安心虽回到长卿身边，却仍对这次劫持心有余悸，说到文元又哭哭啼啼起来。长坤见两人一直在场外说话，轻嗽一声走过来说：“大哥，刚才公公来说，今天要公布秋猎结果，所有人都到齐了。”
“我累了，先回去了。”安心闷闷不乐地甩开长卿。
“不管会不会打猎，夫人们都来了，大嫂还是进去吧。虽然你今天才打了一头鹿，我爹说到昨天为止仍是你领先，你和祺婕妤的战绩极可能是持平。你不在说不过去。”
安心也不避讳长坤皱眉说：“为什么今天才了打一件，这个原因过不了几天便会传得满城风语。我再不想见人了。”
“外界的声音只是参考，你不开心就不要参考。“长卿拉住她说，“一来他也要脸面会管好下人的嘴，二来凡事有我你怕什么。你只管去席上坐着，官家的赏赐大大方方地拿回来，也是我的体面。”
“是啊，听说白夫人最后两天找了好多士兵去打猎算到自己头上，若大嫂不去，难道白给他们得了便宜去？”
安心噘着嘴，牵着玉璇跟着长卿进了场，正看见祺婕妤上马，皱眉嘀咕道：“卓合拉在搞什么鬼？”
他们来晚一步错过了前面的讲话，原来由于安心今天几乎没打到猎物，三位夫人的战绩拉平了。
官家笑问：“这也太巧了，这可怎么办？朕倒不是吝啬赏赐，只是大家想不想看看三位巾帼的马上风采？”众人连连道好。
也不知道谁提出回鹘国最近送了几匹上等好马来，索性让三位夫人赛个马来分胜负。
众人直呼主意好。谁知牵出的却是半驯服的烈马，根本不服人，白夫人先露了怯说还是用自己的马来比赛。祺婕妤却跃跃欲试。
看着嘶鸣咆哮的马，官家再次确认：“你行吗？”
祺婕妤笑道：“让臣妾试试吧，回鹘国的骏马性子烈，驯服后跑得也快。我若用自己的马，今天恐怕很难赢安夫人的玉璇。”
官家称：“那去试试吧，自己小心些。如今你们都是汉家媳妇，可不是西域对决大蒙，无须拼命。”说罢众人都笑了起来。
出乎祺婕妤的意料，一上马就不太顺，那烈马完全不服管。祺婕妤不想丢脸，用了蛮力坐上去，渐渐地倒也能跑起来，众人为她鼓起掌来，官家向赵公公笑道：“她在马背上的样子最好看了。”
赵公公连连称是，他很奇怪那位一直领先的安夫人今天到底发生了什么？扫了一眼全场也没找到她。正好看见官家左手边允和向阳这对翁婿在窃窃私语。
右手边的允稷不知道什么时候回来了，董王妃正在和他说话，王爷一脸木然没什么反应。顺着他的视线看去，正好看见周王爷夫妇。
这对新婚夫妇直到进场才稍稍分开了些。听说他们每晚饭后都要牵着手在玉带河边散步，有次遇到官家被嘲笑，一转身周王爷继续搂着新夫人的肩膀，总之就是不愿意和她分开。
正当大家放松地聊着天时，司马太监突然大叫：“不好，娘娘控制不住那烈马了。”
祺婕妤不知何时已到了跑马场的最远处，幸亏她骑术了得，被马甩到一半又被她翻了上去。
官家急问：“谁去看看？”话音未落，那马竟似发疯一般，两腿直立做势要把背上的祺婕妤甩掉，把场边夫人们吓得连连尖叫起来。
马见甩不掉背上之人，又发狂似地往这边跑来，祺婕妤苦苦捱着，根本无力把速度降下来，任谁都看得出她已支撑不了太久。
赖尚书站起来大喝道：“这马野性难驯怕是控制不住了，霍少彤你去准备射马。”少彤皱眉迟疑了一下。
“不可以，娘娘的马已经停不下来了，射杀高速跑动的马，会把她摔死的。”不知何时安心赶到众人眼前。少彤觉得安心说出了他的顾虑，万一娘娘摔死，这后果算在谁头上？
赖尚书没想到一介女流敢用这种口气对他说话，粗声问道：“那夫人说怎么办？”
安心翻身上马高声问道：“有套马工具吗，我要一根三米长的竹竿。”一边的司马太监说：“有，这边有全套马工具。”“拿过来，我去套马。”
长卿急道：“别胡闹，你多少年没套马，早就不行了，让司马监去套，你别逞能害了娘娘。”
“那马发狂了，他们的马根本追不上。”安心看着趴在马背上狼狈的祺婕妤说：“我的玉璇或许还行。”
此时司马太监拿着一根扎着绳环的竹竿跑过来，安心骑马跑过去大叫道：“扔过来。”
玉璇好似知道主人要它做什么，待安心接住竿，四蹄腾空如一道白色的闪电冲了出去。
安心紧赶慢赶冲到烈马左侧，只稍一瞄准就迅速出杆，那绳套从烈马的两耳间穿过喉头，不偏不倚套中了左半边脸。两人两马就这么急速地在跑马场中打着圈，看得众人的心都吊到嗓子眼里。
安心焦急地大喊道：“玉璇靠近点再近点。”手上用力勒紧绳索，绳套顺着野马的两耳左眼鼻梁环回，终于把那绳套牢牢的锁在马匹的脖子上。
“套住啦，祺婕妤有救了。”众人连声惊呼叫好。
“怎么就套了半张脸？”官家仍不放心。
司马太监解释道：“夫人用的是专套烈马的半脸套马法，这是最难学的套马技术。”
