正当苏瑾亦抱臂看戏，瞧着女眷席梨花带雨如泣如诉的景象正起劲时，却被一声沉闷的轻咳打断。殿内顿时寂静不少，纷纷向高台看去。
云家丢丑，步轻妍遭人诟病，反被步予歌强压一头。导致云妃颜面尽失，老早便寻了个由头匆忙退下，现下高台只余步苍离孤身一人，眉头紧锁，望向下首头疼地紧。
他十分惆怅！
沈景辞年少有为，沉稳有度。对自家女儿的那点小心思他也稔知。如今昭安局势动荡，沈景辞的身份确是能护住步予歌。他也有意撮合二人，可如今……被沈景辞那小子当众表意自己闺女，这心里登时有了老父亲嫁女的怅惘之感，不知是何滋味。偏偏连烽那老东西一个劲地朝他使眼色，示意他成人之美下旨赐婚……他更加气愤！
瞧甚么瞧，把你养了十几年的闺女拱手让出去，换你你乐意？！
思忖片刻，英明神武的圣上决计撇开众人注意，决心就以一直兴冲冲朝他挤眉弄眼的连烽作为活靶子！
“咳咳！”一声轻咳，殿内果真宁静不少，他心下乐意，但面上不显，面朝连烽威严且不失亲切地询问道：“连将军此次方回朝歌，一切可还习惯？”
连烽豹目眨巴着看了他两眼，自知他不安好心，却也老实顺着他的话头接了下去：“谢陛下关怀，臣等一切安好！”
“那就好！”步苍离点头，继而恳切道：“连将军这次大败大凉，实属有功，不知连将军可要何赏赐？”
脸上笑眯眯，心中则不然。他谙知连烽秉性，死要面子活受罪。当众也定然不会受他赏赐的。
几十年君臣，已深知对方脾性。果真，连烽满脸大义，慌忙推辞道：“臣护昭安乃职责所在，不求赏赐！况且前些日子陛下已经赏赐了许多珍品宝物了！无须再要！”
步苍离真诚道：“连将军实乃昭安鼎力栋梁，多些赏赐算不得什么！”
连烽面上谦谦虚受，暗地里却磨牙切齿，努力挤笑道：“谢陛下厚爱，臣心领了，可臣当真无需再要赏赐了！”
“当真不需？”
“当真！”
“连将军如此刚正廉洁，朕甚是欣慰，哎，可惜了……”步苍离一脸惋惜，叹道：“真是可惜了那柄上好玄铁铸造的折戈戟喽！工匠却也费了好长一番功夫呢！”
连烽对那些金银珠宝不感兴趣，却钟情珍藏各类武器。折戈戟啊！虽算不得甚么稀奇物什，但可是上好玄铁打造的啊！一般的武器皆为普遍的铁器铸成，则玄铁可就大不相同了！塑造的武器虽沉重，却也正正称手啊！
连烽顿时觉得腮帮子酸地厉害。
步苍离见状顿然顺心了不少！提到赏赐之事，忽又忆起一事，瞬间又怅惘不少。
既问罢一人要不要赏赐，秉着大公无私的原则，那还有一人也是要询问的。
“沈爱卿，”步苍离心中虽不愿，但面上还是要客气一下的，目光转向沈景辞，问道：“前些日子南陵水患，沈爱卿出巧计解了南陵危患，委实有功，不知可有想要的赏赐？”
明眼人一般遇着这般情况都会假意推辞，即使心中有想要的也会称道并无。可沈景辞显然不是那个明眼人。
他剑眉轻皱，低下头竟细细思量了起来！
步苍离一噎，蓦然有种甚是不好的预料。
果然，少顷片刻，沈景辞抬首，凤眸熠熠，语音恳切：“回陛下，有！”
众人显然比步苍离噎得更厉害！这沈太傅也不像是家中缺银两的啊！不再推辞一下的吗太傅大人？！
步苍离笑着咳嗽几声，眼神不忍，笑容却是可掬的：“不知沈爱卿可要何赏赐？”
“臣确有一求，但并不想将这当做赏赐。”声音捎带着朝暾的和煦，语音和缓，不轻不重：“臣尊重她……只求陛下予臣一个开口问她的机会便好！”
什么不要当做赏赐，开口问她的机会？沈景辞一番话杂然无章，听的众人云里雾里，不知所然。
