时间过得很快，有人在成长，定平郡主半岁了，咿咿呀呀在地上爬着的郡主是那么活泼可爱，充满生气。也有人在老去，这半年成宗的病情反反复复，觉得好了些就勉强支撑着上朝，觉得累了就在养德殿休息，很难恢复到原来精力旺盛的样子。

　　近段时日，皇帝的身体状况有所恶化，已经有一个月没有上朝了，各方势力蠢蠢欲动。

　　魏王已经训练了五百余名私兵，养在京城各隐秘之处。这些人都发誓效忠，训练有素。另外，他的盟友安少平借着京都尉的职务培养自己的势力，如今已经能控制住京城各区域的护卫力量，各重要关口都是心腹。他每日带兵在城里巡逻，一来是监视太子势力防止异动，二来也为魏王训练私兵提供保护。

　　肃王彻底选择站在魏王一边，他动用自己的势力和人脉往朝中重要岗位安排自己的人。拿出积累多年的钱财赞助魏王，还从关中黑市采购一大批武器运入京城。

　　至于太子，按照传统，皇帝病重应由太子监国。成宗虽然没有正式任命，也分了一些国务给太子处理。太子第一次有机会出现在前书房处理公务，他做事稳妥有担当，颇得人心。除了处理国务，太子大部分时间都在东宫陪伴妻儿，军事方面倒是未见有什么安排。周若雪也没闲着，宫里四处走动打探消息。宫里有许多妃嫔宫女已经出宫居住，他们有不少人住在京城，周若雪通过南门阁的关系向这些人打探宫外的消息。

　　皇帝不上朝，朝臣们表面上看轻松了很多，每天很早就散了朝。安雄、姬敏和图南这三位最受瞩目的三公每日都按时报到，但啥也没做，也没有表现出什么倾向。朝臣们每天和和气气，倒显得比成宗在时还要和睦。

　　又是一个风平浪静的早朝，贵为德将成宗朱笔批复的奏折分发给大臣们，这已经是好几天前呈上去的了。皇帝不上朝，大臣们也没什么事，很快就散朝了。

　　姬敏刚走出大殿没多久，东宫派来的人迎上来请齐国公前往东宫议事。姬敏赶到东宫，太子和太子妃都在会客厅等候，神色严峻。

　　姬敏连忙走上前，向太子和太子妃行礼。问候完毕，太子也不客套，直接说：“昨天下午父皇感觉身体好了些，批了些奏折，但夜间病情急速恶化，岑太医说情况很不乐观，要我们早作准备。”

　　姬敏惊道：“这么急？”

　　太子继续道：“我打听到，这半年伍贵妃多次私下面圣，请求父皇改立太子，父皇犹豫不决还没有做决定。”

　　姬敏更惊道：“还有这事！殿下从何打听到的？”

　　太子没有回答这个问题只是悠悠道：“我们还是要早做准备，另外太子妃从宫外收到风声，魏王似乎在训练私兵，以图大事。”

　　姬敏坐不住了急问若雪：“太子妃可有证据？”

　　周若雪回答道：“我与南门阁一位太妃有深交，她有位亲戚在京城守卫中做小吏。他们小队一夜执勤的时候，截住了一伙深夜运货的人，查看后居然是批武器，后来又来了一伙人接应，他们身强力壮，训练有素，一看就不是普通百姓。奇怪的是领头的守军在看了接应的人给的一件信物后居然就放行了，京城守军也没有上报这件事。我和太子分析这应该是魏王养的私兵。”

　　姬敏着急万分：“京都尉安少平是魏王的大舅子，肯定是他们联手在训练私兵啊，有京都尉做掩护，寻常手段定难发现，我们不得不防！”

　　太子道：“有备无患总是好的，舅舅在宫外走动比我们方便得多，还请你多加打探，搜集证据。自古帝王最忌讳有人驯养私兵。若能找到一些证物，我将呈报父皇，他定会打消另立太子的想法的。”

　　姬敏连忙答应。

　　姬敏走后，若雪问太子：“殿下，如果真如舅父所猜测的，魏王和安公子联手，趁着父皇病重，发动京城守军冲入宫中拥立魏王，殿下可有防备？”

　　太子笑笑道：“安大人与父皇出生入死，深受国恩，若父皇不愿另立太子，他一定不会反的。”

　　“但安大人是安大人，安公子是安公子。殿下不担心么？”

　　“忠臣无叛子，这个为夫倒是不担心。我担心的是父皇真被贵妃说动，有改立之心，我们可就被动了！”太子皱皱眉道。

　　“可有良策打消父皇的念头？”

　　“正如我刚刚和舅舅所说，自古帝王最忌讳有人驯养私兵。若我们能找到一些证物呈报父皇，他定会打消另立太子的想法的。”

　　若雪沉默了，她想到了一个人。

　　几天后，魏王又在王府会见贵客，安少平自然是座上宾，魏王心腹陈联也在。魏王对安少平说：“安都尉，前几日肃王派人运进城的那批武器被执勤士兵拦住，多亏你派人斡旋！这件事没有泄露出去吧？”

　　安少平连忙施礼道：“殿下放心，巡逻的也是京城守军，臣已吩咐下去，此事绝不会泄露！臣倒是听闻，皇上的病情有反复，可是属实？”

　　魏王点点头，悲伤地说：“岑文古私下和太医院的人说，父皇的病已积重难返，恐怕撑不过这个月了。”

　　“如今已是下旬，那不是......”

