紫泉宫殿锁烟霞，欲取芜城作帝家。苑外江头坐不归，水晶宫殿转菲薇。

　　令妃在长丽宫，坐在床上，肚子已经很显形了。她拿出自己绣的‘乾隆，弘历’的绢帕，上面的九龙已绣好，绣工精细，针法活泼，线条明快，色彩和谐，可谓绣品中的佼佼者。

　　她端详一会，仍旧塞到枕头底下。

　　琥珀见状，问：“娘娘，您为什么要藏着这两个绢帕？为什么不让皇上知道，您心里想着他？”

　　令妃回答：“爱不一定非要说出来的。”

　　琥珀笑说：“其实，娘娘不说也没关系，皇上得了美人，就像唐明皇得了杨贵妃，看宫中其他人都不顺眼，三宫粉黛都失去颜色，就算您不表白，他也想对您好。”

　　令妃笑笑：“琥珀，其实你知道，皇上不允许妃子占用他太多时间。为了保持精力，不可以留宿很久，都要抬回去。皇上吃饭要一百多道菜，每样菜不能吃三口或以上，并且是自己吃，不能和任何妃子一起吃，这些都是规矩。我与他在一起，这些规矩都打破了，我也不知是好事还是坏事。”

　　琥珀说：“娘娘，您不用想这么多。您那么美，皇上看着赏心悦目，自然不累。窈窕淑女，君子好逑，便不怕菜里有毒。这都是您的功劳。您想想，皇上想找一个他又了解，又美丽的妃子，有多不容易。民间美女肯定是不少的，可是不能随便带回来呀！其他妃子，都是大家族或者夷国送来的，像以前的淑嘉妃就是朝鲜送过来的，不要也不行，虽说长得不赖，但多半出自王公贵胄家，能有几个真正的美女？男人呀，都喜欢漂亮女人，没有一个例外，除非他不是男人。”

　　令妃叹口气说：“我现在肚子这么累赘，也不是美女了。”

　　琥珀说：“您怀孕也比其他妃子好看。”

　　这时，兴安过来传旨，说皇上请令妃娘娘到乾清宫。令妃便从床上起来，在梳妆镜前坐下，琥珀一边给她梳头，一边说：“娘娘，您看您现在多美，一点都没因为怀孕变丑。我听我娘说，如果怀的是男孩，妈妈就会变丑。所以，这一胎说不定真是个公主。”

　　令妃说：“我以前也听说过。女人如果小时候有什么病根，生一个男孩病就会好。但是怀男胎的时候女人的身体和脸都会肿，所以会很难看。按照我现在的情形，确实和生永璐的时候不一样。说不定这次能得一个女儿。”

　　琥珀说：“那太好了，娘娘蒙上天眷顾，儿女双全，真是太有福气了。”

　　令妃看着镜中的自己，秀丽端庄，温柔可人，虽已到而立之年，容颜却并未就此衰老。相反，她依旧如花似玉，绝世窈窕。难怪乾隆皇帝对她宠爱有加。

　　然而，容貌只是其次。皇帝宠爱她，更多的，是因为孝贤纯皇后的缘故。

　　令妃想起当年，在皇帝陪孝贤纯皇后东巡还愿的路上，由于政务繁忙，不能再耽搁，皇后便一再劝他回京。他本想再多陪皇后散散心，以安抚她由于失去永琮而一度多愁多病的身心。但皇太后也有意让他快些回去，他只得走水路，在京杭运河的一艘大船上，开启了回京之旅。

　　并非曹操当年的舳舻千里，也不是在无垠的海面乘风破浪。只有宁静的水波，依稀的月影。

　　江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。江畔何人初见月？江月何年初照人？水流婉转，莺歌燕舞，花团锦簇，碧落瑶池。多么如诗如画的美景，多么淡漠清冷的月华流照。

　　然而，孝贤纯皇后却知她病入膏肓，将不久于人世。她不想离开皇帝，然而她的心已脆弱不堪，再抵不住风疏雨骤的摧残。她三十七岁，对产妇而言是高龄，皇帝仍固执地盼着下一个嫡皇子的降生。她能不能再生出孩子，是一个变数很大的事情，更何况，皇帝想要儿子。

　　她感觉自己已走入穷途末路。两个儿子的死，令她心如死灰，肝肠寸断。后宫年轻嫔妃很多，皇帝的儿子也有了好几个。孝贤纯压力太大，确切地说，她无法继续苟活下去。

　　她把自己平日最喜爱的大宫女魏璎珞叫到床边，握着她的手，对她说：“璎珞，本宫担心，这次，怕是回不去京城了。”

　　说着说着，便泪湿衣襟。魏璎珞跪在她床前，泣不成声。“皇后娘娘，您不要这么说，您吉人天相，一定会平安无事的。”

　　孝贤纯无力地摇摇头，面无血色，亦毫无表情。她已不懂悲喜，不知悲欢。她声音微弱地说：“璎珞，我知你与我弟弟，太子太傅明安图有情，我当初也有意禀明皇上，成全你二人。可是阴差阳错，明安图如今已有妻室，你也不可能再同他玉成眷属。如今，我就要离去，心中有牵挂，痛断肝肠，无法自持。皇帝终日国事缠身，难得解脱。我尽量让他不过问后宫之事，他才能有闲暇册封宫人，为皇家绵延子嗣。可是现在，我已行将就木，以后还有谁会真心帮他，还有谁会做他的贤内助？他以前喜欢高贵妃，贵妃是他自己要求先帝封为侧福晋的。高贵妃为人和善慈爱，虽无子嗣，皇帝依然对她宠爱非常。可高贵妃红颜薄命，去得早。其他嫔妃，纵然有好的，但我深知，皇帝的心不在她们那里。都怪我，让他对我依赖太深......”