步苍离却听懂了，忽然想起前些天这个青年在御书阁同他说过的话。
凝神细察，目光闪烁，静静地看着眼前的青袍男子。
男子坐姿端正，在这一群珠围翠绕包围中，总显得格格不入。寡淡清净，长睫下的那双眼睛却是坚定毅立的。
这小子跟刚入昭安时的那副样子还真是分毫不差，这些年虽敛了性子，底子还真一点没变！步苍离心中轻叹，看了一眼女眷席的步予歌。
步予歌垂着头颅，闷头不知在想甚么。
罢了，终归是老了，孩子们的事就由他们自个决定罢！自己还是不插手了！
“嗯，”步苍离摆了摆首，眼神肃然，看向沈景辞似是在交托些甚么重要的事：“允了……去吧！”
沈景辞闻言深深一楫，恭恭敬敬道：“谢陛下！”
众人愈发茫然。
步予歌自起始便默默听着，她虽也未听懂沈景辞其意，却犹然觉得与自己有关。
……他想做些甚么？
手指蜷缩，情不自禁越收越紧，骨节发白，眉心紧蹙，低首思绪万千，一时心如乱麻。
正当愣神空当，蓦然间，她眼前一片阴影，遮掩住了光。一股若有若无的青檀香萦绕在她鼻尖。
愣愣颔首，探进了一潭星眸月光，一眼失陷。
沈景辞弯腰俯身，尽力与她平视，却还是平白高出她半截。
一双勾魂摄魄的凤眸瞧了她半晌，眸子一弯，蓦然笑了。
“不知殿下方才同臣讲的话……”声音清甜，带着无尽的笑意：“可还作数？”
她一怔，顿然忆起之前隔空对他讲的话，脸倏地涌起一抹绯色。原来他所求的赏赐便是这个。
慌忙低首，掩耳盗铃般想遮住神情，却又被通红的耳垂出卖。
她头顶上方一阵沉闷的轻笑，忽的一双手抚上了她的脸颊，微微迫使她抬首，望向他的眼眸。
眼眸中浸着满满柔情，盛载着无尽的蜜意，微显粗砺的指腹蹭过她的眼角，他低声缓言：“虽不知殿下方才所谓何意……臣痴心妄想，便也就理所当然看做是臣理解的意思了。”
“……”
“殿下，”他继续道：“臣心仪殿下良久，此生也只会心仪殿下一人，再无其他。”
“……”
“臣愿予殿下一个太平盛世，护殿下一世长安，一生无忧！”
“……沈景辞……”她终于开口，声音却是沙哑的。
挣开他的手掌，撇开视线，眼眶通红：“……沈景辞……我犯了一个很大的错……”一个不可饶恕，亦不能宽恕的大错……所以，根本不值得的！
少女双眸紧闭，长睫微微颤抖，眼角逐渐溢出点点泪光，皆是苦涩悲怆。似一位饱经风霜的孤人，满目疮痍，破败不堪。
四周静然，良久，一声微不可差的叹息消旎至唇畔。一双骨节分明的大手覆上她蜷缩的手指，她指尖心头皆微微颤动。他手心传递出的阵阵暖意，不知究竟是谁温暖了谁。
“那便从头来过吧！”他柔声缓言。
她一愣，不懂是何意，一脸惘然。
唇边缓然散开一丝笑意，他握住她的手又紧了紧，毫不犹豫道：“既然错已铸成，那便不要一直纠结了……”顿了顿，似是想起了什么，笑意更甚，语调上扬：“人定是要仰首抬头朝前瞧的啊！”
前半句说的正经无比，后半句便显得有些孩子气了，尤其是从一向端正雅洁的沈太傅口中说出的，不禁令人皆笑非啼。
她直愣愣地看着他，电光火石之间，一股似曾相识的熟识涌入心间，依稀的思绪瞬息即逝，似微风拂过潭江撩起的粼粼涟漪，波纹泛起，终归平静。
两掌交叠，都散发着无限的光和热，很快便濡湿了手心。
她的心跳的极快，欣喜，慌乱，触动，惘然……究竟是如何，她也不知。
停顿了许久，启唇翕了翕，半晌未说出一句话。
她从他的眸底，看见了她的身影。
他的眸中，倒映着她的影子。
眸光辉映，尽是情意。
