说时迟那时却很快，班恬纤弱的身躯大受一惊，小巧的耳朵循着声音的源头，带动着一双因为近来屡遭变故而稍有呆滞的眼睛机械般望去，远远只见得赵飞燕的侍女玉容慌不择路从寝殿里跑出，长着薄茧的手里捧着一个精雕细刻的描花锦盒。班恬见到果真搜出东西来，心里猛然一凛，双眼猛地一闪，身子稍稍一倾，斜着眼睛瞥见赵飞燕目不下视，满脸得意洋洋道：“班婕妤方才还盛气临人地指责嫔妾表里不一，旁诬他人，这会子果真搜出些实物来，怎么班婕妤你反倒哑口无声起来？”

　　班恬满脸疑惑地眨了眨眼睛，精细地看了看缓缓靠近的玉容，转念想到赵合德咄咄逼人的气势，不由而然开始在心里精打细算。转眼，玉容手捧锦盒毕恭毕敬来到众人面前，赵合德眼瞧班恬略有所思，短间鸣鸣得意之后，迅速手动打开锦盒，班恬一眼望去，里面满满当当装着一些极小黑色丸药，班恬心下揣度，芳柔酷爱研习药理，这些药丸或许是芳柔闲来无事随意摆弄出来医治顽疾的良药，于是面无惧色道：“两位妹妹如此大的声势、阵仗，大肆张扬搜查披香殿到现在，难道就只搜出这些无关紧要之物吗？”

　　赵飞燕听班恬若无其事的话语，心怀不安地望了望一旁闷不做声的赵合德，赵合德灵机一闪，快步上前捡起一颗丸药，放在鼻尖轻轻用力嗅了一嗅，班恬凝神屏气地望着赵合德脸上阴晴交错，最后显现出来的居然是满满悦意，瑾娘脸色一变，在后面细声细气提醒道：“奴婢听闻赵美人素日也研习药书药理，看赵美人刚才拿着那东西闻了半日，莫不是察觉出什么不妥来？”

　　目不斜视，面不改色道：“本宫相信芳姐姐，为人正直，居心安良，姐姐断断不会违背良心，做出什么伤天害理之事！”

　　“婕妤误会奴婢的话，奴婢不是怀疑芳容华制药害人，奴婢在怀疑芳容华是不是利用一己之能，故意使自己不能怀孕？”瑾娘神色端庄着慢慢说出自己隐藏在心里长久以来的困惑；班恬转过头来，望到瑾娘紧皱眉头，不由自主地自己也跟着皱起眉头，瑾娘转念一想，继续冲着班恬耳朵道：“太后曾明令禁止过，陛下子胤不多，宫里若有妃嫔胆敢刻意避孕，绝不会轻易饶恕！”

　　班恬神色略微迟疑，赵合德忽然转身阴阴一笑道：“果然不出本宫所料，芳容华承受陛下恩宠多年，真的一直故意避孕！”留下来的几个妃嫔听闻此言，又联想芳柔素日冷静自持的外貌，不由得目瞪口呆。

　　班恬见众人脸上有信认之色，挺身而出道：“听闻妹妹懂些医理，平时也能治病救人，但毕竟没有受过专门训练，万一嗅觉不准，查验出差，不仅贻笑大方，还污损姐姐清誉，为求真实可靠，还是请个经验老道的太医令过来瞧瞧吧！”

　　赵合德洋洋得意道：“婕妤放心，本宫拿自己的名义担保，这锦盒里的丸药就是芳容华避宠的实证！”班恬见赵合德话头依然不改，心里也是纳闷儿。此时赵飞燕灿烂一笑道：“太后娘娘早就给出明示，后宫妃嫔若有人承受雨露，故意避孕，不分何人，必定不由分说直接打入暴室！”

　　班恬心下一沉，勉强开口道：“俗话说，百密且有一疏，虽然本宫信任赵妹妹精通医理药性，可是口说无凭，还是专门从永寿殿找个德高望重的太医令，来好好查验一番吧！”赵飞燕看班恬拼死力争，想要挽救芳柔，淡定一笑道：“婕妤不提，去永寿殿请太医令来查验也是势在必行，不然岂不是留给班婕妤话柄？让婕妤你，有充分的理由来指责我们姐妹无故生事，平白冤枉好人吗？”

