长公主出行，仪卫浩荡，队伍冗长。

　　章瑄洱挑起纱帘，自车窗处探出头，对车旁随行的姳骊抱怨：“我不过是去闳濶寺上柱香，皇兄让这么多侍卫跟来做什么？”

　　姳骊笑道：“皇上也是为安全起见，请长公主勿躁。”

　　章瑄洱兴致大减，甩下纱帘，怏怏不悦退回车内。

　　闳濶寺是皇家庙宇，距皇城不远，半个时辰可达，然而，马车行近一个时辰仍在前行。

　　章瑄洱不耐久坐，再度挑帘，却见马车行走在一条荒郊野路上，车外空无一人，随行侍从护卫皆不知去向，她大惊失色，正欲向车门去，忽而轰然一声炸响，车壁四裂，眼前一把大刀橫飞掠过，牵引马车奔行的两匹骏马八足齐断，倒卧于地，鲜血喷涌。

　　她随之摔下马车，跌在马尸旁，右手不小心按入血泊中，沾染一手血。

　　“啊!”她失声惊叫，极力向后缩去，倏然一把飞刀擦过她鬓边，削去头上一支碧玉蝴蝶簪，她浑身僵滞，寒毛直竖，再不敢稍动。

　　一个人贴近她面前，那张脸眼部以下尽遭火燎，皮破肉损，五官残缺，形容极其可怖，他又贴近二寸，垂涎笑道：“老大，这女的细皮嫩肉，吃起来一定很香!”

　　她这才看到这人身后还有十几个彪形壮汉，那人伸手向她抓来，那手指节扭曲，污脏不堪，腥臭扑鼻，她魂飞胆颤，抖如筛糠，那手握住她颈脖，未及有所动作，突然无力垂下，整个人倒在她脚边，背心插着一支箭。

　　一只手轻柔捂住她双眼，将她搂入怀中，一道清润的声音在她耳边想起：“长公主，别怕，有臣在。”

　　荒郊僻地之上，命悬一线，动魄惊心，直至此刻她终于不再孤立无援，心中况味复杂，泪水汹涌夺眶。

　　她抓紧他，抵死不肯松手，他牵着她，与那十几个壮汉对打，利器交击之声丁丁当当，刀光如雪，砍来削去，她紧闭双目，不敢细看。

　　忽而他猛然将她搂入怀中，迅速对调两人方位，尔后她觉得心口一痛，睁眼看到一柄弯刀透过他的身体，穿入她的心口。

　　“长公主……”他一开口，鲜血便自唇边涌出，他定定望着她，目光乌黑透亮，悲伤压抑，他张了张口，数度欲言又止。

　　他身子晃了晃，又竭力站稳，再度开口，鲜血复从唇边涌出：“长公主，其实臣心里……”

　　“长公主，长公主，长公主。”姳骊趋近床边，叠声呼唤榻上沉睡的少女。

　　章瑄洱睁眼醒来，犹自怔忪不动。

　　姳骊取来巾帕为她拭去额上汗珠：“奴婢见长公主睡得甚不安稳，长公主可是在做噩梦？”

　　章瑄洱见已天光大亮，自床上坐起，容神疲惫，道：“我梦见去闳濶寺上香途中遭遇山匪，你们都不见了，是靳无射赶来救我。”

　　姳骊为少女披上外衣，接道：“奴婢听说靳将军感染了风寒，靳老侯爷着人去告了假，今日并未上朝。”

　　姳骊今日原不当值，经昨日一事，她半步不敢稍离长公主身边，待蓝蓝领人端来洗漱物什，亦不假人之手，亲自伺候长公主洗漱。

　　章瑄洱一副心神犹在梦中，梦里的刀光血腥在醒后已不足为惧，反而是临醒前那句未能尽听的话竟使她耿耿于怀。

　　“他究竟想说什么？”

