匡超人又重新拿起书本，准备开学。这天，潘大郎代表他爹潘保正来通知，周先生因为生病，县试竟然没有通过，如今还病着，学堂再度推迟开学。匡超人叹了一口气，心想只好多练练字。

　　过了两天，正背书时，钱二郎来了。他看起来心事重重，不过还是先问道：“怎么没见你练你那竹刀了？匡超人苦笑了一下：“没啥用，就不练了。你是不是觉得我挺傻的？”钱二郎也笑了：“也还是有用的。若是有人敢欺负你，你比划几下，估计也能吓跑他！”匡超人又笑道：“除了你们家，谁还欺负人啊。”钱二郎有些尴尬：“唉，那什么，真的是对不住啊。”匡超人锤了他胸口一下：“跟你开玩笑呢。你们家就你像个读书人！”

　　钱致和不说话了，低下了头。匡超人也低下头去看他的眼睛：“你不会真生气了吧？”钱致和动了动嘴唇，抬起头来：“我爹不让我念书了。他在省城里找了一家盐商，让我去做账房学徒。”匡超人张开了嘴，说不出话来。钱致和又说：“我哥也不来学堂了。我爹说，他以后自己教我哥，他们两人要一起准备考试。”匡超人不知说什么好。钱致和接着说：“我爹说，他和我哥两个人科考，需要盘缠，所以家里没钱让我读书了。我跟人学算账记账，有一口饭吃，做得好还有钱挣，也可以补贴家里。”

　　匡超人突然有了个问题：“你爹怎么不像先生一样，去开馆教学生呢？”钱二郎又觉得尴尬了：“我爹那人，你也知道的。谁会请他呢？”匡超人也觉得挺不好意思的：“对不起啊。”钱致和苦笑道：“没事儿！我就是来跟你道个别。以后可能只有过年时才见得到了。”匡超人又不知道说什么好了。他下意识地拱起了手。钱二郎一把推开他的手：“走了啊！”说完他就大步回去了。

　　匡超人看着他的背影，直到他走了许久，才回过神来，呆呆地拿起书。可是看了一会儿，实在看不下去，于是他打算出门走走。不知不觉间，匡超人发现自己竟然走到了观音庙。他站着不动，犹豫着要不要顺便进去看一下先生。一阵风吹来，传来一股好闻的中药味道。还是等先生好了再来吧，匡超人逃也似地转身走了。

　　走着走着，他看见钱三郎拿着弹弓在瞄准一只狗。那只狗脖子上没有项圈或绳子，不知道是哪家散养的。它正在地上嗅一下走一下，并没有发觉到危险。匡超人想阻止钱三郎，但来不及了，“嘣”地一声，一块石头准确地击中了狗的后脑。它没怎么叫出声，就歪歪斜斜地躺在地上不动了。钱三郎兴奋地大叫一声，得意地对匡超人说：“怎么样，我厉害不？”匡超人瞪了他一眼：“好端端地你打它干什么？”钱三郎讨了个没趣，轻蔑地哼了一句“胆小鬼”便离开了。

　　匡超人小心翼翼地走过去，站在那狗旁边仔细查看。那狗半闭着眼睛，似乎还在呼吸。过了一会儿，它的尾巴动了动。它慢慢睁开了眼睛，摇摇晃晃地站起来。它没有理睬匡超人，一路小跑着离开了。

　　匡超人看着它离去，眼前突然一亮。他想到办法了！他飞跑回家，边跑边想。石头太小了，大的石头又不好发力，所以我需要一根木棍，最好是一个木锤。

　　他先到厨房，那里有不少父亲每天挑回来的柴火。他扒拉一下，发现都太细了，没有他想要的粗棍子。他又四处打量，看到了嫂子洗衣服用的木槌。他拿起来看，太短太轻了。看来，找一根趁手的木锤并不是一件容易的事。他拿起自己的竹刀，想着要不要在上面绑一个石头。然后他摇了摇头，砸下去石头肯定要歪在一边。粗一点的竹子行不行？不行，竹子是中空的，一砸就裂开。家里的饭桌的腿看起来还挺合适的，不过自己总不能把它拆了吧。看来只有等大哥回来了。

　　“木槌？”大哥狐疑地看着他，“你嫂子那儿不是有吗？”匡超人摆摆手：“我要砸核桃的那种，要大号的。”大哥更不解了：“核桃你用门夹碎就好了，砸它干嘛？”匡超人要崩溃了：“我要能砸晕人那种锤子！”大哥恍然大悟：“你说的是兵器啊？那你就别想了，把全家卖了都买不起。再说，铁匠铺就卖些锄头菜刀什么的，也没见有铁锤卖啊？”

　　铁匠铺！匡超人有方向了。他又飞也似的跑了，边跑边喊：“那你帮我找些旧家具的腿回来！”留下大哥在那里一愣一愣的。跑了几步，他这才发现天色已晚，铁匠铺恐怕已经关门了。他只好又走回来，为了平复激动的心情，他拿起《诗经》念起来。

　　第二天一大早，匡超人就来到村里集市上的铁匠铺。这是很大的一间屋子，左边放着一个大火炉，上方连着一个探出房顶的烟囱。炉边架了一个风箱，一个二十来岁的年轻人坐在旁边有节奏地拉动着风箱，把空气一阵阵灌进火炉里，让火苗保持旺盛。火炉里不知正烧着什么铁器。一个中年大叔拿着铁夹等在旁边，面前是一个大铁墩和几把大小不一的铁锤，后面是一个装了水的水缸。中间摆放了一些桌椅，右边墙上挂着各式铁器。匡超人看到了锄头、铁犁、钉耙等农具，以及锅铲、剪刀、门环等生活用品，但没有铁锤。

　　中间大叔看来就是铁匠了。他见匡超人探头探脑的，就问他：“小伙子，你要买什么？”匡超人看了看那几把铁锤，小心翼翼地说：“大叔，那铁锤卖吗？”铁匠说：“一般没有人买铁锤的。你想要，我倒也可以卖给你。那几把，除了最大的那把，其它的你都可以挑。”匡超人又喜又怕：“可是，可是我没有钱。”大叔的内心有些凌乱：“你逗我是吧？”匡超人连连摆手：“不是的，不是的。我可以给您干活来换铁锤！”大叔笑了：“瞧你的样子，是个读书人吧。你这细胳膊细腿的，能干什么呀？”