　　班恬微微一笑道：“两位妹妹未免气量有些狭窄；本宫说有些话时也是就事而论，视人而定，就譬如今日之事，要是两位妹妹能本着敬重之心先行请示本宫，本宫不仅不会加以阻拦，而且还会跟着两位妹妹一道过来搜查！也不必像现在一般闹的众人皆知！说句不中听的，万一最后芳容华无罪释放，重新返回披香殿，知道此前还有过这情这景，两位妹妹让姐姐脸上如何磨得开呀（情何以堪）？”

　　赵合德骄傲自满道：“班婕妤话说得好听，可是本宫却不以为然；宫里谁不知道，班婕妤与芳容华莫逆于心，妹妹若是先请示班婕妤，万一班婕妤不能做到铁面无私，反而假公济私，为了保住私交深笃的芳容华，倚仗权势强行压下此事，那妹妹又能如何？”

　　班恬冷冷一笑道：“固然本宫与芳容华私交甚笃，但是本宫绝不会忽视宫规，擅自弄权，更不会像妹妹刚才所说因人而定，草率处置！”

　　“婕妤既然如此说，妹妹也不敢怀疑班婕妤秉公处置的决心，只是普天之下，无人不知事急从权的道理，班婕妤何必事后再来埋怨妹妹呢？如今端倪初现，婕妤与其花费时间动口舌之争，还不如平心静气快找个太医令，验证验证这些丸药究竟有何功效呢？”赵合德面带讥讽道。

　　班恬眉眼一舒，对着瑾娘吩咐道：“为保公允，瑾娘你去请永寿殿最清静无为的马太医令过来，也免得有些人事后议论不休！”

　　赵合德眉毛一横道：“等一下，马太医令是秉持中庸，可他经常出入增成殿，熟门熟路的，谁知道他现在心里想着谁？既然要公允，也别光是班婕妤自己找太医令！玉英，去永寿殿请赵太医令一同前来，也好彼此有个映（对）照！”玉英唯唯两声，慌忙下去找人。

　　一些还留在原地的低阶妃嫔，开始咂嘴磨舌道：“赵美人真是精明，让自己自家亲戚过来，这最终结论能有说服力吗？”旁边的仰天一笑道：“你当赵美人是谁呀？她可是陛下心头上的人，经由她口的话，即便是虚假的，谁人又敢有所非议？不过话说回来，那也说不准，班婕妤位高权重，一向说一不二，这两人面对面，咱们可有好戏看喽！”

　　半晌，马太医令跟赵太医令脚步匆匆赶来，班恬慌忙吩咐他们各自检验，赵太医令瞅着赵合德递眼色给自己，自是心知肚明；这边，班恬聚精会神地盯着马太医令动作娴熟地闻来嗅去，末了，马太医令缓缓放下锦盒中秘制丸药，神色不安地小走上前。

　　赵合德眉毛一缩，镇定自若问话道：“你们两个老学究，不动声响地查看了半日，可得出什么结果没有？”两位太医令对视一眼，带着满脸虚汗彼此谦让，最后班恬微微不耐烦道：“两位太医令都是永寿殿众多医者中的佼佼者，没必要让来让去，推来推去，结果如何，谁说还不都是一样吗？”

　　马太医令听得这话，缓缓上前作揖道：“启禀班婕妤，那锦盒里的丸药性凉伤阴，若是偶尔服用，倒于身体无恙，但若是长久服用，积年累月，药效堆积，最后一定会伤害孕脉，反噬身体，若再想怀上孩子只怕是万万不能的事！”

　　班恬愁眉愁眼道：“是药三分毒，芳容华精通医理，不会愚蠢到伤害自己身子；敢问马太医令，折腰除了有避孕之效，会不会还有其他鲜为人知的功效？”