　　蓝蓝捧着面巾立在床榻边，听到长公主喃喃自语，好奇追问：“谁？”

　　章瑄洱回转心神，又问道：“御医去给他看过了吗？”

　　姳骊道：“长公主若是挂心靳将军的身体，不如去靳府探一探病？”

　　章瑄洱起身走向梳妆台，否认道：“我并不挂心他，他因救我而得了风寒，我才多问一句。”

　　姳骊缄口不复言，上前为她梳头，蓝蓝领人将洗漱物什撤下，殿中一时静默。

　　一头顺滑青丝在姳骊指间几道利落缠绕，发髻立成，姳骊征询道：“长公主今日想戴哪支簪子？”

　　章瑄洱心不在焉，姳骊又复问一句，她开口道：“姳骊，去库房选几样药材。”

　　话虽少头没尾，姳骊却心领神会，她躬身领命而去。

　　暚籆巷，旐烈侯府。

　　章瑄洱先行拜访老侯爷夫妇，用过一盏茶后，老夫人遣人领她去见靳无射。

　　靳无射未获通报，不曾知长公主驾到，他身着便服在房中看书，时有咳嗽，手边一碗药，热气腾腾，一只灰毛狐狸蜷伏在脚边假寐。

　　侍立在门外的阿署禀报长公主来访时，章瑄洱已进入屋内，身后跟着姳骊，靳无射忙放下手中兵书，立起身。

　　章瑄洱见他撩袍欲跪，率先开口阻止道：“免礼!”

　　她见他一身苍青针松纹织锦缎袍，身量颀长，俊俏挺拔，英姿出类无比，往日竟未曾觉。

　　章瑄洱仓促收回心神，开口道：“听闻你染上风寒，我来看看你。”

　　靳无射耳尖微红，嗓音沙哑道：“多谢长公主关怀，臣无大碍，不过是祖父小题大作，唯恐臣外出吹风，再度受凉，因而替臣告了假。”

　　章瑄洱目光落在他唇上，见他唇色苍白，想起昨夜今晨前后两场梦里种种，心中突有所触，忽而别转头。

　　她看见地上那只灰毛小狐狸，笑问：“这便是去岁秋狝猎场上那只狐狸么？”她记得他当时为此狐几乎毙命于她箭下，她顺手猎来送与他，以增其猎获，未料竟被他抱回了府中畜养。

　　靳无射答道：“是的。”

　　章瑄洱走上前，蹲下身：“它叫什么名字？”

　　小狐狸见有生人接近，连忙绕道躲到靳无射腿后。

　　靳无射将声音压在喉咙里，低低咳嗽几声，退后一步，让出小狐狸，开口回道：“它叫小灰。”

　　章瑄洱再度上前，强行将小狐狸抱起，小狐狸未有反抗，哀鸣一声，缩在她怀中瑟瑟发抖。章瑄洱一手顺着柔软的狐毛，低头对着小狐狸笑道：“你怎的如此胆小？比珤妃养的大花猫还胆小，你可是狐狸啊!”

　　姳骊见状，提议道：“长公主若是喜欢，不如向靳将军借来，抱回宫中养几日。”

　　靳无射忙道：“长公主若是喜欢，臣愿将小灰赠与长公主。”

　　章瑄洱目光不离怀中狐狸：“我才不夺人所爱，我是看它胆小如鼠，着实有趣，抱回去养几日再送回来给你。”

　　“好。”靳无射一口答应，少女怀抱狐狸再不离手。

　　姳骊见时辰已不早，轻声催促长公主回宫，章瑄洱也不久留，靳无射亲自将她送出大门口，一直留在门口处，看着长公主车驾消失于视线，他仍立在原地，犹自愣神。

　　身后随侍的阿署道：“长公主已去远，少爷快进屋吧!这里是风口，当心加重身上风寒!”

　　靳无射点点头，收回目光，转身入府，咳嗽声细碎连串，散入秋风中。