“夫人套马的手段稳、准、狠。这法子不仅能救人还不伤马。”枢密院使霍梓伟有点抑制不住激动。
安心借着玉璇的力勒紧绳索，逼得烈马把速度降下来，卓合拉也是草原女儿，深知安心已无力支撑太久，就在安心大叫“跳”的那刻，她单脚跨过马背，双手抱头弓背跳下马来，一众宫人立即跑来搀扶。
安心随即放手随烈马带着马套跑远了。她伏在马背上大口喘着气，双手不住地颤抖，连端坐的力气也没了。玉璇适时地放慢了速度，长坤见状立即冲过来，拉住了玉璇。
“查干乎，你还好吗？”祺婕妤受伤不严重，她满心焦虑地跑过来，与一众宫人把安心扶下马。安心只觉得全身软绵绵的，下马后伏在祺婕妤耳边用西域语轻声道：“男人靠不住，唯有女人救女人。”两人相视一笑携手走了回来。
官家早已从台上走下来，见她俩走近跪下，带头鼓起掌来，大声赞道：“安夫人英勇！快快免礼。”
在场有真心佩服安心的，也有从众鼓掌的，一时掌声雷动情绪高涨。
安心眉头紧皱，费了好大的力气才摇摇晃晃地站起来。
官家夸道：“今日安夫人的表现让大家看到何谓忠勇急智。待御驾回宫朕必有重赏。安夫人看似很疲劳，快给夫人抬轿子过来，送她回行宫休息。”
“谢圣上。眼见主上有危，做臣子的挺身而出是本份。”安心想了想补充道，“可哪怕是半驯服的马，既然套上了马龙头，也不应该这么狂的。”
众人先是一愣，司马大太监见官家眼神不对，立即跪下说：“今日是奴才之过，让娘娘和夫人受惊了，奴才立即去查此马来历，定给圣上一个交代。”
眼见轿子抬来，安心行礼后跟着长卿回了行宫。刚下轿太医也到了，一番诊断后，太医对长卿说：“夫人左臂和腰上都有拉伤，但不严重，往后只要注意别再用力就会慢慢好的。”留下药酒就告退了。
房内焚上了官家独赏给他们的鹅梨中帐香，那带着鹅梨水灵灵的果香与细腻的甜香，在床幔间悠悠飘散，安心终于完全放松下来。她突然意识到，长卿已经很久没说话，她试着说了两句，长卿却转过脸冷冰冰的。
安心暗思：太子抓我，他不生气，怎么反倒救祺婕妤生气了。”心虚地问道：“长卿你怎么了？”
长卿歪在塌上不看她也不说话。安心披着长发从床上下来急道：“长卿你为什么不理我了？”
长卿仍一脸严肃，安心坐到他身边，拉着他的衣袖求道：“你说嘛，我哪错了，我改。”
长卿甩开衣袖怒道：“你改不了。”安心吓得一缩手，无辜地看着他，不知道自己做错了什么？
长卿最恨安心跑快马，骂她喜欢出风头，安心知道他在担忧自己，拉起他的手安慰道：“我这不是好好的吗？今后我一定听你的话。”
长卿狠狠地推开她吼道，“你只会嘴上改，何时有过行动？让你身边带着下人，你听过我的话吗？
你没有，因为你心里没我，所以你不会听我的。自打扎西走后，你一心只想嫁小户人家做正头娘子。无论我为你做什么都是徒劳，你是被迫无奈才嫁我的。”
安心惊得张大了嘴，长卿白了她一眼再不理她。屋里静的可怕，有那么一刻，长卿以为安心走了，屋里只剩下他一人。他有点后悔刚才的话说重了。
待香炉里的烟燃尽，他终于听到了一声轻轻的叹息。
“我在来的路上看到一个瘦弱的女孩被人虐待，所有人都拉住我，要我别多管闲事。当那个陌生的丫头在我怀里死去时，我悲痛万分，也为自己的懦弱怕事而羞愧。
自我被阿狮兰舍命相救幸存下来后，一直视救弱者为己任。从何时起我成了沉默的旁观者，刽子手的帮凶以及尊贵的安夫人。我违背了自己做人的初衷，那几天我寝食难安。
我冷静的时候常会想起嫂子说我不自量力，可是当卓合拉出现危险时，我无法容忍同样的悲剧再次发生。于情于理她都是我的亲人，我若再次选择自保，这辈子都无法原谅自己。”长卿内心轻轻一动，半转过脸来。
“长卿，从政事堂允和羞辱我的那刻起，我就把你视作亲人，信任你依赖你。哪怕对顾师母和嫂子，我也会收敛情绪，扮成温顺懂事的乖巧样儿。这世上我只对两个人毫无顾忌地发过脾气，我爹和你。”
长卿再也忍不住了，把安心搂进了怀里，怨道：“那烈马多野，你竟不顾自己安危去套马。若你没了，让我余生怎么过？”说罢眼睛都红了，安心也曾为自己奋不顾身，一想到刚才的无赖话，长卿后悔不已。
安心在他怀里待了会儿凑过去陪笑道：“今晚我想个法子补偿你吧。”见长卿憋着笑，便与他咬起了耳朵。
外面似有声响，荷华在门外通报是赵公公来了。长卿不舍地放开安心温柔道：“今天你累了，手又受了两次伤。我出去应酬，你快快躺下休息吧。”
赵公公讨好地问了夫人的状况，指着一个大匣子道：“这是官家赏夫人的金斗篷，祝贺夫人此次秋猎夺魁。官家还吩咐王爷好好陪夫人，一应琐事都不用管了。”
紧接着祺婕妤、太子妃、霍疏密使都派人来送药问好，一时无论远近亲疏纷纷遣了人来，长卿一一客气回道：“夫人无大碍，已经歇下了。”等长卿把二叔和长坤送走，进屋后发现安心已沉沉睡去。
