻看。每每看到那位小娘子讲过的地方，他就感到一阵甜蜜。现在他已经离不开这本书了，他找了个封皮，仔细地包好它，每天睡前都妥妥地收好，生怕弄脏了、弄皱了。