宫中平安无事，柳嫔肚里胎儿快满七个月了。柳嫔喜爱初升的暖阳，每日日出时分吃过早膳便会在殿前的躺椅上欣赏太阳。这一天像往常一样躺在躺椅上，柳嫔突感腹痛，从轻微的阵痛快速转为强烈的绞痛，等到医师赶到时，柳嫔已被移到内寝，下身见了红。水凌轩闻此讯息急忙赶来，正当他想进去看望柳嫔时，却被拦到了殿外。

　　“让孤进去。”水凌轩气急败坏的说道。

　　“王上不能进去，还望王上理解。”早已赶到的德夫人劝道。

　　“孤是王上。”

　　“妾知道。”德夫人并未因为王上眼中的怒气退步。

　　“你是一定要拦着孤吗？”水凌轩往前走了一步。

　　德夫人平静的跪下：“王上请留步，这不仅仅是王上的家事，还会影响到国运。”

　　“国运国运，你们一天都知道拿这个威胁孤。”

　　“请王上留步。”德夫人端正的弯下身子，俯趴在地上。

　　田夫人见德夫人跪下，也劝道：“王上，这是后宫的事，我进去陪着妹妹，请王上留步。”

　　其他嫔妃和内侍没有说话，都跟着跪了下去俯趴在地上。

　　“好好好，这宫里看来现在不是孤的了。”水凌轩甩了袖子，倒未再上前。

　　“父王，母妃说她没事。”水蔓烟悄悄跑到水凌轩身后，“父王，我还有一句悄悄话。”

　　表面盛怒的水凌轩见众人下跪已经冷静了下来，再看到水蔓烟，便彻底冷静了下来，他抱起水蔓烟，水蔓烟在他耳边轻声说道：“母妃还说不要因为此事寒了众人的心，不然她心难安。”

　　“孤知道了。”水凌轩冷静下来，“你们起来吧。”说完这句，水凌轩便不再发一言，众人伺立一旁。

　　德夫人说道：“请王上移步偏殿等候吧，院里风大。”

　　“德夫人说得是，王上请保重身体，这恐怕不是一两个时辰的事。”田夫人说道。

　　一盆一盆血水从内殿接连不断端出来，水凌轩眉头紧紧皱在一起。走进偏殿坐了下来，内侍端来的茶水未饮一口，德夫人田夫人走进偏殿，德夫人说道：“王上，院里人太多，我让那些妹妹们进另一处偏殿等候了。王上要是累了的话，可以先休息一会儿，等会还要处理政事呢。”

　　田夫人也说道：“这里由我和李妹妹候着，柳嫔吉人自有天相，会没事的。”

　　水凌轩挥挥手：“你们坐吧，告诉他们，若非要紧的事，先放一放，孤等会再处理。”

　　杜世妇、李世妇、巴御妻坐在荣恩宫另一处偏殿，荣恩宫乱成一团，连茶水都没端上一杯，李世妇率先开了口：“真不知道我们坐在这里有什么用？荣恩宫的人太没规矩了，连茶水都不端一杯来。”

　　“你想走没有人拦着。”巴御妻接道。

　　“你明知王上都还候在这里，可是为什么我们不能和王上在一起？”李世妇抱怨道。

　　巴御妻轻笑了一下：“如今柳嫔还未脱险，你便想着争宠了？”

　　李世妇声音高了一度：“柳嫔小产又不是我的错。女人生孩子本来都是鬼门关走一遭。”

　　巴御妻呛道：“李世妇你以为大家不知道你的心思，现在你怕是内心高兴的很吧，毕竟你的五王子少了一个竞争对手。”

　　李世妇气道：“再怎么也轮不到我高兴吧，不过巴御妻，你可要记住自己的身份，你现在只是一个御妻，比我品位要低一级，不要以为有二王子依仗，就能在我面前如此说话。”

　　巴御妻被提及痛处，明明自己的王子是王上现在最长的王子，自己却只是一个御妻，就因为自己只是一个平民，娘家不是大世族。王上当初说喜欢自己这份英气，如今好不容易见一次面，又说自己太硬，坐不了好一会儿就走了。自己如果没有二王子，王上恐怕早就忘了自己吧。巴御妻的气势短了一截，见旁边的杜世妇不说话，说道：“明明是你先提及的，杜世妇你说是吧？”