看着被窝里鼻息沉沉的妻子，很难想象和赛马场中挺身而出的英雄是同一人。长卿只觉得认识她这么多年，也没完全看透她。
她有一种揣着明白装糊涂的智慧，有时甚至称得上狡猾；外表仗义、风趣，内在敏感、细腻，甚至还有些小气。
她曾常年生活在外，但她一直有家，她有很多家和很多家人，她对每个家庭成员都不离不弃；她看起来很可爱，眼神里透着狡黠，却是真正的猛兽。
回程那日天空放晴，清晨的阳光洒在碧水桥边，老君山葱葱郁郁，玉带河波光粼粼，一切美得那么不真实。
官道上停了好多辆马车。远处一个贵妇正向朱轮华盖车走来，那妇人头戴五色攒珠宝冠，身披镂金百蝶穿花大红斗篷，站在阳光下整个人闪闪发亮贵气十足。身旁站着高大魁伟的官人，一路如影随形的扶着她。
最让人羡慕的是他们身后跟着官家派去了仪仗，北安郡王夫人秋猎夺魁兼护驾有功，被赐享用皇家仪仗，先于一应命妇启程。
允稷远远看着这对恩爱的夫妻朝马车走去，对面的安心认出了他，朝自己笑笑微微福了福，挽着丈夫的手从他眼前走了过去。
走至马车旁长卿扶着安心的手臂关切道：“夫人小心，你的手还没好，若有什么事派公公来找我，可不能独自苦撑。”
就在宫女放下车帘的一刻，某种似曾相识的感觉如雷击闪过长卿的脑海，转身扫到不远处太子妃马车边的背影，长卿抿嘴笑了。
官家赏赐并没有一回府就过来，直到十一月安心快忘记这回事，圣旨突然来了。让人啼笑皆非的是，从来只给嫡妻的一品国夫人给了一位尚未生育的侧夫人。
公主虽已接纳安心，听到了这份圣旨，心中很不自在。第二天晨起梳头时似笑非笑道：“她可真有本事，把我皇兄都降服了，现在就剩我一人成障碍了。”
金嬷嬷这边还没想好怎么和稀泥，外面有丫头跑来报：“昨天下午安夫人吐了一地，胡太医连夜诊过了，都有喜两个月了。”
金嬷嬷笑道：“顺风顺水，来的刚刚好。”
……
转眼过了春节，第二年三月初安心午睡起来，喝了一杯牛奶，正品尝着茶果子，苏叶挑帘进来笑道：“夫人猜猜是谁来了？”“我嫂子吗？”
“给姑娘请安。”跟在苏叶身后的是一个年轻女子，穿着粗布衣裙，羞涩地向安心行了礼。
“九儿？你怎么来了。”安心见是陶哥儿媳妇，高兴地迎了出来。
“听大奶奶说，前儿姑娘一直在吐，我也不敢进来请安。”安心宽大的衣裙掩不住隆起的小腹，九儿问：“姑娘有七个月了吧。”
“对。孩子们呢？怎么没带来？”安心四处张望着。
“他们没见过世面，这次就不带来了。”九儿羞涩地搓起了手。
“这就是陶二奶奶的不是了，都知道我们夫人爱孩子，王爷恨不得把亭哥儿、欣姐儿养在这屋里。”苏叶托着茶碗进来热情地笑道。
“乡下孩子哪能和欣姐儿比。”
安心拉着九儿的手问：“前儿我送去的兔子，大郎和阿安喜欢吗？”这个弟媳当年是陶哥儿自己看上的，安心看着他们小夫妻从小房子换到大房子，总觉得这才是原来自己想过的日子。
“怎么不喜欢，天天喂，如今兔子这么大了。姑娘的猫呢？”
“前儿王爷说玉蘅老睡在夫人肚子上，让我们看着猫别踩了他儿子。”苏叶摸了摸安心的大肚子笑道，“有天王爷下午回来，见玉蘅竟在夫人肚子上踩奶，气得他把猫打跑了，趁着夫人午觉没醒，直接把猫送去安大爷家让欣丫头代养。
为了这事有人又哭又闹的，大奶奶这才送了对兔子来。王爷又说喂兔子要蹲下，还是生完再养吧，所以……”苏叶捂嘴笑道。
“姑娘属兔，那是我抢了你的心头好了。”九儿不好意思地说。
“我们王爷最见不得夫人噘嘴不理人了，后来就在外面养了一对孔雀，这下终于皆大欢喜了。二奶奶下回一定要带孩子们来看看。”苏叶熟门熟路的替安心按摩起来。
“姑娘真是好命。”九儿抬头看了眼丰腴的安心由衷地羡慕道，“难怪气色这么好，皮肤还像个少女。”说罢又低下了头。
安心递了茶果子过去说：“陶哥儿最近发达了，听说前儿被长卿介绍给东顺王府的穆八爷？”
“哦哦，谢谢王爷想到我家爷。”“他回来没说过吗？穆家在东北那边势力可大呢。”
九儿摇摇头说：“爷们外面的事，我们妇道人家哪里知道。”
安心看了眼比自己小一岁却不修边幅的弟媳，轻轻地说：“九儿，关起门来我又要说你了，外面都知道他是王爷的小舅子，生意越做越大。
陶谦今非昔比了，家里多请几个人，别大大小小的事都自己来，你呢要多关心关心他，他今儿高兴了不高兴了，心里要有个数，别一心只扑在孩子身上。相夫教子，夫在前，你要做他的知心人。”
安心话没说完，九儿的眼睛已经红了。“你有什么心事吗？”九儿用帕子擦着眼泪没说话。
安心慌了手脚问道：“九儿，家里出什么事故了？谁身体不好了？还是缺钱了？你别哭告诉我，我来帮你，缺多少，我给你。”苏叶见状忙向屋里丫头们使了眼色，带着众人出去了。