　　说罢，又椎心泣血，潸然泪下。魏璎珞和其他几个宫女见状，都呜呜咽咽，大放悲声。

　　皇后接着说：

　　“璎珞，皇帝对我，可以说是尽心尽力。他已经有好几个儿子，但还是想让我的儿子继承王位。我感激他对我的垂爱，可是我不能遂他心愿。我已心力交瘁，万念俱灰。我放心不下他，所以死不瞑目。平日虽然他宠爱我，但我看得出来，他对你亦有情意。你天生丽质，冰肌玉骨，在长春宫做宫女，其实是委屈了你。我最信任你，知你识大体，顾大局，知书达理，德才兼备。如今既然你不能与明安图双宿双飞，皇帝可以说是你最好的出路。”

　　魏璎珞大惊，皇后娘娘所言吓到了她。她从未有这样的想法。她今年二十二岁，冰清玉洁，未通人伦。而且，她出身低微，虽双瞳剪水，仙姿佚貌，但绝不会想以一个宫女的身份，与皇帝弯凤和鸣，共挽鹿车。她亲眼所见孝贤纯皇后身为皇帝的女人，每日过得压力有多么大，有多么不如意，才会导致她现在僵卧病榻。

　　魏璎珞原想自己能和明安图结成一对。如若不能，等二十五岁之后，她想出宫找个好人家嫁过去，平平安安过一生。皇帝，对她而言太遥远，太不切实际。

　　她对皇后说：

　　“娘娘，奴婢从未想过......奴婢出身低微，只愿常伴娘娘左右。您刚刚说，皇上有意与我，这个不会的。皇上是因为爱您，所以对长春宫的宫女都很好。娘娘，您不要多想，静养身体，很快就会恢复，到时候，还会给皇上再生一个皇子。”

　　孝贤纯闭目而泣，悲戚哀婉。她艰难地摇了摇头。“不会了......没有机会再生了......”

　　这时，皇帝来到孝贤纯皇后居住的船舱，帘幔轻卷，水面上撩起的微风从窗外吹入，迷离幻境，花好月圆。然而，此时的孝贤纯已经鸿雁哀鸣，枕籍弥留。

　　宫女们见皇帝来了，纷纷跪着转身向他行礼。皇帝让她们不要多礼，然后匆匆走到皇后床前坐下，握住她的手，凝视她苍白的脸，眼中满是担忧和关切。他说：“皇后，都是朕不好，带着你走了这么远的路，把你累坏了。朕看你面色憔悴，是不是哪里不舒服？朕传太医为你诊治。”

　　孝贤纯虚弱地笑着对他说：“皇上，臣妾没事。臣妾不是身体不舒服，是心中难过。恐怕，我能陪您的时日不多了。”

　　她笑着的脸上淌落两行苦泪。

　　皇帝说：“皇后，朕不许你这么说。你不能离开朕，因为朕不开你。没有你，谁能治理后宫，谁会为朕分忧？你若离朕而去，朕便不原谅你。”

　　孝贤纯仍旧笑着说：“皇上，臣妾就是走了，也不会让您孤独。臣妾知道，您喜欢魏璎珞。她是个好姑娘。以后，我不能陪您，就由她来陪伴您。您看见她，就像见到臣妾一样。”

　　她拼着最后一丝气力，对魏璎珞说：“璎珞，你过来。”

　　魏璎珞眼神惊恐而犹疑，然而她无法拒绝皇后的要求。她几乎是下意识地，本能地跪地匍匐到皇后床边：

　　“娘娘，您有什么吩咐？”

　　说完，悲愁垂涕，泪如泉涌。

　　皇后说：“璎珞，把手递给我。”

　　她茫然地抬起手。皇后的手冰凉无力地拿起她的手，又执皇帝的手，然后，把他们的手叠在一起......

　　她从未与皇帝有身体接触，很害怕，想把手抽回来。可她看见孝贤纯皇后的眼神在对她哀求。她又忍不住瞥了皇帝一眼。皇帝似乎没料到皇后会有这样的举动，他也看了魏璎珞一眼。

　　这是他们第一次神交。

　　这个宫女，的确是他所爱。但他不能伤皇后的心，所以一直都没捅破那层窗户纸，甚至对魏璎珞反而更加冷淡，刻意回避。他没想到，皇后会对他如此细致入微地了解和理解。他安慰孝贤纯：

　　“皇后，你别瞎想。等回京后，你身体好些了，朕再陪你散心。”

　　皇后微闭双眼，含泪含笑，点点头。

　　凄风苦雨，愁云惨雾。阴风怒号，浊浪排空。在这样一个表面宁静祥和，瑶池仙境般的夜晚，孝贤纯皇后故去了。留下同样万念俱灰的皇帝。

　　这段往事，皇帝和令妃都不愿再提起，因为锥心刺骨的痛楚，他们都不能再忍受。

　　也许，孝贤纯皇后真的是想给皇帝留下些什么，留下一点念想。也许，她是想依附在魏璎珞身上，给皇帝留下再续前缘般的美好......

　　虽然，不似当初......