　　“就是这几天了！”魏王这话说得哀伤又决绝。

　　安少平问：“皇上对另立太子可有决定？”

　　魏王压低声音道：“虽母妃苦心劝说，父皇也有动这个心思，但他老人家迟迟没有下定决心，留给我们的时间不多了，本王怕改立太子已经来不及了。现在太子占据正统地位，万一父皇突然驾鹤西去，我们可就被动了。”

　　会场陷入沉默，魏王继续说：“这也是今天我召集诸位来的原因，各位可有勇气与我共谋大事？”

　　陈联站起来大声道：“殿下，臣的父亲死在北国，臣只有殿下可以追随。承蒙皇上怜悯我丧父之痛，授予禁宫守卫领兵之职，能为殿下稍尽薄力，臣赴汤蹈火在所不惜！”

　　安少平看他说得情真意切，也起身道：“臣也愿随殿下！”

　　魏王满意地点点头：“我们朝中有肃王，后宫有母妃，宫外有安都尉，宫内有陈将军，何愁大事不定！”

　　在场的人都起身齐齐表示效忠，场面非常热烈，魏王很高兴。

　　宣过誓效过忠，聚集的人也就散了。安少平走出大屋，他的妹妹迎了上来。安陵平走近后施了个礼笑盈盈地说道：“哥哥最近来王府来的频繁，怎么也不到妹妹这儿来坐坐？”

　　安少平避着她，敷衍道：“近日皇上龙体欠安，京城中流言蜚语不断，京城守军需加强防卫，所以我来王府多了些，向殿下汇报。实在是公务太多，去妹妹那走得少了些。”

　　安陵平笑笑道：“京城的防务为什么要向魏王汇报，哥哥还瞒着我么？”

　　安少平正色道：“现在朝局变幻莫测，陵平你身体弱，应多在后院修养，静待一切落定即可。”

　　陵平想了想不再说什么了，转身离去。安少平看着她离去的背影，沉思良久，默默无语。

　　那天晚上，安陵平拒绝了魏王想要同房的要求，把他赶回大屋。这种事已经发生很多次了，魏王以为又是一个寻常的夜晚，回到自己屋里沉沉睡去。

　　夜已经很深了，除了守夜巡逻的几个人，王府的主人和仆人都陷入梦乡。穿着长斗篷，带着兜帽，提着小油灯的魏王妃来到魏王书房前。守门的家丁拦住她，发现是王妃连忙施礼。

　　安陵平道：“今夜烦闷睡不着，我有几本书落在王爷书房里了，想找来看看，你们快让开，我一会儿就走。”

　　守门的家丁说：“夫人，魏王殿下说了，没有他的允许，这书房外人是不能进的。”

　　“我难道是外人么？”

　　“但是......不如小的们先去禀告王爷吧。”

　　陵平生气地呵斥道：“你也不看看现在几点，这时候去打扰殿下歇息，你担待得起么？”

　　家丁战战兢兢不敢说话。陵平放缓语气道：“你把门打开，我拿几本书就走，耽误不了多少功夫的。没有人会知道这件事。”

　　看家丁不敢回话，陵平壮着胆子拿出气势往前走，她推开门走了进去，没有人敢阻拦。松了一口气的陵平来到魏王书桌前翻找，刚结婚时，陵平不时来到书房帮夫君整理书桌，她还隐隐约约记得魏王放东西的地方。终于，她在一个隐蔽的小抽屉里发现了她想要的东西，来不及细看，她匆匆离去。

　　走出房间来到书房前，她对守门的家丁嘱咐道：“今夜的事你不要和任何人说起，这样你也不会受到责罚。”家丁心领神会地点点头，陵平满意地离去。

　　回到自己屋里，陵平仔细查看找来的东西，是陈联写给魏王的书信，里面详尽说明了他的计划，配合京城守军从禁宫北门攻入宫中的计划，还附有一张宫内守军布防图。这些东西看得陵平心惊胆战，周若雪说得没错，魏王真有发动哗变的想法，还联合她哥哥制定了如此详实的计划。抱着这些东西，陵平的眼泪止不住地留下来，她害怕又坚决，这一世最重要的决定终于是由自己来做了。

　　那一夜，安陵平想了很多，好像把她一辈子该想的事都想完了。

　　第二天，午休时间，魏王府周边静悄悄的，一个自称是安府仆人的女子来到安陵平的屋里。陵平把包裹好的东西交给她，让她带去话给收东西的人“不要忘了她的承诺”，女子点头答应。那一天，安陵平见到了周若雪，若雪告诉她这一切时，她惊慌失措，但她忘不了若雪那句话“这是你可以选择的事情”，得到了“魏王和安公子可以保存性命”的承诺，安陵平仓皇逃出皇宫，几日后她做出了选择。

　　那名女子是南门阁李太妃的仆人，一个服侍不曾受宠的太妃的老妈子，在这个人人高度警觉的宫中也一点都不打眼。她奉太妃之命出宫采购些零嘴，回来时带回个一点不起眼的包裹，这是再自然不过的事了。

　　最终，包裹和安陵平的话都带给了太子妃，得到太子“魏王和安公子必须保存性命”的承诺后，周若雪将包裹交给太子，太子很高兴地收下了这份礼物，准备次日就面圣。让周若雪没有想到的是，第二天，魏王就发现陈联的信丢了，很快他就查出是妻子盗走了这份最重要的证物。