不说还好，这一说九儿反从抽噎成了大哭，拼命摇头道：“不是不是的。”
安心盯着她半晌怔怔问道：“难道是陶哥儿变心了？”
“姑娘早就知道了？”看着一脸茫然的安心，九儿自顾自地打开了话匣子。
“自从生了姐儿后，二爷对我就淡了。他总嫌我做的饭不好吃，衣服太难看，要不就是笑话我肚子上全是肉，说每晚和母猪睡觉。
上回姑娘提醒我要打扮打扮，还给了我金簪子。他见了说你还嫌自己的脸不够黄吗，这金簪子称得你的脸像黄金做的，臊得我藏起来再也不戴了。”
安心的眉头紧紧皱了起来。
“去年入秋前，我就发现他喜欢穿着华丽衣服，每天打扮得油光满面地出去，有时带着香囊回来。”
“他要纳妾？”安心打断道，过程她不想听了。
“姑娘，我实在没办法了，我不是容不下人的人。可他说人家是黄花闺女，得把正妻位留给她。他让我自己走。”
“凭什么？”安心气得满脸通红，拍着桌子骂道。
“姑娘，我请他看在孩子的份上别撵我，可他说不行，那边没几个月也快生了。”
“苏叶，苏叶，让黄荣把安陶谦那兔崽子叫来。”
“姑娘别找他，他会恨我的，我原不想说的，我笨…我忍不住。”
苏叶在门外早听明白了，见安心动了真气，进来对九儿嗔道：“我们夫人自己十天里七天躺床上，二奶奶也该体谅些，这时候来找夫人，动了胎气可是玩的？今儿不早了，外面爷们的事，夫人交给大爷去办吧？”九儿吓得脸都白了再不敢吭声。
“你不去是吧？那我自己去找。”大伙听了这话哄得一下全进来堵住门，苏叶看了眼安心的脸色，推开众人自去找黄荣了。
安心把丫头们遣开后拉着九儿的手问：“为什么不早点告诉我？你放心，这件事我来替你做主，我舍了弟弟，也只认你这个弟媳。九儿，你现在手里有钱吗？”九儿感激地笑笑，摇了摇头。
“你太老实了，你们好的时候他赚的钱放你这儿吗？”
“刚开始钱都交给我的，后来他说茶苑进货用钱量大，有时要贴进去周转，所以就改为每月给我固定银两。”
“多少？够吗？”“五贯，将将够吧。”
“所以，你除了嫁妆手里什么钱也没有了？”九儿低下头又不吭声了。
“你那嫁妆也全给他了？”安心惊讶地问。
“大郎出生后不久我又有了，家里房子就嫌太小了。换房子的时候，我把嫁妆卖了四十贯给他。安大爷送了三十贯，他自己搜搜刮刮的凑出了三十来贯。”
“所以说这房子大头是你的钱，最后他要你走？”安心只觉冷到了骨子里，这还是那个笑如春风的堂弟吗？
“外面那女人你了解多少？”“是楚管家的亲戚。”“什么？”安心的嗓门一下子尖锐了起来。
“楚管家有一个弟弟，原来一直住在巴蜀，听说去年没了，家里有一个姑娘十六七岁，跟着娘来京城投奔两个伯父。
她那二伯原也是逃难来的，帮不了什么，楚管家托二爷帮他们找房子，就这么认识了。刚开始大约可怜他们孤儿寡母的，二爷常把家里多磨出来的豆腐拿去给她们。
早先来家吃过两次饭，巴蜀来的小娘子皮肤雪白长得水灵，抢着帮我做这做那的，讨喜的很，这一来二去的就对上了眼。姑娘你怎么了？”
九儿没注意到安心呆呆地，很久没说话了。“都是孽，冤孽。”安心气得把手绢揉成了团。
“安二爷来了。”屋外丫头大声唤道。陶谦还不知道媳妇来了，跨进屋见了这阵势，吓得缩着脖子挨墙站着不敢上前了。
安心拿起茶杯轻轻地吹了一口，没搭理他。
“前儿听说姐姐反应大，不知好点没？”陶谦讨好道。
“好，好的很，家里出了个薛平贵似的弟弟，在外面建功立业，能不好吗？留下王宝钏在家吃糠咽菜，没人管她死活。”安心把杯子扔桌上，懒得兜圈子了。
“九儿你在姐面前胡说什么？我什么时候饿着你了？看把姐气的。姐姐的身体金贵，不能动怒。我天天向观音菩萨祷告，保佑姐姐母子平安。”九儿背着脸一声不吭。
“我平安了，你才有钱赚，有爷当，有姑娘喜欢你。”安心追问道：“听说我有个侄子快出生了？要不要王爷替他办个满月酒啊？”
陶谦看了眼九儿，顿时没了底气。大伯家的传统他知道，不敢贸然休妻就是怕姐姐生气，没想到老实的媳妇敢去捅天，眼看着瞒不住了只得承认道：“弟弟错了，弟弟不敢。”
“现如今有了几个钱，在外装孙子，回家直接让糟糠妻下堂。你要停妻再娶！你是打算用“无出”“恶疾”还是“不事舅姑”休她？”安心重重地拍着桌子。
苏叶忙过来拉住安心的手心痛道：“夫人身体不好，连王爷也舍不得惹她生气，哥儿也该体谅下你姐姐。”
陶哥儿慌张跪下道：“姐姐保重，弟弟错了。”
“说说你那姑娘吧。”安心知道陶哥儿认错还是王爷起了作用。
话一到陶谦嘴里就变了味道，成了英雄救美日久生情。安心不耐烦地打断道：“陶哥儿今天我把话撂这儿，你尽管做英雄养你那楚姑娘。出了门我再没你这个弟弟，弟媳和两个孩子我来养。”
