酉时

　　从空中飘起了点点白雪，纷纷洒洒飘落，一眼望去枯枝上染上了丝白，增了不少颓废之气。

　　只有藤子楼后院的一株梅花开得正盛，恍若这雪中都压不住她的美艳。

　　昔去雪如花，

　　今来花如雪。

　　梅须逊雪三分白，

　　雪却输梅一段香。

　　雪中，一名逢头垢面的女子跪在大街上，身上仅有一件薄衫，脸上都是污泥，看不出原本的样貌。

　　她无助的抱着自己，冻的嘴唇发紫，周身不断的颤抖，是不是拍拍身上挂着的牌子——卖身葬父。

　　又是雪天，过往人本就稀少。

　　一双牙白的鞋尖出现在她面前，扶桑冻得恍惚，打着寒颤抬头望去。

　　只见一个身着僧衣的和尚，面带温润的看着她，随即从怀里掏出了一锭银子放到她面前。

　　“天冷，先买身衣服再去把你父亲好好葬了吧。”

　　扶桑面露喜色，眼中储蓄着泪水，连连朝他磕头。

　　祭倥伸手将他扶起，将车夫撑着他的伞递给她，一件带着暖意的披风披在了那名女子身上。

　　晚间，守夜小沙弥打折哈欠推开国师府厚重的门，一个蜷缩着的身影倒了进来，将他的睡意吓得全无，两眼睁大，拔腿就往里屋跑。

　　“国师！国师！不好啦！不好啦！死人啦——”

　　祭倥闻声披上衣袍便往外走。他探了探对方的鼻息。

　　“尚有鼻息，多半是冻晕的，帮我扶进去。”

　　小沙弥松了口气，还好，还好，虚惊一场。

　　周身的暖意将她唤醒，她看着身旁祭倥，满怀激动。

　　“多谢国师。”

　　“天寒地冻，施主怎会在门外？”

　　“国师可还记得白日里卖身葬父的乞丐？”

　　祭倥看了看面前穿戴整齐的女子，认出了她，便轻应一声。

　　“国师既出钱替扶桑葬了父亲，那以后扶桑就是国师的人了。”

　　“不必如此，救人一命，胜造七级浮屠。举手之劳罢了。”

　　扶桑连忙下跪，哭的梨花带雨，哽咽道：

　　“国师是嫌小女子出身贫寒么？扶桑虽出身贫寒，但什么都会做，只要国师不赶我走，做什么我都愿意，只愿伴在国师身旁。”

　　祭倥伸手将她扶起，出口要拒绝的话被她打断。

　　只见她一脸倔强道：“国师不同意，扶桑便长跪不起。”

　　祭倥无奈叹了口气，只得应下，便叫来小沙弥吩咐他安排住处。

　　见此，扶桑连连磕头道谢，就此，国师府又多了一人。

　　自鳯蕊回来后，叶赤便不在国师府住着，而是跑到了藤子楼后院与主人同住。

　　掌柜听闻也是诧异，才知老板竟是女子，这件事情只有老板与黑子知道，对外则是宣称司马老板不行遇到山贼遇害，妹妹过来接手酒楼。

　　雅间内，一位年轻的女子招来小二要见老板。

　　此人便是烟染公主，她已经许久未见司马炎了，好不容易趁着爹爹被姑姑叫进宫中偷偷溜了出来。

　　烟染抱着手里的锦盒面带笑意，心情很是不错，来见相思之人还特地打扮了一番。

　　精美小巧的发钗戴在头上，小脸略施粉黛，眉眼温婉灵动，小嘴粉嫩，一套鲜艳而不失精致的连群衬得她乖巧可爱。

　　当雅间门被推开时，她欢喜叫到：

　　“司马哥哥！”

　　见来人竟是个女子，脸上的笑容瞬间止住，拉着脸冷声道：

　　“你是谁？”

　　鳯蕊不着不急道：“我是这酒楼的老板。”

　　“你放屁！司马哥哥哪去了？！他才是这里的老板！”

　　掌柜的见公主脸上染上了怒火，便劝解道：

　　“公主有所不知，司马老板……唉～”

　　欲言又止，老脸上带着哀伤。

　　苏烟染见状，小心脏一揪，急了：

　　“说呀！司马哥哥怎么了？！”

　　“他死了。”

　　鳯蕊站在一旁，故作镇定，缓声回答。

　　“不…怎么会…”

　　苏烟染顿时瘫坐在地上，怀中的锦盒‘啪’一声掉在地上。

　　双眼泛红，眼泪啪嗒啪嗒没入地毯之上，不留一丝痕迹。

　　掌柜的在一旁叙述着司马炎死的事情，苏烟染只觉得脑子一片空白，两耳嗡嗡的炸开了，什么也听不进去，只顾着伤心。

　　鳯蕊看着也有些不忍心，毕竟苏烟染并不坏，只是年纪小了些，总喜欢缠着自己罢了。

　　“公主别伤心，人死不能复生，哥哥在天之灵也不愿公主为他伤心的。”

　　柔声安慰着，只见苏烟染一旁呜呜的抽泣，缓缓起身站起来，拿起地上的锦盒递给鳯蕊。

　　“这是我原本要送给司马哥哥的，如今他不在了，你便帮他受着吧。”

　　“公主的好意…”

　　“司马哥哥总喜欢带着折扇，这玉山虽不及司马哥哥手里的画扇，但也是我的一番心意。”

　　说着，她便将手里的锦盒放到桌子上，失魂落魄的走下楼。

　　丫鬟见状连忙应了上来关切道：

　　“公主，您怎么了？”

　　苏烟染有气无力的借力爬上马车，脸上还挂着泪水，让人看着心生怜悯，只是弱弱地吩咐着车夫。

　　“回吧。”

　　多日不见，竟成了天人永隔，这叫她怎么接受得了，好不容易熬过了相思之苦，现如今却换来永失之痛。

　　苏烟染回去之后大病一场，就如同司马炎突然离世的消息一样，来的突然，走得悄无声息。

　　白紫柔听闻急忙朝着母亲从西域回来看望。

　　见到卧床不起，小脸瘦了一圈的苏烟染，心疼不已。

　　“烟染。”

　　苏烟染听到熟悉的声音，混浊带着残泪的双眼终于透出了些许亮光。

　　守在床前的苏父感到了一丝喜悦，自从烟染回来后便不吃不喝，大病一场，自己就那么一个孩子，心疼不已，虽不知是何缘由，派人去查也才知道为情所伤，自己只能旁观做不了什么。

　　床上一声干哑又微小的声音传来。

　　“紫柔…”

　　白紫柔上前握住了她的小手，苏父将房间让给了年纪相仿的孩子，默默的退了出去。

　　“烟染，我回来啦，我还从西域带来些精美玩意儿，你得快快好起来，陪我玩。”

　　苏紫柔并未说话，只是呜呜的抽泣，白紫柔用手帕轻轻擦拭她的泪水，柔声安慰着：

　　“我知你难过，你虽没了他，但你还有我、苏大人…我们大家都陪着你呢，你要振作起来，难道你真的忍心丢下孤苦伶仃的苏大人走了吗？”

　　苏烟染听到此处，侧过身去抱住了一旁的白紫柔大哭起来，哭累了就睡着了。

　　醒来后便开始吃东西，苏父见状心中欢喜，让白紫柔过来陪她。