茶客道：“那书封面上的‘马纯上’就是我了。”匡超人听了这话，慌忙作揖，磕下头去，说道：“晚生真乃‘有眼不识泰山’！”马二先生忙还了礼，然后请匡超人到他现在住的地方——文翰阁——一坐。

　　马二先生开了门，请匡超人坐下。原来马二先生这段时间在文翰阁给新书挑选文章，时常在店里查看。他发现匡超人经常来看书，就注意到他了。特别是看到匡超人喜欢看《三科墨程持运》，心里就更为欣喜。这几日见匡超人没有来看，心里纳闷，没想到在茶馆发现了他。

　　马二先生问他是否还想读书上进。匡超人想到这些日子的遭遇，说道：“如果能够继续读书，自然是晚生的造化。可是如今顾家生活艰难，我在那里边吃白食边读书，心里愧疚，恐怕还是要先找个营生为好。”

　　马儿先生思忖片刻，道：“你当时读过几年书？文章可曾成过篇？”匡超人道：“读过六七年，成过篇的。”马二先生笑着说：“我如今大胆出个题目，你写一篇八股文，我看你有没有希望进学。这个使得吗？”匡超人说：“正想找机会请教先生，只是怕文章写得不通，先生莫要笑话。”

　　于是马二先生给匡超人出了个题目，叫《贤贤易色》，把纸墨笔砚给了匡超人，自己就去外面店里看书了。过了一段时间，马二先生手里一本书回了房。这时匡超人的文章刚刚写好，马二先生接过去，非常高兴。他笑道：“又勤学，又敏捷，可敬！可敬！”他把文章看了一遍，说：“文采是有的，只是理法有所欠缺。”接着把文章按在桌上，拿笔点着，从头至尾，讲了许多虚实反正、吞吐含蓄之法给匡超人听。匡超人听了豁然开朗，之前书上那看不明白的地方，此刻也明白了许多。他不胜感激，恨不得把《三科墨程持运》拿来，一句一句请教先生。

　　眼看天色渐晚，他只得再次作揖，要告辞离开。马二先生叫住他，回身去打开箱子，拿出一些银子来，说：“你待在这里，始终不是长久之计。我送你些盘缠，你先回家吧。”匡超人推辞道：“我自己步行回家，一天就到了，不需要盘缠。”马二先生抓过他的手，把银子放在他手里，说：“我送你十两银子，你回家去，先做个小生意，把生活问题解决了，然后就好好读书。”

　　匡超人犹豫着接了，马儿先生又去箱子里找出一件旧棉袄、一双鞋，都递给他，说：“这衣服和鞋我穿了两次，不太合身，看你身形刚刚好，你不要嫌弃。”匡超人感动地眼泪都流出来了，说道：“蒙先生如此照顾，我匡迥何以为报！如果先生不嫌弃，我斗胆提议，与先生结为异性兄弟，不知先生能否接纳？”马二先生大喜，当下受了他两拜，又同他拜了两拜，结为兄弟。

　　马二先生要留他吃晚饭，匡超人推辞了，说怕顾老爹担心。马二先生又拉着他的手，说道：“贤弟，你听我说。你如今回去，侍奉父母，总要以文章举业为主。人生在世，除了这件事，就没有第二件可以出头。不要说算命、拆字是下等，就是做私塾老师、县衙幕僚，都不会有好的出路。只有凭本事进了学，中了举人、进士，才能光宗耀祖。这就是《孝经》上所说的‘显亲扬名’，这是大孝。而且你自身也不用再受苦了。就像你刚才说的钱秀才家，如果你有功名在身，他就是再嚣张，也不敢这般无赖。”

　　匡超人想到父亲的话，“我原来只盼你有个功名，我们在世道上走，腰杆也硬一些。”想到这几年自己蹉跎岁月，一事无成，他惭愧地说道：“是我不孝，没有听父母亲的话。”马二先生又说道：“古语说得好：‘书中自有黄金屋，书中自有千钟粟，书中自有颜如玉’。而今什么是书？就是我们的文章选本了。贤弟，你回去了，一定要以举业为主。就是生意不好，也要以写文章为主。父母亲有再大的烦恼，他听见你念文章的声音，他心花开了，难过的也好过了，这便是曾子的‘养志’。”匡超人又点头，心想这次回去一定不再心猿意马，一定要让让双亲称心如意。

　　马二先生又道：“假如时运不好，终身不得中举，再怎么不济，一个廪生还是考得起的，至少生活有个着落。最后，到县学、府学做个教官，也替父母请一个封诰。”匡超人又点头，心想，做了秀才、廪生，就算生活不能富足，至少父母亲脸上有光。那钱致中考得中贡生，我不比他差，我也必定能考得中。

　　马二先生叹道：“我是老了，百无一能。贤弟你少年英敏，一定要听愚兄的劝告，希望早日能见到你做官。”说罢，他拿起那本《三科墨程持运》，又从自己书架上仔细地拿了几篇文章，塞在那棉袄里卷着，说：“这些都是好的，你拿去细读。”匡超人依依不舍拜别了马二先生。

　　匡超人回到猪肉铺，把此番奇遇给顾老爹讲了。顾老爹也是又惊又喜，说道：“我看你平时喜欢读书，就知道你绝对不该只是当屠户的命。现在你终于遇到贵人了，不知道回去后有何打算？”匡超人也没有想清楚，两人商量了一会儿，做出了决定。匡超人回去之后，顾家乡下的猪肉铺就租给他做，他先交五两银子作为租金，给顾土新了结一些债务，剩下的五两就作为杀猪的本钱。顾土新以后就到省城的猪肉铺来帮顾老爹，二人轮流出去跑销路，总比顾老爹一个人跑要强些。

　　商量好之后，匡超人就收拾好他的行装，把铁锤擦干净，美美地睡了一觉。第二天一大早，匡超人就背上行囊，拿着铁锤，走上了回家的路。