“京城之内，天子脚下，出现这等命案，这么久了查不出一点东西来，我看你这主刑司掌使当得可真是悠闲啊？”祁王撂下折子，起身背手而立，一声怒叹惊得宫女太监不知所措。
“皇上息怒，皇上息怒。”候在一旁的梁公公慌忙递上茶水，虽满脸堆笑，但嘴角却扯得很勉强，额上鼻尖渗出丝丝细汗。
“老臣无能，老臣无能啊……只是这段府一案，微臣在位数十载，却从未见过行凶者如此心细周密不留一丝破绽的案件啊，还请……还请皇上恕罪……”茅斋静神色惶恐。
“恕罪？你要朕拿皇家的颜面给你恕罪？”
“不！臣不敢，臣言语有失……微臣无能……”
“无能倒不至于……”祁王“哼”的一声冷笑，”梁公公……“
“茅大人，皇上体恤你年事已高，特为你寻了一份新差事，准你回去安度晚年享天伦之乐呢。还请茅大人接旨吧。”梁公公清了清嗓子，“奉天承运，皇帝诏曰。主刑司掌使茅斋静，疏忽职守，办案寡断，刑罚无度，引起百姓骚乱，今念其为朝廷效力多年，遂特许其前往绥州任知府一职，即日启程，钦此……”梁公公收起圣旨，躬身向前，“茅大人，接旨吧……”
“臣……臣接旨……”茅斋静趔趄上前，声音隐隐颤抖，只觉天昏地暗，数十载心血基业短短几月毁于一旦。
……
城门前……
“茅大人~”
“是梁公公啊，御前事务繁忙，怎的还来看我这……呵…玩忽职守的罪臣呢？”
“茅大人为人，皇上自然心有所知，只是如今事已至此，绥州苦寒，还请茅大人多多保重。若有所需，茅大人直需开口……”
“梁公公无需多言，有这份心意茅某已是感激不尽了。茅斋静俯身行了一拱手礼。
“这如何使得，大人快快请起，咱也是从内府小太监一步步走到御前的，当初承蒙大人照拂，免了宁贵妃的一顿板子。绥州山高路远，纵我有心，但这会子也使不上力，还请大人保重，以待雾散云开之日。时候不早了，侍奉御前，不便久留，就此别过了。”梁公公甩过拂尘还了一礼，转身匆匆朝大殿去了。望着这偌大的祁王宫，阳光下的琉璃瓦片光芒刺眼，茅斋静只觉一梦浮生：昨日还是朝廷重臣，今日已是渎职罪臣，兢兢业业数载……也罢也罢，终是皇上开恩，留了条性命，算是最后几年享享清福罢。
趁祁王小憩间隙，梁公公早已经回到御书房，“陛下，这是今日新呈上来的折子，您看……”
“折子？半数都是些个无关痛痒、无病呻吟！”祁王骆秉章捏了捏眉心，胡乱翻着面前堆积如小山的奏折，”这申城又是怎么回事？！“
“回皇上，申城知府陈画年胡乱赋税，前阵子嚷嚷着兴修水库，但却偷工减料，如今水库断堤漏水，冲垮民房百余户，良田受损，百姓怨声载道，这事儿已经在朝野间传开了。“
“哦？这底下官员贪财敛税这又不是第一起，有何可传？”
“贪财敛税的事儿确实不新鲜，只是这水库决堤，冲垮民房数百，良田数百，可却无一人伤亡……”
“呵！这还真是……为何？”祁王似是饶有兴趣，刚才的怒气也烟消云散。
“坊间传闻是一年轻人，提早发现了工程弊病，极力劝水库周边居民暂时转移至城中，这才阻止了这又一命案发生。”
“哦？这是何人？若真是才学出众可在申城给他安排个一官半职。”
“这……这年轻人是江湖中人，行事侠义，民间敬称其为申城君，恐怕并不欲为官哪……”
“这样哪……如此也罢，既是有功之人，便命内务府抽些赏赐命人送过去吧。”
梁公公连应了声是，近来朝中纷扰众多，祁王难得今日展颜，不由长吁一口气，如释重负：“申城君啊申城君，管你什么君，今儿也是算是帮我一个大忙了，今儿杂家亲自去给你挑几个好物件儿，算作是谢礼吧。”梁公公向两个徒弟交代了一番，径直朝内务府去了……
……
“哎？你说这什么人什么面儿啊？梁公公都亲自来了？”
“这怎么知道？也没听说哪宫的娘娘最近盛宠如此啊……”
内务府长廊上几个宫人窃窃私语，见来人了慌得作鸟兽般四散开了。
“哟！今儿吹的什么风儿啊？梁公公亲来内务府，我这是有失远迎，赔不是来了。”内务府总管高是勤高公公笑的像朵炸开的向阳花，盈盈上前，礼数周到。
“高公公见外了，今儿皇上有旨，还请高公公您呐，给备份儿礼，派人送去申城。”
“申城？这山高水远的……这是何人如此大的排面儿，竟引得大忙人儿梁公公亲自前来内务府？”
“高公公多思了，哪是什么厉害人物？不过是办了件好事引得皇上高兴罢了，皇上难得高兴，还得劳烦高公公您把这事儿办妥帖了，这皇上一高兴，大家都高兴了，您说是不是？“这内务总管高公公，从这些个赏赐里抽丝提线已经不是一天两天的事了，而且为人趋炎附势，对品阶低等的从不高看一眼，倘若是个没点儿关系靠山的在他眼里根本命如草芥，求他办事？那更是不可能了，梁公公当初碰过一鼻子灰，这人的那点儿心思伎俩，算是摸了个透彻。
“是是是……梁公公所言极是，您都发话了自然是要办的妥妥帖帖的……”高是勤笑的灿烂，但二人言语间的针锋相对，不言而喻。
望着梁公公远去的背影，高是勤啐了一口：“我呸，神气什么，想当初还不是我脚下的一只蠢狗，看看如今仗着皇上高看了两眼趾高气扬的样子！爬的高摔的惨，你就等着吧你！”口舌之快逞的一时过瘾，但事情该办还是得办，皇上口谕，高是勤自然是不敢怠慢。一边牢骚着，一边按礼数规格前去库房准备赏赐。
内务府不远处，假山后，一身着紫色织金长袍面容美艳的妇人将不远处的明枪暗火尽收眼底：“这申城君到底什么来头？梁为众能亲自为他跑一趟？还是皇上口谕？“