看着连连磕头的弟弟，安心难过道：“当年你身无分文，穷得连个茅草棚也没有，女家不计较带着丰厚嫁妆过来和你成亲。
大郎出生后，你丈人还时时贴补家用；你娘走后，又让你岳母常过去帮着照料。这么好的岳家上哪找去？你倒好，如今一发家什么都忘记了。你卡她月银，给她脸色，见她不识趣开始硬赶她走。”
“我只是听说岳母身体不好，让她回娘家住一段日子。”
“为那姑娘腾房子吧？你看着体面，说到底是蜡做的银枪头，手里那点积蓄根本买不起外宅。那边做小的也不愿意，所以你才动了休妻的念头。你以为如今自己是个爷，你岳父母家不敢动你，你昏了头了也不问问我答不答应。
这种女人搞得家宅不安，该休的是她！”陶谦低下头，不肯说话。
安心等了会儿轻蔑道：“哼，还是舍不得小娘子？陶哥儿，你只配用我哥哥当年的法子。黄荣，去给我哥哥带话，从明儿起，陶哥儿铺子里的收入全部交给九儿。你不是要在外面养小娘子吗？行，每月给你五贯，你养他娘儿两去。”“是！”
“不够的，这些哪够的。”
“你家二大二小四张嘴，给她五贯，那边一大一小加你半张嘴，怎么不够？”
陶哥儿苦苦哀求道：“付了房钱就没了。她母亲身体也不好。”
“够不够的不试试怎么知道？嫌不够让那姑娘出去接点针线自己养活自己。
茶苑的帐以后每月拿进来给我看，你敢动手脚试试！有种你出去单干，没了雪沫这块招牌，我看你能撑几天！”
“没了姐姐姐夫，弟弟到外面寸步难行，弟弟再不敢了。求姐姐别赶我。”陶谦连声忏悔，接着左右开弓扇起了自己耳光。九儿看在眼里疼在心里，跟着抹起来眼泪。
看着他们夫妻都在哭，安心也跟着抹起了眼泪：“怎能如此喜新厌旧，她也曾是你喜欢过的姑娘，当年为了给她买张戏园子票，宁愿自己挨饿受冻。如今有了新人，直把她往死路上逼。
你有本事充爷，倒先把人家的嫁妆还清了再谈纳妾，你这种人让我心寒。如今看在王爷的份上，姐姐长姐姐短的来磕头，明儿我被王爷厌弃了，第一个踩我的就是你。”
陶谦哭着辩解道：“姐姐，我错了，我再不敢了。钱全给九儿收着，楚媛肚子大了，也是我的骨肉。九儿跟着我回去，让她敬茶做小。请姐姐成全。”
“呸，谁同意让她登堂入室，这种女人连妾都不配。你走吧，你媳妇今天住我屋里。”
“姑娘，不行的，孩子还没吃呢。”
安心瞪了眼九儿道：“别傻了，痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？你如今待他们好，将来还不知道记不记得，有其父必有其子。”又转头对陶哥儿喝道：“明天抬着轿子，带上你的诚意来接你媳妇。你最好对你媳妇好点，让她每月带着账本进来请安。你若敢在背后辱骂威胁她，试试？我让你姐夫扒了你的皮。”
“我不敢，二奶奶，我错了，明儿我雇了八抬轿子来接你。”陶谦见事已至此磕了头正打算往外走。
“若九儿有个好歹，譬如意外拐了摔了死了。”安心走到弟弟身边，眯了眯眼睛说：“不管是不是意外，你那楚姑娘……就不好说了。”陶谦浑身一颤。“陶哥儿，姐姐不是威胁你。好好护着九儿，她长命百岁你才有好日子过。”安心轻轻拍了拍脸色苍白的陶谦打发他去了。
九儿到底不肯住王府，最后在苏叶的提议下，送她去了安柏家。“手里的钱要放好，这是你安身立命之本，你若心软，想想自己两个孩子。”临走前安心对着九儿又是一番嘱咐。
等安排完众人，长卿才从里屋出来。他早就回来了，听说安家有事便从后门进来。
安心见了他气得把陶哥儿从头数落到脚，拍着桌子哭道：“怎么又是姓楚的，我家上辈子欠了楚家什么，明知人家爷们家里有妻儿老小的，偏要送上门。当年是哥哥，如今是弟弟，这些不争气的男人。你去替我杀了那一窝子的狐狸精。”
长卿一直以为安柏夫妇感情不错，听了这话也不敢多问，坐在安心身旁安慰道：“你是安家最厉害的姑奶奶，今天陶二奶奶找你不找你大嫂，可见都知道你的份量。
你都发话了，还有谁敢不听？我毕竟是外人，偏用我去压他有点过了。”
见安心瞪圆了眼睛，长卿立即改口说：“我会管会管的。总之二奶奶没过错不能下堂。但如今那边也怀上了，你弟弟又舍不得放手，做外室看来是避免不了的。
如今把钱收走，打蛇打七寸，这一剂猛药用足了不会再有事了。不是我不管，只是这事得一层层来，不还有你哥哥吗？”
安心强逼着他出面去骂弟弟，长卿满嘴应承着，只求她消消气。见她满脸是泪心疼地抱紧她问：“没得为了别人，伤了我们自己的骨肉，今天吃了没？”安心低着头没说话。
长卿提议：“我们去落英圃看看花吧？”安心一声不吭地站了起来，随着长卿走出屋门。苏叶率众丫鬟婆子远远跟着。
