待朱棣离府后，李文忠回到书房，从书架上拿起最上一层的漆木盒子，里面装着每次出征前小妹送自己的平安符，已经有满满的一盒子了，文忠一个一个地翻看着，有她十二三岁时绣的，那个时候她整日里不好好学女红，绣的平安符也歪歪扭扭的；还有她十五六岁时候绣的，那个时候他在严州，还做错过事，想到自己当时的心思，文忠现在还悔恨不已，自己那个时候年轻气盛，属实害死了不少人；还有她成亲生子之后绣的，更为精巧些，线条也更加柔美。
李文忠看向墙上挂着的佩剑，不由得又想起了去年自己在阿鲁浑河作战时，战马中箭后是亲兵刘义为他挡在身前，最后力竭而死，李文忠忽的咳嗽了起来，觉得喉咙有些疼，还有些恶心，独自在房内坐了良久，一直到张氏进来叫他吃晚饭时才出去。
却说三月初徐达作为征虏大将军，李文忠、冯胜、邓愈、汤和为为副前往山西、北平守备之后，沐英依旧在大都督府处理着各种军务，不过毕竟已经做了好多年了，也算是熟门熟路，虽然忙碌倒也不至于太过辛苦。汪广洋被罢免丞相一职后，李善长和刘基也已经退休了，凭着李善长的推荐，胡惟庸终于如愿以偿出任右丞相，也算是自觉奋进、谨小慎微。
洪武六年十一月，王保保再次进犯大同，徐达派遣将领将其击败，并留下镇守，自此之后，王保保也在没有能力和大明发动大规模的战事，只能在草原上望京兴叹，不久就病死了。朱元璋听闻王保保病逝的消息后，唏嘘不已，只是朱樉的心里属实是不爽，他本来和邓愈的嫡长女邓敏情投意合，本该是一对幸福鸳鸯的，却硬生生被父皇横插一脚，逼着他去了王保保的妹妹做正妃，而他的敏儿只能屈居侧妃之位，如今王保保一死，朱樉更是看着观音奴横竖不顺眼，又因着还在京城，也无可奈何，只是更加宠爱侧妃邓敏了。
如今沐春渐渐大了，沐晟也常常跟在哥哥身后到处乱跑，文庙见这两个小子越来越难管，不由得叹了口气，“唉，我怎么就没有女儿命？偏偏生了两个臭小子来祸害我！”
柳叶在旁边听了，不免笑道，“夫人这是好福气，两位公子都是人中之凤，将来您就等着享福吧。”
不知不觉，时光飞逝，转眼间便是洪武八年，沐晟都八岁了。
“天时人事日相催，冬至阳生春又来。刺绣五纹添弱线，吹葭六琯动浮灰。岸容待腊将舒柳，山意冲寒欲放梅。云物不殊乡国异，教儿且覆掌中杯。”沐晟捧着一本《杜工部集》朗声读道。
忽的沐春走了进来，带进一阵院子里的梅花香气，“娘，我去曹国府找景隆兄长去骑马，中午和晚上都不用给我留饭了。”如今沐春已经十三岁了，初具少年的英气，既有父亲的英姿飒爽，又有母亲的清秀温善，就连朱元璋见了他，都忍不住拉着他的手细细问他最近常做些什么。
沐晟见哥哥要出去玩，忙喊道，“哥哥，我也要去。”沐春正是少年淘气的时候，哪里肯带他？忙飞也似的跳了出去。文庙知晓沐春的心思，忍不住笑了起来。沐晟见沐春不肯带他，嘟起小嘴不想再读书，只看着窗外，也想跑出去玩儿。
不得不说，沐春从小太淘气了，因而文庙和沐英对他不免盯得紧些，相反，沐晟平日里乖巧懂事，文庙便常带着他跟自己读些书，倒也不怎么操心。因着洪武五年的那场战事，李文忠哥哥一直心中难平，自前年三月份守备山西、北平之后，如今已两年未归了，而徐达将军也因着那年的战事惨败，一直留在了北平种地，哦不，是驻守边防加主持屯田。
虽然这两年徐达将军和文忠哥哥在北方打了不少胜仗，但是没有义父的诏书，也不能擅自回京。
文庙已经两年多没有见到文忠哥哥了，兄妹连心，不免有些想他，好在两人能时常通一通书信，文忠哥哥也会给她写一写边疆的见闻，文庙便给他写一写沐春和景隆的趣事。文庙如今毕竟也年纪大了，算下来已是三十二岁了，心态比年轻时已经平和多了，常常在家带着孩子，偶尔也会进宫陪陪马皇后，日子平静如水，倒是无甚可说。