　　“如今只希望柳嫔平安。你们还是小声点，被王上听到就不好了。”本来一直静坐的杜世妇被点名加入口舌之争，只得无奈劝解了一句。

　　“就知道你是好人，我们全做了恶人，没有什么好说的了。”巴御妻没有得到想要的支持，她们都是有娘家背景的人，自然不会和自己站在同一战线，巴御妻暗地里认为她们都看不起自己，而这些看不起自己的人通通被她划入到另一阵营里。

　　李世妇看着这个与世不争的杜世妇，这性子怎么这么弱，被一个平民出身的人欺负，不过她说的道理还是对的，不能让王上听到她们的争执，李世妇用手捋了捋自己的鬓发：“算了不说了，还是节省点体力。”

　　水蔓烟想再次偷偷进入内殿的时候，被宫人制止，只好在外殿等候。听到内殿母妃的声音越来越弱，水蔓烟的心紧缩在一起，眼泪不自觉的留下来。刘嬷嬷小心抱起水蔓烟：“昭华翁主，你找奴一顿好找，小孩子是不可以进去的，我们出去吧。”

　　“刘嬷嬷，母妃会没事吗？”

　　“柳嫔娘娘吉人自有天相，我们出去为她祈福吧。”

　　“可是我想呆在这里，这里离母妃更近一点。”

　　“昭华翁主。”刘嬷嬷还想再劝解，看到水蔓烟坚韧的表情，刘嬷嬷便知道说什么都没有用了，昭华翁主从小便有自己的主意，当她决定一件事，便是王上劝解也是没有用的。“那奴陪你在这里等。”

　　一分一秒都仿佛是煎熬，难捱的五个时辰过去了，天从蒙蒙亮又渐渐变黑了。稳婆从内殿出来，汤医师赶紧进去，为柳嫔诊断。等候在偏殿的水凌轩再也忍不住，冲进了内殿，“汤医师，柳嫔如何了？”看着躺在床上脸色苍白陷入沉睡的柳嫔，水凌轩一阵心疼，轻轻拉着柳嫔的手，压低声音愤怒的问道。

　　跪在地上的汤医师瑟瑟发抖，天子一怒，又有谁能够承受，颤抖的低声说道：“据微臣的观察，柳嫔食物里有麝香、天花粉成分，这两味中药本是活血化瘀之物，用在有孕之人身上，便会引起滑胎。”

　　“大胆，谁敢在宫中用如此阴毒之物？”水凌轩强压着声音说道，“你确定？”

　　“老臣专研此门二十余年，宫中嫔妃疑难杂症皆召臣诊治，老臣以性命相保，不会有错。”汤医师是宫里最厉害的妇科医师，他的话起码有百分之八九十的正确性。

　　“此事你先不要透露，只说柳嫔失子是因为药物所致，至于是什么药，通过什么方式，这些细节统统不要泄露。”水凌轩告诫道。

　　“臣明白。”汤医师答应道，留在外殿为柳嫔开药方。

　　水凌轩将所有人召到偏殿，被召见的人见到盛怒的水凌轩，一个个都不敢上前问安，只有德夫人走上前：“王上息怒，不知柳嫔如何了？”

　　“还能如何，不是如了宫里某些人的意吗？”水凌轩的眼神扫了一圈，众人都低着头，谁才是真正的幕后之人？

　　“此事定会查个明白，王上还请保重身体。”德夫人并无退缩之意。

　　“孤的身体好得很，只要后宫不出这么多下鄙之事。田夫人，你立刻派人彻查此事。”

　　“妾知道了。”田夫人领命道。

　　“你们都回去吧。”水凌轩命令道。

　　众人离开荣恩殿，水凌轩再次走进内殿，空气中隐隐还残留着一丝血腥味，柳嫔脸色苍白，呼吸若有若无，终于等到柳嫔悠悠醒来，水凌轩关心问道：“柳嫔，你怎么样了？”

　　柳嫔费力的张了张嘴，没有说话。脸色凄惨，唇色全无。两行清泪无声滑下。

　　“柳嫔，孤会派人彻查此事，绝不会让你白白受苦的。”水凌轩第一次看见这么无助的柳嫔，仿佛被剥了壳的蜗牛。水凌轩的心仿佛被紧紧攥住一阵发痛。

　　“王上”柳嫔呻吟了一声：“是王儿还是王姬？”

　　接生嬷嬷得到水凌轩示意后，低声说道：“是个小王子，如果足月出生….”