走到熟悉的陶然亭后，安心郁结的心情终于疏散了些。看着开阔的湖面苦笑道：“有段时间我家常会收到东西，比如破鞋子、破扫帚或门上贴着的对子。”
长卿皱了皱眉拉起了安心的手。“有一天礼物又送来了，哥哥以为瞒得很好，我就配合他装作不知道，吃过午饭我说出门走走，就这么漫无目地的走到了百花洲。
那时我还不会游泳，看着湍急的河水，我想跳下去应该很快的吧。正犹豫间身后突然有人叫起了二姑娘，原来是九儿。
她长得普普通通，嘴也不如陶哥儿巧。她急走过来问：姑娘出来散心吗？
我不想和她多话，摇摇头说：我要回去了。
她却拉住我说：你等我一下。转身从摊贩那儿挑了一束花给我。
那束花是用向日葵做主花搭配了月桂和野雏菊。我接过花的时侯，她突然抱住我说：姑娘要像这束向日葵一样，开心一点，要相信日子会越过越好的。
我一直记得那个拥抱，她暖到了我的心里。”长卿激动地把安心拥入怀中，什么话也没说。
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至和十二年六月，北安郡王侧夫人生下长子。八月王府大摆筵席，同时庆贺夫人晋王妃和哥儿双满月。
这日清早公主及顾师傅夫妇坐首席，余下族中众人按辈份排座，男性子弟在外面回廊依次排开。等众人到齐后，长卿领着安心先向长辈行礼，再由礼部官员执行王妃册封礼。
接着是族中众人先女后男，依次给长卿夫妇行礼；然后是钟管家领着众位管事与仆人从仪门跪到了大厅给王妃磕头；最后是各媳妇丫头们行礼。前后足足折腾了两三顿饭的工夫，最后由长坤带人点了炮仗才算结束。
安心的身体还没恢复，从大清早忙到午后，终究抵不过劳累，礼毕饭都没吃就回安然居，吩咐道：“梅大奶奶难得来一次，请她进来陪我说说话。”
不多时云华跟着如饴和嬷嬷走进上房，她并不常来安然居，这才发现内室用了一色雕镂新鲜花样隔扇，那窗屉上的纱如雨过天青，远远看着，就像烟雾一样。
屋外丫鬟见了忙挑起帘笼高声叫道：梅大奶奶来了。里面走来一个丫头细挑身材，皮肤白皙，穿着红绫细褶裙，满脸春色地迎了出来说：“请大奶奶里头坐吧，王妃等你好久了。”
云华点点头跟着转过什锦隔子，里屋是一张填漆拔步床上悬着大红销金撒花帐子。
床边有两个小丫头正帮着垫枕头，云华见了刚要行礼，安心挣扎着下床急道：“姐姐别折煞我，自己屋里快快免礼。”
众人忙把她扶了回去，丫头端了茶来，安心对着红裙丫头吩咐道：“扶苏，上回我侄女来喜欢那佛手，你先备好了，姐姐走的时候带回去玩。若素如饴你们都出去吧，我和姐姐说会话。”
众人齐齐称诺退下，云华问：“苏叶呢？”安心指指东边：“哥儿身边看着呢。她现在心里只有哥儿，倒把我扔了。”
“不枉你们好一场。如今哥儿确实比你重要。她们几个被调教的也都不错。”
“姐姐尝尝这龙髓团茶。”
云华喝了一口直呼香，抬眼见梳妆台上放着一顶黄金帽子问：“听说你的妃冠是官家赏的？就是这顶吧，金灿灿的满屋生辉。”
安心说：“姐姐拿来看看。”
这顶金丝蟠螭冠，帽身上的花纹用了几百根极细的金丝编制成“灯笼空儿”浑然天成，花纹疏密一致，像轻纱般薄透，如蝉翼般轻盈。
云华捧在手里叹道：“今日算见识到了宫廷御用的花丝冠了。”
安心笑道：“这是官家让人照着贵妃的妃冠，缩了尺寸、减了宝石，改了螭做的。
早年官家想升李娘娘做贵妃，被那群御史压了三年才得逞。后来还是那帮御使追着北安王骂他越位娶妻。这次直接送了顶妃冠来，还指着新任的礼部尚书来册封，算是替外甥出了一口气，反倒便宜了我。”
安心见云华盯着金丝冠发愣，轻轻说：“左右屋里没人，姐姐戴下试试？”
云华吓了一跳忙摆手道：“德不配位必有灾殃，这冠子只能你戴。我只是想起了一件往事魔怔了。”
云华把金丝冠戴在安心脑袋上端详道：“妹妹，见了这顶冠子我突然想起前些年做过的一个梦。当时你不过十二三岁，肯定没进鸿胪寺，有一年春天你采了好多野花回来，给我和小鹃儿编了花环戴头上。
那天晚上我梦见你头戴金丝冠，身着翟冠云锦袍，金翠璀璨，贵不可言，你身边有一个模糊的身影，和你并肩站在一起。见了这冠子，我方才想起我梦见了你的晋王妃礼，你身边站着的是周长卿。
当年我在库房外一见他那模样就知道不是他撞的，可我仍讹他你是正房太太的命，我心底还是想探探他有没有为你跨出那一步的勇气。”说罢把金丝冠取下小心地放回梳妆台上说：“命里是你的，跨着千山万水也逃不掉。”安心幸福地笑了。
云华坐回床沿高兴道：“今天真是个好日子，连桂花都提前开了。这屋子也好，富贵中透着舒适。这床帐子才换的吧？上回的没这次的软厚亲密。”