沐春年纪渐长，依旧常常跟在景隆兄长和燕王朱棣的身边，这日他们相约在城外东郊打马球，与之同行的还有常茂、常升两兄弟，邓愈的庶长子邓镇，傅友德的长子傅忠、徐达长子徐允恭。如今众人之中，常茂最为年长，已过弱冠之年，正和邓镇在球场上打得火热，常茂魁梧有力，而邓镇则技法娴熟，两人竟是一时之间难分上下。
朱棣看他二人打得火热，不免技痒，便跟众人说道，“如此一对一的打，属实是无聊了，倒不如直接分成两组，四人一组来得有趣些。”景隆一向跟朱棣关系最好，见他这样说，忙附和道，“这个主意不错！”众人想着这么大的马场，两个人玩儿属实是浪费了场地和时间，便纷纷同意。
朱棣见众人都同意了，便让身旁的宦官去叫常茂和邓镇回来。沐春、景隆自然是跟朱棣一队的，徐允恭自带一队，平日里徐家和常家关系又好，便顺带着把常茂和常升都拉了过去。沐春本想让常茂过来跟自己一队的，毕竟算是自家的表姑父，只是见徐允恭已经拉了过去，便只能作罢。
只剩下颍川侯世子傅忠和卫国公家的大公子邓镇了，邓镇见朱棣一队的三人都年纪较小，便站了过去，傅忠见状便跟了徐允恭一队。待锣声敲响，八名少年早已跃跃欲试，手握球杆与缰绳，只等那球抛向空中，朱棣一马当先，将球击给了李景隆，李景隆本能直接击中，偏要花里胡哨地来个华丽丽的马上转身，才下腰将球传给沐春，不料却被徐允恭一杆拦下，传给了常茂，常茂眼见球门在即，直接一杆挥进，暂得一分。
沐春本想去拦，可他今年不过刚刚十三岁，身形还没长足，只能说有心无力，而邓镇刚加入进来，与他们三人有没有什么配合，沐春转头看向朱棣，“四叔，我们下面怎么打呀？”
朱棣见刚刚那一球本来自己这队是能拿到的，偏景隆要炫技，不免憋了一口闷气，又不好发作，想了想说道，“景隆，待会儿你去把球抢过来，邓镇，你待会儿拦住常茂和允恭，沐春，待会儿记得接住我的球。”沐春见有任务交代给自己，连忙点点头，“四叔放心！”
待第二只球升空，傅忠奋起一杆击下，常茂连忙去接，不料却被邓镇拦住，常升又站得远，景隆连忙策马而去，一个格挡打断了徐允恭挥球的动作，将球传给了朱棣，常升连忙骑马去追，只是朱棣骑射俱佳，常茂都不一定追得上，更不要说常升了，徐允恭又被景隆拦着，朱棣直接运球至球门处，交给沐春最后一击，算是追平了得分。
之后两队也是打得有来有回，徐允恭那一队年纪略大些，体力上胜过朱棣这队不少，不过朱棣这队配合不错，加上邓镇在旁护着，倒也没落下风，最后竟打了个五比五的平局。朱棣见沐春最为年幼，常让他负责最后一击，不会太累又至为重要，沐春不免心中更喜欢他了。
这一局打下来，虽然还在正月，众人已大汗淋漓，便都下马去喝茶了。朱棣刚刚下马，忽见一枣红马奔来，上面坐着一名橙衣少女，只见她手里也拿着一根打马球的马杆，虽年纪不大但看她骑马的样子倒是甚为熟练，那橙衣少女右手抬起马杆，只见这球在空中滑过一条完美流畅的弧线，直直地击向最远处的球门中央，众人不由得心中赞叹。
“妹妹，你怎么来了？”徐允恭刚准备去喝茶，就见远处那人看着很像自己的妹妹，忙上前两步，定睛一看，竟真是自家的妹妹徐玉锦。
徐玉锦笑道，“我听娘说，哥哥今日出来打马球了，便来看看你是真的打马球来了，还是去别的地方干坏事了。”只见她落落大方地跳下马来，昂首挺胸，倒不像寻常女子，也难怪，毕竟是开国第一武将魏国公徐达的长女，又怎会如寻常女子一般？此时容貌姿色已经不甚重要了，但看她那爽利磊落的气质，便足以让人心生爱慕。