　　水凌轩神色凄凄，柳嫔忍不住泪流。“我可怜的王儿就这样离开了，他还没有看过这世间，我还没有抱过他。”

　　水凌轩摸了摸柳嫔的脸，“等你身体养好了，我们还会有王儿的，你好好休息。”

　　柳嫔疲惫的合上眼睛，水凌轩悄悄离开。

　　等到柳嫔能下床走动的时候，宫中热闹起来，荣恩殿却没有外面的一丝消息，水凌轩也几日不曾前来。柳嫔梳洗好正准备派人去探探消息时，一行人浩浩荡荡而来，走在最前面的是大宗伯卢宁，稍后一点的是小宰段良庆，两人领着众人走到外殿大门，“柳嫔接旨。”只听唱官念道。

　　柳嫔在宫人的帮助下跪了下来，只听大宗伯卢宁念道：“奉天承运，鉴柳氏秀毓名门，祥钟世德，温恭娴雅，敬上恭谨，驭下宽厚，居外达练，内职稳重，今兹宗室、礼法之规，特封柳氏为王后，为天下之母仪，内驭后宫，以兴宗室；外辅亲躬，以明法度，四海同遵王化，万方共仰王朝。”柳嫔听到旨意，伏跪着久久未起，直到大宗伯卢宁轻咳了两声，“柳嫔接旨。”柳嫔这才谢恩道：“谢王上圣恩。”大宗伯卢宁接着念道：“赐金册、金宝。”

　　小宰段良庆端上金册金宝，“恭祝柳王后千秋同岁。”

　　柳嫔说道：“谢段小宰。”

　　大宗伯卢宁接着说道：“下月初九会在太和殿举行册后大典。首先是祭天地和太庙明示，然后到奉先殿行礼，接着就是王上和柳王后到太和殿参加册后大典。”

　　“知道了，谢大宗伯卢宁。”

　　等到一行人离去，柳王后屏退周围的人，一个人傻傻的坐在凳子上，手上的旨意已经读了不下十遍，王上不仅没有责怪她失去王子，还册封她为王后，她怎么对得起王上的隆恩。王上对她真的太好，进宫以来王上一直都小心翼翼的保护着自己，生水蔓烟的时候曾经下定决心自己要变得强大，可是如今的事实告诉自己，自己还不够强大。王上的宠爱和管理宫中事务之权还不够，柳嫔下定决心，亲手写了一封家书，请自己的父亲下月初九进都城谢恩。

　　柳家的封地在南方吕州，是南方势力最大的士族之一。柳王后的父亲常年精研礼法，名声远播，有众多的门生，有朝廷任职的官员，也有寒门世族，甚至有一些平民。柳王后只有一个妹妹，柳家夫人因为未能为夫君诞下嫡子，曾多次劝夫君纳妾，延续香火，柳王后父亲不为所动，他深爱夫人，在妻妾众多的士族人之中是一股清流。

　　柳家接到柳王后的家书后，举族同庆，准备了丰厚的谢礼，柳王后的父亲柳行之带着族里优秀的子弟和门生，一行人浩浩荡荡赶了大半个月的路程，终于到了都城。柳行之不愿住驿馆，怕增添驿馆的麻烦，寻了一个客栈，一行人住了进去。

　　水凌轩为迎接各方祝贺的到来，举办了一场晚宴。晚宴上，各方欣赏完歌舞后，水凌轩命在座的人论礼。诗书礼乐是士族子弟必修的功课，几方人士议论不休，有人论曰：礼起于何也？人生而有欲，欲而不得，则不能无求：求而无度量分界，则不能不争；争必乱，乱则穷。先王恶其乱也，故制利义而分之，以养人之欲，给人之求，使欲必不穷于物，物必不屈于欲，两者相持而长，是礼之所以起也。（摘自《荀子》）

　　“臣以为欲无穷，养所有人之欲，给所有人之求，乃难事。礼者，即事之治也。君子有其事，必有其治。治国而无礼，譬犹瞽之无相，伥伥乎何所之？譬犹终夜有求于幽室之中，非烛何以见？故无礼则手足无所措，耳目无所加，进退揖让无所制。是故以其居处，长幼失其别，闺门三族失其和，朝廷官爵失其序，田猎戎事失其策，军旅武功失其势，宫室失其度，鼎俎失其象，物失其时，乐失其节，车失其轼，鬼神失其享，丧纪失其哀，辩说失其党，百官失其体，政事失其施。加于身而措于前，凡众之动失其宜。如此，则无以祖洽四海。”柳行之从座位上站起来，作了一揖道。

