匡超人自打从县城鲁翰林府回来后，脑子里总萦绕着那繁华景象；又想起自己出的糗，更是自惭形秽。他隐隐又动了读书的心思，想着哪一日要是自己也能金榜题名，把整个村子也装扮得繁花似锦，鼓乐喧哗，那该是何等的气派。自己如今杀猪，虽然日子比先前好过了许多，但终归是不能有那样的颜面的。杀猪、切割猪肉、卖猪肉，算账，这些年也学得差不多了，再没有那种新鲜的感觉。于是，在不忙的时候，匡超人又拿起了四书五经默默记诵。

　　这天，顾老爹对匡超人说：“我在省城认识了个朋友，也是开猪肉铺的。他家里叫他回乡发展，要把猪肉铺盘出来。我想我们这些年也有了些积蓄，正好可以接下这个猪肉铺。我琢磨着和你先去省城，这边留给顾土新。等我们在省城那边生意稳定下来，我就回来照管老铺子，你就和顾土新在省城经营新铺子，新铺子的收入所得你们俩一人一半。你看如何？”

　　匡超人觉得挺好，于是俩人说定，第二天清晨，匡超人就带着铁锤、几本书和两件换洗衣服坐上了驴车，跟顾老爹上成都府去了。黄昏时分，二人到了省城，城门口那卖家接着。又走了两盏茶的功夫，到了一个菜市，那卖家领着路把驴车停了，又带着俩人往菜市里走。菜市里卖着各色蔬菜、水果，面条、点心，匡超人看着感觉有些饿了。接着又看见卖鱼的摊位，有伙计蹲在门口熟练得剐着鳝鱼。

　　再走几步，看到两家猪肉铺，那卖家指着其中一家说，就是这里了。黄昏时分，菜市里顾客不是很多，很多小贩已经开始在店门口或者后院烧火做饭了，匡超人肚子里的馋虫被勾醒了，肚子开始咕咕作响。顾老爹看了看店面，面积刚好够两个人经营，此时架上的猪肉已经所剩无几，旁边的猪肉铺情况也差不多。卖家带着他们进了内屋，那是一件比较狭小的屋子，只能摆一张床和一桌一凳，匡超人心想看来自己只能睡店面里。再往里走就是简易的厨房，里面一个伙计模样的人正在做饭。厨房外连着共用的院子和茅厕。

　　顾老爹四处看了看，问道：“请问早上是在哪里买猪呢？”卖家说道：“据我们这里最近的屠宰场大约有十里左右，你用驴车每天去拉猪肉回来就可以了。”

　　顾老爹和匡超人都有些诧异：“屠宰场？不是我们自己拉猪回来杀吗？”卖家笑道：“这里不是乡下，城里不准随地杀猪。屠户只能去屠宰场买杀好的猪肉。你们可以买大块的猪肉，然后运回来自己在店里分割，这样利润高一点。”顾老爹沉吟了一会儿，给卖家道个歉，请他稍等，然后把匡超人拉到一旁。

　　“你那根铁锤看来是用不上了，”顾老爹低声说，“不能杀猪，利润就要让屠宰场分走一块，看样子这生意比当初想的要难一些。”匡超人饿得难受，一时没反应过来，顾老爹怕他打退堂鼓，继续说道：“不过，这进城的一路上你也看到了，这省城比县城还要大上许多，酒楼和饭馆到处都是，比县城不知多了几十、几百家。只要我们不怕辛苦，多跑上一跑，薄利多销，不愁生意好不起来。”匡超人反应过来了，点头道：“叔说怎么办就怎么办，我都听叔的。”

　　顾老爹见匡超人没意见，就过去和卖家又谈了一会儿，把猪肉铺盘下来了。从此，匡超人每天早上先和顾老爹赶着驴车一同去把猪肉拉回来，然后在店里切割，卖肉。吃了午饭，顾老爹通常打个盹儿就出去跑业务了，留下匡超人独自一人看着肉铺。匡超人空了就看会儿书，实在扛不住了也眯一下眼睛。

　　这天天气不好，一直下着小雨，顾老爹没有出门，匡超人得个空到周围转转。菜市场位于成都城闹市区，周围商铺、酒店、饭馆林立，特别是茶馆，走几步便有一家，里面的人听书、下棋、打牌，好不惬意。匡超人在不远处看到一家书店，名叫“文翰阁”，就走了进去。

　　书店最醒目的地方赫然摆着许多科举考试的参考书，如《历朝四书程墨同文录》、《乡会试二三场程文选》、《八股要诀》等，看的匡超人目不暇接、眼花缭乱。他一本一本拿起翻阅，觉得什么都好，都写得有道理，站在那里不知不觉就看到了晚饭时分，闻到有人吃饭的香气飘来，才恋恋不舍地放下书回去了。

　　回去再看那四书五经，跟先前的感觉明显不同了。匡超人发现自己对经文的熟悉程度还远远不够。一个题目出来，它出自何处，如何解释，必须烂熟于心。如果在考场上看到题目，连它的基本信息都要思索半天，那文章便无从做起，就算是带小抄进去作弊，也无济于事。匡超人此时背书，便开始强行记忆它的出处，然后反向考核自己，把脑子里的经文从前向后，从后向前，从书籍向经文，再从经文向书籍，反复记忆。猪肉铺空闲的时候，左邻右舍看到他时而摇头晃脑，时而眉头紧蹙，口中念念有词，倍感好笑，有时连顾老爹都要忍不住笑他是呆子。

　　这天，匡超人得了空，又去文翰阁蹭书看。他翻着翻着，看到一本书，名字竟然叫《三科墨程持运》！匡超人没想到三年前的书到现在还在卖！他迫不及待地拿起它，心想三年前迫不得已只是草草翻了一下，如今定要细细阅读。

　　匡超人看到，马先生批注八股文章，总用《朱子语类》、《四书或问》、《永乐大全》里的句子，文章义理非常正统。匡超人心想，钱家父子既然从若干参考书中选出了《三科墨程持运》，自然有他们的道理，自己不如也学马先生的样子来解释四书五经。拿定了注意，他便仔仔细细精读起来。