公元前8年，昭阳殿，赵合德一边大大落落剥着水晶葡萄，一边瞧见坐在一旁的成帝连连咳嗽不止，于是心下着急道：“陛下，臣妾听闻，最近朝堂之上，越来越多的大臣提议陛下，趁着春秋鼎盛早些立储，臣妾无能，猜不透陛下的心思，陛下能否告诉臣妾，陛下打算立谁为太子？”

　　成帝目光幽暗望着赵合德，语气生硬道：“这些聒噪烦人的文武百官，朕如今身体还算康健，整日上书朕要朕早日立储！他们众口齐一、信誓旦旦说是为大汉天下千秋万代延绵，可在朕心里，他们就是巴不得朕早些咽气！再说，朕膝下空无一子，立储？立谁为储？总不能随随便便就立个皇子吧？说出去简直贻笑大方！”说完，看赵合德目不转睛盯着自己，继续道：“爱妃也是，如今宫里大红大紫的只有爱妃一人，爱妃又何必时不时来试探朕的心意呢？”

　　赵合德知道成帝心里对自己有怨怼，于是娇媚道：“陛下，你能别动不动就对臣妾发火吗？曹容华的事情，臣妾已经认识到自己任性妄为，至于那个出生未满三月的皇子，臣妾更是连他一根手指头都没有动，实实在在是他自己扛不住冻！陛下不妨想一下，连点冻都受不住的皇子，长大后身体就能康健？难不成陛下打算将万里江山，交给一个弱不禁风的皇子手上?”

　　成帝忧愁满怀，不住嗟叹“寿夭有命，朕怪不到爱妃头上，唉！”赵合德淡淡一笑，然后继续请示道：“昨日道家高人进宫，臣妾既无意间听他提起，宫里孩童稀缺，如若能够从诸侯之子中挑选一个孩子养在宫中，可以旺盛子源，皇子公主就会接二连三降生；臣妾当时没有入心，此时冷静一想，陛下膝下无子已成定状，奈何朝臣逼迫汹汹，陛下为了解除烦恼，何不从诸侯王子嗣中，挑选一个称心合意的孩子立为太子？”

　　成帝心里想着‘虎豹不堪骑，人心隔肚皮’，嘴上云淡风轻道：“爱妃未曾生养，自然不知道小孩子容易认生，他们自幼由父母悉心照料、抚养长大，又怎么会性情大变，无故亲近朕呢？退一步讲，即便朕对他呵护备至，可万一他表面上唯唯诺诺，无话不从，可等到朕百年之后，他不光不尽孝道，不遵礼成服，还想着让朕陈尸荒野，死不瞑目！朕一个躺在棺椁里不能动弹的死人，又能奈何？”

　　赵合德拈花一笑道：“陛下实属多虑！敢问世间，哪个人蒙受如此恩典，不晓得知恩图报？更何况陛下把这万里江山都拱手与他，受恩之人怎会泯灭天良，将陛下陈尸荒野？陛下明鉴，一国之主，胸襟包容，豁达大度，纵使心里不情不愿，又怎能不顾及天下悠悠之口呢？”

　　成帝听了这话，闭目沉思片刻，而后睁开双眼道：“掌管天下之人，绝不能是个泛泛之辈；朕的直系兄弟为数不多，唯有定陶王之子刘欣，勉强算是个可堪大任之选，其余之辈，一览无余，全是酒囊饭袋，不需考虑！”赵合德嫣然一笑，成帝隐隐担忧道：“朕与爱妃今晚嘴上说说，但立太子事关重大，可不全凭朕一人说话做主，光朕这头热也是无济于事！太后与定陶太后多年交恶，太后要知道朕欲立定陶王之子为太子，还不气得蹦起来骂朕脑子违背孝道，不肖子孙！”

　　赵合德趁机唆使道：“从前臣妾未进宫时，就听说陛下英明决断，气势宏伟，可这些年臣妾耳闻目睹，太后娘娘仗着母家得势，专断独行，霸气凌人，丝毫不把陛下放在眼中！陛下的权威在太后面前根本不值一提！如今立储一事，正是陛下展现君主威风的大好时机，陛下可万万不能继续柔仁，让太后娘娘拿住陛下软肋，一个劲儿欺压陛下！”成帝看到素日和王太后不搭腔的赵合德意图怂恿自己与太后翻脸，皮笑肉不笑道：“纵使太后有千千万万个不是，她也是朕的亲生母亲，十月怀胎不易，朕怎能违背太后心意，让母后心里不痛快？爱妃为朕着想是好，只是这等大逆不道的话语，从今往后，还是少说为妙！”

　　赵合德口服心不服，遂浅浅一笑道：“诺！”

　　长信殿，王太后满面忧色望着王家老老小小，济济一堂，耳听人声鼎沸，既忧且喜道：“诸位难得共聚一堂，本该是欢乐高兴之时，孤实在不该说这些丧气话，搅扰大家兴致，可是这些话孤憋在心里多日，如今话到嘴边，只想一吐为快呀！”王根侧身其中，又是德高望重，四下张望看着众人没人出头，于是率先开口道：“在座之人皆是王家子孙，个个蒙受太后疼爱，才有今时今日的地位，我等受恩至此，责无旁贷该与太后同心同德，同进同退，所以太后娘娘有话不需避讳，不妨直说！”

