班恬一边听着太后语长心重的谆谆告诫，一边脑海里慢慢回想，自己是从何时与成帝渐行渐远，又是从何时变得不信任、不交心，想着想着才发现思绪满脑，错乱繁冗、难以整理，俄尔眼神空洞道：“太后睿智，洞察世事，自然应该明白，有些人、有些事早已随时间改变，日积月累，已非人力可以挽回，太后娘娘聪明一世，不该过分强求圆满，不然只能过刚易折。”

　　王太后语调放轻道：“过刚易折？陛下是孤的亲身骨肉，孤比任何人了解他的脾性，他不是一味冥顽不化，只要有人从旁督促，陛下未尝不会成为一代明君！”班恬心里暗暗称否，但面色安静，不吭不声，王太后突然停住脚步，回头看着若有所思的班恬，话意深远道：“天黑风高，再往前走，就不顺路增成殿；孤这里不用你操心，你还是早些回去，静下心来想一想孤刚才说的话，里面的学问可不比你平时读的那些诗书少！”

　　班恬神情淡淡道：“嫔妾领命！”王太后面对班恬的淡然处之，无可奈何地摇了摇头，那表情好似一个迟迟暮年的老人对着不争气、不受教的孩子长吁短叹，班恬屏气凝神送走王太后，瑾娘上前请示道：“婕妤，咱们也回吧！”班恬怏怏不乐地回头望着来时路，已经洒满月光，按照平时心境，或许该高兴不已，可是此情此景让人如何兴起，这光灿灿的地面也只能成为戳在人心头的一柄利剑罢了。

　　次日，三重红紫相接的帷帐后面，班恬刚刚晨起洗漱完毕，又用玫瑰花泡好濯濯玉手，正准备用些精致菜肴来稍稍弥补自己一夜担惊受怕；谁知菜肴刚一上案几，玉儿便神色慌张跑了进来，禀告道：“婕妤，大事不好！披香殿的丝儿悄悄叫人来告诉奴婢，说赵容华方才伙同赵美人，带着一些位分低的妃嫔，大肆张扬地去搜查披香殿！”

　　班恬听闻此讯，先是不信，接着审视着玉儿郑重其事的模样，才面色疑问道：“昨晚陛下，不是已经处置得很清楚了吗？她们姐妹二人怎么还没休没止，不知进退，真是不晓得她们姐妹为何总爱无事生非？”瑾娘望着玉儿焦急神态，轻声轻语道：“也不知她们有无陛下的手令，不过事态紧急，婕妤还是去看一看吧！万一他们从中作梗，真搜出什么来，那可如何收场？”

　　班恬缓缓放下手里捧着的玉米粥，感叹道：‘真是一波未平，一波又起！姐姐本本分分在神明殿反躬自省，她们这两个笑面夜叉，倒又打起了歪主意，一波一波真是让人猝不及防！’说完，愤愤不平起身，瑾娘觉得外面天凉，慌忙拾起一件披风，紧紧跟在身后。

　　披香殿，守殿宫女与舍人面对赵飞燕与赵合德的傲慢自大、骄横无礼，个个忍气吞声、跪地俯首，偶有眼尖之辈，在东张西望的间隙瞧见班恬迟迟到来，脸上率先欢喜，接着跪在地上的舍人宫女们都洋溢着一股‘沙场与人交兵，兵断粮绝之时救兵来到’的喜悦之情。

　　赵飞燕一边交谈甚欢，一边看见班恬向着自己走来，便各自拈花一笑，班恬缓缓靠前，对着赵氏姐妹脸色平静、言语讽刺道：“两位妹妹也太目空一切，昨晚不打招呼就来陷害本宫，可惜陷害不成；怎么，就一夜之间，两位妹妹就把矛头又对准了芳姐姐？”

　　赵飞燕藐视班恬道：“班婕妤这话可是错怪妹妹，妹妹昨晚也只是推波助澜而已，真正对婕妤恨之入骨的人，昨晚毫不顾忌地出来揭发婕妤，事到如今，是谁外露乖巧、内藏奸诈，又是谁背主忘恩、反戈相向？婕妤难道还没看清楚有些人的真面目吗？”

　　班恬淡淡瞥了赵飞燕一眼，冷冷道：“卫美人恨谁、怨谁，本宫不想弄清楚、搞明白；但是两位妹妹究竟恨谁，本宫倒是极其好奇！”

　　赵合德字字清晰道：“我们姐妹呀！谁也不恨，唯一恨的，便是那些两面三刀，对陛下不忠不诚的人！”班恬知道赵合德在含沙射影，坦白一笑道：“大家同处后宫，不管身家、性命，包括心思都只属于陛下一人！又有谁不知天高与地厚，对陛下不忠不诚呢？”

　　赵合德悻悻道：“婕妤一身正气，话说得更是漂亮，连妹妹听了都为之动容，只可惜有些人口不应心罢了！”

　　班恬一点也不想陪着赵氏姐妹兜圈子，直截了当问道：“两位妹妹入宫已满两年，宫里什么规矩，应该不需要本宫再次重申吧！”眼见赵氏姐妹不予理会，班恬对着一种看热闹不嫌事大的无知妃嫔已经翻箱倒柜的木头侍卫，厉声呵斥道：“你们是听谁吩咐，敢在披香殿如此肆意妄为？再不赶紧住手，本宫就要动用手中的权力，送你们去暴室尝尝滋味！”

　　搜点的舍人听到暴室两字，不约而同住手，赵合德眉高眼低道：“真没想到班婕妤素日对待宫人们和颜悦色，也有这般盛气凌人的时候！”

　　班恬淡淡一笑道：“再是心怀若谷、博大宽宏的人，遇到妹妹这样钻空心思、挑拨离间的人，也不得不疾言厉色，给别人点颜色瞧瞧，只有这样才能威慑众人，不是吗？”

　　赵合德一笑置之，赵飞燕紧接着道：“婕妤应该也看见了，站在嫔妾身后的都是自家姐妹，既然大家尾随嫔妾而来，说明人人都有疑心，既如此，班婕妤总不能连搜一下披香殿这等小小要求，也不能满足大家吧！”班恬淡然一笑道：“妹妹年轻爱胡闹，本宫可以不予追究；但是你们呢？怎么说也是宫里的老人，别人不明所以地说东道西，那是他们愚蠢，你们跟着瞎掺和什么呢？放着自己的身份不尊重，还想让别人尊重你们？”

　　赵飞燕身后的妃嫔渐渐有人开始后悔，一两个率先退却道：“班婕妤莫怪，我等也不是瞎起哄，只是赵容华说闲着也是闲着，不如来披香殿瞧个热闹，我们才巴巴跟着过来！既然班婕妤在这里，那嫔妾等就先行告辞了！”班恬安之若素，几位胆小怕事的妃嫔开始拔腿走人，赵飞燕鄙视道：“都是一些察颜辨色的无能之辈，禁受不住班婕妤小小恐吓！”

　　班恬浅浅一笑道：‘是呀！她们是色厉内荏，比不得妹妹外边柔柔弱弱，内心却是坚硬如铁！’

　　赵飞燕略略一笑，突然，从里面传来一声“容华，奴婢搜到东西了！”