仲秋时节，天色晴和，惠风徐来，万里蔚蓝天空之下，御花园的数百株疏密相间的桂花被微风轻轻拂动，几只通体乌黑的八哥快活地在桂花丛里穿梭，这些碧油油的树叶被鸟雀叨扰得左摇右晃之后，隐隐约约又送来些刚刚绽放米黄色桂花的香甜。平坦宽阔的行道上，李平草草梳就罗心髻，上穿一件绣缠枝月季花半裳，下穿月季红长裙，腰间的玫瑰红色束带已经头上戴着的几只鲜嫩花朵衬得其光华正艳。

　　却说李平自打挖空心思爬上龙榻之后，也单单有幸被成帝宠幸一次，而后赵氏姐妹入宫，新旧轮换，不光班恬日渐被冷落，李平也渐渐被成帝抛到脑后，后来赵氏姐妹知道李平原先是班恬的侍女，明里暗里也是寻机排挤，因此李平再没机会得到成帝召幸，今日实在闲来无事出来闲逛，谁知走着走着，无意瞧见以下一幕：

　　江文彬心不在焉地往永寿殿赶，走到转弯处一个不当心，正好被几个迎面走来来不及闪躲的年轻舍人撞个正着，所幸江文彬及时收脚控制住身子，才没有悲惨地摔倒在地；可是对面几个虚弱无力的舍人，却是个个摔个四脚朝天、横七竖八。此时扑在地上搞得灰头灰脑的小舍人，一抬头见自己冲撞了太医令，慌慌起身之后，也顾不得扑打身上沾染的泥土，急忙道歉道：“奴才们毛毛躁躁的，冲撞了太医令您，还望江太医令见谅！”

　　江文彬拍了拍太医令服，抬头望着眼前灰头土脸的舍人，转而释然一笑道：“无妨，大家都在宫里当差，谁还能不理解谁的难处？你们也是身不由己，冒冒失失不过为了赶差事、少受些训斥罢了，快别在路上多耽搁，赶紧去忙吧！免得回去交差的时候，再被教训一番！”眼前几个舍人见江文彬和颜悦色，一边争先感激，一边慌忙转身离去。

　　江文彬望着渐行渐远的几个舍人，略略定了定神，进而收拾心情，忙慌慌赶回永寿殿，配制汤药。李平远远望着，起先还被几个扑倒在地的舍人逗笑，正想观摩观摩江文彬如何疾言厉色训斥他们，谁料江文彬当真内外如一，谦谦君子名不虚传，被人冲撞只是温言温语交流，也不斤斤计较放在心上，正准备转身回去之时，身旁的云萝出声喊道：“嗳！美人，你瞧，那地上！”

　　李平顺势望去，果然见白花花地上遗落着一个香囊，于是快步上前，蹲下捡起，定睛一瞧，上面绣着一对活灵活现的比目鱼，本想着绣工普通，并无稀奇之处，正准备无情一掷而出时，脑海中忽然闪现出一幕，班恬拿着和自己手中一模一样的香囊，对着自己腼然一笑道：“咱们两个从小一起长大，你还不知道我？我呀！最是疏于女红，绣什么不像什么；不比你，心灵手巧，绣什么都是惟妙惟肖！”

　　云萝见主子蹲在地上，好久都不起身，忙跟着蹲下来问候道：“美人，怎么了？”

　　李平双眼一闪道：“刚才我仔细观察这香囊，猛然发觉，这.......这好像是班婕妤的手艺！”

　　云萝抿嘴一笑道：“美人许久没到增成殿问候，彼此日久生疏，怕是美人瞧差了吧！再说，江太医令一向洁身自好，对待示好的宫人们都避之不及，又怎会私自收藏班婕妤的香囊呢？”

　　李平淡淡一笑道：‘谁知道呢？不过我确信这香囊是班婕妤所绣，至于如何到了江太医令身上，恐怕也只有江太医令自己细致无二！’

　　云萝察言观色，大胆猜测道：“美人是怀疑江太医令与班婕妤.......？”

　　李平当即训斥道：“不准胡说！”云萝心里一颤，立即收口，李平望着手里握着的香囊却别有心思。

　　太液池，岸堤上枯黄的草木宣示着又到一年秋季。太液池边，班恬与谢经娥、芳柔携伴而行，班恬百无聊赖地望了望垂堤杨柳拼命释放出最后一抹青翠，与此同时，左边的谢经娥唇红齿白道：‘真没想到，冰雁侍奉我多年，居然也如此糊涂，敢做背主忘恩的事情！’

　　班恬别过头来，微微一瞥身穿碧蓝色三重曲裾的谢经娥，而后慢悠悠停住脚步，双眼真诚地对着谢经娥语重心长道：“好在姐姐回安处殿之后，及时发现清理门户，不然以冰雁在姐姐心里地位，姐姐对她毫无防备，又不知道避忌，这种心腹大患在日日活跃在眼皮子底下，要是再将姐姐私密之事一件一件捅了出去，日后只会遗祸无穷！”

　　谢经娥一边举步上前，一边望了望身穿外紫内粉满绣海棠花三重深衣的班恬，略作惭愧之色道：“安处殿宫女不多，这么多年值得信赖的除了惜忧，也便是这不成器的冰雁，只可惜安处殿地方狭小，姐姐又不懂驾驭奴婢，更加满足不了她的鸿鹄大志，人家才急着寻找依靠去！”

　　班恬右边身穿蓝白相间罗衣的芳柔，静静聆听许久之后，忍不住开口道：“一个朝三暮四的婢女罢了，谢姐姐何必为他感到悲伤？”班恬目光庄重道：“是呀！这种不忠不义的婢女，姐姐要是实在于心不忍，也没必要赶去暴室，直接打发到永巷，让他受些苦头便是！”

　　谢经娥目光一缓道：“要是换做以前，按我那急躁的脾气，像她这样这山望着那山高的奴婢，纵使我与她之间有多年主仆情分，我也是连眉毛都不皱一下，就会把他打发出安处殿。可是人非草木，孰能无情，我也是越老越心软，再也不像从前那般冲动妄为！”

　　班恬淡然一笑道：“那姐姐就打算视而不见，继续留她在安处殿，放任她继续在姐姐眼皮下与别人暗通款曲吗？”

　　谢经娥神情肃静道：“我是不想赶尽杀绝，何况他已经向我俯首认罪，承认自己以前鼠目寸光，人家随便给些甜头，他便天真地以为别人真心实意；而且我也严厉训诫过她，告诉她人心难测，谁又知道人家是真对她好，还是利用过后直接抛弃？我动之以情，晓之以理，她悲痛交加、连连叩头说以后再也不敢背主忘恩！”

　　班恬目光一顿，神情庄严道：“姐姐头脑清晰，分条讲明利害，可是姐姐真的相信冰雁能够受教吗？况且姐姐这样轻饶他，只怕以后他更加肆无忌惮！”谢经娥洽然一笑道：“我哪有如此愚钝，只说不罚；我可是整整罚了他三个月月俸，妹妹知道，奴婢月例很少，也够他心疼小半年的啦！”

　　芳柔轻轻一笑道：“但凡奴婢，一年到头提心吊胆，不就为了那些子月例？谢姐姐此举也算狠狠惩治了她！”班恬默然点了点头，而后望了望若有所思的谢经娥，才慢慢发觉谢经娥鬓间多了一缕白发，心里默默感叹岁月催人老，红颜难长久。