安心点点头说：“姐姐真仔细。这是内造上用的府纱，我生之前换的。姐姐若喜欢带些回去。”
“不用，让你男人知道，以为一帮穷亲戚来打抽风呢。”
“他哪管这些！这主我还做得了。这纱真不错，做被面，帐子或袄子都好看。”
云华又摸了摸帐子，笑道：“上回你送的全套龙泉窑瓷器把我公婆哄得开心的不得了，今儿又要沾光了。”
“如今海市开了，泉州的市舶司开建后，好东西眼看着多了起来。那天竺国的香料，不知哪国的玻璃器皿，镶金的自鸣钟每一件都让人赞叹不已，下回我得了再送你。”
“那我先谢谢你了。”云华笑道，“说来说去最让我羡慕的还是你的肚子，第一胎就是个儿子。你婆婆这回倒爽快，两个礼一起办了。是长卿帮你讨来的？”
“这次倒是我婆婆自己松口的。亮哥儿出来的那天，她抱在手上说，我家的嫡长子终于来了。我和长卿都糊里糊涂的，还是金嬷嬷提醒了，我们才反应过来。”
云华点头道：“这一品诰命都是你自己挣来的，你婆婆确实没理由拦着了。对了，今天我看亮哥儿脖子上的锁片倒是新奇，是哪家王府送来的？”云华开始帮安心按起了手臂。
“不是，这是阿拉坦达赖通过白马寺转来的礼。当初她只知道我快要成婚了，信中写反正早晚会生的，先把哥儿的贺礼送来。巴儿思图当年送白马时也说过这话，他们这对夫妻送礼真是奇了。”说罢两人都笑了。
“奶水多吗？”云华问。
“将将够吧。就是……”安心不好意思道：“姐姐，我可能又有了。昨儿太医来诊平安脉说的。”
“你们可真是着急啊！”云华奇道：“他不是另有几房吗？”
“我婆婆不管他以后，就一直睡我这儿，赶都赶不走。”
“那你怀孕的时候他怎么办？”云华凑近了打探道。
“换个样儿，别碰到肚子。”安心红了脸。两人说了会悄悄话，云华笑道：“难怪人人都说安王妃魅惑，如今可算领教了。
对了，我只知道你和陈夫人和解了，今日见蔡姬对你俯首称臣的倒不像假。这是怎么回事？”
安心笑道：“我嫂子曾说这世上没有无缘无故的爱。蔡姬终于摆正了自己的位置，因为现在方哥儿读书归我管了。”
云华停下手惊道：“当年她骂你骂得多难听，苏叶可都告诉我了，前几个月你自己是抱着痰盂过来的，你怎么能接这事？”
“长卿老拿方哥儿和敬亭比，动不动骂蔡姬教子无方。蔡姬一把鼻涕一把眼泪地跪在我面前，说我再不接，长卿要把这儿子活活打死了。”
“他为何对儿子下手这么重？就因为读不好书？”
安心沉吟良久叹了口气后说：“小猴崽子被他那不成器的舅舅带坏了。成日往丫头房里钻，偷偷亲丫头。那天好巧不巧的抱了陈夫人陪房子萱的妹妹，嬷嬷说了他两句，他竟说她们早晚是给我做通房的。陈夫人一怒之下捅了出来。这不就……”
云华冷笑道：“这种下流胚子你能带好？”
“那天蔡姬披头散发哭着跑来说王爷把儿子往死里打，太太进宫还没回来，求我去劝。
长卿是真的恨死他了，见了我连我一起骂：‘到这步田地你们还来劝，非要到明日他弑父弑君，你们还劝？’把我们娘儿们赶出去后，关上门自己动的手，发狠要打死，最后还是太太来解围的。
这件事后他话里话外的说我是嫡母，要我管。我说先进门为大，要管也轮不到我，要不你正经娶个王妃来管吧。他就不说话了。”
“难道是你婆婆的意思？”
安心讪笑道：“刚开始我婆婆没觉得孙子差，那次我生日，亭哥儿进来拜寿算是见识到了他能文能武。等他们走了，长卿当着所有人的面说：‘谁带的像谁，那个做我儿子就好了，就是有能耐的人不肯带。’我婆婆这就上了心。后来金嬷嬷过来劝过我几回，都被我装傻充愣的混过去了。”
“也难怪他要你管他儿子。当年他来我家提亲时说不会娶王妃了。你可不就是嫡母？”云华突然惊呼道：“亭哥儿可是我女婿，周长卿不会来跟我抢吧？”
两人拉着手笑过一了阵后，安心说：“我不接是因为哥儿大了，说难听点，来不及了。”
“可你最后还是接了。”
“他们压我，诱我，我都可以装傻。可是……”安心叹道，“蔡姬跪在我屋前忏悔了三天，最后一天下了瓢泼大雨，她不肯进来只求我带好她儿子，自己去庄子上，我再也受不了了。虽然我知道这出苦肉计是谁逼她演的，我也只能答应。”
云华小声叹道：“这个男人真是个狠角色。”
“他惯会使手段了，罢了不提他了。我说要我带哥儿可以，条件是哥儿得跟我吃住，她不用去庄子但也不能常来，哥儿的仆从我得重新挑。姐姐，咱们家和你们读书人家不同，家大业大，鱼龙混杂。”
“知道，公侯府里带坏小爷的都是这帮混账奴才。”云华接道。
“我还当着长卿的面说亭哥儿小时候我打过骂过，你们若舍不得趁早领回去，若被我听到一句继母虐待，我再不粘手了。她都答应了，我这才挺着大肚子接下来这活。”