朱棣平日里一心扑在兵书骑射上，甚少注意身边的女子，只是眼前的女孩儿，着实让她眼前一亮，便笑道，“玉锦妹妹，我见你这马球打得甚好，不若待会儿同我打上一局？”
徐允恭正欲阻拦，不料玉锦已经应道，“好啊。”说罢便又翻身上马，冲朱棣喊道，“干嘛待会儿啊？有本事现在就来。”她自信的眉眼闪烁着别样的光芒，昂扬的姿态让朱棣看着欣赏不已。朱棣也即刻翻身上马，接过沐春递给他的球杆，大喊一声，“驾！”
众少年见马场上忽然来了一位奇女子，都也不渴了，驻足在凉亭外观看场上两人的比拼，只有徐允恭眉头微皱，心中轻叹，“唉，自己平日里向来行事稳重，素有法度，怎料这妹妹偏偏不服自己管辖，父亲又不在家，可毕竟兄妹情深，每次她犯错了，自己又不忍责罚，今天竟又让她独自跑出来了。”
沐春如今虽然还小，但看着四叔和玉锦姐姐打马球的样子，倒不像是想取胜的，更像是想和她多玩儿一会儿，便问景隆哥哥道，“景隆哥哥，四叔刚刚那一下明明可以直接击中的，之前玩儿的时候他就击中过，怎的现在倒忘了那一招了？”
景隆笑而不答，他如今已经十五岁了，自然知道朱棣的心思，只是不好当着徐允恭的面说出来罢了。唉，若他有个妹妹就好了，他要有个妹妹，肯定让她嫁给老四。
朱棣和徐玉锦打得火热，虽说有让着她，但是这女孩儿的举止只见竟也有一点她父亲的风范，不愧是将门虎女，朱棣嘴角微微勾起，一个挑球射向球门，见被徐玉锦截断，便在后面追着。徐玉锦已大汗淋漓，使出全部力气将那球运向球门，见朱棣紧追不舍，便左手紧紧抓住缰绳，左腿悬空，下腰将那球击出，刚好射中了球门。
一局结束，朱棣下马拱手笑道，“是在下输了。”徐玉锦甚少出来玩儿，好不容易酣畅淋漓地打一局马球，心中十分畅快，便挑眉道，“既是输了，那总要有些彩头给我吧？”
“玉锦！”徐允恭沉声道，这小丫头在家里胡闹就算了，今日众多外男在，还这般胡闹！徐玉锦见哥哥训她也不怕，她从小被母亲千宠万宠地长大，除了父亲谁也不怕，嘟嘴道，“没有彩头就算了，那待会儿我跟哥哥一起回去。”徐允恭见她来的时候连个丫鬟都不带，不免叹了口气，罢了，也只好待会儿跟她一起回去了。
“彩头自然是有的，不过今天太过仓促，改日我让允恭给你带回去。”朱棣一改往日雷厉风行的作风，慢慢举起茶具沏了一杯茶微笑着递给徐玉锦，若是不了解他平常的样子，还真以为他是个温文儒雅的正经王爷。李景隆坐在旁边心中腹诽道，这小子装得真像！
徐玉锦接过茶杯，一饮而尽，笑道，“好啊，哥哥，你可别忘了。”
徐允恭忍不住头疼，忙说道，“我忽的想起今日庄上的人要来家中，我得早些回家看看去，先告辞了。”说罢，便带着徐玉锦离开了。徐玉锦回头冲着朱棣说道，“你也别忘了！”
朱棣见她回头跟自己说话，忍不住笑了起来，忙点点头。常茂见他呆呆的望着徐允恭兄妹离开的方向，忍不住伸手在他面前晃了晃了，啧啧叹道，“哎呀呀，你这小子怕不是发春了？”
沐春仰头问道，“发春？什么是发春？”他年纪最小，对男女之事还一知半解的，文庙又不曾给她讲过这些，沐英更是未曾给他说过。
常茂见状，忙把胳膊搭在沐春肩上，“来，让表姨父给你好好讲讲。”
景隆怕他带坏了沐春，回头文庙姑姑怪罪，连忙将他二人扯开，瞪了一眼常茂，说道，“你好歹也算是景春的长辈，怎的一点儿做长辈的样子都没有？”
常茂这才放开沐春，沐春想了想，觉得不过一个名词罢了，也不甚在意，便跟常茂说道，“我听说常姑姑前些日子生了皇太孙，常茂姑父，你改日进宫待我去看看雄英弟弟呗。”
常茂笑道，“好啊，明天就进宫带你去看看，那小子长得可俊了。”沐春点点头，“我娘也这么说，皇爷爷可宠着他了。”