　　马太医令沉思片刻，语音哀沉道：“丸药中所用到的药材都是价格低廉，实际补养滋润作用不大，依微臣看，应该不会再有其他功效！”赵合德目光凌厉地在班恬光亮白洁的脸上迅速划过，而后讪然一笑道：“既然马太医令已经给出准话，那芳容华有意避孕已无可遮掩，班婕妤是个明智的人，也不必再费尽心思，为自己的好姐妹隐瞒、找补！”

　　班恬镇静自若道：“两位妹妹一向专注于侍奉陛下，今日之事本可睁一只眼闭一只眼，就此视而不见、放过不问，何苦非要出手对人赶尽杀绝，置人于死地呢？两位妹妹为人做事这样不给人留余地，对自己又能有什么好处？”

　　赵飞燕浅然一笑道：“我们姐妹素无贤名，在各位姐妹眼里班婕妤你德才兼备，而我们就是恃宠妄为、刁钻蛮横，如此鲜明互相映照之下，我们姐妹好名声早就荡然无存，既然没有贤名，谁还会在乎宫里人如何看待我们姐妹？至于对自己有无好处，大家都是凡夫俗子，那岂是一眼就能见识得到？左右积少成多，日后总会有机会领略得到是好是坏、是利是害！”

　　班恬无如奈何地喘了喘气，正准备好言相劝时，赵合德一个箭步夺走锦盒，悻悻地冲出了披香殿，班恬急忙出言拦阻道：“有话好好说，妹妹这样慌手慌脚的，意欲何为呀？”

　　赵合德使眼色给赵飞燕，赵飞燕当即领会，顺势接过道：“此事牵涉到芳容华，班婕妤与芳容华金兰姐妹，难免心里犯难，既如此，何不将实情告知陛下，嫔妾相信陛下一定会做出一个公允的处置！”

　　班恬眉毛紧紧一拧，继而莫可奈何地目视着赵合德与赵飞燕洋洋得意离去，瑾娘眼见班恬愁眉苦脸，赶紧点拨道：“婕妤，奴婢觉得赵容华与赵美人来势汹汹，如今证据确凿，芳容华的短处被人家捏得牢牢的，婕妤想要息事宁人绝无可能，事到如今，婕妤为了保全芳容华，不如舍下脸面求一求太后她老人家吧！”

　　班恬显示出一副踌躇为难的模样，继而斩钉截铁道：“我与姐姐相知相交一场，只要有那千分之一的可能，我也要尽力一试！”说完，面色庄严地带着悲愤的心情起身，瑾娘含着赞许的眼光，寸步不离地跟在班恬身后，主仆两人紧锣密鼓往长信殿赶。

　　长信殿，班恬满脸焦灼对着盘腿危坐、凝神屏气的王太后，详详细细地将事情原原本本回禀给王太后，王太后起先听闻是赵飞燕与赵合德无理取闹，很是气愤与不屑，可是越到后来脸色渐渐变化，最后伸出手来强行制止滔滔不绝的班恬，并开口道：“阿恬，这件事要是赵容华她们胡闹，无缘无故找岔子，存心给你制造麻烦，孤自然不能袖手旁观，可是人家在大廷广众连东西都搜出来，芳容华避孕避子已经昭然若揭，孤可不好再一味护短！”

　　班恬望着王太后并不好看的脸色，惴惴不安道：“芳容华还在受过，对此事一无所知，那太后打算如何处置芳容华？”

　　“宫闱秘事，有关陛下脸面，这件事孤会小心谨慎处理，先派珮儿去神明殿问一问芳容华，若是芳容华觉得受到冤枉，觉得有人构陷，想要为自己辩白，孤自然会给予理会，给她解释的机会，可若是芳容华觉得自己无从辩驳，那孤可就要不顾情面，依照宫规处置！”王太后面色冷峻道。

　　班恬拧到一起的眉毛忽然松开，一联想到坚如磐石、不可动摇的宫规，心里猛烈一颤，连带着微微张开的嘴巴中的舌头也跟着打了两三个节。