　　王太后神色不变，声音粗粗道：“孤听底下人说，赵昭仪那个小妖精，前两日在昭阳殿意图试探陛下的心意，而且还透出想要拥护定陶王之子刘欣为太子的苗头！”王莽听说定陶太后要卷土重来，双眼忽然一闪，王根紧张不安道：“太后明鉴，此事万万不能让赵昭仪得逞！太后也知道，当初大哥费了九牛二虎力气，才将定陶太后兄长冯野王的势力连根拔除，可惜冯野王人望甚高，近两年渐渐有崛起之势，一旦定陶太后卷土重来，那冯野王势必也会水涨船高，大哥当年心血岂非付诸东流？”

　　王太后哀愁叹息道：“孤成日无事，眼观六路，耳听八方，这层厉害，早就想到；可是陛下耳软心活，赵昭仪那个祸国妖精，又朝朝暮暮对着陛下吹耳边风，孤只怕早晚会让定陶太后得逞！”王莽面色不改道：“微臣近来也有所耳闻，不光赵昭仪极力促成定陶王之子成为太子，还有皇后娘娘、定陶太后，平都公主、阳阿公主四人也明里暗里也开始活跃，加紧步伐，说服陛下点头同意！”

　　王太后腮帮一动道：“孤还没死，她们几个就开始拉帮结派！长安密探昨日汇报说，定陶太后往来于高官之宅，穿梭于将军之府，而且时常窃窃私谈到半夜三更，孤真是好奇，往日并无交集的一些人，有什么事情值得她们议论到半夜还意犹未尽？”王根二话不说，直接下结论道：“古往今来，但凡背着光不敢见人的事情，能有几件是光明磊落的？依老臣看，定陶太后与文武朝臣交往过密，无非是想更朝换代！以防万一，老臣恳请太后应该下旨，捕捉定陶太后，并且要详细审查与定陶太后交往过密的官员，以防疏忽！”

　　王太后按捺住激动的心情，镇定自若道：“文武百官是朝廷稳固的根本，不到万不得已，孤绝不会自掘坟墓、动摇他们！至于定陶太后，吩咐下去，派人日夜蹲守在定陶太后在长安的住宅，防止她再出来兴风作浪！另外，连平都公主、阳阿公主府也派人日夜监视！孤真是寒心，孤对阳阿无微不至，悉心照拂，连阳阿居然也胳膊肘往外拐！”王根趁机唆使道：“从前微臣见太后娘娘过于疼爱阳阿公主，就曾私下里劝告过太后娘娘，阳阿公主面露机巧，心眼灵活，而宫中又一直传言他的母妃卫婕妤又是死于太后之手，当初微臣曾力谏太后，要对公主设防备，否则将来必定会让太后娘娘吃亏！可是太后娘娘当年一心弥补无女之缺憾，微臣的话也被当成了耳旁风！”

　　王太后后悔道：‘唉！早知今日，何必当初？早知道她是一个中山狼，孤就该离她远一点，现在也不会如此心痛！’说完，紧紧闭了双眼。

　　阳阿公主府邸，阳阿公主望着满脸焦愁的定陶太后，言辞哀叹道：“太后娘娘果然有所防范，眼下公主府与定陶太后府邸全都处于监视之中，看样子大事终究难成呀！”定陶太后目光坚定不移道：“孤为了筹划此事，昼夜不息，寝食不安，如今为山九仞，焉能功亏一篑？王政君这个老东西有所防备，也是理所当然之事，孤怎会因为她有所动作，就决定前功尽弃？既然她想要一决雌雄，那孤一定一迅雷不及掩耳之势，促成大事，绝不会让她失望！”

　　阳阿公主看着满脸毅然决然的定陶太后，善意提心道：“定陶太后破釜沉舟，笃定决心，自然是好，可是单单一人之力，终难成就大事！总得有贵人襄助，智士献策才行！本公主听说定陶太后曾去求见过皇后娘娘与赵昭仪，她们姐妹二人可曾亲口答应过定陶太后愿意尽心尽力？”定陶太后不屑一笑道：“皇后娘娘倒是点头称善，眉宇间隐隐有愿意之色，可是那赵昭仪最是两面三刀，狡诈奸猾，孤也拿不准他心里究竟是什么意思？”

　　阳阿公主淡淡一笑道：“定陶太后大可放心，本公主听闻前些日子，赵昭仪曾向陛下提议册立世子为太子，为此赵昭仪还惹了太后一顿训斥呢！”定陶太后梨涡浅笑道：“是吗？果真如此，那可真是孤错怪昭仪娘娘！改日有缘，一定带着厚礼赔罪致谢！”阳阿公主浅浅一笑道：“赔罪致谢倒是不必！赵昭仪心里想什么，本公主还是能猜到一二，至于本公主想要什么，定陶太后一定比旁人更加明白！”定陶太后望着阳阿公主幽暗的目光，顿时会意。