她在他眼底，走马观花般的瞧见了前世的雪雨朔风，风云往事。
他与她的初遇，他虽瞧着恭敬，实则戏谑的态度，他说，方才不识，竟是昭卿公主，是在下冒犯了。
嫁他为妻，她厌他，夫妻之间事同虚设，可他还愿在告诫下人时讲，沈府已有主母，此生也只娶一人……
她受世人蒙冤，他未曾远离，他信她，他说，没事了，卿卿，勿怕……我在……
城楼上，他揽她入怀，掩住她双目，替她挡下血腥的杀戮，他说，卿卿，下一世，心悦我，可好？
………
交影重叠，化作了眼前真真切切的他，他说，他愿予她一个太平盛世，护她一世长安，一生无忧……
他说，犯了错，从头来过便好，人总是要仰首抬头朝前瞧的……
从头来过……便好么？
沈景辞，我和你，还能从头来过么？还可以吗？
他手心贴合着她的手背，他伸手稍稍用力，掰开了她攥紧的手指。她指节发白，微微颤抖。他又一把扯过，拢住了她的手，这次却换成手心之间紧合，十指相扣，无一丝缝隙。
一双上挑的凤眸本是肆意的，不羁的，在他面上却换了一番风情，沦为了温润的，和善的，如一块温热如玉的琥珀，倾尽了所有温柔，只为予她一方安定。
“殿……”顿了顿，眉梢微动，终是不假思索，低声唤了句：“卿卿。”
短短二字，字句辗转，时隔一世，情意不减。
刹那间，她的心脏却似凌迟般的被攥紧，碾压掐碎。
卿卿……
是卿卿啊！他唤了她的小名，他唤她卿卿，还是如前世那般啊……
“卿卿，”他的另一只手探向了她眉心间那朵凤尾花钿，细细轻抚。嗓音温柔，神态却是郑重而庄严：“卿卿，我心仪你，此生也只会喜悦你一人……余生，惟愿是你。”
“不知卿卿，意下如何？”
他的眼睛明亮又轻柔，若天边倾洒晕染的暮色，皆数扬在了他的瞳眸里。
行至朝露里，坠入暮云间，与星辉携同，与他一起。
那时她在想些甚么时隔多年终归是记不大清楚了。但后来的后来，年复一年，旷日积晷，久到山川成灰，棠树开遍山头，被春风酿成千言万语，吹过旧人故里。他与她的一双儿女会懵懂仰首，扯着她的衣襟问她，爹爹到底是个怎样的人。
她会放下手中活计，搂住孩儿，回忆起她与他的一点一滴，讲给他们听。
她说，你们的爹爹……是天下顶好的人儿！
她说，你们的爹爹曾许诺给娘亲一个太平盛世，会护她一世长安，一生无忧……后来他做到了……
她说，爹爹很爱娘亲……娘亲……也很想他……
………
余后多年，她便是靠着一一细数她与他的陈年旧事，熬过了那段蚀骨磨人的岁月。此去经年，她再回首起今日宫宴，总会觉得万般美满。因为宫宴那日，她做了一个庆幸一生，永不后悔的决定。
那时她反手握住了他的手，看着他的眼睛，一字一顿道：“说话算数！”
“沈景辞，我心悦你，绝不后悔！”
不论前世如何，今生再如何，我都想与你一起，与君共进退，白头偕老，此生无憾。
死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老……
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奉天承运，皇帝诏曰：
朕兹闻辅国太傅沈景辞才德兼备，性情温和，节操素励，经明行修，忠正兼隅。朕嫡女昭卿公主秉性端淑，行端仪雅，礼教克娴，今及芳年待字金闺。潭祉迎祥，二人良缘天作，朕躬闻之甚悦，兹特以指婚二人，翌年开春之时即可择良辰完婚。望汝二人同心同德，敬尽予国，勿负朕意。
布告天下，咸使闻之。
钦此。