云华问：“他和亭哥儿比怎么样？”安心叹道：“聪不聪明倒是其次，他的问题是骄纵任性，积习难改，长卿早前不管他也有责任。”
云华叹道：“你们姑苏唐家世代出能人，这根子上的东西强不过来。何况前几年，长卿都在追姑娘，哪有精力管儿子。”安心不好意思地低下了头。
这时钟嬷嬷带着几个丫头进来，安心忙让座，嬷嬷笑道：“王爷吩咐王妃多少进点，别饿着睡觉。外面应酬多，王爷就不进来了。请梅大奶奶费心照料一下。”
云华点头接过丫头手中的猪蹄汤说：“王爷说的是，你是该多吃点，这汤发奶的。你那么聪明，哥儿喝了你的奶才会像你，为你儿子喝了它。”若素、如饴忙过来扶安心起来。
安心皱皱眉，无奈地喝了一口嘟哝道：“盐都没有，难喝死了。”
云华命令道：“都这么过来的，少啰嗦。”安心只得照办。一旁的梁嬷嬷笑道：“梅大奶奶一声令下，比王爷的话还管用。”
云华笑笑没说话，自打安心晋了国夫人后，连婆婆也对她客气起来，更别说席间那些堂客对她有多恭敬。她深知自己的地位全靠这个妹妹。偏她们从小真心换真心，她对别人态度的陡变还适应不来。
等安心把汤喝完漱过口，倪嬷嬷进来问：“方哥儿知道里面有客，遣奴婢来问母亲，今儿还要背书吗？”
安心笑着摇头道：“罢了，放他一天吧。倪姐姐和他说，明儿要把今儿的功课补上。另外做好哥哥样，带着毛毛他们好好玩，别惹他父亲生气。”倪嬷嬷答应跟着众人出去了。
云华笑道：“只希望这孩子长大后念你的好。他那母亲歪心邪意的，将来也不知道怎么样？”
“目前看来，她也算说到做到。”安心轻笑道：“罢了，人有短，切莫揭；人有私，切莫说。到底是周家的骨肉，子孙好才是真的好。”
云华摸了摸安心的脸赞道：“爹常说你从小不揭人伤，不笑人短，适时装傻。你本性善良，常设身处地的为人着想，也总给别人留台阶，所以你身边的人都喜欢你。”
安心摇摇头道：“我没那么好。看了楚媛，我总觉得对不起她们。”
“你和楚媛不一样，你是周家明媒正娶的续弦，就算不是你也有别人，本也轮不到她们。当年太太和儿子置气不肯给王妃，但心里是认可你的，要不凭长卿再哭闹能开正门？”
安心低着头皱着眉，眼神中难掩失望：“我是真的被陶哥儿那件事伤到心了，我一直以为小门小户小日子就是我一心想过的人间烟火，原来……”
“原来男人变心和门户大小没关系。不是“男人有钱就变坏”，而是“坏男人不分贫富”。”云华抚着她的背说：“任何婚姻都有遗憾。你心中的遗憾却是旁人眼中的圆满。”
“如今九儿表面看着还行，也不知道到底好不好。”
“你嫂子刚和我说了，你男人后来还是派了人去警告陶谦，别惹你姐生气，按她说的去做。他还每月遣人给九儿送米送肉，给足了二奶奶体面。
陶哥儿的月银如数全给了九儿。不过早年他买过几个店面，那些收入都贴补给了外室，所以九儿说没虐待她是真的，只是便宜了那狐狸精。”
安心点着头，突然一个激灵抬眼问：“林青玥也来了吧？”
“你弟妹当然得来。”云华忍不住笑了，见安心皱眉不说话追问道：“如今她还敢为难你？”
“我生完大郎后，她和坤二奶奶一起来了，这之后几乎隔天要来送这送那，时间总掐在傍晚时分。有一次我直接跟她说以后别来了，你也有公婆要孝敬。她却掉眼泪说自家和长房是亲戚，她就是单纯地喜欢孩子，让我别多想。可我总觉得她看长卿时含情脉脉的？
姐姐，男女之间有单纯的友情吗？”
“有啊，我和你姐夫！纯洁到毫无杂念。”
安心哈哈大笑摇头不止。
“你男人怎么对她？”
安心细想了想说：“他倒还好，有两次直接推门进来，发现她在，打了招呼就立即走了。后来进屋前会先打听她在不在。若在，他就不进来了。”
“嗯，不错，挺有分寸的。周长卫那恶霸性儿，倒容得下她心里有人？”
安心哂笑摇头道：“成亲半年不到就吵起来了，二婶过来说她清高嫌男人又脏又臭不识字，给他纳妾后就不准他进屋。可知她对我男人贼心不死。”安心恨得丢开了手帕。
云华安慰道：“你还要吃她的醋？长卿什么样的姑娘没见过，何况原就看不上她。
长卿对你的好，连我们家也感受到了。大妹夫最近进政事堂了，我公公说从没这这么年轻进内阁的，就是他提的。”
安心听到杜维时，翻了个身问：“云华姐，上次长卿的提议，梅姐夫考虑的怎么样？”
云华轻声说：“谢谢你惦记着我们。你姐夫就是一老实人，在翰林院里呆着挺好，你也别费心了。”说罢叹了口气。
安心可惜道：“如今长卿有点力量，不帮自己人难道帮旁人去？姐夫真是淡薄名利，好在对你不错。”
云华轻声道：“老夫老妻，不好不坏吧。”
安心闭上眼睛不再多言，她本可以劝云华，趁长卿有权势的时候，让姐夫努力点再进一步。可她也知道世间许多人需要的不是实用的忠告，仅仅只是充满暖意的附和。