　　“夫礼乐相随，然则夔其穷与？”一人作而问曰。

　　“古之人与？上古之人也。达于礼而不达于乐，谓之素；达于乐而不达于礼，谓之偏。夫夔达于乐而不达于礼，是以传于此名也。古之人也，凡制度在礼，文为在礼，行之其在人乎？”柳行之答道。

　　众人闻此论后焕若发蒙焉，水凌轩站起道：“早闻柳大人是集礼法大成者，今日一见不同凡响。柳王后优秀，得此家教功不可没。”

　　“王上抬爱，小女得王上重视，是小女之福，更是我柳家之福，今柳家呈上恭贺之礼，祝王上千秋鼎盛，愿天佑我西渝。”

　　“柳大人过谦了，孤听闻柳大人长途跋涉而来，如今住在客栈？”

　　“臣不愿叨扰驿馆。”

　　“柳大人廉洁之举实乃我西渝之福，今晚宴听柳大人辩礼之才，不知柳大人是否有为朝廷效忠之心？”

　　众人听罢，知道王上有幸提拔柳行之，大家却并没不快之心，柳行之德才并举，柳家也是南方的大族，水凌轩曾多次表示封柳行之为官，柳行之却以各种理由推脱。今日柳王后封后，柳行之再拒绝恐怕不合礼。柳行之面有为难之色，看到柳王后欲言又止的表情，柳行之行了一礼：“王上，请容臣再考虑几日。”

　　“柳大人无妨，大家继续欣赏歌舞。对了，将昭华翁主抱过来，见见她的外公。”

　　这是水蔓烟第一次见到外公，面前的人很陌生，模样儒雅，长须飘飘，神色怡然。水蔓烟按照礼节行了一礼，柳行之外表淡然，看不出喜悦之情。

　　“昭华今日倒是拘谨得紧，第一次见外公不太适应，过几日柳大人进宫来，教导一下昭华吧。”水凌轩注意到两人的不自在说道：“昭华，到孤这儿来。”

　　水蔓烟到了水凌轩面前，内心一下放松了下来，水凌轩选了水蔓烟喜爱的食物，夹到盘里，“怎么了？烟儿见到外公怎么一点儿都不亲切。”

　　“第一次见外公，他不笑。”水蔓烟小声的说道。

　　“柳大人从来都是这样的，他也不对孤笑呢。”

　　“对母妃也是这样吗？”

　　“那孤不知道了，你去问你母妃吧。”

　　酒席下的众人酒过三巡后，神色都轻松起来，有的自酌，有的走动敬酒，有的抱团谈论，柳行之席前围绕了一大帮人，甚是热闹。即使面对各异的人，柳行之的神色也没多大变化，既不会因为奉承而高兴，也不会因为语带讽刺而气恼。

　　“母妃很久没见到外公了吧？”水蔓烟坐到了柳王后的身边，被柳王后抱在怀里。

　　“自从进宫后就没见过。”

　　“外公为何不来看你。”

　　“他事务繁忙，”柳王后有些失落：“也许他现在依然不原谅我。”

　　“母妃做了什么事惹外公不开心？”

　　“烟儿，我们柳家向来安于一隅，除了每年供奉，族长会带着子弟进都城，其他时候不允许长久呆在都城，柳家子弟也鲜有为官的。我当年因为一些原因对都城充满了向往，古代女子未出嫁前只能呆在闺阁，所以在我听说外面世界的精彩后，我便不顾父亲的阻拦，参与了王上的选亲。父亲知道后也无力改变，但从此他再也没来过都城。”

　　“那母妃，你后悔过吗？”

　　“后悔？”柳王后叹了一口气：“不过是从一只笼子飞到了另一只更大的笼子，幸好遇见了你的父王，这是我一生中最幸运的事。”

　　“外公心里一定原谅你了，不然他也不会今日出现在晚宴上。母妃，你最近时常闷着自己，小心伤了身体。”

　　“我们烟儿就是这么懂事，母妃有你何其幸焉，你放心，母妃不会再像以前需要保护，会成为一个能保护自己的人的。”柳王后抚摸着水蔓烟的头，眼里满是宠爱，“你父王今日高兴，喝得有点多，你把这杯解酒的琼酿端过去吧。”

　　“那我去了。”水蔓烟小心端着爵倒水凌轩面前：“父王，这是母妃给你的。”

　　“柳王后一直都是这么体贴。”水凌轩接过一饮而下，转头望向柳王后，两人虽未说话，水蔓烟却能感受到他们彼此对视中的含情脉脉。这便是相濡以沫之情吧。